既动了杀机，曾国藩就开始思虑如何下手——既能让洋人不找麻烦，又能让他把吞的赈银吐出来，还能把人杀掉。三方面都要照顾到，一丁点漏洞不能出。杀赵二的理由是再充分不过了，不管假官凭的根源在哪里，总归是从他的手里放出来的。仅凭私卖假官凭这一条，十个赵二都不够杀。——问题的关键是，万万不能让朝廷知道赵二入教一事，否则就要生出许多枝节。只要这方面瞒得好，其他事都好办。
见曾国藩不讲话，谈兴正浓的赵二只好闭上嘴。但有一点他坚信，凭曾国藩的那点能耐，断断不敢与洋人作对！林则徐的例子就再鲜活不过。大清与其说是满人的天下，不如说是洋人的天下更恰当。
两个人都不说话，各想各的心事，足足过了两刻光景，才被走进来的刘横打破。
刘横把嘴附到曾国藩的耳边悄悄道：“常中丞病了，不见客。”
曾国藩一愣，小声反问：“你见着中丞了吗？”
刘横悄悄道：“没有见着，师爷挡了驾。”
曾国藩暗骂一声：“这个老狐狸！看乌纱比天还大！”口里却大声说道：“刘横啊，你带赵大人去歇息吧。让李保进来，本部堂有话说。”随后兀自低头沉思起来。
李保进来后，连叫了两声“大人”，曾国藩才蓦地惊醒。
看大堂之上，赵二和刘横都已不在，外厢的吵闹声好像也弱了许多。
“大人，赵德群等一十二人，卑职已将口供录下，只等示下：是押进大牢还是放回去？”李保不待曾国藩吩咐，当先汇报情况。
曾国藩苦笑一声道：“我等来山西是核捐，凡事都要抚院支持配合才能成。——赵德群等人是人证，按理应该寄押才对。——现在看来，只能行文大同知府衙门着人领回看管了。本部堂修书一封给知府衙门，你把一干证人全部带回大同，由知府衙门代为看管吧。”
说毕，便让李保侍候上文房四宝，刷刷点点很快便写成一封快信。
曾国藩把信封好，交给李保道：“详情尽在信里，你要按张太守吩咐的行事。切记保密。本部堂等你回来。”
曾国藩在信里给张同林写了些什么呢？
曾国藩让张同林见信后，立即派人配合李保查抄赵二的所有财产，逐一登记造册，以快、密为要，尽量不让教堂闻得一丝风声，更不能被神父知道。曾国藩在信里最后强调，出现丝毫差迟，惟知府衙门是问。
常署抚托病不配合曾国藩办案，怕为了一个洋人毁了自己的前程，曾国藩只能依靠张同林来办案。大概常大淳自己也知道，身为署抚，加之有些圣恩，无论怎么做，曾国藩都莫奈他何。就算曾国藩上折参他一本，恐怕也不能把他怎么样。何况，常大淳原本就是要升任浙抚的人，因为一个洋人而断送自己的前程，好像也真有些不划算。常大淳只能托病。
张同林就不同了，一则赵二是大同人，张同林对其有管辖权；一则赈灾局就毗邻知府衙门，张同林对其有监督权。如果他敢像常署抚那样，曾国藩就可以参他个失察罪。张同林只有配合核捐大臣把事情搞清楚一条路好走，再无选择。让他怎么做，都不过分。
但如果张同林也要采取常署抚的态度怎么办呢？总不能事情没有搞清楚就参他个不配合皇差的罪名吧？
李保等人走后，曾国藩就在大厅之上，让人泡了一壶茶，独自一个边饮边发呆。
翻来覆去地想，越想头越大。
他居京十几年，办了大大小小几十件案子，哪件案子他都想查办得明明白白，有头有尾，上对得起朝廷，下对得起黎民；可哪次案子他都办得不漂亮！不是劳而无功，就是头破血流；要么君不满，要么民有怨。可再往深里想想，又仿佛他经手的案子件件办得漂亮，个个都有有落，否则，他的顶子怎么那么快就由蓝变红了呢！——就这一点，你能说他居京十几年无所作为吗？可他究竟做了些什么呢？
