气喔！”
一说到义气，唐赛儿的胸脯就挺起来，坚定了决心道：“成！”她扭头吩咐思雨和思祺：“别出声喔，叫他生了警觉，唯你们试问！”
两个小家伙忙不迭点头，满眼兴奋。
前两天那事儿发生后，夏浔顺口对几位爱妻提了提，于家父子是上门做客的，哪能这么欺负人家，得管教着女儿。这可好，四个丫头先是挨了大夫人茗儿一顿教训，回头又被自己老娘抓去打了屁股，把四个丫头恨得牙痒痒的，这笔账都算到了于谦头上，四个人就央求唐赛儿出主意，整治他一顿出气。
于是四人就到了这里。杨家后宅里还有很大一片空地，尚未来得及开发，地上原本有一个大坑，原来是建筑房舍、亭阁、院墙时拌石灰的大坑，里边还有一脚深的石灰，下过几场雨后，里边积水稍稍漫过了石灰，薄薄一层清水，几个人就利用这现成的大坑巧作伪饰，上边铺了树根草茎。
要是由杨家四个丫头来干这活儿，肯定十分明显，一眼就叫人看出是个陷阱，可是出自唐赛儿这个行家之手，就算夏浔来了，也根本看不出丝毫异样。
于谦接到了一张纸条，上边只有一句话：“向我爹爹告状，你是卑鄙小人！有本事来后宅，咱们一较高下，谁输了再告状，谁是小狗！”
字条是唐赛儿口授，思杨写的，唐赛儿年纪虽小，心眼可多，识人的本事更是不差，她已经品出来了，于谦这小子，傲！性格清高，脾气高傲，你说别的，他可能不理你，你说他是卑鄙小人，他是一定会来和你理论个高下的，果然，于谦气鼓鼓地来了。
于是，他就一脚踏上去，一头扎进去，掉到了石灰坑里。
几个丫头哈哈大笑，兴高采烈地跑到石灰坑旁，那石灰早浸了水，已经不会炙伤皮肤了，因为下边是石灰层，还挺松软，于谦倒是没有摔伤，不过一头一脸加上衣服，全被石灰染白了，他伸手一抹脸上的水，那张小白脸更是白得一塌糊涂。
五个小丫头看见他头发、脸面一片白的狼狈相，只乐得前仰后合。
于谦这才知道中计，他站在水坑里，一身狼狈，却不愿叫这几个小丫头得意，他又抹一把脸上的石灰，高高昂起头来，一首诗便傲然出口：“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间！”
思杨、思浔虽然淘气，可是杨家自幼就请名师教习她们学问，这见识可并不凡，一听他出口成章，诗词吟来壮志凌云、充满义无反顾的气魄，竟然忘了讪笑于他。
夏浔若在这里，也许会吓一跳，他知道自己小时候上学就背过的这首《石灰吟》是于谦少年时创作的一首明志诗，可他并不知道，这首明志诗竟是诞生在一个石灰坑里，敢情人家于少保当年吟这首诗，并不是小小少年便胸怀天下，人家小帅哥只不过是在几个小妞面前装酷而已……
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朱棣无大将可用的窘况，夏浔心知肚明。
其实在他心里，一直存着一个疑惑，那就是：帖木儿东征，到底会不会死在半路上？
如果是刚到大明时代的他，或可一口咬定，而经历过这么多事，其中许多事已经发生了些变化，他现在已经确定不了了。
确定不了，就不敢冒险。如果大明这边真的不做准备，而帖木儿又生龙活虎地杀到了陕甘宁，那就是一场无法估量的大浩劫。
然而大明现在的大工程实在是太多了，如果这边如临大敌的调兵遣将，在沿边筑堡垒、修城墙，屯大军于此严阵以待，结果帖木儿当真死在半路上了，这凭白的准备将耗费多少钱粮？大明国力纵然禁得起这么折腾，可是百姓们肩上的担子就必然重了许多。
