金戈铁马自是为了建功立业，可沙场奔忙，为的也不只是战功荣耀；对他而言，此刻所持所重便是一城军民乱世中得保，不能舍的就是这一腔傲气尊严，为此二者，他粉身碎骨亦是心甘。要以孤城御强敌，若有半分犹豫也是不成。赵慎此刻将这事想得明白，已是铁了心肠。
只是有一桩事，他却忘了。如果有一日，他的所持所重与不能舍难以两全时，他却又该当如何？
这一日又逢阴雨，东方现出鱼肚白时雨滴便已淅沥而下，未及天色大亮，已把几个人周身淋得湿透。赵慎想起从洛城而来时亦是大雨天，虽只是十余日前的事，可当时的心境如何已有些记不分明。他既已打定与城池共存亡的心意，此刻反而满心轻松，也不觉怎么伤感惆怅。此时骑军虽已相背而去，侧头时身旁倒仍是元贵，一时又记起自己赶路急躁时还抽了元贵一鞭。
分兵前他原本是要元贵代他统军东去，元贵却道：“将军都不肯去，何苦为难我？我宁在洛城战死，也不愿去看高氏的嘴脸憋屈过活。”他当时听这话发急，呵斥道：“谁与你说此间撤走就是憋屈，你这样浑说可是要凉东去弟兄们的心。与我比做什么，我祖上四代守洛城，我回去不过是尽本分。”元贵听了却笑道：“将军说洛城是赵氏四代的洛城，我却说这洛城前朝还曾是我元氏的洛城哩。”
此时见元贵策马持槊，连日征战胡须也不曾修剪，根根直竖如钢针，雨水浸湿下也不倒伏，当下略一沉吟道：“天色亮了，诸事看得清楚，警戒也方便。从昨日午后人和马匹都不曾休息，当下且站一站吧。”
话音还没落尽，却突然见半里开外四周皆闪出西燕军兵来，领头的笑道：“这一夜紧赶慢赶总是赶上赵将军了。”原来夜间时赵慎一行走的皆是小路，因而绕了些功夫，这些伏兵想来皆是从大路上赶过来的。
赵慎抬眼扫过去，见对面百余骑军，只冷笑道：“尊驾觉得，你这点人马可拦得住我？”
那敌将道：“将军过得了这一道，便还有下一道，过得了这些拦阻，也未必进得了城，纵然进得城去，再往后的事又如何？可见这不过是以一桩错事来解前一桩错事的急，不如此刻便束手降了吧。”
赵慎见他这一厢车轱辘似的绕圈讲话，余光却瞥见另一厢四周队形已渐渐向中心收紧。于是催马向前逼近几步，对面的敌将惊了一跳，马匹直向后退出一丈地，却听赵慎道：“你慌什么，我是觉得这话说的有理，凑近些愿闻其详。”
西燕军首领也听不出他这是真的还是假的，只是刚才向后退的那好几步，包围圈已是给扯成了个葫芦形，方才暗暗收拢的队形又散了。其时，元贵突然从赵慎身后闪出来，挺槊大喝了一声，道：“我也听听！”那敌将本来心虚，这突出如来一吓，几乎从马上跌下来，好容易稳住，周围跟着的兵也早乱了，裹夹着一冲，竟然就四散逃了。
赵慎总没想到这样，见状也是一愣，元贵已在一旁扬声大笑起来，声气爽朗开透，直像要把满天阴雨也都震散了。诸人见他，也皆忍不住笑将起来，仿佛此时只是围猎乐事，而并非深陷重围。笑过一时，赵慎摆手道：“住了罢，你们这么高声大气，四面的敌军听了都吓住不敢来寻麻烦怎么办？”
这样一番，夜里不曾睡的困倦也都解了。待再要行时，杜融提马到赵慎身侧低声问：“方才听着，西燕军是已经在前头做个防备，不能再走原路。”
赵慎道：“我知道，可这条路不走，却走哪条？”
杜融微微一笑，轻声道：“灯下黑。”
第23章 良马不回鞍
尉迟远这日与裴禹带着大军自东而来。隔着晨雾遥遥见着西燕军围洛城的营盘，长声笑道：“终是回来了。”再回想出征前的忐忑心境，直如两重天地。裴禹亦笑道：“不想已是一月有余。”众人见他此刻眼角带起笑纹，俱凑趣道：“难得见监军如此开怀。”
