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在我们说话的功夫，冰影琼林中的狩猎已经进行了大半。
人类穿着五色衣裳的身影明显减少，大部分猎物已经在被射中后，由负责善后的人员从现场搬离，五芒星的光芒不时在莹白的冰雪世界中闪烁，仿佛流星划过。
随着天色渐暗，狩猎的结果也已经初见分晓。
所有的魔族开始向冰影琼林中央聚集，片刻后，一名魔族展开双翼，在众人的簇拥中腾空，向我们鸾车所在的方向飞来。
狩猎的获胜者向我提出的要求和我的回答都是绝对的秘密，不能被第三人知晓，所以我在狩猎结束前已经派人送走了陆明琛，鸾车中也只剩我一个人。
飞升的魔族越来越近，我已经能看见她漆黑的双翼上的人脸图腾，并辨认出她的五官。
陆明琛大概没有真正见过魔族飞翔所用的双翼，这并不是一种令人愉快的景象。魔族每吞噬一只魂魄，这只魂魄的面孔便会在魔族双翼的一片羽毛上留下图腾，有的魔力低微的魔族，还会直接在身体上留下记号。
所以如果真的有人能近距离的观看魔族的羽翼，大概会被上面的图案骇得说不出话来。
狩猎的获胜者停在我的鸾车门前，她背着巨大的弓箭，弓背上密密麻麻排列的五芒星在夕阳的余晖下熠熠生辉。这名魔族女子一面缓缓的扇动着修长的双翼，整个人停留在空中向我缓缓行礼。
我露出微笑：“夙兰，今天你的表现值得赞赏，希望明年能够见到你继续如此。”
夙兰深深弯腰鞠躬，紫罗兰色的长发在傍晚的微风中飞扬，“谢谢星主，夙兰谨记。”
我颔首，“那么请说吧，你想得到怎样的愿望？”
魔族女子秀美的双目中瞳仁闪了闪，“星主，真的什么愿望都可以讲吗？”
“只要是我能力所及。”
“我想……”女子咬了一下嘴唇，“如果……我想延续一个魔族的生命呢？”
“你应该知道这是不可能的。”
“为什么不可能？”她不甘心的看着我，“为什么魔族能够帮人类延续生命，却不能帮助同族呢？这未免也太奇怪了！”
我抬手做了一个让她平静些的手势，“这些事情难道还要我再教你么？你该知道，人类弱小，帮他们延续生命也只需极小的力量。但如果对象是魔族，获得额外生命所需要的能量就大得惊人，这不是任何一个魔族能够做到的。”
“难道连星主您也不能？”女子仍然不愿死心的继续追问。
“是的，我并没有这样的力量。”我的目光看向远处，“魔族是由神族转变而来，继承着真神的血脉，有谁能够将他规定的生命界限改变？又有谁能将他提供的力量延续？”
我的话让女子深深的垂下了头。
太阳没入了地平线，夜幕已经悄然降临。
无月的晚上，群星当空，辉映着冰影琼林中雪白的树木，雪光粼粼，仿如星辰从空中坠落。
我看着魔族女子黯然的脸庞，“你的这个愿望超过了我的能力所及，你可以重新提出一个要求。”
女子重新抬头看我，“星主，那么我想问一个问题。”
“你说。”
魔族女子闭了闭眼，用一种坚定的语气问出她的问题：“如果动用了禁忌的力量，会遭受到怎样的惩罚？”
听到问题的瞬间，我暗暗皱眉。
真神在创世时将这个世界的术法分为九大种类，分别为：创造、攻击、防御、召唤、医术、预言、诅咒、恐惑、蛊尸。
九大法系之下又分金木水火土五个属性派别。
创造的力量专属于真神，天地山河也正是在他的这种力量里产生。
后三种力量中，诅咒包括言咒、心咒和行咒，恐惑包括催眠、暗示、恐吓和魅惑，蛊尸包括赶尸、种蛊和操纵死灵，因为力量巨大而恶毒，全都被真神在创世之初禁止。
