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陶轩怔怔地扭过头，“处长”这个称呼，早就被他丢到了记忆的角落。突然被提起的一瞬间，仿佛忽然回到了很多年前。那时陶轩还很年轻，仗着腿脚快头脑灵活做了私酒贩子，成天被警察追着跑。有一次，因为少打点了个小官员，他的货被人全部抄了，辛辛苦苦两年攒下的家底毁于一旦。陶轩永远都记得那个冬天，他茫然地走在街上，身上穿戴暖和，却冰冷地如同赤身裸体——就因为没有权势，别人随时可以让你一无所有。想通这一点以后，只想赚钱过小日子的陶轩消失了，一个对权力充满了渴求的陶轩出现了。他聪明、能忍耐、狠得下心，更重要的是很会站队，一介街头混混在国大党一路高升，最后成为了一党副主席，控制了半个国家的政治。陶轩一直认为，自己才是这个国家最成功的人。冯宪君？叶秋？他们比他有名有权，但是他能够掌握他们生死。
可是突然之间，一切都变得不对劲了，曾握住的权势比流沙还快地从指尖滑走，有谁在耳边轻轻告诉他——你依旧一无所有。一切皆是虚空。
“……答应他们。”陶轩眼神凝滞地吐出了这几个字，他像是一下子老了十岁：“降落吧。”
机长和副机长对视一眼，后者按下了通讯器，简单地了解了机场方位后，前者开始推动操纵杆转向下降。
舷窗外可见的道路建筑逐渐变大，陶轩呆呆地瞧着不断接近的大地，降落中的飞机仿佛要迎面撞上那坚不可摧的存在。陶轩忽然明白了：那就是自己最后的结局。
才走出疗养院大门，黄少天就和方锐打了个照面，后者当场一连串呵欠地招呼过来。
“至于吗？才熬了一个晚上就把你困成这样。老叶那可是熬夜的达人，当年跟参谋部做计划连续36小时不睡，你这样怎么能担任南方集团军参谋长的重任啊。”一脸志得意满的黄少天忍不住鄙视。
方锐瞪了他一眼：“你去跟老林处理一个晚上的文书试试困不困？”
黄少天一听立刻缩了，他们这帮将官上梁不正下梁歪，从叶修开始就没一个喜欢书面工作的，平时不是丢给副官就是丢给参谋长。“咳，我随便说说的。对了你怎么在这里？这会儿不是应该等着孙翔接收南方军，我还说去司令部参观老韩削人现场呢。”
方锐哈哈大笑：“迟啦！孙翔一早就到，结果还没提交接的事呢，就中了老韩的激将法——他们已经去50公里负重拉练了。”
“我去……”黄少天想了一下50公里负重跑是个什么概念，牙都要酥倒了。更可怕的是，想也知道这只是个开始——韩文清摆明了要先以力服人，再以理削人。“新科司令还没当上就被拎去回炉再造，孙翔这回亏大发了。啧啧，能够使出这样的招数，现在老韩在我心目中已经很恐怖的形象越发地高大，足以同老叶的无耻程度相提并论。”
“对了，老叶怎么样，我就准备去看看他。”
“老叶嘛……哈、哈、哈。”一提起这个黄少天浑身顺畅，忍不住仰天长笑：“劝你最好等个半小时，他应该正被张新杰喻文州进行声讨与反声讨，别给老叶抓住救命稻草负隅顽抗的机会。”
方锐不由得在心里咂舌，林敬言和和气气有些温吞，看人还真是贼准，算得一点没差。黄少天忽然看向了他背后：“咦？”
跟着他的目光看过去，只见一个高高壮壮的男人坐在轮椅上挂着吊瓶，双腿打了石膏，正朝这边过来。推着他的护士边走边念叨：“你伤成这样应该好好静养，怎么这么倔呢，是真想这双腿一辈子好不了啦？”
来人看见方锐眼一亮，挣扎着想起身行礼，后者赶紧上去按住：“千万别！罗老哥，你怎么不好好休息？”
