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“一模一样啊，”罗高大没见过双胞胎，想想眼前有两个小大人一样的叶参谋，觉得还挺好玩儿：“那可感情好，洗脸都不用照镜子了。”
叶修发出低低的笑声，又听罗高大说：“真想家啊，想我娘，想我媳妇，想我弟，也不知道他是不是又长高了。他跟我一样可壮实，一定是个田里的好把式。”
家，弟弟……叶修忽然觉得眼眶有点发热，15岁的少年还没有能够克服突如其来的思乡情绪，他只好努力把不听话的水珠逼回去。
罗高大痴痴抬头看着应该是月亮的地方，那里被云层遮掩，微微透出一丝光亮：“班长让我活下来，活下来，回家去。但是我回不去了……再也回不去了……”老兵嘶哑苍凉的声音刺痛了叶修，他一抬头，发现周围的士兵们都没有睡着，在半明半暗的月光下，他们沉默地听着罗高大的话，眼神都是一样的茫然和绝望。
——这是一群不知道为什么在战斗、看不到明天和希望的人。
叶修全神贯注地看着他们，很久很久。刚才的思念和软弱已经无影无踪，有一股从未有过的力量在他十五岁的心灵里猛然苏醒，变得茁壮，变得灼热，变得坚定。
“不，能回去！”叶修说，一双明亮的眼睛眨也不眨地环视士兵们投注过来的目光，在那一双双眼里有犹豫、有不安、有怀疑……更有着期盼。
——这是一群在等待拯救的人，在敌人用武器毁灭他们的肉体之前，他们的精神已经在黑暗中徘徊了太久。
“能回去，”叶修又大声地说了一遍，看着罗高大瞪大的眼，“只要做到一件事就能回去——我们打赢。”
月光照在少年白皙的脸上，所有人像是着魔一般听着他发号施令，简单有力的语言，此时此刻却比任何神佛的祷言更加动听：“跟我一起战斗，我会用尽自己的所有，带你们回家。”
『新联盟历 447年 10月』
地下审讯室。
高瓦数的白炽灯照在身着军服的男子身上。他脸色疲累，双唇干裂，却坐得笔直笔直，仿佛有什么支撑着，让他绝对不要倒下去。
“叶元帅，坐了三十个小时没吃没喝，也差不多该开口了吧？你肯招供，我们轻松，你也轻松。”桌子另外一边的审讯者崔立阴阳怪气地说。
联盟陆军元帅叶修静静地闭着眼，似乎什么也没听见，在心中反复地背诵着著名的《战争论》。这是张新杰告诉过他的方法，将精神和注意力从当前的痛苦折磨中转移出去，还颇为有效，长时间没吃没喝被强光照射，肉体虽然劳累，他的心理和精神依旧安定。
崔立也料到自己的话会如同石沉大海，过去三十个小时这男人几乎连动都没动一下，其意志力已经到了可怕的程度。看来必须用陶司令说的那个了，他想：“你是不见棺材不掉泪啊。叶元帅，你知不知道，我们为什么能查到你冒名顶替的事？”
叶修依然不为所动，崔立看着他冷笑一声，拍了拍手。
一个五花大绑伤痕累累的高大男人被拖了进来，他一看到叶修就拼命挣扎，嗓子里呜呜地吼着想要离开。结果被体格巨大的别动队员在胃上狠狠来了一拳，扑拉一下半瘫在地上。响动声惊动叶修睁开了眼，下一秒他就变了脸色：“罗大哥！你怎么在这里？！”
曾经的第3装甲师第2炮兵营中士罗高大像野兽一样吼了一声，捂住了自己的脸，仿佛羞于见到过去的长官和曾经的弟弟。
“滚开！”叶修猛地跃起，气势逼人地朝几人怒吼一声。趁着打手们一愣神的功夫，叶修已经扑过去拉住了罗高大的手——这双手的皮肤已经寸寸溃烂，甚至露出了一点嶙峋的白骨。叶修一下子觉得喉咙被什么梗住了：“罗大哥……”