他派人调查了许久，已经掌握了比朝廷更详细的有关帖木儿的情报，但是对帖木儿的健康情况，始终没有准确的消息，夏浔很清楚，帖木儿东征的消息既已传来，皇帝必然会早做准备。他这个连襟，骨子里是个非常骄傲的人，上一次的事，他拂逆了朱棣，这一回他不开口，朱棣宁可御驾亲征，也不会自降身段，请他出马的。
要把主动尽可能的掌握在自己手中，在尽可能小的消耗之中，做好西域备战，那他杨旭就得主动请缨，肩负起这个责任。
于是，夏浔毛遂自荐来了！
他很清楚，这件差使办好了对他个人前程而言只是锦上添花，办砸了却有身败名裂之虞，但他还是来了。只因为，他也是大明的一份子，他受着无数百姓的奉扬，他应该为百姓们做点事情！
第739章 我做先锋
夏浔主动请缨的举动，令朱棣非常欣慰。
夏浔对自己的能力总是不敢过于自信，但是朱棣却不这么看，沿海剿倭也好，经略东北也罢，夏浔所表现出来的政治前瞻性，以及施政用兵的技巧，令朱棣非常欣赏，他不知道夏浔是以过来人的身份，自然一眼就能发现问题所在，因此对夏浔的能力非常信任。
朝中无大将，要应对西方大帝帖木儿，在他心中除了自己御驾亲征之外，就只有夏浔一个人足堪大任了，可夏浔若不给他个台阶下，这次他是宁可御驾亲征，也是不愿依赖夏浔的，因此夏浔赶到谨身殿，向他毛遂自荐，让朱棣非常高兴，夏浔接下来说的话，也就特别顺耳，能够听得进去了。
夏浔道：“臣以为，抛开地方势力、完全依赖自中原调去的军队，不妥当。这是摆明了对他们不信任、有戒心，甘南、宁夏的武装纵然本来没有异心，这样一来难免也要生起想法了，虽然他们之中有许多少数民族的士兵，用之作战有一定风险，但是尽最大可能发挥他们的力量，远比对他们保持警惕、将他们置于后方弃而不用作用更大。
另外，朝廷如果现在就集结四川、河南的兵马赶赴西域，在帖木儿的军队赶到之前，这数目庞大的军队人吃马喂，消耗是十分惊人的。依臣之见，对帖木儿东征不可不予重视，却也不宜敌尚未至，我们先自乱了阵脚。
臣是这样想的，一方面，整肃甘凉地方武装，通过查缉、剔除一些不安分的人，严明军纪；与此同时，将甘凉军队调出堡寨，前趋数十里、上百里，依托险要地势加紧时间赶筑工事。
无论将来是由他们戍守最前沿，还是由河南、四川以及京营兵马去镇守最前方，这修筑工事堡垒的前期准备，都可以由当地士兵来完成，敌军未到，甘凉军士中纵有异心者，眼下也不敢妄起事端或者在建筑上偷工减料的。这样一来，后方军队就不用早早奔赴前线，徒费钱粮。
总结起来，臣的意思是：一：对甘凉武装，示之以恩、示之以信，尽最大可能将他们争取在朝廷手中；他们久镇西域，对当地最为熟悉，利用好了，就是一股强大的力量。尤其是，咱们是守，而帖木儿是攻，要守，尤其要依托这些对甘凉再熟悉不过的地方军队。
这一点，要施行起来并不为难，我们不需要去争取每一个士兵，只要争取那些将领们的忠诚和拥戴，肃清军队、全力备战的事，他们自然会不遗余力地去做。说到对他们部下的熟悉，朝廷还能比他们更胜一筹么？只要他们肯动起来，必定事半而功倍，这是人和，必须要争取！
二：四川、河南以及京营武装加紧训练，随时做好奔赴甘凉的准备，只要各种准备早早做好，一声令下，立即奔赴前线，可以在我们预定的时间内到达作战地点，这就行了，这样一来，我们一方面可以最大限度的减少钱粮消耗，另一方面，也可以减少河南兵、四川兵、江南兵久屯其地，不习甘凉水土，非战减员的情况发生。
三：臣率一路兵马先赴西域，一则与甘凉各方武装做个接触，对甘凉地方的将领和部落首领做个了解；二来可以考察地形，监督工事建筑的进行；三来，可以派遣精干的探马斥侯，掌握帖木儿大军的准确动向，以便随时传回消息，使得朝廷兵马及时进入作战位置。咱们占据着地利，完全可以把握主动。”
