大家追文辛苦了，最近好多省市高温预警，注意解暑，保持心情愉快，群抱~
☆、顶牛（一）
北堂朝眼睁睁看着季华鸢走掉，而他整个人僵在原地竟是一步都迈不出去。他真是开了眼界，这人怎么会这么不讲理！他说什么了吗？他这股火还没来得及发出去，季华鸢倒是反过头来先狠狠教训了他一顿，然后不给他一点分辨的机会，直接摔门走人了！
这……这真是……北堂朝第一次感到了词穷，他感觉到自己的心脏在胸腔内咚咚咚地狂擂不已，气得他眼前阵阵发黑。他站在原地好半天，哑口无言到最后，竟是气得生生笑了出来。而后，他努力说服着自己先坐下，然而，他屁股刚挨上凳子，那股子烦躁又直接冲上头，他愤愤不平地狠狠一拳捶在桌子上，发出咣的一声，北堂朝觉得自己的肺都要气炸了。
门口突然传来一声叹息，饮笙走了进来，轻声说道：“就这样看着他走了？”
北堂朝飞起一记眼刀：“你不尽职尽守去给翟墨看伤，跑过来偷听我们讲话？”
“王爷可别给我扣罪名啊……”饮笙疲惫地长叹了一声，伸手拿起桌上的茶杯哗啦啦地倒满了一杯茶。那往日里清瘦绝尘的面庞上此刻汗意涔涔，狼狈不堪，他径自喝下一杯茶水，才缓出一口气来，缓缓说道：“翟墨的伤势暂时稳住了，但他至少还要昏迷几天。这几天派人日夜守着吧，再出什么差错，我就当真没办法了。”
北堂朝怔了两秒，然后，长长地出了一口气。他用两手的掌心飞快地揉了揉自己的面颊，低声道：“辛苦你了……”
饮笙苦笑：“难道不是应该的……”
北堂朝点头，又摇头，声音里的疲惫让人听了就心疼：“最近真是……焦头烂额……”
饮笙看着他，突然笑了：“是啊，王府前院后院同时起火，只怕王爷最近还有得忙。”
北堂朝有些恼火：“胡说些什么！我和华鸢……我们不过是有些意见相左……”
“噢……”饮笙拖长了声音，意味深长地点点头：“嗯，只是有些意见相左……那……十四号人呢？今天还回来吗？”
北堂朝怒目瞪着一脸悠哉笑意的饮笙：“本王看你是累得不够，还有闲心关心本王的家里事，有意思吗？”
饮笙笑，语意深长：“不瞒您说，有意思的事还不只这一件呢……噢，翟墨现在还是重伤，我要是告诉了您，等他伤好利索了，您可别再几十刑棍把他打死在经戒房……”
“什么意思？”北堂朝皱起眉。
饮笙笑：“翟墨伤重高烧，早就神志不清了。他方才迷迷糊糊醒了一次，竟然抓着我的手问：季华鸢在府上吗？西亭的老头呢？问得我云山雾绕，我本来要过来问问您，但刚在门外……呵……我好像听明白些道道……”饮笙笑得格外开心的样子：“王爷，墨哥大概早就知道十四号和西亭的联系了，好不巧，出于一些我们暂时还不知道的原因，他替他瞒了。”
北堂朝双眼有些迷茫地看着饮笙，一时间竟说不出心里是什么滋味，是惊讶多一些，还是气愤多一些，亦或是不解更多一些。翟墨有时候确实会做一些没谱的事情，但是在大方向上，他一直是极有分寸的，北堂朝实在想不出，会有什么能让翟墨在这么大的事情上替季华鸢瞒着。
饮笙叹口气，别有深意地说道：“你忘了，季楚峰是翟墨的师父，而翟墨自小也是孤儿。很多你不能理解季华鸢的，他却能，他们两个，大概有很多无法和别人说的共同话题吧……”
“可是，那也不能……”北堂朝立起拳头死死地抵着桌面：“至少，要让我也参与……”
饮笙笑了：“如果季华鸢一开始就来找你报备，你就会答应吗？”
