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将水袋递给她，卡丽熙打开随身的布包取出干粮，却没有吃。“都安排好了吗？”
坐下，拿起树枝拨了拨了火堆，随手扔了进去。“都安排好了，后天一早到达，夜里就行动。”
眸色一紧，皱眉，不语。
系紧水袋放在一边，侧目而视，桔红色的火光映在卡丽熙细白的脸庞，勾勒出精美细致的轮廓，柔软而不失坚强，像极了这个小公主眼底的光芒，令人动容的明亮坚毅。“赶快吃吧，一会儿就要动身了。”
“嗯。”轻应，感觉拿着脆饼的手，重得无法抬起，食之无味的咬了一口，机械性的咀嚼着，目光直直盯着火苗，金色与蓝色融化出奇异的斑驳色泽，剔透的冰蓝，浓郁的炽红，一冷一热相撞出夺目绚烂的……压抑。
看着安静不语正在吃东西的卡丽熙，列摩门纳的心底生出深深的愧疚，没有舒适惬意的生活，甚至连安全都称不上，她随着自己奔波在烈日黄沙之间，毫无怨言，毫不后悔。
然而，自己却在她鼓起了莫大勇气即将冲口而出的一句话前，沉默着落荒而逃了。
她，拒绝的不仅仅是卡丽熙一句单纯的心声，更有这位小公主想要将一份感情合盘托出的珍贵勇气。
扪心自问，自己并不是那种会为情所困的人，可是，也不代表她是一块麻木不仁的石头。就算真是石头，恐怕也会在那双巧笑恬淡的纯蓝色目光里慢慢融化，不论多么引以为傲的坚强意志，都会被四面八方的和煦暖风吹成了粉沫。
“后天你待在营地，会有人好好保护你，一旦情况有变，你只需要听从他们的安排，什么都不要管，明白吗？”
愣，目光轻颤，顺从的点头。
“速战速决，我们一向很擅长这个，没什么可担心的。”安慰，还是谎言，谁知道。
继续重重地点了点头，控制着呼吸保持平顺，眼底的忧色却被火光撩拨成一圈雾气，逐渐蔓延。“我知道。”
这三个字多么让人无奈，简单的回答藏起了属于这位叙利亚小公主特有的坚强柔韧，宛若一根连接着天地的弦，不管多大的风雨，她也会安静面对，独自承受。
深吸气，缓缓地；将沉重的呼吸变成一道叹息送出口，看着搭在膝盖上的左手，层层叠叠的亚麻布条反射着抖动的火光，平仄颤动的光影像极了心情的起伏。
不想承认，却又不得不承认，她现在的心情总是被卡丽熙的一举一动所牵动，不单单是心情，还有目光，还有呼吸，还有欢乐……
“你又瘦了，最近吃的太少。你知道拉蒙西斯对我说了什么吗？”话峰一转，缠着亚麻布的指尖垂在晚风中，有丝无精打采的感觉。
“法老陛下说了什么？”放下脆饼，低迷的笑问。
仰起脸，望向渐暗的天空，微弱闪烁的星辰初绽天穹的一端，预示着烂漫的夜色将要接管这片混沌天地。
“他问我是不是虐待你了，你怎么比上次看上去更憔悴了，瘦得好像一片窗纱，他后宫里那些为了保持体型整天饿自己的女人们，看着都比你有肉。”
“哧……”没忍住笑出声，叹息，摇头，肩边的长发随风滑下，轻快飞扬。“法老陛下怎么说出这种话，我哪有那么瘦，最近好像还胖了一点呢。”
挑眉，茶色的眼弯起，一道弦月似的弧度透着促狭，上下打量着卡丽熙。“胖？哪儿？让我看看。”
撇嘴，皱眉，娇声嗔责，一丝羞赧。“讨厌，你和法老陛下一样，都是没有正经相的人，就会拿我打趣。”
“他是法老，不正经也是正经，我可不敢和他相较而论。更何况，他在埃及后宫里养一堆老婆，他要是太正经了，那些女人就要守活寡了。”继续笑着，眉眼间的轻佻很少见，放纵恣意，揶揄轻佻。