神族主要操控攻击、防御和召唤术，这些力量在成为魔族后也依然存在。
仙族与神族享有法术的类别相同，只是力量较弱。
医术和预言的力量其实神族和仙族也拥有，只是他们不常使用。因为这两种术法都具有消耗性，说白了就是损己利人。比如医术，把别人治好的代价是将痛苦的百分之五十自己承受。而预言，即使只是常用到的相互传递消息的法阵，也要以折损寿命为代价。真正的具有预知作用的箴言卜算术，不仅要求施法者力量巨大，且要求献上自己的生命为祭品，即使是魔族也不例外，所以至今没有人尝试过。
如今夙兰却向我问出这样的问题，这是否意味着她将要动用被禁止的术法？
我说：“在这个世界当中，的确有人禁受不起种种的诱惑去使用那些禁忌的力量。比如洹流中出没的蛟龙族的‘沙之魔女’就是利用歌声赶尸，驱动尸体去寻找‘石莲’，常常也有仙族违反了禁制去修习后三种力量。但这样做的结果都是显而易见的，身为蛟龙族的‘沙之魔女’寿命只有短短的二十年，衰老的速度甚至快于人类；修习了禁术的仙族也会异化为妖，成为异类。”
“那么如果是魔族使用了禁术呢？”夙兰依旧追问着。
我抬眼深深的望向她，“如果是魔族这样做了……并没有一定的后果，但规则是，只要越轨，就会有惩罚，惩罚与越轨的程度相互对应，从来没有例外。”
魔族女子猛地抬头看我，却在与我目光相触时别开了目光。
我缓缓的抚摸着自己手上的蓝宝石戒指，“夙兰，不论你打算要做什么，务必要想好将来可能面临的一切。”
越轨、惩罚，这是真神制定的规则。
连他自己也不能幸免。
尽管我知道他从来不曾后悔，但并不是每一个人都能拥有同他一样的坚定和勇气。
＊＊*
冬至日庆典因为每年定期举行，所以每次庆典的时间并不长，前后只有短短的五日。
随着狩猎活动的结束，其它诸如投壶之类项目也顺利的逐一举行完毕。冬至日庆典的最后一项重要活动，就是所有魔族共同享用生魂的仪式。
人类是拥有独立生命的个体，在出生时保有纯白的魂魄。随着时间的推移，种种负面的情绪会在人们心中逐渐堆积，最后连灵魂也会染上黑色。
魔族食用的人类生魂前，会抹去他们的痛苦的记忆，使他们的灵魂归于纯净。
这项仪式的举办地点同样设在噬神殿的正殿中，但同首日的欢迎晚宴不同，这次没有了美妙的歌声和精巧的舞蹈，全场庄重、肃穆，所有的魔族全部穿上正式礼服，正襟危坐在各自的位置上。
食用生魂并不是一件令人感到愉悦的事情。
相反的，很多神族正是因为无法忍受那种吞噬魂魄时的恶心感，才宁愿放弃生命，也不愿意变为魔族。
之所以在冬至日的最后一项仪式上，安排所有魔族一起进行这项活动，并不是为了享用美食，而是一种言语之外的盟誓。
被外界认定为邪恶的魔族，一起进行这项最令人不齿、掠夺他族生命的行为，这是一种无法出口的宣言：我们将一同背弃神，一同背弃光明，一同在黑暗中苟且偷生的存活。
用于装载生魂的容器是被制成水晶球形状的魔力结界。
人类净化后的魂魄在圆形的球体中发出微弱的白光，时明时暗的闪烁着，映照着每一位魔族冷肃的脸庞。
夙兰登上台阶，来到我面前跪下，将手中闪着白光的水晶球体呈到我面前。
我虚抬右手，圆球缓缓上升，直到悬浮在我胸口的位置。
我的目光一一从所有魔族面上掠过，到达夙兰的位置时略微停留片刻。
不知她是否已经领会了那天我同她说过的那番话？
