中，殿前的芭蕉在浓荫中慢自卷舒，宫人们见到四位殿下前来请安，便无声的向他们行礼，然后带着四人穿过殿前围廊，进入左侧的临水台殿。
这里景致最是优美，且凉爽怡人，正是初始帝所居的烟波致爽殿。
此时皇帝应该刚刚起床，宦官宫女们都在紧张的忙碌，或是打开帐幔，递送洗漱用品，或是整理衣物用具，或是捧送茶水以进……虽然忙碌，一切却有条不紊，无声无息。
兄弟四人便在殿前等候，少顷，便有内臣出殿通传，说天子召见。
四人便放轻脚步走进去，就见初始帝一身宽大的道袍，头发随意的挽了个发髻，意态闲适的在对着一盘残局揣摩。在避暑宫期间不设早朝，大臣有事也会尽量晚一些才来禀报，是以初始帝可以比平素起的稍晚，起床后也不用立即面对那些恼人的国政，而是做一些自己喜欢做的事。
天子喜欢弈棋，这是众所周知的……
四个皇子进来，恭恭敬敬向皇帝请安之后，初始帝丢下手中的棋子，让他们起身，笑道：“再晚一些，朕就不等你们用早膳了。”
见皇帝要起来，皇甫轸赶忙上前，扶住初始帝道：“不是想让父皇多睡一会儿吗。”
“多少年要上早朝，早就不习惯晚起了。”初始帝笑着感叹一句。
“父皇实在太辛苦了，儿臣们恨不能为父皇分忧。”皇甫轸忙轻声道。
“一个个都不老小了，确实不能光读圣贤书，也该学着帮寡人打理朝政了。”初始帝点了点头，状若随意的说了一句。
几个皇子眼前一亮，心头小鹿乱撞。
这时宫人在殿旁水榭中移案布箸停当，为皇帝一家备好了早膳。
夏侯皇后也从后头进来，她虽然年近四十，但依然脂粉容艳、颜色骄人，尤见当年风采。兄弟四人赶忙向夏侯皇后行礼。皇甫轩见皇后昨夜也宿在这烟波致爽殿中，心下不由一阵烦躁。
待宫人们服侍帝后坐下，初始帝对几个儿子挥挥手道：“你们也坐吧。”
皇甫轩等人这才谢过父皇，在下首按年齿分头跪坐。
世家大族向来竞相豪奢，虽然开国时，高祖皇帝提倡过一阵节俭，但天下承平二十余载，豪族门阀又有故态复萌的趋势，洛京城中士族子弟斗富炫富的逸闻不绝于耳。
身为九五之尊，初始帝自然不落人后，一顿早膳便价值万钱。在水榭中央，两条铺设黄锦的长膳桌上，摆满了精致绝伦的金银碗碟盘锅，林林总总超二百件，其中素食三十六件、荤食三十六件、蜜饯面点各三十六件、果品干鲜各三十六件、汤水二十四件……又有各色鲜花饰以其间，美轮美奂、琳琅满目，换了一般人光看都能看饱了。
初始帝一家六口，分坐在六张食几前，皇帝夫妇的食几面北向南，设在三寸金台之上，分别整齐的摆放着金羹匙、金匙、金叉子、金镶牙箸、金盘金碗、镶金餐布若干件。宫人已经在嵌玉的金杯中，为帝后斟上了开胃的酒水。
皇帝杯中是西域进献的葡萄酒，皇后喝的是用岭南进献的木瓜榨汁，和牛乳搅拌而成的饮品。
帝后一边呷着酒水，目光一边在面前的膳桌上巡梭。服侍的宫人们，聚精会神的注视着帝后，当他们的目光在某道菜品停顿，便从那道菜品的容器中，拣出一份奉到帝后面前。
初始帝的食量不大，饮食偏清淡，要了一份香米粥、几样素菜、一点烧肉、几个髓饼，便慢条斯理的吃起来。夏侯皇后更是只吃一点点，叫了燕窝和一点笋丝拌茨菇，便强迫自己收回了目光。
初始帝有些好笑道：“皇后想吃就多吃点嘛。”
夏侯皇后轻呷一口木瓜汁，对初始帝苦笑道：“臣妾这个年纪，要控制饮食才能不变得太胖。”
初始帝看一眼夏侯皇后的纤腰，笑道：“皇后这身材，比那些十七八的妃子还要好嘞。”