正说着，有军兵来到马前报：“尉迟中将军来迎接主将监军。”
尉迟远听说二弟来，也甚为欢喜。等见了面，尉迟中大笑道：“兄长的好消息我是都听说了，我们苦熬了这几个月，总算是要见着亮了。”
几个人各自见了，尉迟远问：“这几日城防还稳当？没什么闯营的吧？”
尉迟中“嘿嘿”笑道：“哪就一个沟里翻倒两次，这一遭连个蚊蝇也飞不进去。”
尉迟远听了，点头又一摇头，自语道：“可这赵慎是哪里去了？”
尉迟中道：“他竟还回来么？”
尉迟远道：“东燕军大队沿河撤走后，曾有军兵与之遭遇过，只往后竟再没见了。不知是藏到哪里？我终究不放心。”
尉迟中笑道：“许是虚晃一枪便往东逃了，这时节他再回来，可不真是个痴汉。”
尉迟远晃晃脑袋道：“这谁可知道？总归是看严城防，别叫敌军钻了空子。眼下洛城确是一没援军二没主将，只是再唾手可得也不能大意。”
尉迟中拍着尉迟远马头长声道：“阿兄放心，这事跑不了。”
又说了些别的，尉迟远皱眉道：“这雾气自晨起便不散，怎么夏天还起雾了？”
裴禹道：“之前连日阴雨，湿气太大，等日头高升，水气一散也就晴了。”
尉迟中道：“是雾是晴又如何，管这作甚。我已在营中安置妥了，为阿兄监军洗尘。”
说罢，几人皆抚掌而笑，大军再次开动，一起向洛城而去。
到了营中，尉迟远把尉迟中叫进自己帐中，兄弟两人低声说了半天。尉迟远细细将这一次的事讲了，又道：“今后裴禹那边，你莫惹他；我看他也不想找我们麻烦，只相安无事拿下洛城，今后大路通天各走一边便罢。”
见尉迟中点头称是，又道：“这一个月城里有什么动静？”
尉迟中道：“自是坚守不出，我刺了他们几下，也无动静，那城里都是些老兵奴，一心要磨下去哩。这一点我倒有些耽心，别看如今才七月，可转眼也就入秋，往后天气再冷，衣被供不上事就难办了。”
尉迟远道：“我何尝想拖得那样久。他城中总有没主将便撑不长，趁这一次回来军队士气正盛，便给他速战速决。他乐意守着洛城经年的陈米，我却想着赶着麦收便进城吃今年的新粮。”
尉迟中也笑，又道：“阿兄这月余辛苦，再要速战速决，这两日也是要好好歇息歇息。”
于是唤进卫士来给尉迟远更衣沐浴，自己去安置设宴。回营的军士要重新扎营，一时倒也忙忙碌碌，不觉时候已过了午间。只是天上云朵仍是不散，日头出不来，雾气便更重了。
回营的西燕军仍按原有部署各自扎营，这一个月时在此暂时补缺的军兵便收拾起等着让地方。可等待多时也不见来人接防，领军的便有些不耐，道：“这也到造饭时辰了，我们的锅灶都已收了，总不成再叫我们捱着饿等？不然我们不等他们，就先回原位去了。”底下有军兵劝说“再等等”，也有人道“反正也没什么好要交割，先走了也无妨。”七嘴八舌说一阵，领头的到底说：“我遣人去知会一声，上头若允，我们便先走了罢。”
一时，向上请令的士兵回来说：“上峰不在，听说是去给主将接风了。我给底下的人说，他们还笑我，说什么爱走不走的话。”
这话音一落，人人皆不乐意，这小头领撇撇嘴道：“真是我们自己拿鸡毛当令箭，这便也是他们许了，那便不等了。”说罢招呼着手下，再也没待着，呼啦啦留下一道空营便走了。
正是这一时，原来驻守的军兵擅自挪了位，新要来的却还没来，两下里只一刻里闪出条无人的空道，大雾中谁也未曾看得分明时，一支马队如从天降，转眼便呼啸驰过。等到诸人发觉，只见那马队直向城门方向而去。
