薛收似乎感到了什么，迟疑一下问：“他。。。。不在吗？”
王凌脸上露出为难之色，“要不伯褒兄下午再来吧！家父上午正好有客人，恐怕不便相见。”
薛收见王凌目光闪烁，心念忽地一动，‘难道是。。。。唐朝有人到来？’
薛收不露声色一笑，“令尊有要事找我，我怎能不见，我等等无妨。”
说完，他快步向侧门走去，王凌连忙拦住他，“伯褒兄，家父确实有重要客人，以你的身份不方面相见，下午或者晚上再来吧！”
“我明白了！”
薛收笑着向他指了指，“原来你是为了公事来太原，为何不明说？”
王凌笑得有些尴尬，“这个。。。。望伯褒兄理解小弟苦衷，莫要外传。”
薛收呵呵一笑，“我理解，好吧！我改日再来，正好有点事，我先走一步。”
薛收拱拱手，骑上马走了。
王凌本想邀他一起去喝酒，但想了想，还是忍住了，父亲正谈到关键时候，事关重大，他得忍一忍。
王凌转身又回府去了。
。。。。。。。
王府内书房，王绪确实在秘密接见一个重要的唐朝使者，唐朝工部侍郎温大雅。
温大雅也是太原人，温、王两家是世交，互为联姻，王绪的妻子就是温家之女，所以李渊派温大雅来，也是有良苦用心。
“这次中原战役，虽然杨元庆没有因为朝内压力而撤军，但圣上并不否定浩宁兄所做的努力，圣上让我转告你，他说这次王使君做得很好，使隋朝内部产生了分裂，应该予以嘉奖。”
温大雅说着，将一只碧玉麒麟小心地放在桌上，笑道：“这是圣上赐给浩宁兄的玉麒麟，另外，加封为晋阳县公，圣上希望你能继续为大唐效力。”
王绪接过碧玉麒麟，仔细看了看，麒麟是用最名贵的和田玉雕成，通身碧绿圆润，没有一丝瑕疵，是玉中极品，底座上刻有一行金字：御赐晋阳县公王绪。
王绪心中一阵感动，还是唐朝皇帝李渊待他深厚，相比之下，杨元庆待他何等凉薄，何等冷酷，他却忘了，是他的儿子先做了东宫文学馆供奉。
王绪在几个月前被罢相贬黜，他不可能认命，平静接受被贬，因为唐朝给他开出的价码是礼部尚书，给他兄弟王肃开出的价码是户部右侍郎。
一边被贬黜，另一边却被重利诱惑，他怎么可能还会忠于隋朝，他已秘密向李渊效忠，投降了唐朝，他不肯去赵郡出任太守，称病留在太原，就是为了控制他在朝中党羽。
在中原大战的序幕拉开后，王绪接到唐朝密信，让他务必想办法拖住隋军后腿，恰好此时，不少大臣抱怨隋军若攻下中原，必然会使庄园佃户跑光，很多人都有抵触情绪。
王绪便利用了这种情绪，借口朝廷财政危机，隋朝无法支撑中原这艘大破船，暗令党羽发动了声势浩大的‘反对中原之战签名’，甚至连紫微阁的两个相国也签名声援，向朝廷施加强大的压力。
唯一让王绪遗憾的是，朝廷无法控制军队，军队直接掌握在杨元庆手中，杨元庆顶住了压力，打完了中原战役，这个结果让王绪愧对李渊对他的期望。
王绪叹了口气，“蒙圣上恩宠，王某却无能，无以回报圣上，心中羞愧万分，早知今天，当初我就应随军去长安，也不至于受今日之辱。”
温大雅微微笑道：“圣上让你不必自责，你已经做得很好，希望下一次你能再接再厉，充分利用王家在河东的人脉，做出成绩来。”
王绪沉思片刻道：“我现在倒有一个想法，隋军拿下中原后，要安置灾民，重振民生，这样就需要大量的粮食，现在明显朝廷粮食不足，仅仅靠勤俭节约还是不够，最后，他们肯定会打河东农民手中余粮的主意，我听说隋王朝已经开始着手收购农民手中余粮，我可以利用王家的影响力，号召农民抵制余粮收购，一旦和官府发生冲突，那么将严重影响到隋朝的声望，其实现在河东已有很多人对补贴河北不满了，只要我们再加以误导和宣传，就很容易掀起冲突。”
