这把他憋得不轻。
宁祈来时，何湛正偷偷拉着下人行酒令。宁祈一进来，牵动着门响，何湛一听音，猛地蹦进逍遥椅里，下人立刻凑过来，装模作样地给他捶肩捏背。
何湛跌得狠了，肉疼，却只能当个吞黄连的哑巴。
宁祈一眼就瞧出这个人在装：“你给本王滚起来！”
何湛能听他的话？凤鸣王在外头横也就算了，在他南阁子也敢横？何湛充耳不闻地翻了个身，背对着宁祈：“困着呢。”
“少在那里装模作样，身子好了就别赖着，皇上还盼着殿下回京呢。”
小黄鼠狼成了小癞皮狗，居然为了宁晋来凶他。何湛讪讪转过身来，说：“我也盼望着回京呢，可宁晋看我看得紧，我也没办法。我都好几天没喝上一口酒了。”
宁祈皱着眉纠正道：“是殿下！”
“好好好，殿下，殿下。”何湛说，“现在倒成殿下了。以前可着府中的人欺负宁晋的时候，怎么不见皇上记得有这个儿子？”
“你懂什么！”宁祈将下人遣退，独自坐到何湛的逍遥椅旁边，沉沉地看着他，冷声说，“皇上对得起三殿下。以后你莫要再说这样的话。”
何湛自知宁祈说得是什么意思，识相地闭了口。
当初纵然宁晋再不讨喜，那他也是宁平王的儿子，被何湛要去当个小书童，宁平王竟也答应将人送过来。
为什么？
何湛起初只一心不想宁晋受委屈才出此下策，却从未想过为什么宁平王会答应。
直到前世入朝堂，得知一些弯弯道道的事，何湛才明白过来。
为何这一场政变能够如此雷厉风行？这场祸端不是太上皇推行新政所招来的，而是宁平王一脉蓄谋已久。
老皇上年轻时也是个励精图治知人善任的好皇帝，只是年纪越大，就越想握着手中的权力，后来干脆也不关心民生国计了，只一心想着怎么能把皇权紧紧攥在手中。
宁平王年近半百，可膝下只有宁左宁右两个儿子，其他儿子皆是早夭早殇，活不长久，致使这一切的，就是太上皇。太上皇为了加强皇权，从背后控制着世族子嗣，防止宁平王代代把控朝廷；宁平王和忠国公交好，他就卸了忠国公的兵权，杀鸡儆猴。
太上皇忌惮忠国公，更忌惮宁平王，宁晋这个私生子的出现更是加剧了他的忧惧之心。好在宁晋在府中备受冷落，平平无奇，没能掀起什么大浪，宁平王更将他视为人生的污点，这才让太上皇放开了心。
宁平王冷落宁晋，忽视宁晋，将他送到忠国公府，都是因为他想保住这个儿子。
如今宁平王登位为景昭帝，再也不怕太上皇去残害他的子嗣，故将宁晋调回京城，恢复其皇子身份，也是为了弥补这些年对宁晋的歉疚。
这场权力的争夺中，何湛也说不清景昭帝和太上皇两人孰对孰错。这世间有很多事，都是没有对错的。
只是可怜了宁晋，无缘无故成为双方交战的砝码。
少年不重来，景昭帝就算将皇位给他，宁晋幼年缺得东西，也再也得不到了。
宁祈沉眉冷眼，寒声重复了一遍：“这些话不许再说了，听到了没有！”
“听到了。”何湛被宁祈吼得耳朵疼。小癞皮狗，就会咬他这个软柿子。
何湛挥挥手：“行了，我知道你来干什么。今天我会跟殿下好好说，让他即刻启程，你着手准备着吧。”
宁祈默了一会儿，板着脸教导着：“现在殿下已经是三皇子了，君君臣臣，你该注意分寸。”
何湛笑了：“什么分寸？”
宁祈：“你知道本王在说什么。”
何湛施施然枕住手，翘着二郎腿，用揶揄的口吻说：“不知道啊，凤鸣王跟我打什么哑谜呢？”
“何湛！他已经是皇子了！你以为你最后会得到什么？”
“…我也没想得到什么。”
