顾氏忽而神色凌厉。
永宁侯难得脆弱，偎在妻子怀里不肯起来。丧子之痛，锥心刺骨。
姚子珏为国捐躯，圣上特封了他为一品忠烈将军，入了英雄冢。又封了其子为忠义伯，算是对永宁侯府的弥补。
蒙古北方起兵，突厥西边迎合。大齐腹背受敌，苦不堪言。
贺伯卿领东齐军直捣蒙古老窝，永宁侯带西齐军以西抵挡突厥进犯，程国公、肃亲王分别领军自东、南两面防御。
战争全面打响。
出征前，贺伯卿赶到了永宁侯府，求见姚倾一面。
姚倾颇感意外。
“郡主，此次出征凶险万分，伯卿不知能否全身而退。今日有一件事必须要告知与你。我方可安心离去。”贺伯卿开门见山。
八角桌对面的姚倾忽而觉得气氛凝重起来，认真的看着贺伯卿点了点头，“世子请说。”
“你要找的人，自小从蒙古长大。是阿穆尔的亲信。他与你应该是孪生兄妹。”
这一句话有醍醐灌顶之效，姚倾忽然明白那将士当日为何指着她说是她杀了世子。
姚倾颓然，身子晃了晃，用手肘撑住桌面。
永宁侯当日为何痛呼报应，为什么他领养了自己，却不领养哥哥？
无数个问号在脑海里汇集，姚倾目光涣散的看着贺伯卿。将怀中贴身玉佩取了出来摘下放在他手上。
“倘若在战场相见，求世子手下留情。将这玉佩交给他，告诉他我在中原等他。”
贺伯卿低头看着那流光溢彩的玉佩，将其踹在怀中。“他的武功可能在我之上。或许我没有机会送到他手上。”
“可世子有暗卫无数，可以消无声息的打入敌军内部。”沉思片刻后，姚倾又道，“这玉佩是我自小贴身之物，女孩儿家的东西是不能随便送给别人的。他若见了，自然不会对你不利。”
贺伯卿一时间大脑抽筋，有些错愕的看向姚倾。“啊？”
姚倾脸上飞红，垂下头，又自怀中取出了一个平安符递到贺伯卿手上。“都说感业寺求平安符最灵，倾儿昨日亲自上山为世子求得此符。希望世子能够待在身上，保世子平安。”
贺伯卿心里难以形容的高兴，可却还是一副迷茫样子问道，“可为何他见了我拿你的玉佩，不会对我不利？”
姚倾恼羞，抬眼瞪向贺伯卿。“你非要我说的那么直白吗？”
“什么直白？”贺伯卿无辜的眨了眨眼睛。
第一卷 花落时节又逢君 024章 小殷氏再挖新坑
姚倾分明在他的目光中看到了狡黠的光芒，这厮是在装疯卖傻，还是在故意挑逗她？
她恼羞的不成样子，紧咬这双唇不知怎么开口。
贺伯卿却纠缠不清，追问，“伯卿愚钝，还请郡主赐教。”
“那自然是定情之物啊，我的世子爷！”姚倾一咬牙，脸颊涨了个通红。
贺伯卿心中狂喜，脸上却是一副惶恐错愕的样子看着姚倾。
姚倾被他气的够呛，转身就往内室里走。
贺伯卿摸摸头，笑的十分得意。冲着里面喊道，“那倾儿以后就直呼我卿郎就行啦！哈哈哈哈~”
卿郎？情郎？啊噗~~
自己竟是被他调戏了吗？姚倾将头埋进枕头里，羞的满面涨红。
这一切，她都是为了哥哥，可扪心自问是全部为了哥哥吗？
不知道，不知道，姚倾心烦意乱的埋头不肯起来。任外面那人笑的得意，吹着不成调的口哨离开。
姚子珏离世，最伤心的当属老太太。如此打击之下，老人家足足两个月没有起床。
而回到府上一直要耐着躁动不安性子度日的殷姨娘也终于找到了彰显自己本事的机会。
她整日在榻前伺候，竟然是比顾氏那个正经媳妇还要孝顺。
老太太越发怜惜她的伶俐、乖巧。看着她因操劳而生出的黑眼圈，不禁起了恻隐之心。
“我这些日子尽是大好了，你没日没夜的榻前伺候着着实也累了。回去歇了吧。”老太太靠在床上，紫黑色缎面绣着五福添寿图样，烛光下金丝暗纹闪烁。竟是富贵，没有凄凉。