温大雅捋须点了点头，“用动摇隋朝根基的办法，确实不错，但圣上是希望安全第一，要学会保护自己，杨元庆此人极为精明，一旦被他发现什么蜘丝马迹，他绝不会放过你们，圣上不希望王家出事。”
王绪想起了禁酒案，这确实是令他头疼的一个大问题，这三天来没有半点进展，他甚至托王妃说情，也没有消息，就像悬在他心中的一把铁锤，不知什么时候会掉下来。
“浩宁兄，发生什么事了吗？”
温大雅发现王绪有点不太自然，似乎有什么心事，王绪勉强笑了笑，“没什么事，只是两个侄子违反禁令卖酒，被人揭发了，有点小麻烦，我现在正在想办法平息此事。”
“问题很严重吗？”温大雅有些担心地问道。
“应该不严重，我已托王妃说情，这两天官府已经冻结此事，没有深究，估计是在大事化小，等舆论平息后，应该就没有什么事了。”
“虽说如此，还是不能大意，尽量找权贵说说情，该受的处罚就要接受，总之先保住平安。”
王绪点了点头，他已经做好了最坏的打算，如果实在保不住儿子，那也没有办法了。
。。。。。。。。
第十六章 内部决裂
在权力斗争中，有一种高明的手段叫引而不发，也就是当一起大案发生后，不要急于处理，将案子先拉起来，保持一种高压之势，静观其变，一旦时机成熟，再出手雷霆一击。
现在杨元庆用的手段就是引而不发，一方面不处理王家禁酒案，另一方面让舆论继续热炒，在这种高压之下，王党的内部肯定会出现裂痕。
薛收去王绪府时的心情是忧心忡忡，可回来时却变成了心惊胆战，直到回到家中，他的双股依然一阵阵战栗。
他怎么也想不到，王绪在秘密会见唐朝特使，这让他有一种脑门挨一棒的感觉，当初王绪借口攻打中原会导致佃农大量流失，需要维护河东地主的利益，反对中原战役。
薛收也知道王绪实际是想报复杨元庆，发泄被贬黜的怒气，作为王氏门生，作为王党一员，薛收也尽心尽力替他做了，拜访、劝说，动之以情，晓之以理，把他父亲从前的门生都走遍了，拉到二十几个友情签名。
但薛收万万没有想到，王绪竟然和唐朝勾结，他们所做的一切，并不是帮助王绪发泄怒气，而是唐朝安排给王绪任务，他们都被王绪所骗，成了唐朝的奸细。
这个发现让薛收又气又很，又是后悔，他几乎是将脖子伸进了绞索之中，一旦事情败露，难道让他也向唐朝逃亡不成？
薛收在房间里长吁短叹，坐立不安，这时他的妻子白氏端了一杯热茶进了房间。
白氏也是出身赵郡名门，她的父亲白风逸和薛道衡是同窗好友，两个长辈一拍即合，早在两人小时候便定下了姻缘。
十六岁成婚。两人成婚已十几年。育有一子一女，长子薛江已十四岁，少年有才。聪颖勤奋，酷似其父。
和丈夫相濡以沫十几年，白氏非常了解丈夫。丈夫回来后便焦虑不安，这是他从未出现过的情形。
不知发生了什么事，白氏有些担忧，便借口送茶来探望丈夫。
白氏将茶碗放在桌上，见丈夫坐下又站起身，背着手来窗前来回踱步，又坐下哀声长叹，她便忍不住问道：“夫君，发生什么事了吗？”
“没什么。妇道人家，你不要多问！”薛收不耐烦地回答道。
白氏走到丈夫身旁坐下，握住他的手柔声道：“咱们成婚十五年了。我从未见过你这么紧张焦虑。一定是发生了大事，你告诉我。天大的事情我们一齐承担。”