罗高大猛地嚎了一声，死死抱住了他的腿把头磕在地上：“叶参谋，我对不住你……都是我嘴贱到处乱说，我不知道这样会害了你，对不起……小叶，对不起，罗大哥害了你……我给你磕头，大哥对不住你……”
四十多岁的汉子眼泪鼻涕一把，哭得像个孩子，边哭边砰砰地磕着头。这个十年前就退伍回到老家的男人，在知道叫过自己罗大哥的少年成为元帅的那天，打了两斤白酒喝了一宿。罗高大一个人边喝边笑，边喝边哭，哭哭笑笑手舞足蹈。他心里是那么得高兴，比打了好多好多粮食还要高兴。罗高大总是记不起，对方已经是威震诸国的军神，回忆里每每浮现的总是那个寒冷的春日里，告诉他们会带大家回家的十五岁少年。他偶尔也会和村里人说起，叶秋这个人特别好，就像自己的弟弟一样好——他会为了想念双胞胎兄弟偷偷抹眼泪，也会为了士兵们的死去黯然一整天。
直到被别动队抓走的那一刻，老实了一辈子的罗高大都没有想过，无心的言语会让一生最尊敬的人成为阶下囚。
不知道从哪里升起一股力量，让三十个小时滴水未进的叶修牢牢地托住了罗高大，他把男人死死按在手臂里不许对方再磕头，轻轻地说：“你说的不对，罗大哥，是我对不起你，我连累了你。”
叶修抬起头看向崔立，眼神好像静静燃烧的冷火，看得后者心头一凉。
“是，我不是叶秋。现在，你们可以用刑了。”叶修说。
『新联盟历 446年 7月』
“以上，就是国防军建制发展的过程——”讲台上的叶修一看有人要举手，果断甩出两个字：“下课。”
“起立！敬礼！”
学员们向叶修敬礼，后者迅速还礼完，头也不回地冲出了教室，其敏捷程度完全不像是一个几年不上战场的人。惹得后头好几个学员惋惜地捶桌：“又晚一步！”
罗辑瞟了一眼手上的笔记本：“我还有15个问题没问老师，看来只能下次了。”
“你上次抓着他足足问了一个半小时，所以这次他才跑那么快吗？”邱非无奈地看着脱线的同学。
“要叫老大！”包荣兴给了罗辑一个头槌。
邱非更加无奈了：“……要叫老师！”
高等军事学院军事史和指挥学老师叶修走在林荫道上，不带肩章的普通制服，嘴里叼着根烟懒散又悠闲，任谁也想不到这就是联盟深居简出的军神。
“老叶，我都等你多久了，敢不敢走快一点，玛格达303那个祖母坦克都比你走得快！这么懒懒散散的有没有军容风纪，堕落啊军神，被张新杰看见一定削死你。话说你很久没参加训练了吧，我怎么看你都是长胖了，一定是胖了。”年轻的军官站在一辆带侧斗的军用土黄色摩托旁，乍一眼英姿飒爽，一开口你就想把他嘴捂上。
“张新杰早八百年不做军纪纠察官了，”叶修一脸嫌弃地看着那辆摩托：“哪儿搞来的这破玩意儿，品味呢黄少天上将！”
说到这个黄少天立刻花了一百个字谴责把他车借出去的参谋宋晓：“……我一个联盟军五杠上将居然要抛头露面骑带斗摩托，国防军的脸面何在！”
“身为国防军的脸面，哥绝对不能坐这么土气的车。”叶修赞同。
“得了吧别臭美了，现在国防军的脸面可是周泽楷，你隐得人都找不着，出去说谁知道你谁啊，军神阁下。”黄少天不留情面地说，从侧斗里拿出个头盔丢给他，发动了引擎：“我说老叶……你是认真在这里做老师，就这么一直做下去？”
“哥也在烦恼啊，”叶修坐上侧斗，“做两份工国防军不给我发两份薪水这不对，必须向文州反映一下。”
“做两份工的是方锐！某集团军司令烂摊子一丢，全给他留下了。上次我在司令部看到他都憔悴了不少，反观你自己，竟然胖了！”
