凌晨，天刚蒙蒙亮，东天边已经酝酿出紫色，朝霞即将破云而出，在后府的小河里，忽然波涛翻腾，站在岸边的妞妞长剑一收，后退一步，全神贯注地注视着河面，虽然她从小和杨元庆一起长大，却从未见过元庆练武，像这种在水底练功，她更是闻所未闻。
此时河面波浪翻滚，是元庆出水的迹象，她凝神持剑，等待着元庆出水一击，水波翻腾，杨元庆从水中一跃而出，横刀在空中划过，以掩耳不及惊雷之速向一棵手臂粗的小树直劈而去。
就在同一时刻，妞妞一声轻叱，向后腾空而起，足尖在树干上轻轻一点，跃起一丈高，她俨如乳燕凌空，身姿如天女散花般的优美，修长的手臂一挥，长剑凌厉刺出，‘当！’的一声清脆声响，长剑绞上了杨元庆的横刀，借着杨元庆横刀劈出的强劲力量，顺势一拉，杨元庆的横刀竟脱手而出，深深地钉在树干上，刀柄仍旧晃动。
杨元庆身子刚落地，妞妞的长剑已经指住他的胸膛，她轻笑一声，“还万人敌呢！连小女子这一剑都挡不住。”
“妞妞，好轻功！”
杨元庆一竖拇指赞道，刚才妞妞凌空那一跃让他叹为观止，而且力量之巧妙，竟能借力打力，绞脱了自己的兵器，看来这几年她武功也同样精进，已不再是当年那个小姑娘了
妞妞将长剑一收，背着手笑吟吟道：“元庆哥哥，要不我们再比一场，看看是我这个刺客厉害，还是你这个沙场大将厉害？”
元庆从树上扯下一块细麻布，将自己上身的水擦干，又套上一件干衣服，他能感觉到自己体力的精进，从前他在水底劈出一千刀，他便筋疲力尽，需要上岸休息大半个时辰，体力才能渐渐恢复，而现在他在水下劈出一千刀已经很轻松，上岸后体力也没有太大的损耗，稍微活动一下便能恢复如常。
他看了一眼满脸期待的妞妞，便微微一笑道：“我的刺客小妹，你究竟杀过多少人？”
妞妞脸一红，“其实我就杀过一人，还没有成功。”
她调皮地眨了眨眼，比出一个弓箭的姿势，对准杨元庆的脑门绷地一箭，拳头握在胸前笑道：“就这一次，结果还被某人用刀破坏掉，害得人家第一次杀人没有成功。”
“你这第一次杀人，可真是惊天动地，那可是大隋的储君，幸亏你没成功，要不然现在我得进监狱给你送饭去。”
“我说的不是他，我说的是射杀你，你这个笨牛头，居然一点都不理解。”
妞妞兴致盎然，没有了南华会的束缚，她重新又变得活泼可爱，使这个原本萧瑟的初冬花园里又焕发出春天般的气息。
“元庆哥哥，我们今天去哪里玩？”
妞妞已经不想和他比剑了，她拉着元庆的胳膊，有些撒娇道：“你说过要带我去曲江池，说了十年了，却一次都没去，你不会等我成老太婆了，才决定带我去吧！”
妞妞驼着背，用剑做拐杖，捋了捋下巴上的胡须，咳嗽两声，瓮声瓮气道：“妞妞，咱们六十年前说好要去曲江池，我一直都没带你去，今天我就带你去吧！咳咳！”
杨元庆哈哈大笑，他轻轻拉了妞妞耳朵一下，“你这个小丫头，什么时候变得这么有趣？”
“我不是一直就这么有趣吗？”
妞妞笑容得意洋洋，她忽然反应过来，“等等！不准你打岔，今天你到底带不带我去？”
“好！省得你六十年后再埋怨我，今天咱们就去，绝不耍赖。”
话音刚落，丁老管家却跑来了，“公子！”
“老管家有什么事吗？”
“公子，你去一下吧！你祖父来了。”
“我祖父！”
杨元庆愣住了，他忽然撒腿便向前院奔去，丁管家急得在后面大喊：“公子，在贵客房！”