何湛睥睨宁祈，看见他脸黑得都快能当门神了。何湛铁了心要气死他，矜上一副浪荡样，腿晃荡得更厉害：“谁想最后的事啊？现在‘快活’不就成了？”
宁祈气得站起身来，挥袖骂道：“滚吧你！”
“遵命。”何湛听话地在逍遥椅上原处滚了一圈，“滚几圈啊？”
“…”
宁祈被气走了。
何湛躺着散了散身上的酒气，傍晚让小厮请了宁晋来同他吃晚膳。
宁晋这几天都在处理雍州事务。晚上与何湛同床共枕，顾忌着他身上的伤，宁晋总睡不安稳；何湛同他在一张床上，又怎会察觉不出，好说歹说劝他自个儿去睡，宁晋怎么都不愿意，活像个小赖皮。
一连几天下来，宁晋眉宇间带着挥不去的疲倦。
宁晋来到南阁子的时候，已经过了晚膳的时间。
月色朦胧且暗，寒意料峭。
何湛杵着桌子等了好长时间没等到，晚上喝药后犯起困来，索性趴在桌子上睡着了。宁晋进来就看见何湛伏着睡，微锁着眉将他整个儿抱到床上去。
宁晋一来，何湛就睁开了惺忪的眼，待至身子陷入软软的床上，他才问：“吃过饭了吗？”
“孤不饿。以后困了就到床上睡，叔的身子本来就不好，怎么自己都不上心？”
何湛摸着话竿爬：“南方过得不惯，想想还是北方好些。”
宁晋说：“凤鸣王来找过你了？”
何湛见他如此直截了当，也不想跟宁晋绕弯：“这几天就走吧，皇上在京都等着您呢。”
宁晋低了低眸：“三叔真愿回去么？”
“臣答应过主公的，你在哪儿臣就在哪儿。”
“孤记得你说过，你喜欢雍州。”
何湛展眉，挑着尾调说：“臣还说喜欢你呢，主公还记得吗？”
“…叔。”宁晋扣住何湛的手腕，“你身上还有伤。”
何湛煞有介事地点点头：“是啊，有伤的，大夫说需要静养。”
宁晋朝他下巴处咬了一口，说：“叔既然知道，就少说些这样的话。”
何湛笑得更得意，揣着明白装糊涂：“什么样的话？”
宁晋解开外袍，躺在何湛外边，说：“…快睡吧。”
何湛往里挪了挪身子，与宁晋隔开一段距离，再问：“到底是什么样的话啊？”
宁晋侧过身，伸手捉到何湛的腰：“你身上是不疼了吗？”
“疼着呢。”何湛再往里躲了躲。
“…”宁晋觉得自己都快炸了，他从床上坐起来，“罢了，孤去书房睡。”
何湛的手绕过他的腰，温热温热的唇印在他的颈间，终了还不知死活咬了一下宁晋的肩。
宁晋身体僵硬，一下将何湛拽到怀中，斥道：“何湛！”
何湛还不善罢甘休，搂住宁晋的脖子亲了亲他：“回京吗？”
宁晋的喉结滚了滚，耳根发烫。
“…回。本就是叔说了算的。”
不用他做这样的事，也是他说了算。
何湛松开手，气定神闲地坐起来，半倚着宁晋：“这几天就启程吧，你都快把凤鸣王给急死了。”
何湛只是顺带提了一句，不想宁晋却参出了另外一个意思。宁晋不悦：“叔是为了他？”
何湛一愣，简直哭笑不得，这都哪儿跟哪儿啊？明明凤鸣王是为了宁晋才来找他不痛快的，怎么宁晋会把他们俩扯到一块去？
“叔是为了你。皇命难违，别惹你老爹不高兴。”他安安分分地躺到里侧去，说，“我不招你了，就在这儿睡，书房多冷。”
“…”
宁晋钻进被窝，将何湛捞到怀里抱住：“你这也太无赖了！”刚抱住，宁晋就猛地缩回手。他记得昨日不慎碰着何湛身上的伤，痛得他直叫。
顿了顿，没听何湛喊疼。
何湛闷弯想了想宁晋停手的原因，忽地明白过来，马上捂住胸口大叫道：“哎呀！哎呀！哎呀好疼！”何湛整个人都快扎到墙里去了，恨不得即刻找个小缝钻进去。
宁晋：“…你过来！”
“你让我过去我就过去，我多没面子？我不。”