北堂朝沉默了。如果这件事一开始就经了他的手，他是绝对不会听凭季华鸢和晏存继安排的。他不得不承认，即便那两个人有足够巧妙的方法将一切危机化解开，他也不会坐听吩咐，放着晏存继在他眼前张牙舞爪。
许久，北堂朝叹了口气：“算了，你去把花豹叫进来。这几天你和长蛇就一直守着翟墨，叫朱雀暂时顶一下他的位置。”
饮笙答应了一声而后便出去了。没过多久花豹就敲门进房，那个肌肉虬结的汉子一脸的汗，他看着北堂朝，声音中带着抑制不住的颤抖：“王爷，墨哥……”
北堂朝竖起手掌：“不必多言，做好之后的事。”
“是。”花豹平复了一下情绪：“王爷吩咐。”
北堂朝抿紧唇，仔细想了想，说道：“第一，清缴铁狼军的事情暂时搁下，别问为什么。第二，圣驾明晚到汤鹿，总兵台应该已经在例行搜山，你将风营按照之前的组别拆开混进去，要进行更加彻底的搜查。一旦发现任何可疑人，格杀勿论，将尸体清理干净，不能让任何人——包括总兵台的人，发现一点蛛丝马迹。第三，我要看铁狼军自成立以来所有的情报，参与过的行动、现任长老，有什么要什么，天黑之前给我，能做到吗？”
“没问题。”花豹答应，干脆利落。他最大的优点就是话少，但执行有力。
“还有……”北堂朝长叹一口气，他揉了揉自己的眉间，只觉得浑身都酸痛得要命。他低声说道：“让朱雀出去，找找季华鸢，看他跑哪去了。”
季华鸢没跑哪去，他方才气冲冲地出了东门，尚且觉得自己挺有骨气的。但等又走了一段，进了人声鼎沸的闹市，他就开始犯愁了。
去哪儿？晏存继刚刚遇刺，现在是敏感关头，人家都已经递了话过来说暂时不要与他碰面，他还能怎么办？明晚就是圣驾摆到汤鹿的日子，季华鸢本是要理所当然地跟着北堂朝进山，可现在，他要怎么进山？
季华鸢憋着气强迫自己想了一大圈，最后终于不得不承认，他还是要被迫铤而走险，他要进宫去找晏存继，让晏存继将他带进去。而更让人崩溃的是，他不能让三叔知道自己和北堂朝吵翻了。一旦这个风声走漏出去，他可就真的是引火烧身。
季华鸢一脑袋错乱的关系，又暂时无处可去，末了只能坐在街边的小茶亭里扶额叹息。
我只是想要一次彻底的了结……他将脸埋在手心中，低语呢喃：我是真的，想心无旁骛地和你好好在一起。你怎么就不能理解？
他伸出手指搭在自己颈间，突然想起了那副没画完的画，蓦地觉得眼眶有些湿热。街上很吵，他索性半遮了眼，一个人细细衔着那丝酸楚。
“大哥哥？”季华鸢突然感到有人小心翼翼地拉了拉他的衣角，他抬起手低头一看，竟然是那个孩子。季华鸢立刻警觉起来，暗暗注意了一下四周，压低声音问道：“怎么了？”
小孩撅起了嘴：“老师傅说叫你去找他。”
“老师傅？”
“就是一个老爷爷，脸很瘦，眼睛很亮……”
“他在哪儿？”季华鸢打断他问道。孩子想了想：“在老地方……”
老地方……季华鸢想了想，而后挤出一个笑容，说道：“好，我知道了，你去玩吧。”他看着小孩一跳一跳地消失在了巷子里，指尖在桌面上点了点，突然站了起来。
三叔既然如此猖狂，先是狠狠地警告了他，后又不明不白地行刺晏存继，现在又叫他过去。季华鸢一腔怒火正没处着落，正好，他便去会会那个老头，看他打的什么算盘！
所谓老地方大概就是那个挑粪的人家，季华鸢这次是独身前往，只不过几天的光景，路边的青苔就已在这无情的深秋中风干，那更加深绿干枯的颜色看起来便让人作呕。季华鸢面色严峻，径直推开了院门，大步直奔里屋。
他砰地一声推开门，三叔已经笑吟吟地坐在桌边恭候多时了。