贵客房前的小院子里，杨素拄着一只拐杖，坐在一只石凳上，仰头凝视着一棵茂密的老桂树，初升的朝霞照在他的身上，给他身上抹上了一层紫红色的霞光。
早上临出门时，三子玄奖告诉他了家族的决定，依然不肯接元庆回来，这让他很失望，也很无奈，家族内根深蒂固的嫡庶观念不是他发一通脾气，吼几声就能改变，必须要让他们看到事实，看到元庆成为大隋一颗冉冉升起的新星，他们才会后悔。
现在他只能尽力把元庆的心挽留住，不让他彻底断了家族的根。
一阵脚步疾速奔来，杨素微微笑了，眼角有了一点湿润，从这脚步声他便知道，孙子对自己的感情没有淡薄，自己还有希望。
“祖父！”
杨元庆出现在院门口，望着祖父那瘦弱的身躯，他的鼻子猛地一酸，缓缓跪下，“孙儿不孝，不知祖父归来。”
“孩子，起来吧！祖父身体不好，扶不动你了。”
杨元庆走到祖父面前蹲下，握住他苍老的手，感觉到他的生命力竟是如此衰弱，他的泪水再也忍不住，扑簌簌滚落。
杨素轻轻抚摸着孙子的头发，眼睛也有点红了，这是他的孙子，身体流着他的血脉，他培养这孩子十年，当他成人，却离自己而去了。
“孩子，不用担心，祖父的身体自己明白，一时还去不了，还能撑个三五年，等祖父把家族和你的事情都安排好了，祖父才会放心离去。”
他看了看院子，又微微笑道：“这是你的新家吧！很不错的宅子，这棵老桂树我就很喜欢，是晋王送你的吗？”
“是他送给孙儿。”
杨素点点头，又笑道：“这里原来是虞则庆的宅子，是他的一座别宅，我还来这里喝过酒，当时我就想，什么时候这座宅子能归我杨家，该多好？”
杨元庆沉默了，他听懂了祖父的意思，杨素深深看了他一眼，微微叹息道：“我知道，这件事不怪你。”
“祖父，我进屋里坐吧！这里有点冷。”
“不用，我和你说几句话就要走，今天我还有事。”
这时，杨素忽然愣住了，他望着院门口，杨元庆回头望去，却见妞妞站在院门口，迟疑着，不知该不该进来。
“这是。。。。。你的义妹吧！”
杨素认出了她，“我见过她一次，五年前，你和云娘闹翻，第二天我去看你，在院子里见过她。”
杨素笑着向她招招手，“孩子，进来吧！”
妞妞走上前，盈盈给杨素跪下行礼，“妞妞参见祖父！”
“对了，你叫妞妞，你娘呢？”杨素和蔼地笑道。
杨素慈祥的笑容让妞妞一颗心悄然放下，她连忙道：“回禀祖父，我娘还在江南，我是陪一个长辈进京，就遇到了元庆哥哥。”
妞妞站起身笑道：“请祖父稍坐，我去给祖父倒杯茶！”
“好的，多谢你！”
妞妞出门去，杨素望着她的背影笑道：“我记得她父亲是张忠肃，母亲是江南沈家吧！”
杨元庆沉默一下道：“祖父，她很好，我很喜欢她。”
“这个。。。。暂时不提。”
杨素现在也顾不了元庆的婚姻，他更关心元庆和家族的关系，这才是要命的事。
“元庆，祖父再问你一次，你说实话，你真的就这么决然。。。。。和家族断绝关系吗？”
杨素紧紧盯着杨元庆的眼睛，生怕他说出让自己绝望的话来，杨元庆能感受到祖父的手在微微颤抖，想起他从小对自己的关心和期盼，想起他第一次带自己上战场，这是一个已经活不了几年的老人，他不忍再让他伤心。
“祖父！”
杨元庆缓缓道：“我的生母姓李，可我并没有改姓为李，我依然姓杨，我依然是您的孙子，杨府我不会再回去了，但我答应您，假如有一天，杨家有难，我会尽力帮助他们。”