一簇闪烁不定的火光映在眸底，蓦然有一丝伤感擦着眼底晶亮的光芒而出，悄然。“他其实也很寂寞，只是在等一个值得为之付出一切的人出现，法老陛下一定会等来那份属于他的幸福，我相信。”眼前出现拉蒙西斯稍显落寞的神情，英俊的脸庞扬起的笑容，那不是一个王者的骄傲，而是属于一个平凡男人的渴望。
耳畔的声音，低迷而凄楚，伴随着呼啸而过的风声，列摩门纳听见了缭绕着千丝万缕无奈的神伤，那是比沙漠的夜风还要剔骨的刺痛，硬生生的让她呼吸一窒，想要伸手揽过身边默然安静的娇小身躯，手臂轻微动了动，最终还是什么也没有做，只是陪她一同坐在晚风缠乱的火光之中。
不远处的沙粒遇风而动，像是池水的涟漪，被晚风的脚步催促着，成圈波纹层层推开妖娆迷蒙的夜色，淅淅沥沥的寂静无声。
“卡丽熙，我们都会遇见一个值得自己为之付诸一切的人，也许是今天，也许是明天，也许是未来的某一天。谁都不会知道前面的那个街角，我们会遇见谁。但是，至少我们还有希望，希望生命得到伴随，希望梦想得到实现，希望终有一天，孤独只是幸福的影子。”
忽尔，心被轻轻扎了一下，不轻不重的，仿佛是呼吸里埋进一根刺，随着胸腔起伏的频率，那种尖锐的疼痛显而易见的存在于血液，让你根本无法忽略。“我会守候在一个街角，等待着你说的那个遇见。”
淡笑，别样的风情流露茶色的眼底，庆幸，亦是安然。
“不相信我吗？要不要立一个誓言？”声音戏谑，蓝色的浅光却是十足的真诚。
摇头，不变的笑容，满是信任的光芒。“不需要誓言。”
蓦然，被这五个字感动了，不明究理的又想要落泪，小声重复着她的话，一束坚定的金色火光迤逦燃烧在蓝色的海洋。
“不需要誓言……”
点头，嘴角的弧度挑着帅性无度的自信，将茶色浅光里没有隐藏的宠溺，映衬着更加迷人，不确定是人映此景，还是景更衬人，越夜越浓的暧昧黑色静静盘旋在两簇炽热却压抑的眸底，有丝撩人，亦很伤人的意味。
一声高亢的鸟鸣在夜空响起，穿透力十足的声音，隐约潜着焦急不安，打破了眼下的恬静暧昧。
赫然，清脆的哨音从唇边滑出的同时，列摩门纳站起身，伸出左臂。
眨眼功夫，一只巨大的白色影子俯冲而下，最后稳稳地停在手臂上。
抬手，摸了摸塞瑟高昂的头，从它的脚环里取出信，塞瑟展翅飞到一旁的树杈落定，目光警惕的观察着四周的动向。
展开信纸，瞅了一眼……瞬间，一道凛冽的暗光划过眼底，原本温和的茶色眸子，陡然之间消失在烈烈燃烧的青色火焰，怦然涨满的肃杀狠冽，让周围的气流显而易见的动荡开来。
“怎么了？”莫名不安的问，列摩门纳如此骇人的脸色，令卡丽熙感觉到了恐惧。
阿齐兹和属下们起身聚拢过来。
把信交到阿齐兹的手里，不等他看完，列摩门纳沉声下令。“立刻动身，赫叙联军开始攻打营地了。”
众人惊诧，难掩措手不及的一丝慌乱，齐齐颔首应声，朝着栓在树旁的马匹小跑而去。
阿齐兹显然也处在震惊之中，眼中露出一缕不安，口中的话仍然是改不了的轻佻促狭。“来的真快，竟然比我们还要心急。拉巴尔撒得不到死军的支持，就想灭掉这支不听召降的军队，这个老男人真是‘眼里容不得沙子’啊！”
翻身上马，确定卡丽熙被斗蓬包裹严实，身下的马儿似乎也感觉到了主人的急切，焦急烦燥的来回跺着蹄子，修长的劲项僵硬地挺着，不断喷散着白色的鼻雾。伸手，拍了拍它的颈侧，俯下脸贴近卡丽熙的耳畔，一时犹豫不决，溜到嘴边的话，被微乱的呼吸拉扯着无法顺利地说出，片刻，张口。