小殷氏低眉顺眼，还是那副谄媚嘴脸。“能在老太太跟前伺候，是妾身的福分。”一双手柔弱无骨的抚上老太太的肩头。力道轻重事宜的按摩。老太太原本蹙着的眉头，因舒服而渐渐舒展开来。
老太太心里宽慰，又被她伺候的妥帖舒服。一扫几日来的阴霾，也不劝她回去。反倒是挥了挥手，叫下人们都下去歇了。
屋内只剩下小殷氏，她一双眼睛不安分的转着。大抵是在打什么鬼主意。
屋里没了别人，她说什么都方便。搜肠刮肚想了半天，终于开口道，“侯爷出征，半月来不曾回封家书。总不知前边战事如何。”
儿行千里母担忧。更何况儿子是出征。老太太一颗心也悬的高高的，听了小殷氏怅然担忧的话，也是一脸愁苦。“侯夫人整日里头忙着什么？却也没说过收没收到到家书吗？”
“旭哥儿还小。太太自然一门心思扑在孩子身上。如今正逢战事，日日都有流民涌入京中。像咱们这些钟鸣鼎食之家，少不得要施粥救济一下。太太也不是三头六臂，一个人哪儿就忙的开？便是老太太病中，太太日日也不过是来瞧瞧。不能在榻前尽孝。”小殷氏脸上挂着笑，仿佛诚心诚意的为顾氏说话。
可听在老太太耳朵里面，全是她的善解人意，顾氏的大意疏忽。
鼻子了头冷哼一声，老太太不屑道，“当初我主持中馈时。每日里头卯正三刻就得起身，哪一日不是忙的脚不沾地。可老侯爷出征时候，每每寄了家书我哪一次不是第一时间就拿去给你们祖母。又哪一日不跟在你祖母跟前端茶倒水。”
“老太太出身侯府。自然行事谨慎恪守本分。”千穿万穿，马屁不穿。这是小殷氏在侯府摸爬滚打多年的经验。
老太太瞧着她那张奉承的嘴脸，觉得心情无比愉悦。“这府里上下，只你是个最懂事贴心的。”
她却忘了，自己先前因为小殷氏不懂进退而十分头疼过。
小殷氏万分得意。倘若人类有尾巴的话，此刻也许老太太会瞧见小殷氏身后的尾巴不停得意的摇啊摇。
“哎。”虽是得意，小殷氏还要故做出怅然的叹了一口气。“妾身在这府上多年，却不曾给侯爷添个哥儿，委实是觉得过意不去。”
“你虽不曾生过儿子，可自小珏哥儿、瑜哥儿、萝姐儿兄妹三个都是你悉心照顾的。你的功劳，咱们心里头都有数。”老太太安慰她，忽而想到顾氏添了个大胖小子，也有点怅然。“这顾氏也是个出息的，这把年纪竟也能添个哥儿，倒也不容易。”想想又拍了拍小殷氏的手，“你年纪尚且比她轻，等侯爷回来我劝他多去你屋子里几次，再叫太医开几幅开怀的药，总会有机会的。”
老太太在鼓励小殷氏再接再厉，追上顾氏。
却没明白，小殷氏怅然的真正原因。
如今姚子珏过世，永宁侯世子之位空悬。虽然上有姚子瑜压着，可倘若小殷氏生个出挑的儿子，尚且能够拼上一拼。自己的儿子做了世子，扶正还远吗？
可是如今别说自己没有儿子，且姚子瑜会稳坐世子之位，就算姚子瑜不行，顾氏还生了个儿子。她就是白日做梦，也没有扶正的机会了。
走儿子路线不成，就只能自己拼出一条血路。
搞垮顾氏，才是终极目标。
而永宁侯府这尊糊涂老佛，如今对顾氏已经厌烦透顶。小殷氏低垂着头，嘴角一丝不易察觉的笑。
永宁侯出征数月，却没有一封家信传回。顾氏少不得焦急不安，姚倾一颗心也悬着放不下来。
虽然她不知道永宁侯府和她本身出身的家族到底是什么关系。可从永宁侯那日一句报应里，倒可以参透，应该是仇家。
而她孪生哥哥很可能知道过去所有的纠葛与过往，所以才投靠了蒙古，想要借铁骑之手荡平永宁侯府。
永宁侯此次出征虽被圣上刻意调去抵御突厥，但是并不能阻止孪生哥哥找到永宁侯，趁机报仇。