夏侯皇后登时羞红了脸，娇媚的白一眼初始帝道：“陛下，还有孩子们在场呢。”
四位皇子在下首分坐，桌前的餐具全都是银制的，宫人们也为四位殿下斟上饮品。待帝后点餐完毕，宫人们开始为他们上菜。
“我们什么都没听见，母后只当我们不存在就好。”皇甫轼咧嘴笑道。
皇甫轸和皇甫辁也捂嘴偷笑起来，弄得夏侯皇后面似火烧，吩咐布菜的宫人道：“多给他们上菜，堵上这些猢狲的嘴。”说着又看一眼皇甫轩道：“轩儿也多吃点，你看你三弟四弟，吃起肉来跟饿狼一样，你只吃那么一点点怎么成。”
皇甫轩点点头，含糊应一声，味同嚼蜡的吃了起来，腹中一阵阵的反胃。每当看到人家一家人和和睦睦，他都一点食欲都没有。
皇帝一家开始用餐，一旁的乐工便奏起舒缓的音乐，一是怡情助兴，二是为了掩盖皇家人吃饭的声音。
皇甫轼面前尽是肥鸡、烧鸭、羊肚、蒸鹿之类的大荤之物，数量也比旁人多了几倍，他狼吞虎咽了一阵，这才感到没那么饥饿，拿起桌上的白纺丝巾擦擦油腻的嘴唇，又端起银杯喝了一口牛乳，这才长舒一口气，看向皇甫轩道：“对了大哥，那首诗你回忆起来了吗？”
皇甫辁正低头吃饭，闻言也抬起头来，笑嘻嘻看着皇甫轩道：“看大哥胸有成竹的样子，肯定是回忆起来了。”
众人的目光都移到大皇子身上，皇甫轩却不为所动，夹一筷子鸡丝，送入口中慢慢品尝，没有要回答的意思。
咽下口中的食物，皇甫轩才向初始帝投去探寻的目光。
初始帝本不欲再提此事，没想到两个儿子还揪着不放，他本想让皇甫轩服个软，然后把这事儿揭过去也就算了。
谁知这个大儿子，越来越不成器，明明就要露馅了，却还在这硬挺着。初始帝最厌恶他这副拿腔拿调的死硬架势，不由皱眉道：“你没听到两个弟弟的问话吗？”
第七十七章 还有（）
“你没听到两个弟弟的问话吗？”初始帝冷声问大皇子道。
“父皇容禀，您曾教导儿子们，寝不言、食不语。”皇甫轩不慌不忙道：“儿臣本想教训两个弟弟，又恐影响到父皇用膳，这才不理会他们。”
“你就嘴硬吧！”皇甫轼听皇甫轩倒打一耙，不禁小声嘟囔起来。“待会儿有你哭的时候……”
“那寡人是不是也要等你吃完，再问你话呀？”初始帝冷冷问道。
“儿臣已经吃完了。”皇甫轩拿起餐巾擦擦嘴，直起上身道：“请父皇示下。”
“……”初始帝被他不软不硬顶了一下，不由怒气上涌，那张脸上恢复了惯有的阴沉道：“好，大殿下如此一板一眼，寡人这个当父皇的，也不好不有一说一。”
“陛下……”夏侯皇后出声想要劝解，初始帝却根本不理她，眯着深邃的双目，定定看着皇甫轩道：“君无戏言，你现在要是念不出整首诗，寡人也只能廷杖伺候了。”
“搬起石头砸自己的脚……”皇甫辁凑到皇甫轼耳边，小声嘀咕道。皇甫轼笑着点头，自然招来皇甫轸狠狠的一瞪。
这时候，没人注意他兄弟三个的小动作，所有的目光都在皇甫轩的身上。
只见他不慌不忙的迎着初始帝的目光，缓缓吟诵道：“洛水桥畔袅袅风，凭栏犹忆旧江东。”
“……”殿中登时鸦雀无声。几个兄弟没想到，皇甫轩居然真把诗给对上了。
“不要紧，看他怎么圆的上！”皇甫轼低声说道。“柳絮飞来片片红，倒要看他怎么解释！”
“就是，他圆不上的。”皇甫辁也重重点头。
话音未落就听皇甫轩清了清嗓子，朗声念出了后头两句：“夕阳返照翠云峰，柳絮飞来片片红！”
“洛水桥畔袅袅风，凭栏犹忆旧江东。夕阳返照翠云峰，柳絮飞来片片红。”初始帝顾不上追究皇甫轩方才的无礼，将整首诗复述了一遍，忍不住微微点头。