“坐好。”音落，扬鞭落下，马儿嘶鸣，扬蹄冲进月夜黄沙，以一种催风破云的猛劲。
一马当先的坚毅背影，将突然来临的危机凝固在众人的眼底，伴随着湍急风沙而来的声音却清冽依旧，一字不落传入跨马随行的属下耳畔……
“要让拉巴尔撒知道，一粒沙子也能颠覆他的世界。”
回应她的，是年轻属下们整齐化一热血般滚烫激昂的回答，以及响彻沙漠边缘久久不散的马蹄声……
☆、第 三十九 章（上）
巨大的神像神情淡然地俯瞰着脚下，木然的视线仿佛能够穿透阳光直抵人心深处，安逸庄严的神情里隐隐有丝不易察觉的微笑，盛气凌人，神秘莫测。
单膝跪地，稍稍迟疑，从侍从手里接过一块金板，沉甸甸的冰冷感从手掌渗入身体，夏尔玛微微皱眉。
“从现在起，你就是埃及的将军，这块金板象征着你的身份，更是你与埃及众神的契约。除非我同意解开你与瑞（太阳神）的神圣承诺，否则你一生都将服从于埃及众神与法老，你明白吗？”高高在上的拉蒙西斯低沉说道，目光锐利，面色依旧温和。
颔首，应声。“是，臣明白。”
赞许的点头，笑着抬了抬手臂，和颜悦色的开口。“起来吧，夏尔玛将军。”
“是，陛下。”起身，眼角瞄见一旁的巴舍，浓浓的忧色笼罩在他饱经风霜的脸庞，不动声色的收回视线，站定。
拉蒙西斯显然很高兴，从他微笑洋溢的眼底就能瞧出端倪，动了动身体，一挥手，恭立于阶下两侧的大臣们纷纷躬身行礼，依次安静地退出了大殿。
少顷，暖光浮香的大殿，只剩下十来个垂首静立的侍女，微风从她们的裙角悠然飞过，撩动了一片生动明丽的香气，刚才还肃穆沉重的气氛，一下子就变成了懒散闲适的妖娆。
“你的决定很正确，夏尔玛。”
“是，臣向来觉得，一个正确的决定就能改变人生。”
挑眉，笑。“埃及会给你，和刀火一个不错的未来，相信我。”
“是，臣相信陛下的承诺。”
转动着食指的戒指，漫不经心的动作，笑意盎然的脸。注视着夏尔玛恭敬却不失疏离的神情，笑了笑，取下戒指。手臂微抬，王座边的侍女立刻上前，捧着戒指等待命令。
“这个，你拿去。”示意侍女将戒指交给夏尔玛，他笑着开口。
怔，脸色微变，既而颔首，急道：“臣不敢。”
“有什么不敢，一枚戒指而已，让你拿去就拿去吧。”
侍女已经来到了夏尔玛的前面，可她只是一动不动的站着，几缕红发摇曳在窗边滑入的微风里，无影灵动的曼妙。
犹豫，眉头皱起，片刻之后，从侍女手中拿过戒指，捏在指间看了一眼，当视线触及刻在戒指内侧一圈的埃及铭文的瞬间，棕色的瞳孔赫然一缩，随即跪下。
“陛下，这个……”
狡黠的眼缓缓地眯起，一些细碎的光芒闪烁其间，些许怅然，些许欣慰。“这是我的祖父拉蒙西斯一世的戒指，当年他还是一位年轻的王子，第一次率军出征获胜后，他的父王为他打造了这枚戒指，奖励他的勇猛与智慧。上面刻着什么，你来念一念。”
眼神轻闪，沉下声音，念道：“众神证明了伟大的埃及不可战胜，你的行为证明了……你拥有一颗勇敢的心。”
微笑，深棕色的眸底隐约闪过儿时欢乐无忧的光影，渗进了阳光的斑斓，温情，灿烂。“在我继位时，祖父将它送给了我。现在，我把它送给你，希望它能证明你的勇敢与……忠诚。”
似乎有一些感动，又似乎有一些压抑，说不清这枚意义重大的戒指，到底给夏尔玛带来了什么。只是，此时此刻，她感觉到了前所未有的责任，沉重，亦无法摆脱的责任。
“谢谢，陛下，我会好好保管它。”