审琦善，算是最辉煌的一案，终于把一个世袭的侯爷弄到了黑龙江。——可琦善迟早要复出，他又比谁都清楚。琦善是满人哪，满人获罪，非危及皇室，有几个不复出的！
保定李纯刚一案呢？——一想到这个案子，连曾国藩自己都笑了。因为李纯刚一案，起决定作用的是肃顺、皇四子奕，自己只是个听凭调遣的小角色而已，哪能算是自己办的案呢！
翻建文庙能算一案吗？——充其量，不过是替国家实心实意地办了一次差而已！
参革湘乡县正印张也算是一次有头有尾的案子了吧，可却为此搭进一条刘向东的命！想想，总让人有些得不偿失的感觉。
一想到刘向东，曾国藩就心情沉重，神色黯然，两眼盈泪。
忽然，曾国藩的眼前一亮，他想起了经他手办理的顺天府的县学案。这个案子尽管办起来碍障重重，但他毕竟顶着压力办下去了，而且是自大清入关由汉人插手满事的第一案！
无论孰得孰失，总算奠定了他清臣的地位，使满人也不敢小看他。
参革大员贾存道就更加顺理成章了，不仅扭转了大清官场的邪气歪风，更进一步得到了朝廷的认可。
一幕一幕地回忆起来，他愈发地感到，在大清国，想堂堂正正地为老百姓办一件事情，真是太难了！——先要看轻乌纱，还要豁出去项上人头！又不能存了发财的念头，否则，不是被革职拿问，就是落千古骂名！
应该承认，从大清入关，纵观咸丰帝以上的所有皇帝，道光帝还是相当不错的一位。他虽不如康熙帝办事干练，但却比乾隆帝务实。他的节俭、他的勤奋、他的任人惟贤，都在一定程度上缓解了满、汉之间的矛盾。但他过分重用穆彰阿，却使结党营私之风骤起；朝纲败坏也就是从那时开始的。
“大人——”
他正想得入神，一个声音忽然在耳边响起。
曾国藩猛地惊醒，却发现一名戈什哈站在身边。
“大人，”戈什哈小声问，“小的问一声，大人是在大堂用饭，还是到饭厅用饭？”
“嗯！”曾国藩点点头，不由自言自语，“这一天过得真快！”
他站起身，一个人走下大堂。步出辕门，却见天已是完全黑下来了，便对跟在后边的戈什哈道：“把饭给我提到小官厅吧。——再熬碗白菜汤吧。”
戈什哈答应一声，转身走回去。
曾国藩背起身，一边在辕门边散步，一边抬起头观看天上的月亮，口里一边吟诵：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”
吟着吟着，一种孤寂之感油然而生。他不由想起了长沙岳麓书院，想起了荷叶塘，想起了堂上老人，想起了弟、妹、妻、子、侄。
饭后，曾国藩补上了几天的日记，又给弟弟们写了封信，这才安歇。
第二天午时，李保和一名捕头模样的人走了进来。
那捕头和李保进了小官厅之后，当先向曾国藩行大礼问安，口称：“大同知府衙门通判王云武叩见曾大人。”
李保这时对曾国藩道：“按大人吩咐，张太守及王通判拨了十几名捕快，二十几名亲兵，悄悄查抄了赵二的府邸及三家店铺，赵府家小五十余口已尽被下在知府大牢里。”
说毕，从袖里摸出几张抄封公文递给曾国藩，道：“这是抄没清单。抄出现银共计一百二十万两，还有布匹等物品甚多，另外又抄出了空白吏部官凭一百三十张，还抄出了几枚印信。”