而今日相聚在一起的族人们，明年又有几人能再次来到这里？
收敛心绪，我平伸双手，高声念出祝词：“七星永寿，佑我魔族福祚绵长！”
所有魔族伏跪于地，齐声同呼：“七星永寿，佑我魔族福祚绵长！”
我虚托水晶球，轻释魔力，圆球中的生魂化作一缕白色的青烟，飘入我的口中。
依然是这种让人难以忍受的味道，黏腻的，使人几欲作呕。
我将已经空了的水晶魔球捏碎，其他的魔族们也已经完成了仪式，在跪拜后相继离开。
冬至日的庆典就此结束，大部分的魔族会在明日后离开委羽山，回去各自的领地，待到明年的冬至日到来，再重新来到这里相聚。
作者有话要说：这章比较没什么意思，主要是交代背景，为后面的行文铺垫。
第九章
入夜后，我回到后殿，在沐浴后就同陆明琛一起安歇。
但今日的情形有些奇怪，进入子时后，我开始觉得腹部隐隐作痛，开始还能够忍耐，但疼痛渐渐加剧，一时竟让我觉得如刀绞一般。强烈的痛感在片刻后向四肢蔓延，大滴的冷汗顺着脖子滑入我的衣领，连呼吸也变得有些困难。
烛火已灭，我费力的抬起手，借着透入星光细看，竟然发觉自己的双手指甲已经变成了骇人的血红色！
这是……
乍惊之后，我想要起身，却发觉自己已经全身脱力，只能勉力半撑起身体，用尽力气去推同眠之人的肩膀。
“明琛，明琛……”
人类青年一向浅眠，在我唤了数声后就已经完全清醒，在震惊过后急忙将我扶住，“星主，您怎么了？！”他一面焦急看着我，一面想去点燃不远处的蜡烛。
“不要……燃灯！”我连忙出声止住他的动作，“明琛……你过来，小声些。”
“星主，您这是……”青年将我半抱在怀中，为我捋了捋汗湿的额发，眼中满是心疼。
“没事，我只是服用了没有净化过的魂魄，中了心咒。”我努力微笑了一下，竭力让自己平静下来。
“心咒？”青年似乎不太理解这个词的含义。
“一时也说不清楚……咳……”扩散至全身的疼痛让我无法顺利开口，为了呼吸而轻咳一声，吐出来的竟是满口鲜血。黑色的血液顺着我的指缝漏出，点点滴滴洒在陆明琛的襟前。
我眼前一黑，强烈的眩晕感同时袭来。
但我深知此时如果晕倒，那么一切就可能真的完了，于是我将指甲深深插入手掌中，勉强用痛感抵御突如其来的眩晕。
等我重新聚集力气，看清眼前的一切，首先入目的，就是人类青年关切而焦灼的面容。
他轻轻抚摸着我的脸孔，却又因为我方才的话只能低声呼唤：“星主……沉音，沉音……”他竭力忍耐着自己的情绪，但连此时虚弱的我也能轻易感觉到他的担心和忧郁，以及一丝压抑的恐惧。
就在此时，我下了一个大胆的决定。
“没事的，不用担心，我不是那个毫无还手之力的女孩，不会有事。”大概是因为刚刚吐出的淤血，我的力气暂时恢复了少许，说话也重新流畅，“明琛，现在我需要你帮助我。”
青年紧紧的握住我的手，将温热的脸贴在我冰冷的面颊上，“好的，不管是什么，只要是您的期望。”
“我被下了心咒，也大概能猜出是谁做的，还有他的目的。”现在我终于明白那个人在当日为何会问出那样的一番话，“心咒虽然效果猛烈，但是对我而言还不足以致命，那个害我的人必然不会善罢甘休，大概已经算好了我发作的时间，马上就会过来。所以现在，我需要你去帮我做一件极为重要的事……”
我将青年推开些距离，深深的看着他的眼睛，“陆明琛，我能够相信你吗？你会让我失望吗？”
“星主……”青年也看着我。