“这说明他已经从废物点心成为了一个有用的人，没有白领薪水。”叶修无视“胖了”的攻击，为自家参谋长感到由衷欣慰。
“你的薪水才是白领的！元帅工资一个月比我多拿两倍还有剩，一天到晚来我家蹭饭亏心不亏心！”
“我也不想啊，”叶修忧郁地说，“张新杰做饭都掐秒表，文州是个手残不能指望他，跟老韩吃饭会消化不良，王大眼最离谱了，上次居然招待我军用罐头加豆子汤……我觉得他说不定很恨我。”
黄少天一听军用罐头就打了个哆嗦，百战成圣的指挥官，哪一个不是吃它到吐？视线瞟向了后视镜，他观察着四周环境说：“王杰希恨不恨你我是不知道，其他恨你的人倒大把都是，做人真失败啊老叶。”
叶修一早注意到了从校门外就远远跟随的黑色轿车：“甩掉它。”
“这还用你说，反跟踪课我可是全优毕业的。记得前头有个居民区……有了，徐景熙那小子最好没骗我，这车最好不像看起来那么破，坐稳了老叶！”一如既往的多话中，黄少天忽地笑容一敛，大力拉闸右手一个猛打弯，带斗摩托冲进了右侧居民楼中间一条狭窄小巷。
黄少天距离掐得神准，带斗摩托一进两边几乎不留空隙，这么点儿宽度黑色轿车自然进不来。车上的人狠狠骂了几句，不敢下车追，赶紧翻开地图朝下个转弯口去了。又过了几分钟，嗡嗡声响起，土黄色的带斗摩托再度出现在路口。黄少天看看身后被回马枪彻底甩掉的尾巴，不屑地说：“就这水平还来跟踪？今天的事说给张新杰听，他估计牙都要笑掉了。”
“真想建议老冯好好培训一下他的密探，总假装甩不开这么一帮人，哥很累啊。”叶修感叹。
“啧啧，居然叫老冯这么亲热。不知道的还以为你跟冯宪君关系有多好呢，你们到现在还没互相送对方一颗子弹，才是真的稀罕事。”
“别瞎说，我对冯主席的敬仰发自内心。”叶修随口瞎扯。路的前方出现了一处街头公园，平日安静的休闲之地，大选期间已经成了各个党派争夺的桥头堡。老远就瞧见花花绿绿的标语横幅挂在树枝电线杆上，带着星月袖标的一个男人正站在卡车搭起的简易台子上演讲。他的肢体动作极尽夸张，时不时发起一阵“万岁”的鼓动，让周围的人群随之猛地爆发出欢呼或狂吼。近百人围着倾听演讲，他们脸上洋溢着专注和狂热，呼喊声一浪高过一浪，逐渐淹没了街口，向外扩散出去。
叶修听着潮涌般的声音，轻轻叹了口气，黄少天也没注意，左转打弯驶入一条偏僻的街，“啧，冯宪君听见你的心声一定会感动得泪流满面，就像他几年前南方省大选演讲会上一样‘真情动人’。那可真是一哭价值千金，不然国大党今年哪儿有机会竞选连任。”
摩托车在街角一家酒吧停下了，叶修莞尔：“知道什么时候这世上的谎言最多吗？”没等对方回答，他已经把头盔甩过去，“——大选前，战争中，还有胜利后。”（*1）
老兵酒吧的主人是“六年战争”的退伍老兵。由于实行了几年的配给制，加上颁布了私酒禁令，首都的酒吧早就倒了一大半，这儿却始终有淡酒可出售——虽说品质低劣，一喝就知道是从普灵顿搞过来的私酒——只有那些该下地狱的普灵顿吝啬鬼，才会卖这种掺了不知多少水的酒。除了酒，这里还贩卖粗糙掺草的私制烟和硬得要命的三明治。因为价格比黑市低一半，又开在军营附近，一直是底层士兵们喜欢光顾的地方。他们在里头大口喝着难喝的劣酒，吃着难以下咽的三明治，抽着呛人的手卷烟，和战友们大声聊天谈笑，仿佛这就是难得宁静的非战时最奢侈的消遣。
两人一进来，吧台边的老板就注意到了。老板不动声色地透过缭绕的烟雾冲他们歪歪头。叶修和黄少天心领神会，直接走向吧台后头。那儿有一道通向二楼的楼梯，侧边黑黝黝地开着一扇小门。