李保说完话闪在一边，王通判走前一步，把一小包东西递给曾国藩。
曾国藩把那包东西打开，见是三枚木制的印信。
他好奇地拿出其中一枚，看了许久也看不真切，只好拿了印泥过来，把三枚印信逐一印在纸上，却原来是——大清吏部印，大清皇帝玉玺，大清山西巡抚衙门关防。
曾国藩大惊失色——这赵二真是胆大包天，连朝廷官印都敢伪造！
他连夜升堂，一定要把案子弄个水落石出。
赵二一进大厅，见曾国藩冷冷地高坐在堂上，左边站着李保，右边站着的却是大同府通判王云武，都虎着脸，像要吃人的样子。
赵二欲行大礼，曾国藩却大喝一声：“来人，摘去赵二的顶戴！”
李保一声不响走下堂来，一把把赵二的官帽摘下来，喝一声“跪下”，一脚便把直发愣的赵二踢倒在地上。
曾国藩冷冷地发问：“赵二，你可知罪？”
赵二挣着脖子回答：“下官不知大人为何这般问？——下官苦心劝捐，替朝廷分忧，怎么的，无功反倒有过？——请大人把话说明白。”
几句话，把曾国藩气得浑身乱抖，他极力控制住情绪，对李保道：“让他看看。”
第五部分 一肩明月两袖清风第108节 赵二于是慢慢地讲起来
李保就拿过印信和空白官凭举到赵二的面前一晃道：“你干的好事！——可看清楚？”
赵二一见印信与官凭，身子猛地一抖，但很快便镇定下来，他平稳地答道：“回大人话，这几个印信与官凭，是下官从洋人的手里买的，与下官并无干系。——就是进了京师，下官也敢与洋人对质。”
曾国藩知道赵二是拿洋人来恐吓，就笑一笑道：“赵二，你还想进京师吗？——你到了此时还用洋人给自己壮胆？——刘横！”
刘横应声而入，曾国藩道：“传本部堂的话，让山西按察使衙门速送几件刑具过来，不得有误。”
刘横极其响亮地应一声“”，转身走出去。
曾国藩转过头对赵二道：“赵二，那洋人已被本部堂收进监里。——本部堂先审你，再审那洋人，然后嘛，本部堂再成全于你，把你两人的尸骨抛在山野一同喂狗喂鹰，本部堂保证让你来世变做一个洋人！赵二，你听清了吗？”
赵二跪在地上，脸色一阵青，一阵白，说不清是害怕还是恐惧，但他仍挺直脖子道：“曾大人，您老人家的手段下官也有耳闻。下官死不足惜，只可惜了大人的美好前程！——曾大人，下官有个请求，想见一见阿古利神父。只要见了阿古利神父，下官死也甘心。”
曾国藩嘿嘿冷笑一声，不屑地说道：“想见阿古利，你只有等来世了。——来人啊，给本部堂沏壶好茶，等刑具到后，本部堂要慢慢地消磨时间。”
不大一会儿，一名戈什哈捧着茶壶进来。
曾国藩指着戈什哈道：“本部堂是不喝头遍茶的。——李保啊，叫两个人过来，把头遍茶替本部堂顺赵二的脖子浇进去。”
李保冲门外喊一声“来人”，三个五大三粗的戈什哈走进来。
李保一指赵二道：“把人犯摁实，曾大人让把头遍茶给人犯洗洗身子骨。”
两个人就极熟练地一人过来踩住赵二的一条腿，又把胳膊往上一架，端茶壶的戈什哈就把壶盖打开，把一壶滚烫的茶水全部浇进赵二的后背。
赵二大叫一声，烫得浑身发抖，把个头摇成中风样。
曾国藩恨洋人，更恨崇洋的大清人。
曾国藩笑道：“赵二，你现在想变成洋人，可惜你披得是一张大清国的人皮！本部堂今日成全你，把你这层大清国的人皮烫掉，可好？”