点头，打量着脸色凝重的夏尔玛，拉蒙西斯忽而起身，步下石阶朝她而来。从她身边经过时，语气轻快地令道：“陪我出去走走。”
“是，陛下。”颔首，敛眼，跟在他的身后朝着殿外明丽耀眼的秋阳走去，心却好似被片缕阴沉的浓云纠缠，无法解释的奇怪感觉。
★★★ ★★★ ★★★
“你这样做，实在……唉！”巴舍重重叹息，低头抽着水烟，神情不安。
坐在栏杆的边缘，任由廊外的夜风抖散背后的长发，一片红光蔓延泛滥开来，像一层汹涌澎湃的红色海浪。
“潜伏在埃及境内的弟兄们，可能有一部分已经被法老察觉了。他现在给我们一个机会归顺于他，如果我们拒绝，那些被识破身份的人性命就难保了。巴舍，如果换成你，你难道会不顾弟兄们的性命吗？”
怔住，睁大眼睛，嘴角张了张，最终塞进水烟管，一言不发的继续闷头抽烟。
“藏在埃及这只猛兽的身后，对刀火而言，好处多过弊端。这些年，我们处心积虑安置在各国统治阶级的人，陆续遭受了各国战争和党派政变的迫害，我们已经损失了不少力量。想要培养能够渗透统治层的人材，不仅耗时太久，又存在相当大的风险。以目前的形势看来，埃及的确是一个好选择，不是吗？”声音里的无奈，被身旁无律盘旋的风吹散了，望着脚下连绵起伏的精致庭院，火把映衬着幽深的夜色，用它幽灵般摇曳的红色火光，勾勒出夜风妖娆莫测的身影。
长长一声叹息，一团白雾从巴舍口中飘出，放下铜制的水烟管，认命地说道：“我老了，刀火早就是你的了，我只是希望你能保护刀火，也保护好你自己。”
牵起嘴角，眼底有圈光影浮动，明明灭灭的将些许感激，压抑于沉静的视线，略略暗哑的调子，失去了往日的懒散。“老爹，我什么时候让你失望过？”
摇头，叹息。“是，你是伟大的刀火领袖，是埃及的夏尔玛将军。”
“你这是在嘲笑我吗，老家伙。”
白了她一眼，往水烟里添了一些烟草，使劲压了压，动作熟练。“小人不敢，臭丫头。”
笑出声，伸手按住肩头被风吹乱的头发，按的越紧，它们挣扎的越厉害，丝丝缕缕地缠上她的手腕，仿佛想要对抗她的束压，无力的反抗，却也坚强。
“我说啊，你老实讲，除了因为考虑到刀火的未来，你决定归入拉蒙西斯的麾下，到底有没有其他的原因？”不怀好意的问，抖了抖眉毛稀疏的眉头，表情怪异。
侧目，注视着巴舍良久，半片朦胧不清月光笼罩在脸颊，淡淡的瞧不出任何情绪。
半晌，开口，坚定的让人吃惊。“有。”
一翻白眼，真佩服这个臭丫头的勇气……不，不是勇气，应该是厚脸皮。“你那堆破事我没兴趣管，我只想提醒你，不要哪天死在那个叙利亚小公主手里了！”
淡淡一笑，说是笑，不如说更像一种怅然若失的黯然，竟然让巴舍有些后悔刚才说的话，从小到大还不曾见过这样失魂落魄的夏尔玛，这个总是随心所欲玩乐不恭的孩子，这次是真的遇上对手了。
唉，感情啊，真不是什么好东西，还是手里的烟杆子最贴心了。想及此，巴舍不无留恋的抚摸着油光锃亮的铜管，无限感慨的摇头叹息。
★★★ ★★★ ★★★
奥伦多河雷鸣一般的咆哮声毫无遮掩的传入耳畔，隐约其间似乎还能辨出一些不属于河水奔腾的声音，就如马蹄踏出的混乱，就如金属相击的刺耳，就如人们厮杀的吼声……伴随着这些纷乱吵杂而来的，还有大地微微的震动，细小的石砾在地面颤抖跳跃，宛若煮沸的水珠，不可抑制的跳动在四下飞散着硝烟味道的空气。
疾行的马队，贴着河滩一路朝着前方被沙尘涨满的昏暗空间奔去，离的越近，越能感觉到灌进口鼻的河风，隐约透着一丝血