夏侯皇后愣在那里，皇甫轸面露惊异之色，皇甫轼和皇甫辁更是目瞪口呆，他们万万没想到，皇甫轩竟然把诗给对上了！
柳絮为什么是红的呢？被夕阳的光芒染红的啊！
非但完美的圆上了，整首诗还十分大气工整，哀而不伤，在这年代算得上难道的佳作了。
皇甫轸的脸色变得有些难看，他怎么可能听不出这首诗并非出自古人，而是应景之作。他平素以文采著称，也自问绝对做不出这样的诗来。这下真应了刚才两个弟弟的话，搬起石头砸自己的脚了……
只是砸得不是老大的，而是他这个始作俑者的脚。
“大哥，你这首诗又是洛水桥又是翠云峰，”皇甫辁还在那不服气的嚷嚷道：“肯定不是古人所作吧。”
“绝对不是我杜撰的。”皇甫轩瞥他一眼，淡淡说道。
“好了！”初始帝盖棺定论，深深看一眼皇甫轩道：“就算你过关了，继续吃饭吧。”
“遵旨！”皇甫轩只觉胸中块垒尽去，终于食欲大开，本想示意宫人将那锅燕窝烧鸭子端过来，却陡然想起，自己刚跟父皇说已经吃饱了。只好无奈作罢。
让他感到欣慰的是，三个弟弟也明显没了食欲，草草吃了几口就纷纷停箸。
皇帝皇后也早就用好了早膳，内侍便恭请皇帝一家，移步迎风阁吃茶。待皇帝一家离开，宫人们便将那几乎等于没动的两三百道早膳撤下。
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迎风阁中，四面鲜花锦簇，即可近看流水潺潺，又可远眺大好河山。避暑时，初始帝最喜欢在此消磨时间，却不单为这里的美景，还有个很重要的原因，在这里可以时时俯瞰洛京城，让他心里感到踏实。
待皇帝一家落座，便有宫人跪在场中，焚上一炉香，弹起一曲琴，然后仪态优雅的煮水点茶。
欣赏着美丽的宫女素手点茶，细嗅着迎风阁中淡淡的沉香味，初始帝一家只觉清净悠然、杂念不生。
兄弟四人陪着父皇母后吃了一盏茶，差不多该到初始帝处理政务的时候了，却依然不见初始帝有让他们离开的意思。
众人见皇帝似乎在神游，只好默默陪坐。好一会儿，初始帝才收回远眺的目光，看向几个皇子道：“寡人在想，早膳前轸儿说的话。”
“……”兄弟四人登时血脉贲张，就连年纪最小的皇甫辁，也没忘记皇帝之前说过的话——要让他们帮着打理朝政！
“这些年，寡人忙着国政，对你们少有过问，也不知你们如今，对这大玄朝的国政到底了解多少。”初始帝说着，目光缓缓掠过四名皇子，沉声道：“这样吧，寡人先考校你们几个问题，先答上来再说。”
“父皇请讲。”众皇子赶忙屏息凝神，洗耳恭听。
“第一个问题是，你们可知全国一年中要判决多少案件？”初始帝便问道：“第二个问题是，全国一年中钱粮出入是多少？第三个问题是，大玄食国家俸禄的官吏一共有多少？”
“……”皇帝说完，迎风阁中鸦雀无声，几个皇子面面相觑，一个问题都答不上来。
“陛下，”夏侯皇后不忍自己的儿子受窘，轻声道：“你这问题太难了，他们一时间哪能回答的上来啊。”
“寡人也不用他们立即作答。”初始帝淡淡道：“今晚都不用来请安了。还是老规矩，明天这个时候给寡人答案。”
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四名皇子带着皇帝的问题，告退出去。
离开昭阳门，皇甫轩便径直上轿离去，皇甫轸兄弟三个也同往二皇子所居的北辰殿，商议该如何回答皇帝的问题。
“这三个问题，可都不是干想能想出来的。”皇甫轼闷声说道。