对这位带人救了自己的中将，罗高大又是感激又是敬畏，他到退伍也不过是一个中士，从没见过这么大的官儿。嗫嚅了一会儿，老实巴交的男人才说：“我……我想看看小叶……啊不，叶元帅。”男人的眼睛湿润了，“方参谋，听说叶元帅被救出来了，我就想远远地看一眼就好，知道他平安，我就放心了。”
这下黄少天也知道来人是谁了。退伍多年，罗高大已经完全从一个士兵变回了农夫，风吹日晒的粗糙脸庞，憨厚小心的笑脸，从他身上再找不出一点枪林弹雨里走过的铁血悍勇。难以想象，就是这样一个人，在连续41个小时不吃不喝之后，还能背着半昏迷的叶修走了足足15公里山路，成功地挽救了联盟未来的军神。同样难以想象，就是这个普普通通的农家汉子，在遭受酷刑双腿都被打断，家人被拿来要挟的情况下，从没有开口说过叶修的一句不是。
和方锐对视一眼，后者让护士先走了，黄少天则过去推起了轮椅，很自来熟地说：“罗老哥，叶修没事。你什么时候来看他都行，不过自己的病得养好，不然他看了一准不好过。”
罗高大不认识第13师师长，一瞧对方闪闪发亮的肩章知道是个上将，马上就浑身不自在地想要自己去推轮椅：“没……没事，我皮糙肉厚地过几天就好，哎，将军，让我自己来。”
黄少天哪是他阻止得了的，一人一边跟着方锐三两下就把轮椅推上了走廊。这次国防军可算是对南方军元帅的安全下了血本，国立医院最高级的疗养院别墅整栋清出来就住了叶修一个，三步一岗，全天轮班。用张新杰的话来说，如果冯宪君或者谁再狗急跳墙一下还得逞了，救叶修的成本就算全放水流了。话听起来挺没人情味，意思大家都明白，就连唐书森等人都深表理解，楼冠宁更是积极再度推销起了之前被退货的防弹车。见到黄少天去而复来，负责警卫安全的士官敬了个礼，然后要求检查签字，一道程序也少不了。
推着轮椅到了一楼中间的病室，光线透过门上的玻璃照在冰凉的大理石地面上。黄少天放了扶手要去开门，罗高大赶紧一把抓住他：“将军，别！别……我就隔着门，看看叶元帅就好。”望着玻璃那边躺在病床上正跟两个将官说什么的叶修，罗高大露出了笑脸：“真是，叶参谋好好的没事……那就好……那就好！”
要说叶修好好的，和医生要求静养半年的实际情况确实相差太远，但是在一个老兵的认知里，只要四肢俱全人还在，那就是好好的。
方锐问：“罗老哥，不进去看看叶元帅吗？”
“不！”罗高大紧张地摇头：“我没脸见叶参谋，要不是我管不住嘴胡乱说话，他也不会被别动队抓，都是我的错！”
壮硕的汉子眼里含着泪水，黄少天和方锐都不知道怎么劝他。说这件事和他没有关系，不是他也是别人？说不管有没有冒名顶替这个把柄，国大党都不会放过叶修？……他们知道这些话不是罗高大想要的。耿直的老兵想要回到一切坏事都没发生的从前，没有伤害、污蔑和谎言。他做着一个普普通通的农民，可能一辈子没机会再见叶参谋。但是罗高大会在喝多了酒的时候告诉别人，自己见过一个特别聪明特别勇敢的小军官——他在一个春天的晚上，所有人都放弃了希望的时候站出来，带着自己和很多战友，踏上了回家的道路。
黄少天默然一会儿，拍拍方锐：“我们送罗老哥回去吧，他也伤得不轻，腿脚又不方便，该是老叶来看他才对。”
解铃还须系铃人，方锐也不再说什么，和黄少天一起推着轮椅走了出去。两个人边走，边向罗高大打听当年的叶修。要说罗高大这人也直，知道他们是叶修的战友，方锐还救过自己，就兴致勃勃地给他们讲起了第一次见到叶修的情形。