他知道自己在永宁侯府吗？她知道自己受了永宁侯府的养育之恩吗？
弑父之仇和养育之恩或许可以找到一个释然的平衡点。
冤冤相报何时了？
风起垂落枝头枯叶，满园花枝枯萎。北风夹杂着雪花带来了冬天。
姚倾裹着披风站在树下，望着院内飘落的雪花。怔怔的发呆。
流苏递上了一直白铜錾花手炉，塞进了姚倾的手里。“小姐，这踏雪寻梅的日子还不到，您紧着屋里坐吧。要是染了风寒，太太要责罚的。”
“太太责罚不要紧，要紧的是莫要让太太再操心了。”流萤上前搀扶住姚倾的手臂。“自打出征侯爷便是音信全无，进来上报的战况全被圣上扣下不准外宣。人人都在猜，是吃了败仗。太太如今已经是忧心万分。恰逢天灾，又不时有流民涌入，咱们府上总要放粮施粥。三奶奶有了身孕，一切都要太太忙着。小少爷又离不开娘亲，总得跟在太太身边。这一切就够叫太太操心的了。小姐可莫要再让太太为你担心了。”
流萤的话句句刺心，姚倾垂头万分愧疚。
顾氏近日来忙碌不堪，她每每想要插手时却总是被拦下不准。说是姚倾抛头露面，恐是要徒生枝节。
想要替顾氏照看旭哥儿，可三个月大的小东西却顽皮的很，连经验老道的乳母都头疼不已，谁又敢真的交由姚倾手里头。
最后姚倾能走的就是跟怀了孕的三奶奶安氏坐一坐，聊一聊天。帮她一起完成永宁侯府每年一次的配对活动。
永宁侯府每年都会为年满十六岁的婢女谋求出路，或是给老爷、少爷收房，送给瞧上她们的别府男人，或是配给适龄小厮继续在府上做事，或是放出去自行嫁人。
三奶奶安氏新接手，对府上的错综复杂的人脉网并不十分熟悉。
倒是姚倾对此颇为了解，于是便独揽此项重任。既安排的得体又迅速，得到了除老太太之外一众长辈的好评。
辞去旧人自然要补充新的血液。顾氏今次忙乱，自然也将这项工作交到了姚倾的手上。一来是真的忙脱不开身，二来是想要考验姚倾的能力。
姚倾深知自己在府上已经时日不多，再嫁为人妇之前必须演练一番。于是也打起十二分的精神应对。
大户人家选下人，一是从庄子上提拔家生子，二是从可信度颇高的牙婆手中买进。
选拔的前三天人选皆是来自家生子，而最后两天则是从牙婆手中买进。
姚倾端了茶碗坐在厅堂内，前面垂了一座水花鸟兽的屏风。影影绰绰的能瞧见外面一溜两排占满了穿着粗布衣裳的姑娘们。而牙婆站在中间，扣了两记响头，“贱民叩见沉鱼郡主，郡主万福金安。”
姚倾哑了一口茶，“王牙婆快快请起。”
那声音悦耳清脆中带着和气。叫人听了便如沐春风。
早有耳闻这沉鱼公主有倾国之貌，又受封郡主一时风光无量。却不曾想是这么个没架子没脾气的人。王牙婆摸了一把额头汗珠，从地上爬起来，总算是舒了一口气。
姚倾因碍着郡主的身份，不能叫平民窥见了样貌。是以前头隔了一座屏风。可也正因为这样，让她也瞧不清下面的人。影影绰绰的只觉得左面一排丫头个头娇小，身条上看像是能放在院子里调教近前伺候主子的。而右边一排则身高体壮，大概可以发展成为粗使丫头，烧火做饭。
姚倾正看着，却见右边一排里有一个格外突兀的身影。那姑娘身材比其余姑娘高壮一些，站在人群中似乎有些不安。一直不停的摆动身子，一双眼睛死盯着脚尖不肯抬起来。
第一卷 花落时节又逢君 025章 选拔（上）
姚倾目光陡然一亮，盯着那人不放。挥了挥手，“把这劳什子屏风撤了，我要好好瞧瞧。”
顾妈妈紧了两步上前，“小姐，如今您是郡主总不好叫人窥了样貌。”
姚倾笑道，“左不过是个同亲王女的郡主，没得那么多迂腐规矩。撤了吧，妈妈。若不然叫我怎么能仔细瞧瞧这些人。”