被妻子光滑温热的手握住，薛收心中稍稍平静一点，他叹了口气，“我被王绪骗了，搞不好会满门抄斩，现在我心里很焦虑，不知该怎么办才好。”
白氏一惊，“夫君也参与酿私酒了吗？”
“和酿私酒无关，是别的事情。”
薛收苦笑一声，“连你也知道王家酿私酒之事？”
白氏对王家没有好感，尤其王家女人对她十分傲慢，嫌她首饰不够名贵，嫌她衣裙不光鲜，这让白氏十分反感。
她冷笑一声道：“现在谁不知道他王家酿私酒，太原城内早传得沸沸扬扬，老少皆知，现在就等着怎么处置王家几个儿子，都说官官相护，这就这么简单的事情还拖上两天，不知等什么？”
言者无意，听者却有心，妻子的随口抱怨却使薛收心念一动，确实是这样，王家酿私酒人证物证俱全，很简单的事情，楚王为什么不处置？
楚王查处王家雷厉风行，但处置时却拖拖拉拉，这是为什么？难道是。。。。。。。
薛收猛地醒悟过来，难道是楚王想借题发挥，用私酿酒之事来对付王家，所以他才迟迟不发动。
想到这，薛收倒吸一口冷气，楚王回来后，压根就不提百官请愿之事，这并不代表他不处置，他必然是在等待时机，极有可能是将王氏党羽一网打尽，那么这其中也包括自己。
薛收额头上的汗水开始流了下来，他意识到问题开始有些严重了，白氏连忙用帕子替他擦去汗水，柔声劝道：“夫君，王家虽是名门，但王绪做人真不厚道，他的妻子就是一个很势利的人，穿得光鲜，戴名贵首饰就是贵客，穿得朴素点，她就瞧不起，由妻可见夫，王绪确实不是一个值得你依靠的后台，这次他是欺骗你，下一次就是要害死夫君，夫君还是听我的劝，离开他，向楚王效忠。”
楚王是什么样的人，白氏不了解，但她却很喜欢楚王妃，楚王妃主张勤俭，反对奢侈浪费，无论府内府外，她都是穿麻衣，戴普通银饰，勤俭持家，以身作则。
从楚王妃身上，白氏便感觉楚王一定也不错，为什么丈夫不向楚王效忠，而要做什么王党，她早就想劝丈夫了。
薛收点点头，“此事让我再想一想。”
。。。。。。。。。
薛收背着手在大街上慢慢走着，脑海里却在思索着这件事的前因后果，很多事情他已经明确了，王绪确实是勾结唐朝，而私酿酒事件也极可能是杨元的反制。
现在的问题是自己的态度，该怎么做才能保全自己，脱离王党袖手旁观吗？现在似乎已经晚了一点，关键是他已经做了不该做的事情，他必须要有所作为，才能赎清自己的罪孽。
薛收一抬头，发现自己竟已来到了楚王府门前，薛收心中暗暗叹了口气，这是他心中有所思，才神使鬼差般地将他引来。
薛收望着大门上楚王府三个篆字，他想起父亲曾给他说过的一句话，‘杨元庆此人很厉害，心狠手辣，将来要么升天得道，要么死无丧生之地。’
这是他父亲在江宁和杨元庆相处一段时间后得出的结论，薛收牢牢记住了，而今天的结果证明了父亲判断，王绪远远不是杨元庆的对手，自己跟随他只能走背叛大隋之路。
而现在看起来，最后的结果是王绪去唐朝升官发财，而最后让他们这些党羽成为权力斗争的祭品。
想到这，薛收一咬牙，快步走上了台阶，拱手对亲卫道：“请转告楚王殿下，太常少卿薛收有机密大事求见！”
。。。。。。。
杨元庆准备明天出发去关北六郡视察，他已经给了王绪党羽两天的时间，如果这些人还不识相，那就休怪他杨元庆不客气了。
书房里，杨元庆把几本书放进一口皮箱内，这是他必带之物，放一些他心爱的书，以及令箭、令牌和楚王印玺。