“……然后，叶参谋说‘能回去’，他说，他要带我们回家。”坐在轮椅里，脸上都是伤痕的男人呵呵笑起来，“那是我这辈子听过最有劲儿的一句话，一下子就好像突然心也明了，眼也亮了，力气有了，什么事儿都敢去做了。大家说能做将军的，都是天上的星宿下凡，我觉得说得特别对。那天晚上没什么月亮，可叶参谋就好象会发光一样，他站在所有人的最前面，黑暗里你跟着他，就有了方向。”
方黄二人不说话，听着老兵絮絮叨叨地说着旧事。他们没有经历过那个最黑暗的年代，但是在他们的生命之中，也有过像叶修之与罗高大一样的回忆，那些可靠的身影永远站在所有人的最前面，只要跟着他们，就可以去到胜利的彼方。
离开的罗高大并不知道，如果这个时候他愿意走进门去，叶参谋只怕要感动得热泪盈眶——被张新杰和喻文州围剿的战况实在过于惨烈，以至于开始好一阵子以后他都找不到台词，只能瞪着眼装死。
至于某个本来应该尽到庇护责任的对象……叶修一想就怒得呲牙。看见张喻二人连袂而来，周泽楷也大概知道要发生什么事了。结果，在叶修求救的目光中，他放开了从救护车到现场就一直握着的手。俯身在后者额头亲了亲，说了句“我尽快回来”，就那么——头也不回地走了！关键时刻卖队友这是怎么着，回头就休了这见死不救的家伙，坏了老叶家的规矩绝对不能忍！被无情抛弃的军神一瞬间彻底恼羞成怒。
张新杰和喻文州没给他时间考虑怎么修理恋人，已经你一言我一语地训开了。
“破坏楼氏化工仓库，疏散多达三千名居民和工人，造成直接和间接经济损失约三十五万。”安全局长站在病床左边，拿下眼镜慢条斯理地用布擦着，这几天他连续看了不知多少文件，眼睛里都是血丝。
“为了稳定国内经济不得不动用国家储备金，预计我国货币会进一步贬值，最少5％。”喻文州笑眯眯地，不知道的还以为他在说什么好听话呢。
“出动陆军、安全局、空军约一千人，司令部基本都在你的事上，这几天国防军就没能正常运作过。”
“为了你，乔一帆、安文逸、包荣兴……起码有十个陆军年轻军官因为策划劫狱被罚。少天还少了半个月薪水，因为小卢也插了一杠子。”
“至于营救你之前动用到的工商关系、社会团体、新闻媒体，许出去的诺言，我回头列个表，让你在床上没事的时候看看做睡前读物。”
两个人你一言我一语训得叶修都要低到尘土里了，后者举手投降：“千万别，看完那些我还怎么睡？这次算我错了还不成吗？欺负病患不是好汉啊，两位英雄。”
喻文州笑了笑，表情特别温柔，说出来的话可一点不温柔：“如果你不是病患，今天就得跟韩帅孙翔一起去跑50公里负重了。”
“不是吧，”叶修一脸惨痛，“50公里负重野外拉练这么没人性的项目竟然还在陆军里存活着，就做个南方军司令，代价也太惨重了。老韩的身体健康得不科学啊，他明明比我还大一岁半！”
张新杰终于擦完眼镜了重新戴上：“提醒一下，陆军现在的战术作训手册由你主持编写，‘叶秋’元帅’。”
“喂，明明老韩、老魏、老孙他们都有份，陆军师长人人有责！后来的修订版还是文州拟的呢！”叶修抗议。
“如果叶元帅对参谋部的工作不满意，我可以退位让贤。”喻文州也不在意他故意搅混水转移话题。“参谋部就交给方锐吧，我看反正南方军司令也没用了，留着这么个好人才也是浪费。”
叶修发出了微弱的抵抗：“别随随便便就说人没用……喻总参你作为国防军官方发言人的含蓄温文呢？”
“连续几天一共只睡了十个小时不到，修养早就透支了。何况我说错了？不是你叫我们放弃你？没用的家伙才自我放弃，这是你说过的没错吧？”喻文州口气那是一句赛一句得温和，听起来则是一句赛一句得刺人。