“是啊，不知道就是不知道，咱们三个琢磨到天亮也没用。”皇甫辁深以为然道：“还是赶紧让人向外公求援吧。”
“哎……”皇甫轸背着手来回踱步，他不明白皇帝为何要如此刁难他们。就算不想让他们插手朝政，也没必要出这种难题吧？这不摆明了就是让他们没法回答，不得不去找人帮忙吗？
但他想来想去，也想不出个所以然，只是朦朦胧胧感觉，这问题似乎没那么简单。
皇甫轼和皇甫辁等了好一会儿，也不见皇甫轸说话，前者闷声道：“二哥，有啥好犹豫的？明天要是答不上来，还不知得等到什么时候，父皇才能再松口呢。”
“就是，二哥，”皇甫辁人小鬼大道：“咱们好歹还能向外公求援，皇甫辁能找谁帮忙去？他明天肯定答不上来，就为压他一头，咱们也得这么办！”
“嗯……”皇甫轸终于被说服了，点点头道：“那就赶紧让人去洛京传话吧。”
“好嘞！”皇甫轼和皇甫辁大喜过望，后者一溜烟儿出去了。前者则朝皇甫轸哈哈大笑道：“上次让老大逃过一劫，这回倒要看看他，还怎么过关？！”
“这问题，大哥是肯定答不上来的……”皇甫轸轻叹一声。
第七十八章 相见难（）
瑶光殿里鸦雀无声。
皇甫轩一回宫，便把自己的伴读、侍讲、宾客……十几人召集起来，向他们抛出皇帝的三个问题。
这些平素里夸夸其谈的家伙，全都哑口无言了。
皇甫轩坐在上头，耐心等了好一会儿，依然见这些家伙缄口不语，不由有些恼火道：“都说话啊，哑巴了吗？”
“这……”众人互相看看，一名胡须花白的侍讲苦笑道：“回殿下，一年要判多少案子，得问刑部。一年有多少钱粮出入，得问户部。我大玄有多少在册官吏，则要问吏部。而且恐怕就算是尚书省的人，也没法马上做答，得回去好好查阅计算一番才行。”
“是啊殿下，我们又不是尚书省的人，就是想破脑袋也没有答案啊。”众人纷纷附和道。
“那就去问啊！”皇甫轩一阵火气上涌。
“呃……”众人又是一阵苦笑，那白胡子侍讲道：“就算去问，尚书省的人也不会告诉咱们的。”说着他看看皇甫轩，小声建议道：“要不，殿下请卫阀帮忙吧。”
“好主意……”其余人也深以为然。皇甫轩的母亲出自卫阀，当朝司寇卫康便是他的亲外公。如果让卫康帮忙，尚书省不可能不给这个面子。
“不行！”皇甫轩却断然摇头，沉声道：“我是不会求他们帮忙的！”
“殿下，现在不是置气的时候啊……”众人也知道，因为他母亲的事情，皇甫轩和卫阀一直形同陌路，可现在除了向卫阀求助，他们也想不到别的办法。
“哎！”皇甫轩烦闷的吐出一口浊气，他怎能告诉这些人，自己就算去求卫阀，卫康也没办法在一夜之间，帮他找出那三个问题的答案。
这三个问题看似无关痛痒，但也必须命吏部、户部、刑部连夜查证核算，才能得到答案。能驱使三部不眠不休核算的，除了尚书令，就是中书令，连两位尚书仆射都做不到。
因为十六年前那桩事，卫阀成了夏侯阀不遗余力的打击对象，在夏侯阀牢牢掌控中书、尚书二省的今天，自己向卫康求助，除了给大家平添尴尬之外，没有任何意义。
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任凭众人如何劝说，皇甫轩都不同意向卫阀求援。那位白发侍讲无可奈何道：“不向卫阀求援，又该当如何是好？”
“明日我便跟父皇实话实说，不知道就是不知道。”皇甫轩近似赌气道：“难道他还能吃了我不成？”
“可二皇子他们有夏侯阀相助，一定可以得到答案，”众人忧心忡忡道：“到时候