赵二咬牙切齿道：“曾国藩，你疯了！你如此折磨一个教民，你就不怕洋人杀进京师找你算账？到时候不仅你乌纱不保，连人头也不保！——你现在放本官还来得及。”
曾国藩笑道：“赵二，大同知府衙门从你家中共抄出银两一百二十万两，还有好多东西。这些钱，有你私吞的赈银，也有你的私财。一百二十万两的银子，能让河南、山东两省一百二十万百姓吃一个月的饱饭哪！——本部堂头上乌纱值几何，人头又值几何，两样加起来也不能让一百二十万人一个月不饿肚子啊！——本部堂从不做吃亏的事。这件事本部堂反复推算，值，值啊！”
赵二摆出一副豁出去的派头说道：“曾国藩，下官也是曾中丞明保的堂堂四品官员！你一无王命，二无特旨，就敢对本官用刑。本官奈何不得你，皇上必放你不过！”
曾国藩正要讲话，亲兵来报，按察使衙门的五种刑具送到。
曾国藩马上说一句：“五种刑具全部摆在大堂，本部堂今天要让赵二慢慢地品尝滋味。”
刘横便让人把五种刑具一一摆放到大堂之上。
曾国藩干咳一声，忽然说一句：“来人，把赵二的官服脱下，先让他尝尝木巴掌的滋味。”
所谓木巴掌，便是一块木板上钉了密密麻麻的几排小铁钉，形状似巴掌。用刑时，只需往人犯的后背或大腿上一拍，拍过的地方就要血糊糊一片。这种刑具一般针对女犯而用，是一种软刑具，伤肉不伤骨。
有两名戈什哈走上来，不由分说便将赵二整个地放倒。
赵二挣扎着叫道：“曾右堂，你究竟要把赵某怎的？——本官可是曾望颜中丞密折保举的，曾中丞的圣恩你应该知道！”
曾国藩笑道：“本部堂想干的事，在山西恐怕无人敢阻止；讲不讲实情在你，让不让你活命在我。——赵二，你还在鼓里做着洋人救你的美梦！你所做的一切与那阿古利神父贴不上一点关系。本部堂不掌握实情，如何敢对你下手！来呀，用刑！”
一名戈什哈就抡起木巴掌，结结实实地拍在赵二那仅着短衣的后背上，把赵二拍得哇地一声大叫。戈什哈使了使劲才把木巴掌拿下来。
“来呀，”曾国藩叫道，“用盐水为赵大人洗洗后背。”
另一名戈什哈答应一声走出去。
赵二这时抬起头道：“曾右堂，你真的想把本官弄死不成？”
曾国藩冷笑一声道：“赵二，你知道本部堂平生最恨哪种人吗？本部堂平生最恨的就是那种忘宗忘祖的人！赵二，你这假教民！你的所谓的教民是你花十万两银子买下的，官凭、印信更是你一手所为！可你却一味抵赖，认为自己和洋人搭上关系，大清就无人敢碰你——”
刚巧戈什哈端着盆盐水进来。
曾国藩望了望，接着说道：“本部堂望你继续耍赖，本部堂好看着你洗后背！——来呀，与赵大人慢慢地洗后背。”
赵二急忙粗着脖子大叫：“且慢！——落到你手里，俺权且承认吧！”
说完，低下头去，作权且服输状。
曾国藩望一眼文案夫子，对赵二道：“从实讲来，有一丝不实，本部堂顷刻要你狗命！”
赵二于是慢慢地讲起来。
说起来，赵二尽管两代在大同经商，但并没有挣上多少钱，仅是糊口而已。
朝廷要在山西开办劝捐局，他便动开了脑筋。以往都是官府央求商人劝捐、行善，这次他为了能争到这差事，竟然花了一万银子送给曾望颜，得了个赈灾委员的头衔和一纸盖有巡抚关防的公文。劝捐伊始，他确实挺卖力气，很快便将募捐到的四十万两白银交到巡抚衙门，被曾望颜保举了个四品衔。但随着进款越来越多，他便不肯再安分下去，劝募来的银子，也不想老老实实地上交。私吞又怕官府追查，便私造了本假账——那账上进