宁晋整个人逼过去，将何湛困住，眼睛幽幽发狠：“哪儿疼？”
“…哪儿都疼。真的。”
“让孤看看。”宁晋动手解他的衣袍。
何湛这下才知自己是作大死了，立刻转怀柔政策：“你明天还有公务要处理呢。”
“推了。”
“明天还要见雍州的几个官员呢。”
“推了。”
“…”让他赶紧想想还有什么事！
宁晋就如饿狼扑食，上去就一顿乱咬乱啃，似乎要将这人拆骨碾肉生吞入腹。
【灯光一灭，他们在黑暗中，实现了生命的大和谐！！】雁武军和铁骁骑并流，浩浩荡荡地从天济府城出发。雍州的百姓自发涌到街上给卫渊侯送别，整个长街上人头攒动，出天济府外好几里都能看见相送的百姓。
何湛掀着车帘子往外头看了看雍州百姓，心中很是欣慰。
这十年总算没有白费功夫，握住雍州的经济命脉和民心，就等于握住了整个南方。加上宁晋掌玉屏关四大军营的兵权，又颇得乌呼延君主的支持，以后京都朝中的人想要动他，总要掂量掂量。
宁晋与他同在一个马车，见何湛老是往前方看，很是不爽：“别看了。凤鸣王在前面，你看不见。”
何湛四处看风景，漫不经心地回答：“谁看他了？”
宁晋才不信。欲盖弥彰。
一行人从雍州辗转至青州，宁晋在那里与杨英招汇合，一同回京都。
杨英招以左督领的身份在官府驿馆居住，等了一个多月才等到宁晋。因为旧朝势力未根除，余孽难免会对宁晋下手，所以宁晋在外时间越长就越危险，故而凤鸣王将行程赶得很紧，一路上不敢有停留。
队伍在青州龙安城休整一天，第二日便要上路。宁晋令人找到杨英招，吩咐她收拾好东西。
离开龙安前，何湛由杨英招陪着去到杨坤的坟墓前扫了扫墓。
从扫墓到上香，再到祭酒，何湛都一言不发。他跪在杨坤的墓前，同他讲了讲回京路途中的趣事，像是杨坤还在，正坐在这里同他一起闲谈一般。
讲到无话可说，何湛就默然饮酒。
杨英招原本是在远远看着的，见何湛不再说话，才走过来给杨坤上了一炷香。
杨英招淡着眉眼，说：“士兵把杨坤送到卫渊侯府的时候，我在那里。师父曾说，人死后会归于天地，此乃万物之法则，万物皆遵循其道。但看着杨坤的时候，我不觉得伤心，可还是难受；泪也掉不下来，却觉得可悲。叔，你说好好的一个人，怎么说死就死了呢？”
何湛：“因我而死。”
“东营的将士跟杨坤有过命的交情，他们不惜兵变都要为杨坤讨回公道，可杨坤为什么会死在东营里？是谁杀了他？”
“是韩家军的人。”
“是吗？”杨英招声音很轻很低，她冲杨坤的墓碑拜了三拜，“那…韩家军既已覆灭，杨坤应该能安息了。”
何湛从地上爬起来，一双腿跪得又痛又麻，杨英招见状扶住摇摇欲坠的何湛，将他扶出墓地。
青州天空碧蓝澄净，万顷无云。草长莺飞，飘着些许白色的柳絮，新朝再新朝，岁岁又年年。
宁晋同青州长官见过后来此接何湛，他策马从波峦高处而来，身后跟着纷杂的马蹄声。
见到何湛和杨英招，宁晋展颜，将马渐渐拉停。
他从马上一跃而下，上前握住何湛的手，说：
“叔，该走了。”
何湛点点头：“好。”
前方的路又长又远，从崇山峻岭间传来隐隐歌声，渺渺悲切。
何湛回头看了看身后的路，望向杨坤坟墓的方向，恍惚间想起最最开始的时候，自己曾经说过的话。
——
“无伪则无真也，无恶则无善也；此生，吾愿化作宁无臣王者之路下堆积的恶骨，奉他成为帝皇。”
＇第3卷 帝王业＇
第69章 回朝
鸣鞭彻云霄，皇宫庄严肃穆，鼓声乐音从重宫明楼中传来，慑得人屏气凝神。