片刻后，他将我扶起半靠在枕上，然后单膝跪在地上，握住我的双手，抬头坚定的道：“请相信，我一定不会让您失望的。”
疼痛让我无法像往日一般聚集起力量，从一个人的眼睛去窥探他的内心。
我从来没有真正的相信过任何人。
也从来没有尝试过主动将自己的性命交付在另一个人的手中。
但今天，我似乎已经别无选择的要进行一场赌博，必须选定一个足以托付一切的人。
而我选的是他，陆明琛。
时间不允许我再继续考虑下去，意图夺取我生命的敌人也许已经在到达这里的路途上。
我凝聚起全身的力气，将右手的食指放在陆明琛的眉间，一缕光华缓缓没入他的前额。
那是我用仅有的魔力向他的脑海中输送的影像。
我一面直接在他头脑中描绘出图像，一面有些吃力的解说：“你进入密道后，就能看见一条蜿蜒的盘龙道，整条道路就是一条黄金铸成的巨龙，巨龙悬在空中，你要一直沿着它的脊背向前走，千万不要为了求近取直线前进。顺着这条路，你不久就会看到三道门，上面分别绘制着一个男人、一个女子、还有一具骷髅。你从绘有女子的那扇门进入，之后不论盘龙道周围出现什么，都切切不能踏错一步。黄金财宝也罢，倾国佳人也罢，甚至还会有许多你隐藏在心底深处的欲望实现的景象，在那里都会一一出现，但那些都只是引诱你步向死亡的幻象，如果你真的没有经受住诱惑，离开了盘龙道，下面就是万丈深渊。盘龙道的尽头是一座四周雕刻着八尊蟾蜍的圆台，圆台上面有一只净瓶，净瓶中插着一支半红色的桃花。你拿出其中的半支桃花，圆台上就会突然燃起烈火，这个时候要记得万万不能惊慌，而是要紧紧拿着桃花站在圆台中央，记得闭上眼睛。不久后，你就会发觉自己又重新回到了这里。”
我收回放在青年眉间的手指，“记住了么？每一步都不能错，否则必死无疑。等你再回到这里，将那半只桃花交给我，一切的意外就可以就此结束。”
“嗯。”青年郑重的点头，“您一定要等我回来。”
“好的，这是我们的约定。”
我俯首在青年的额头上印下一吻，转身把最后的魔力灌入指尖，将床头正面雕花上凤凰衔着的明珠抠下，然后将左手小指插入凤凰口中。在我手指伸入的那一刻，原本檀木雕凿的凤凰身上泛起一阵暗红色的光华，凤凰也仿佛突然活了过来，张开坚硬的喙，一口咬破了我的指尖。
黑色的血液缓缓的滴入凤凰口内，在我床后的墙壁上，一道暗门无声无息的开启。
“去吧。”我拉起陆明琛，将他推入暗门内。
他看着我，仿佛还想说些什么，暗门却已经在他面前闭合。
我闭了闭眼，禁止自己再去想关于他的事情，然后迅速将手里的明珠重新放回凤凰口中。
做完这一切，随着精神骤然松懈，刺骨的疼痛又重新袭来。
我靠坐在床头，一时间连一个指头也无法抬起，只能努力将精神从身体的痛楚中抽离，思索着接下来可能要应付的一切片刻后，一阵熟悉的脚步声从殿外由远而近。
原来真的一切皆如我所料。
我深深的呼吸数次，重新聚集起力气勉强将外衣套好，再慢慢的调整姿势端正的坐在床头。
走入的人正好也已经挑起了深入这座寝宫的最后一层纱幔。
我幽深的目光与他对视，“夙兰，你还是来了。”
此时的夙兰身量高了许多，宽肩窄腰，虽然容貌未变，却已经是男子的形貌。
“星主，”他笑了笑，“中了心咒的滋味如何？”
说话间，他身后陆续走进三四个魔族，一齐戒备的望着我。
我沉静的看他，“想知道我现在的感觉如何，你可以自己过来试试。”
我的视线一一扫过那几个跟随的