“哟，好久不见。”开门就见一律普通军服的喻文州、张新杰、方锐、张佳乐齐刷刷看过来，叶修叼着烟打了个招呼。
“真的是好久不见啊，叶、司、令。”方锐幽幽地开口，“叶司令”三个字特别用力，让人感到一股几乎要化为实体的怨气。
喻文州丢过来个油纸包，“又没吃午饭吧？吃点垫垫。”
叶修打开一看，果然是老街上于家铺的包子，不由恨铁不成钢地对方锐念叨：“瞧瞧人家喻总参多贴心，多学着点啊，方参谋长。”
“你要每天在司令部露面，我可以每天投喂一百个包子，吃死你。”方锐不屑。
张新杰不能任由他们这么瞎扯：“闲话就到这儿了。老韩不能来，不过张佳乐在也是一样，文州有几个消息，需要跟你们通一下气。”
自从“安兰战役”叶修从中央集团军司令位置被撤换，周泽楷越级接班之后，为了联盟恢复元气短暂联手的国防军和国大党关系迅速恶化。随着四年一度的大选进入尾声，冯宪君连任的悬念已经消失。高涨的民意、资本家的倾斜、全国上下媒体的谀词，也让国民革命军的行为肆无忌惮起来。若是两年前，给他们几个胆子也不敢跟踪一个陆军元帅，一旦被警卫营发现，直接枪毙都算死得轻松。
如今时变势移，国防军像是一只终于开始打盹儿的狮子，安静地半眯上了眼睛，任由苍蝇在周围打转。为了不刺激到冯宪君敏感的神经，几位元帅减少了私下见面，叶修更是彻底放权，南方集团军的事一概不管不说，三军大脑的工作也交给了总参谋长喻文州。当喻文州觉得有必要，就会让张新杰安排一次秘密会面。
总参谋长喻文州是国防军里公认的好脾气，或者说，你几乎不会见到他流露出温和微笑以外的表情。很久之前就有人指责过，他更适合去外交部而不是做一个铁血的军人。对此评价，他照样好脾气地笑笑，不反驳，也不恼怒。第一届高等军事学院进修班里，喻文州以指挥学、战争史、战略分析等课程第一名的优异成绩毕业，直接就被授予了少校军衔。每个合作过的指挥官和上司都对其赞誉有加，连冯宪君都挑不出他的茬，只得捏着鼻子让他三十岁不到就成了国防军总参谋长。
“第一个，大家已经知道了的坏消息，下个星期我们就要去国会大厅再度对冯宪君宣誓效忠了。”即使在说这种消息，喻文州也一样沉静温和。
“靠，”张佳乐脸色很差，“我现在就去让医生开急性胃炎入院的通知你们说怎么样？”
“幼稚！”叶修点评。
“去去去，别学老韩说话。这都是嫉妒，反正你想逃也逃不掉，冯宪君会放过在你面前耀武扬威的机会吗？”张佳乐幸灾乐祸。
“效忠他总比效忠别人好，老冯搞经济的水平确实出类拔萃。”叶修说。
“所有坏的选择里，他是最不坏的那一个，否则何必容忍他到现在。”说话的是安全局长张新杰，他淡淡语气里泄露的杀机，让几个人齐齐感觉身上一凉。
叶修听出了不对劲：“怎么了？”
张新杰摘下眼镜，很慢地用布一点点擦拭着：“内线给我发来了国大党连任后的施政纲领，首先，他们要把复兴委员会更名为特别时期军事委员会，并拓展委员会的职能范围。”
在座的人脸色都变了，加上了“军事”这两个字，冯宪君此举的图谋不言而喻。黄少天当场就变了脸色想发作，被叶修一把抓住。后者脸色平静，像是早有预料：“还有？”
“最近冯宪君很积极地在接触议会的人，据老林猜测，他是想要修宪。”
叶修沉吟：“非常时期安全法？……不，不需要，冯宪君声望正隆，想要整一个两个人总有办法，没必要这么麻烦。难道…他想延长任期？”
“我和张新杰也是这么猜的