杨元庆的回答让杨素百感交集，他明白孙子的意思，元庆依然是杨家子孙，只不过他独立了，不再和自己一房有瓜葛，他也不知道这是不是自己最想得到的答案，但杨素也明白，这不是元庆单方面的问题，杨家也不会答应他再回去了，或许这就是唯一的选择，离府不离宗。
杨素很无奈，他不可能为了杨元庆一人把整个家族毁掉，如果他强行把杨元庆带回府，只会引发家族的分裂和敌视，昨晚兄弟杨约只派一个下人来通告杨元庆回府，这其实就是委婉地告诉自己，家族不接受杨元庆回来。
这不是谁对谁错的问题，这是几百年来的门阀制度在家族内部的延伸，是一种家族的门阀制度，嫡庶长幼，已经在每一个人的脑海里根深蒂固，不是靠他杨素一个人的力量便可以打破。
杨素为此已经心力憔悴，他只能尽最大的力量将杨元庆的心挽留住，就算他和杨府决裂也没有关系，只要他不改姓，那他的根就还在杨家。
杨素又叹口气道：“我昨晚和杨约谈过了，我感觉这次让你离开杨家，其实是圣上的意思。”
“圣上！”杨元庆愣住了，这和杨广有什么关系？
“祖父，我不明白。”
杨素摇摇头，“这件事我不想多说，以后你自己慢慢体会吧！”
这时，妞妞捧了一杯茶过来，小心地将茶放在石桌上，“祖父，你请喝茶！”
杨素端起茶杯，慢慢喝了一口，微微笑道：“你怎么不给元庆倒一杯？”
妞妞脸一红，白了元庆一眼，“他早上喝了两大碗汤。”
她忽然觉得此话不妥，又改口道：“再说祖父也不是客人，我是孝敬祖父，和他没关系。”
妞妞的嘴很甜，说得杨素的心中很喜欢，他呵呵笑道：“那好吧！我再问你借元庆三天，行不行？”
元庆也愣住了，“祖父有什么事让我帮忙吗？”
杨素捋须笑道：“没什么事，我在京城呆个三五天，想让你陪陪我。”
“好的，孙儿愿意陪祖父。”
杨元庆忽然想起今天说好去曲江池，他回头歉意地对妞妞笑了笑。
他心念一动，便对杨素道：“祖父，要不，我带着妞妞一起陪你吧！她一个人在府上也挺无聊。”
“这个。。。。也好。”
杨素答应了，虽然女人不适合出现在军营，但凭他杨素的面子，应该没有问题。
妞妞欢喜之极，这个家伙还算是有良心，没有把自己一个人丢下，她立刻笑道：“我去换一件衣服。”
杨素推了元庆一下，“你也去，换上你的盔甲。”
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第三十章 巡视考场
杨素的马车缓缓停在右骁卫军营门口，这里是乙榜的考场，马车刚刚停稳，主考官李纲便带着一群考官迎了上来，“下官兵部侍郎李纲参见杨太仆！”
杨素是当朝第一人，又任尚书令，地位崇高，而这次武举，最高的主考官也只是一个兵部侍郎，双方地位相差悬殊，所以由杨素出任双榜巡查，有着极大的威慑力。
但同时也表明了杨广对武举的重视，让堂堂的楚国公、尚书令来巡视考场，说明杨广心中还是很担心这次武举会出什么问题。
对这一点杨素也心知肚明，尽管他身体虚弱，他没有任何抱怨，而是兢兢业业地做好这件巡查监督之事。
“李侍郎免礼，我奉圣上旨意巡查考场，不需要你陪同，我自己随意，你们去忙吧！”
“既然如此，杨太仆尽管随意巡查，有什么事，可直接找副主考贺懀В爸耙热ゼ装瘢娲牵 �
“去吧！我自己会巡视。”
李纲带领考官们纷纷退下去了，只留下副主考贺懀В貞＇官任兵部郎中，负责乙榜，他上前对杨素施礼，“现在考生还在准备期间，请太仆随我去休息。”