朱棣沉思片刻，缓缓地道：“这样的话，何人可为帅？”
夏浔道：“若说到对西域地理的熟悉、对西域军队的掌握，无人可与宋晟将军相比，宋将军可信么？”
朱棣断然道：“宋晟对朝廷的忠诚绝无疑问。否则先帝与朕不会一直由他镇守西域，数十载不易其人，只是……宋晟老迈，朕担心他不堪重任。”
夏浔道：“西域战争，争的不只是战场上的胜负，更重要的是军心、民心，宋将军在甘凉的作用，无人可以取代！臣不能，说句不恭的话，纵然是陛下亲征，也不能！因此，臣以为，可以让宋将军总领西域战事，臣去西域，可以做个监军！”
朱棣微微有些犹豫，夏浔又道：“宋老将军年迈，不能亲自上阵杀敌，可甘凉边军，自有猛将无数。如果帖木儿的大军一旦逼近我西域，朝廷兵马，差遣的自然也都是精兵良将，宋老将军坐镇中军，指挥调度，这个却是费不了太大气力的。
甘凉地方可是有朝廷十五万久镇西域、精于战守的大军的，这支人马由宋将军统率，才能发挥最大的作用。宋将军在西域威望卓著，各族各部俱惮其威，有这头猛虎坐镇，敢生异心者必寡！”
朱棣缓缓点了点头，说道：“若宋晟再年轻十岁，西域战事尽付于他，数十万大军尽付于他，朕也无需担心，如今所虑者，只是他的年纪。你既这么说，那就由宋晟总领西域战事，由你来任监军。你须早赴西域，若觉宋晟老病，确实难当重任，须得及早回报，至少也得派一副帅，分其忧劳才成！”
“是，臣遵旨！”
夏浔起身领旨，语气微微一顿，又道：“皇上，眼看就要年底了，大报恩寺的役夫都要遣散回去过年，今年这役夫，多是以工代赈，征召的江南百姓。来年开春，他们就要留在故土，重新垦地种田，还须从各地征召役夫。
疏通运河，也须征调大量民夫，如今将届寒冬，江南还好，北方河水结冰，疏浚起来非常困难。此外，扩建北京城的事情，到了冬天也是无法进行，这些事情暂时都要放一放。这几项大工程，都要到明春才能重新征召民夫，而明年春夏之交，西线战事一起，少不得又要征召大量民夫，民壮抽调过多，不免影响农耕。农耕乃国之根本……”
朱棣失笑道：“不就是想劝朕暂且停了这几项工程么？这弯子绕的！嗯……”
他沉吟了一下，颔首道：“准你所请，叫内阁通知工部，这几项工程暂停了吧，全力备战！”
夏浔心道：“不绕弯子成么？谁不知道你是属驴的，心气儿顺了，怎么说都成，心气儿不顺，说破了天去你也固执己见！”
夏浔一边腹诽着，一边喜孜孜地答应下来。
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夏浔与永乐皇帝一番密议，针对即将到来的帖木儿军拟定了应对计划，一系列内政外交的措施便马上通过各个衙门开始有条不紊地进行了。
兵部、五军都督府连番下令，命四川都司、河南都司加强训练、核检兵员、补充缺额、剔除老弱、更易壮丁，又命山西都司陈兵雁门关，严密戒备。
很快，朝廷又封一个叫脱脱的中年人为忠顺王，任命礼部员外郎周安为忠顺王长史，派兵护送他们一行人火速离开金陵，奔赴哈密。哈密在嘉峪关以西一千六百里处，汉代属伊吾卢。元末，由威武王忽纳失里镇守，不久，改封肃王。
这个脱脱就是肃王之子，肃王死后，因为脱脱年幼，肃王之弟安克帖木儿篡位称王。
洪武年间，太祖朱元璋平定了辉和尔地区，建立了安定等卫所，逐渐逼向哈密。安克帖木儿异常惊惧，立即纳贡称臣，向大明邀好，并把他的侄子脱脱送到大明来做人质，太祖便封他为忠顺王，哈密就此成了大明的藩属国。