“你什么意思？”季华鸢咬牙看着三叔，三分怒气让他生生撑到了十分，他知道，三叔现在最想看到的，就是一个被怒火冲晕头的毛头小子，季华鸢干脆成全了他。
三叔脸上的笑意果然更盛：“我就知道，我要是不找你，你自己也会打上门来。”
季华鸢眉峰一挑，然而他并没有反驳，只是顺势说道：“你这是什么意思！”
三叔笑道：“你很清楚，我只是给你提个醒，别做过火的事。”
“我做什么过火的事了？”
三叔看着他，目光突然收敛起几分严肃来：“那天你从我这里出去，直接进茶馆见了谁？”
季华鸢心下一惊，他的心思飞快地转过，纵然瞬间大惊，但他却敢打赌三叔的眼线没有听见他们的对话，要不然，昨夜的意外也绝不仅于此了。他垂在袖子下的拳头攥出了冷汗，然而面上却是滴水不漏，季华鸢冷哼一声：“晏存继。”
“所以……”
“所以什么！”季华鸢没好气地坐在椅子上，故意将呼吸放得重了几分：“你别忘了，我是要勾上晏存继的，你若是如此怕我们私下会面，干脆，我们的交易作废！各回各家算了！”
三叔笑：“我只是给你提个醒而已……更何况，我也没动北堂朝……”
“你敢！”季华鸢拍案而起，此时此刻他已经完全冷静下来，然而，这就更有助于他将气急败坏的样子演得逼真，他指着三叔的鼻子骂道：“你若是再敢在北堂朝身边动手脚，我即便不能真的把你怎么样，也定会叫你接下来的计划步步维艰。不信，你就试试！”
三叔盯着他片刻，季华鸢毫无惧色地回望，过了片刻，三叔突然哈哈大笑，说道：“好，好，一言为定。自今日起，我全心全意地帮你护着北堂朝，你，就好好地去栓牢了晏存继的心吧。”
作者有话要说：
☆、顶牛（二）
北堂朝在东门守到夜里，将手头的乱子都分门别类地落实给属下处理，然后才带着花豹刚刚交给他的厚厚一摞铁狼军的档案回到王府。然而他的轿辇还没停稳，就被老早就等在府门口的秦如海拦下了。秦如海急火火地小跑到轿门口，一迭声地催他进宫。
直到这时，北堂朝才知道晏存继几乎就在翟墨出事的同时遇刺了。虽然他心里非常希望那个无赖干脆死掉才好，但是他的理智却又告诉他，晏存继要是真的死在南怀，这事可就大了。虽说西亭和南怀之间的刀光剑影现在只隔了薄薄一层窗户纸，但就是这薄薄的一层窗户纸，谁都不敢轻易捅破。之前的雨岚山行动，他们之所以敢对晏存继下手，那是因为晏存继是自己长着腿跑到雨岚山去的，深更半夜荒郊野外，谁能说得清楚他是怎么死的。然而如此公然行刺可就不同了，全世界的眼睛都看着呢，你南怀敢说和你一点关系都没有吗？
之前季华鸢告诉他那些长老有刺杀晏存继的意头时，他并没有太相信，只当是季华鸢让晏存继夸大其词给绕晕了。可是现在，秦如海竟然真的告诉他，晏存继身中两剑，一剑在腰，一剑在胸上侧，都是逼近要害之处，北堂朝终于当了真。
他终于意识到，这事情也许确实没他想得这么简单。
北堂朝叹了口气，吩咐起轿。然而轿夫还没把他抬起来，他又叫了停，北堂朝掀开帘子问同样等在府门口的朱雀道：“找到人了吗？”
朱雀舔了舔唇，一改往日的话痨，非常谨慎地说道：“属下找到的时候，人已经进宫了。”
北堂朝点点头，嗯了一声：“和晏存继在一起呢？”
朱雀犹豫了，他讪讪地低着头，几乎有些不敢看清北堂朝的脸色。然而轿子里那个本应醋海翻天的男人却非常冷静，北堂朝看着朱雀微微有些尴尬难言的表情，只是淡淡地点了点头：“我知道了。你这几日就跟在我边上。”
“是。”朱雀忙不迭地答应，一路小跑过来从侍卫手里牵了马，随北堂朝一行向宫里赶去。