围城的西燕军是里外三层的驻防，外层的出了纰漏，里间的忙起应付。饶是雾大看不分明，这时节闯营的还能有谁。此前尉迟中就下了严令，这时人人谁敢不打起精神。况且众人皆想，到底来的不过数十人，陷在围城重军里，必走不脱。
尉迟远和众人正在帐中，听得消息不由叫道：“到底来了！”又问，“现下怎样？”
来报信的兵士道：“已围住了，只是雾气太大，敌将马匹又快，四下冲撞，搅得场面有些乱。”尉迟中起身就要出去，裴禹道叫住他道：“二将军不必急。”又道，“传令下去，乱不乱我不管，死活不论，我只要赵慎！”
传令的答应去了，裴禹手掌压在案上，冷笑道：“他倒有几分胆气。”
尉迟远道：“再不能叫他逃脱，不然我在我这营盘里来来回回，倒成了他家开的。”
只说西燕营中拦堵的将官，听着传令的话，呼喝道：“不要被他四散乱冲晃了眼，只要拿下赵慎。”雾中也看不分明，只见对面领头的一个持弓一个持槊，都道这便是赵慎与元贵，于是蜂拥而上，四周骑兵冲撞也无人理睬。一时只这二人连同数十骑兵被围在当中，西燕军仍是越聚越多，长戟、刀枪全向里乱戳，外周还有弓箭手不停放箭。这一场直乱斗了半个时辰，却突听城门方向一阵旌鼓鸣响，西燕军背后突然杀出一阵骑兵，足有两三百人，正是当时留守在洛城中的人马。西燕军后队的转回去一看，不由大惊，这领头的不就是赵慎，可如此，那重围中的又是谁？个个心想，难不成这人还会分身法，不由脚下无根，一冲便散了。
那被围的那些个东燕骑兵此时只剩数人，亦个个血染重衣。此刻遥见自家的援军到了，元贵不由高声道：“杜将军，这事终是办成了！”话音未落，已见西燕军阵型大乱，元贵见杜融周身浴血，已在马上摇摇欲坠，上前探身扯过他马缰与自己马缰并在一处，向身边大喝道：“走！”几人为之一振，这一番血战，他们本也已突进得离城不远，现在又有接应，只一时便冲过西燕军营盘。
待驰马到了城外空余地带停下，西燕军也不敢再向前追。赵慎提马上前抬手扶住杜融，只见他小腹上一片殷红，鲜血向外汩汩流出，急道：“将军忍忍，一时就进城了。”
却不防杜融抬手攥了他手腕，只是笑道：“今日才又尝沙场快意，痛快，痛快！”
赵慎见他面上尽是血迹已看不出面色，只觉一阵热流直从腕上涌进胸臆，亦微笑道：“我也乐见今日将军尽兴。”转首向传令兵道：“叫里面开城，再把我的将旗升到城头！”
一时，城上升起一面“赵”字大旗。风吹得云散，透出阳光将那雾气也晒得散了。那将旗迎风猎猎，几里外也看的分明，直映着一片清湛蓝天。
此时西燕军中一众首脑站在营外，皆眼看着洛城城头升起“赵”字大旗，俱不做声，方才回营时的乐观计较，转头便被打了脸。裴禹面上不露，袖中指甲却已掐的发白。他是如何精明自恃的人，赵慎几次三番从眼底下过去他竟皆制服不得，这于他已是近乎戏耍羞辱。心中发狠道：“此耻不雪，誓不罢休。”
他经年间鲜有这般生怒，可神色上却未显露，只道：“他既然回了城，我们便瓮中捉鳖，也不是大不了的事，传令收拾营盘，早早各安其位，”说罢，四下扫了扫又道，“尉迟将军看呢？”
尉迟远脸色阴沉道：“如今安营这点事都要我耽心了你们都是白吃饭的”又道，“今日出纰露的营盘，管事的都按军规处罚。今后谁再出错，我要他脑袋！”
众人都暗暗气郁，却也纳罕；这几日来西燕军沿路撒网拦堵，却皆不曾见赵慎丝毫行踪，今日他又是从哪现身
他们却未曾想到，赵慎一行这数日来一直就在大军近旁，靠得近时连一里地都不到，杜融的“灯下黑”便是此意。直到从汜水关回了洛城，瞄着围城军布防中的破绽，这才突然杀出来。只是虽然脱险，损失却也惨重，杜融亦受了重伤。