姚倾声音柔和妩媚，竟听的堂内众人皆是心中涟漪微荡。
早有耳闻，姚七小姐貌若天下。众人不论存了什么心思的，皆都想瞧一瞧这时间难寻的一张脸。
王牙婆抻长了脖子，半天听不见顾妈妈说话。竟按耐不住帮腔，“郡主说的极是，这些丫头们少不得有近身伺候的，自然是要挑两个郡主称心的才是。”
顾妈妈心里是不喜王牙婆的，她闪钻营，好八卦，一张嘴一张一合竟不知要说出多少故事来。
为难的看了姚倾一眼，见她目露祈求。一颗心倒也软了下来，叹了一口气，叫一旁的两个婆子将那屏风撤了。
一时间屋内众人皆都抬起头来，有胆子大的目光直视，有胆子小的闪闪躲躲，可每个人几乎都将目光投向姚倾。
对于这样的好奇目光，姚倾已经习以为常。
抿唇一笑，和蔼道。“劳烦王牙婆一一介绍一下众位姑娘来历，脾气秉性，能耐本是。擅长什么，不擅长什么。也好免了我许多麻烦。”
那王牙婆正在为姚倾那张脸啧啧称奇，此时听了忙一脸堆笑应声。挪动着肥胖的身子，往左面一排移动过去，伸手拉了为首穿鹅黄色衣衫的小姑娘出列。
那小姑娘微微索索藏在王牙婆身后，颤颤巍巍给姚倾叩了头。又叫王牙婆拉了起来，“这丫头叫翠儿，大南面逃荒来的。一家老小死的死。散的散。她三岁的弟弟生了病，没钱医，她爹就将她买到了牙行。翠儿今年八岁，口齿伶俐，为人本分。打扫做饭、女工刺绣一概拿手的。”
王牙婆自卖自夸，可一旁的小姑娘却是由于紧张不停颤抖。
胆子太小，姚倾摇了摇头。掠过不要。
王牙婆又一一列出小姑娘们，说这个是王家的女儿，那个是李家的姑娘，这个葬爹要钱。那个弟弟读书等前。横竖都是些清白出身，好来利的。姚倾一一看了，但凡是举止大方得体。样貌周正，口齿清晰的就都留下了。也少了牙婆子一顿的夸卖。
最后六十多个人里头，只叫姚倾留下了二十个。里面包括那个一直瞧着十分别扭的傻大个儿。
姚倾又叫识字的和不识字的分成两排，果见那傻大个儿站在了识字的一排。微微笑着，起了身。“这二十个我买下来了。王牙婆且去账房领钱吧。”
王牙婆千恩万谢的领着因落选而沮丧的小姑娘们走了出去，徒留了那些因为能进入永宁侯府当下人享福的小姑娘们站在厅内。
姚倾走后，流萤留在屋内。
站在台上，朗声道，“先恭喜各位能够进入永宁侯府。我是七小姐屋里的婢女，流萤。年岁上比大家稍长一二岁。托大委屈大家叫一声姐姐。今日海选，因众位举止得体方得了七小姐抬爱，暂且有机会留在府内。差事如何分配。是留在府上还是下去庄子，还要待接下来三日的选拔结束后再行定夺。”
小姑娘里有胆子大的兀自开口，“敢问流萤姐姐，三日里都考些什么。”
流萤循声望去，却见队伍里一个穿了杏红色短袄的小姑娘。一张红扑扑的俏脸，双眼渴望的看着流萤。
“女红、厨艺、诗书。”流萤回答的言简意赅。“三日后七小姐会根据大家各自长项分配差事。到时候月例、住处自有安排。今日就请众位同孔妈妈一起，于西侧院内安置吧。”
说完，往后饶了一步，便见一个穿了连青色对襟长褂的三旬妇人上前，客气的给流萤欠了欠身。
流萤对她点头，“劳烦孔妈妈安置众位姑娘们，我先走了。”
孔妈妈毕恭毕敬的送了流萤出去，继而又回到了屋内。方才的低声下气全然不见，反倒是趾高气扬起来。
“众位姑娘，你们虽进了永宁侯府，但日后得领什么差事还未可知。咱们永宁侯府家规森严，首要一条就是要恪守本分。�
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