宁晋身着殷红朝服，臂袖盘流金绣的云纹，身后跟着凤鸣王宁祈和何湛二人。朱门玉阶，殿宇流金，何湛随宁晋一步一步踏上长阶，文武百官列于两侧，文左武右，行跪礼，目送宁晋入大殿。
殿内正中的龙椅上坐着那位睥睨天下的王者。宁晋与他四目相对，静默片刻。
宁祈先跪下，何湛低着头亦行跪礼。宁祈禀道：“臣弟幸不辱使命，将三皇子安全护送回京。”
殿内官员下跪道贺：“臣等恭迎三皇子回朝。”
小太监先行宣旨，宁晋才堪堪跪下听旨。景昭帝册封三皇子宁晋为睿王，赐居睿王府。
恭慎敬慧曰睿。
宁晋接旨后，群臣再拜。
景昭帝正坐龙椅上，锐利的眼眸有些慈光，冲宁晋招了招手：“你，到朕跟前来。”
宁晋先是僵了片刻，继而上前去。景昭帝握住宁晋的右手，宁晋单膝跪在龙椅前，眼眸沉邃，不出一言。景昭帝轻轻摸了摸宁晋的头：“吾儿，受苦了。”
宁晋的容色没有任何波澜，用公事公办的语气答：“雍州很好。”
“父皇对不起你母亲，对不起你。往后你想要什么，就跟父皇说，父皇以后再不会让你受半点委屈。”
他没有什么想要的，如果当真要说一个的话…
宁晋说：“儿臣想让皇…父皇见一个人。”
宁晋望向阶下，景昭帝也顺着他的目光看过去。两道灼灼的目光聚过来，何湛暗自舒一口气，起身再拜：“草民何湛，参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
他是雍州的官，未有皇上旨意就随宁晋来到京都，无官无职，自为“草民”。
景昭帝身子一直，定定地看着他：“何湛？”
“草民离京已经十年了，不知皇上可还记得草民？”
许久没得到回答，宁晋轻轻握了握景昭帝的手，景昭帝才回过神来：“…记得。忠国公他于朝堂上含冤而死，皇姑姑她…朕以为你也…”说话之余全是叹息，景昭帝问：“这么多年，你都去哪儿了？”
“草民去玉屏关参军，镇守靖国边疆，一心为兄长赎罪。只是不想竟能有幸在雍州见到三皇子，上天垂怜，竟让草民有机会再回到京都，得见天子龙颜。”
宁晋说：“儿臣在雍州的几年，承蒙三叔照拂，有他一直在儿臣身边，儿臣才能安全回京。”
言下之意，皇上怎会听不出来？
皇上当堂令人备了笔墨来，写诏书曰：
“忠国公在世时为国为民，慎独持恭，仁德忠良，为我朝之栋梁。然世道不仁，遭奸佞构害，终以死明志，保后身之清名。其三子何湛秉国公遗风，大义可嘉，特授尔承国公爵位，克己慎行以彰仪表，惟忠惟德以作贤哉。钦此。”
“臣谢主隆恩。”
殿中百官道贺，是真心是假意，何湛皆不在乎。手握圣旨，这一世他是身世清白的国公爷。
前世何大忠在牢狱中畏罪身亡，究竟是自杀还是他杀，都已无法追查，但何大忠却坐实了杀人包庇的罪名；宁华琼郁郁而终，这件案子便落了最后的锤音。之后何湛被流放玉屏关，再而以戴罪之身罪臣之后的身份随宁晋回到京都，景昭帝就敕令何湛去个小地方做了个芝麻绿豆的官。
何湛一步步升迁，费了三年才又回到朝堂。
而今世，何大忠以死明志，宁华琼含恨而终，太上皇为了安抚各方情绪，恢复忠国公的爵位，追封宁华琼为安硕太公主。承着两人的哀荣，何湛今生回京就成为国公爷，虽无权力，但他尚能留在京都。与前世境遇相比，这已是翻天覆地的变化。
散朝后，景昭帝要同宁晋单独说说话，何湛就未再跟着。
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