北堂朝在殿外卸了佩剑，而后直接快步进殿，空荡荡的大殿回荡着他急促而不失稳重的脚步声，北堂朝突然愣了一下，而后苦笑着继续走。这两天每日每夜的折腾，各种乱子一起爆发，他的腿竟然就这样好养赖养地快要好了，不知道是不是心急的缘故，竟然也都不觉得疼。
北堂治依旧坐在高高的黄金龙椅上，将头埋在两摞堆成山的折子里头。他听着北堂朝进来，提着御笔在折子上勾勾画画，连头都没来得及抬一下，只是张口问道：“秦如海都跟你说了？”
“是。”北堂朝叹口气：“人呢？”
“清醒着呢。这伤受得算是老天垂怜，差一寸就是心口要害，然而，却偏偏差了这么一寸，所以……有大惊却无大险。”北堂治说着，叹口气，嘴角的笑说不出是松慰多一些还是嘲讽多一些。他和北堂朝一样，对晏存继这个人都是恨之入骨却又生怕对方在南怀出一点事。
北堂朝听北堂治亲口说了，这才敢放宽心，他嘲讽地笑了一声：“晏存继倒真是幸运。”
北堂治抬眼看着他，语意深长：“应该说，是南怀幸运。你应该知道，如果晏存继在帝都出了事，对南怀意味着什么。”
北堂朝低头不语，过了片刻，他突然开口道：“再给我一些时间，风营，尚且没有参战的把握。”
“是啊……”北堂治随手扔了御笔，倒在龙椅背上揉着鼻梁长叹：“不是打不起，而是，还没那么大把握，而朕不想打无把握之仗……这个关头眼上，无论晏存继遇刺与我们有没有关系，我们都是要替人背黑锅的。”
北堂朝说道：“臣弟明白，我立刻增派人手保护晏存继。”
“没这么简单……”北堂治叹息着，那两眉间拧起的川字与北堂朝疲惫时一模一样，这两兄弟的模样并不非常像，但是一举一动间，却是非常神似。北堂治睁开那双疲惫却扔难掩清明的眼睛，看着北堂朝，别有深意地说道：“朕听说……季华鸢进宫了……”他说着，突然轻笑了一声：“而且这消息本还是封锁的……也算他懂事，偷偷摸摸混进宫来，还记着想办法托晏存继身边的人跟朕知会了一声。”他说着，意味深长地看着北堂朝：“吵架了？”
北堂朝脸一红：“我们之间大概是有些误会……但华鸢也不是存心和晏存继勾……”
北堂治笑着打断他：“朕知道。若不然，他也不能费那心思来和朕报备……朕起初听说晏存继遇刺后清醒过来的时候，还当真捏了一把冷汗，就怕他一个信报回西亭去给我们添乱。但是，这西亭王褚倒是一改常态的善良，朕去看他的时候，他除了道谢一个字都没说。秦如海在他养殿外逡巡了半个时辰，连个探子人影都没瞧见，后来还是他自己递了信给朕，上面只写着‘息事宁人’这四个字……呵，朕总觉得这晏存继反常的大度和季华鸢跑不了关系，但瞧你这意思，你好像也并不很清楚你的心上宝贝在忙些什么。”
北堂朝难得的有些窘迫，他几次欲言又止，终于只是含含糊糊地应付了一句：“我回去问问他。”
北堂治看出他敷衍，却也懒得深问了，便只是叹道：“你们两个，自己把握好分寸。闹归闹，但也别闹得太过火了……朝儿，你都多大了，别让皇兄再为了这些情爱之事和你费口舌。”
“是。”北堂朝的脸几乎要红到了脖子根，他一边撕咬着自己的嘴唇在心里骂自己也骂季华鸢，一边却不得不乖乖地说一句：“臣弟知道。”
“嗯。”北堂治点头，却并没有打算一句话就放过他，然而，他却是话到了半截又顿了顿。大殿里有片刻的寂静，北堂朝忍不住有些紧张。就在他以为北堂治要拿季华鸢而警告他一番的时候，北堂治突然沉声说道：“季华鸢的身