其他的东西都不是他考虑，衣物、用具之类，妻子裴敏秋会收拾好，交给他的亲兵。
就这时，门外传来亲兵的禀报声，“启禀总管，太常寺薛少卿来了，说有机密大事求见！”
杨元庆一怔，随即微微笑了起来，果然来了，他随即令道：“带他去外书房等候，我马上就来。”
杨元庆喝了一口茶，便向外书房走去，他很清楚薛收是王党的重要骨干之一，出身河东名门望族，大儒薛道衡之子。
只可惜薛道衡性格刚烈，得罪了杨广，最后被杨广绞杀而死，他的儿子好像没有他那种臭脾气。
走进外书房，薛收已经在等候了，见楚王进来，薛收慌忙深施一礼，“下官薛收参见楚王殿下！”
杨元庆微微一笑，“薛少卿很少来我府上，今天到来，真是稀客啊！”
薛收惭愧地叹了口气，“下官和楚王殿下接触太少，辜负殿下的厚爱了。”
杨元庆摆摆手，“来日方长嘛！薛少卿请坐。”
薛收坐下，他欠身刚要说，杨元庆却笑道：“不急，喝口茶再说。”
一名侍女端两杯清茶进来，杨元庆端起茶杯又道：“这是用太原西山虎跑泉煎的茶，今天清晨汲来的新泉，用吴郡紫砂壶三分火煎制而成，久闻令尊是茗茶高手，薛少卿应该也懂一二，尝尝看，茶味如何？”
薛收确实也很懂煎茶和茗茶，只是他现在哪有什么心情品茶，他随便喝了一口，苦笑道：“茶确实不错，但下官心情更急，能否容下官下次再来喝茶。”
杨元庆呵呵一笑，“看来薛少卿也是急性子，好吧！薛少卿有什么急事找我？”
“殿下，下官有重要情报，大概在大半个时辰前，王绪在府中秘密接见唐朝使者。”
杨元庆在前几天没有想到此事和唐朝有关，但现在他已经想到了，王绪发起反对中原之战，背后极可能和唐朝有关，现在薛收的一句话证实了他的猜测。
杨元庆不露声色问道：“唐朝谁为使者？”
“这个下官也不知，因为下官一个时辰前去王府，在门口遇到了王凌。。。。。。”
杨元庆打断他的话问道：“就是那个在东宫为供奉的王凌？”
“正是此人，他和下官是多年同窗，他语气中透露了唐朝有使者到来的消息。”
杨元庆背着手走了几步，又问道：“薛少卿为何要告诉我这件事？”
薛收叹了口气，“殿下当年在江都时，对家父有救命之恩，家父后来曾告诉我们兄弟，若有机会，要还殿下当年的恩德，可惜我只记师门之恩，却忘记了殿下之德，做了有损殿下之事，我已幡然醒悟，恳请殿下谅解！”
说完，薛收双手抱拳，跪倒在杨元庆面前。
。。。。。。。
第十七章 收网之时
“薛少卿不必如此，快快请起！”
杨元庆连忙扶起了薛收，安抚他道：“你能幡然醒悟，足见你的诚意，我杨元庆也有足够的心胸原谅你的过失，以前的事情我既往不咎，只希望将来你不要让我失望。”
薛收心中又是感激，又是羞愧，叹口气道：“请殿下放心，下官不会再让殿下失望。”
他又从怀中取出一面银牌，放在杨元庆面前，“这是殿下当年给家父之物，说如果有一天家父遇到危险，可以持此银牌去丰州，家父虽然后来还是不幸死在杨广之手，但他对殿下一直很感激。”
从薛收手中接过银牌，这确实是当年自己送给薛道衡之物，这面银牌使杨元庆陷入到对往昔的回忆之中。
那时大概是大业四年，为了对付关陇贵族中的骨干人物张瑾，他奉旨远赴江都从张瑾儿子身上下手。
就是在那时，他认识了薛道衡，一个�
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