杨素下了马车，杨元庆和一名侍卫将杨素扶上一匹马，他给妞妞使了一个眼色，妞妞跟在他身后，一行人骑马向考场内而去。
“杨太仆，乙榜比甲榜少一科兵法，只考骑射和兵器，昨天骑射已经考完，从今天开始，连续三天考兵器，刀、长矛和自带兵器。”
众人一边走，一边听贺郎中的介绍，杨素又问：“贺郎中，考试有什么标准吗？”
“回禀太仆，骑射有标准。三个基本的骑马动作和全程奔跑流畅，一共四分。然后步弓和骑弓各射三箭。共六分，射中靶心加一彩。最高是十分六彩。”
杨素点点头。“那考兵器呢？”
“考兵器主要是考官来评价，也是十分，根据熟练成熟以及招式难易程度打分。”
杨素眉头一皱，“这样岂不是考官有很大的随意性？”
“这个。。。。没办法，不想文试，还有试题试卷，只能这样考，我们尽量做到公平。”
杨元庆在旁边微微笑道：“贺使君，其实可以让六个人同时打分。然后去掉一个最高和最低分，其他四人分加起来，再平均，这样就相对公平一点。”
贺郎中认识杨元庆，知道他不仅是杨素的宝贝孙子，也被圣上看重，他不敢怠慢，恭恭敬敬道：“杨将军的办法虽然是极好，但我们人手不足，只是四名考官，三天内要考完二千余人，只能分开考，没有办法。”
杨素回头笑道：“元庆，规则已经定下，现在也不好再改，你就不要再为难他们了。”
“多谢杨太仆体谅卑职们的难处。”
杨素淡淡一笑，没说什么，这时，远处一名考官高喊：“贺郎中，请你来一下。”
贺郎中连忙对杨素道：“卑职去一下，马上就回来。”
“你去忙吧！我们随意看看考场。”
等贺郎中走远，杨素这才对元庆笑道：“他们不是没有人，也不是不懂你的办法，而是他们必须要把规则定得活络一点，才有利于他们进行人为操纵，其实你只要看看规则，你就明白是怎么回事了。”
杨素带杨元庆来巡视考场，也是有他的良苦用心，他要教会元庆很多东西，元庆长期在边塞，比较单纯，不懂得朝廷官场的黑暗，杨素便想通过一次武举考试，让孙子明白官场的一些潜规则。
妞妞在旁边也听见了，她秀眉紧蹙道：“祖父，他们这样做，对考生们岂不是很不公平？”
杨素微微一笑，“这里什么都有，就是没有‘公平’。”
杨元庆见妞妞还想再说，便止住了她，“妞妞，跟着我就行了，不要多说话。”
妞妞无奈，只得狠狠瞪了他一眼，杨素笑了笑道：“没事，妞妞问得很好，问到点子上了，只是考官在时，不要这样问，以免大家尴尬。”
他们催马顺着马道而行，军营占地极广，足有数百亩，分为三个区，南面是军营区，也就是现在考生们的住处，依旧乱作一团，隐隐可以听见他们的吵嚷声，正东面是考场，临时搭了四个大帐篷，再过两个时辰，考试将在其中三座大帐内同时举行。
他们行走的地方是北面的训练区，占地约百亩，是一片宽广的草地，可以练骑射，也可以练兵器，已经有数百人在这里热身训练。
各种兵器在他们手中翻飞，大多是长矛和大刀，武艺都十分熟练，杨元庆一边走一边看，这几百人基本上都没有突破，偶然有武艺娴熟一点的，也只是相当于滞固期的后期，只能勉强可以算武艺高强，但想成为真正的猛将，几乎是不可能了。
这时，杨元庆忽然看见一人，身高足有六尺八，又高又胖，在练武人中显得鹤立鸡群，舞动一对西瓜大锤，两只大锤各重六十斤，被他舞得呜呜风响，颇有气势，周围