这脱脱自幼年时就被送到大明，在这儿生活了三十多年，从一个少年成了一个中年人，现在汉话说的比他的母语还流利，自幼读诗书，学汉字，精通大明文化，娶的妻子是汉人，生的儿女更是根本不懂哈密话，这一家子已经被汉化的极其彻底了。
朱棣继位不久，哈密王安克帖木儿就被鞑靼可汗鬼力赤给毒死了，哈密王位空悬，内部为此一直争斗不休，这些哈密王子中，最有资格继承王位的就是脱脱，但是当时朱棣不放人，任由哈密内讧，可眼下强敌压境，再任由哈密乱下去，其中有些势力为了争夺王位，就有可能倒向帖木儿，所以他立即加封脱脱为忠顺王，护送他回国归位。
这时，日本对马、壹岐诸岛一群海盗又跑来攻掠中国沿海，因为现在大明水师日渐强大，他们只捞了一笔就逃之夭夭了，消息报上朝廷，朱棣正忙于南线正在进行和西线即将进行的大战，实在没空理会这帮无赖，便只发国书一封，叫足利义满惩治海盗。
足利义满与大明正常贸易远比纵容海盗劫掠获利更多，而且，他正在加紧筹谋，想让自己最宠爱的小儿子继承大将军的位子，如果有大明的支持那就事半功倍。
另外，朝廷上，后小松天皇日渐老迈，眼看没两年活头了，依照当初南北两朝合并时的约定，该由当初逊位的南朝后龟山天皇一系的子孙登基，而足利义满当然希望是由他把持的后小松一脉来继承天皇之位。
以上种种，他要倚重大明的地方多着呢，对此哪敢不卖力气，一接到永乐大帝的诏书，他就立即派出军队，对经过几年苟延残喘，稍稍恢复了些元气的海盗们再度实施围剿打击。
大明这边，朱棣也开始实施夏浔启程前的最后一步，对甘凉诸将敲敲打打、恩威并用了……
第740章 将行路
这日早朝，忽有御使尹钟岳在金殿上弹劾甘肃总兵官、左都督、平羌大将军、西宁侯宋晟擅窃威权，专横跋扈。永乐皇帝勃然大怒，声色俱厉地斥责他道：“任人不安，则不能成功。况大臣奉命边塞，岂能尽拘文法？朕与宋晟君臣相和，相知相信，再有谗言离间者，严惩不贷！”
尹钟岳面如土色，唯唯而退，永乐皇帝随即把尹钟岳的弹劾奏章原封不动转批宋晟，并就此事下旨给他，旨意上说：“御史奏你专擅，此言官欲举其职，而未谙事理。为将不专，则事功不立。俺既命你督理边陲，事有便宜，即行而后奏陈。
自古明君任将，率用此道。而忠臣事君，亦惟在成国家大事，不拘细故。何况俺知你甚深，而委以重任。希望尽心边务，始终如一，建功立业。”
随即，又有御使俞士吉弹劾嘉峪关、山丹卫、左丹卫守将费希、梁斌、端木忧伤与外人私相往来，有私送别失八里、哈剌火州商贾出关者，有容留关外部落首领长住关内者，永乐大帝准奏，立即连下四道诏命处置。
第一道诏书给嘉峪关守将费希，严厉斥责曰：“人臣无外交，古有名戒。太祖高皇帝申明此禁，最为严切。当初胡惟庸私通日本，祸及身家，你还不知自省吗？如今戍守边关，竟玩法嗜利，纵容商贩出入关隘如入无人之地，尔为国家镇守，安敢纵驰关防一至于斯？着即撤销职务，返回京师，另行安置。”
又发一道诏书给山丹卫指挥梁斌说：“将之御寇，犹如犬之防盗，犬与盗狎，将何用焉！昔中山王守北京十余年，未尝轻遣一人出塞外。当时边圉无事。中山王亦享富贵无穷。尔能遵朕训，则边境可安，尔之富贵永远矣。如今姑贷尔罪。如不改过，悔将无及！”
再发一道诏书给左丹卫端木忧伤：“既有关外部酋首领归附，或当送朝廷安置，或当禀奏朝廷，依令安置，安敢自作主张耶？礼，臣子无外交。虽为边将，非为警急及受命权宜行事，宜谨守常法，不宜自作主张，今且恕尔过，降一级