感受了一下总参谋长身上那逼人的寒气，叶修打了个哆嗦，转向看起来还没被暴怒彻底征服的张新杰：“你们特地赶个大早，觉都不睡就是为了削我这顿？多大仇啊。有话好好说，素质呢将军们。”
“叶元帅双重标准要不得，你有话的时候，好好说了没？”
——说是说被削的时候不反抗，问题这俩也太不给人活路了！叶修一下子恶向胆边生，决定把愧疚直接喂狗，就要像平常一样开嘲讽反击。
他的表情变化十分明显，喻文州看了眼张新杰，两个人知道差不多到叶修忍耐的底线，不能继续了。虽说百年难得一遇叶修主动吃瘪，也不能太过得寸进尺。头狼就算肯翻过软软的肚子让人踩踩，踩重了准定会被记仇。
喻文州弯下腰掖了下被子，盖在叶修挂着点滴的胳膊上——护士好不容易才从他手上找出块没受伤的皮肉，一针扎在上臂，搞得大半只手露在外头吹冷风。“老叶，千万不要有第二次了。我们都很怕，怕救不了你，这种感觉你自己经历得最多，别让我们再体验了。”做完这些，总参谋长拍了拍战友的肩膀，轻轻地说。
张新杰也叹气，说出来的话却一点不容情：“为了你，我过去这百来个小时把几年份的骂都挨完了，这些账都记着，你好了一笔笔还。”
叶修向来是嘴硬心软的代表，两人的感情牌正好打在软肋，立刻没辙了。差点被吃的愧疚心又捡回来，他苦笑：“欠债先用金成义中将顶一顶吧。向领章保证没有第二次了，这么二逼的事情，还做一次我特么就是超级蠢驴。”
说到这个喻文州实在没忍住，笑了：“监狱里也能给你捡到狗头金，还真是……”
叶修也一笑：“怎么样？准备开会讨论怎么分配战利品了没？先说好，我要列席。”
安全局长一贯严肃的脸上同样带了丝难得的笑意：“你晚上要是不怕电灯泡，我们就来这儿开会，反正一栋楼就你一个病号，不怕吵到谁。”
“尽管来。”叶修一脸正经地说，“记得带上老林啊，我得问问他，打离婚都要搞点什么手续。”
此时的中央军元帅还不知晓家庭危机迫在眉睫，其实他也想训叶修一顿，让恋人以后不要乱来。问题周泽楷对自己了解得很，一看叶修他就没辙了，肯定说不出重话。反正张新杰加上喻文州，杀伤力顶得上三个韩文清，希望能让任性自我的恋人也受点教训。
心里这么想着，周泽楷英俊的脸上露出了久违的笑容，弄得对面色厉内荏的总统警卫队长心头发毛：“周元帅，你来的正好，我们被这些穿着警服的军队包围了。到底是国防军哪一个系统，竟敢攻击总统官邸，这是叛国！”
周泽楷看看参谋长江波涛，后者站前一步，吐字清楚地说：“包围你们的是国防军中央集团军麾下第1炮兵师的士兵，请配合我们的行动，不要抵抗。让开，周元帅有事要面见冯总统。”
随着他的话，一排步兵举起了枪。警卫队长像被一发炮弹打在身旁，耳朵嗡嗡作响，半晌都没能做出反应。他僵硬呆滞地站在原地，目送着周泽楷和江波涛大步踏入了总统府，过了好几分钟才猛地回味过来自己干了什么——竟然没有抵抗，就那么把带枪的中央军元帅放进去了！“……不对啊，中央军元帅不是冯总统的人吗？！”警卫队长可怜巴巴地自语。
书房里的冯总统本人此刻也感受到了同样的震惊。从早上起来发现官邸被围、通讯隔断就滋长的恐惧担忧，在见到长驱直入的周泽楷之后，尽数转为了暴怒。他猜想过，首先到来的也许是韩文清，也想过可能是张新杰，甚至哪怕是叶修本人来到，都不会让冯宪君这样的恼怒痛心。一直以来他始终将周泽楷视为自己人，用尽了资源捧他上位，对中央