回到城中医官来解了铠甲，见杜融周身十余处创口，尤其是右边肋下一掌处被长戟刺穿出一个血洞，鲜血流淌不停。医官忙拿着麻布蘸着止血的白药按在伤处填住，起先一块两块转眼便被鲜血浸的湿透，医官们看情形不好；叠着数块药纱在一处，轮番上前加力压紧，直有好一时才见血似是勉强止住。再用麻布紧紧缚住腹部，对杜融道：“将军只平躺着，万不能起身动弹，也不可使气用力。”
杜融只眯着眼睛，像是要睡。一边有高年的医官搭着脉息细弱急促，忙道：“杜将军不能睡，”又向两旁道，“先与他多说些话吊住精神，好等着那边的汤药来。”
小医官忙上前在近旁唤道：“将军。”又“你家乡何处，几时从军，妻儿家小怎样”一时不敢停的问，直满头大汗时，终有人捧了药进来。一个医官一手抬起杜融头颈，一手按着包扎的伤口，另一个将药汁吹凉了喂进去，只恐他呛咳再挣开创口流血。好半天将一碗药灌进去，见杜融面色上渐渐回复出些活气。
那医官方长舒口气，又道：“别的好似也不妨，只是失了好些血。此间没那么多补血益气的药材，便在温水中兑些糖盐，多喂他喝些。”
医官退出来时赵慎仍一直等着，见了医官问：“如何？”
医官道：“脏器倒似还好，但血失的着实不少，虽暂且还稳当，还要再看。”
赵慎听了这话，又见那医官双手上尽是血迹，尚来不及清洗只拿巾帕草草擦了，猜得出这救治时场面，心中更忧虑，但也只能默默点一点头。医官便道：“将军可以进去看看。”
进得帐中，只见杜融仰面躺着，脸上血渍已被人小心拭了，此时一脸惨白，嘴唇上也没甚血色。赵慎想着是杜融元贵引走了敌军他才能脱身，这些刀枪本都该是冲自己来的，却是杜融替他担了，心中一阵羞愧内疚，道：“赵慎多谢杜将军。”
杜融微微一笑，低声道：“这是应当事。”见赵慎神色仍是不忍，复道，“既说起这个，再劝告你一句，如今城里城外的情形，做主将的更应当知道爱惜自己，不必什么皆自己去扛。阵前闭眼一冲最是容易，可死有何难；难的是活着。”
说罢，对一旁小医官道：“我头上热，劳烦取把扇来。”见那小医官去了，方又低声道：“高将军那时曾当着你我说待邺城安定，还当来救援。将军听听罢了，却万不能当真存侥幸，如今洛城只能当是孤城来守。”
赵慎垂目道：“我是并不指望旁人，可我也不信敌军能撑到秋冬而还有余力。”
杜融道：“无人知那时城中情势如何，你此时心中便当做最后准备。”喘口气道：“这话不好听，我不过是仗着痴长几岁卖个老，趁还清楚白说几句。”
赵慎听这话头不祥，耽心杜融多想；正要劝慰，杜融已又笑道：“我这伤料不打紧，将军不必挂心。”
赵慎听他倒先来宽慰自己，这一段相处；他已把杜融敬作兄长，此刻更为感动，也点头笑道：“是，今后还要与将军长日共事，如今只请将军安心医治。”
一时那小医官回来，赵慎见他在杜融身边照料稳妥也稍微放了心，便出了帐去。他心中有事，也未留心，便信步走开。待到抬头，已是走到马厩，再往前就是骑军营帐。有马倌过来道：“将军来看青追我等细细洗刷了，只略瘦了些，旁的都无碍。”赵慎应了一声，让他们各自去忙，只径自向里走去。只见厩中空余出好些栏位，这都是先前跟着各自主人出征了的。身后跟着的周乾见他神色只淡淡的，一路上一句话也没有，此时手扶着马桩，面目间微露怔忡。这一段的事虽没人跟自己说，他自己留心听着也知道了七八。走在这空荡马厩中，想起往日热闹更觉此刻的寥落。他尚不由惆怅，更不知将军心中是如何翻腾。正在此时，却听见前头似有歌声；周乾忙上前道：“这唱的什么此处也听不清，