这时候，明皓梳洗了干净，披散长发，着了身素白绲银边的衣裙，抱着腿蜷在床上一角，不看人，也不哭，木偶似的。
明俊俯下身试探道：“三……三妹……看看我，我是大哥……”
只见这明皓似睁着眼睡觉，仍是不吭一声。
周宗铭见这光景，以为她失了心疯了，紧紧抱住她直哭，“早知今日，倒不如十岁那年，我便拆穿了你，死活求爹爹给咱们订了亲，跟着我再不济，也轮不着受这份罪！”
明皓听见宗铭哭她，张张嘴巴，没气没力的说了句：“凡儿……等我去找她……”
第八十一章
二人听见这话，又喜又忧，高兴着她没疯，却也不知如何与她说清晓凡之事。但凡明白人谁想不到，自那么高的崖顶掉进湖里，若能上来早便上来了，整一个下午活不见人，死不见尸，哪还有生还可能，叶晓凡已必死无疑，再找，不过寻尸入葬罢了。
明皓见两位哥哥迟疑，又催道：“晚上风冷，她胆小怕黑，倘再遇了狼，怎么是好。她又不认识路的，这会子只怕不知在哪躲着哭呢。哥哥们别拦我也别劝我，她有个好歹，我还活着做什么？姑且让我去吧！”
明皓担心的泪涌上来，珍珠一样颗颗散落，一双眸子里闪着光亮，见这俩大男人还不动地儿，心急下等不得言语，扒开他们，自顾自的下地蹬上鞋便要往外跑，喊小厮备马。
程明俊几步跟上去，狠下心一咬牙，气集于手指，朝她后背几个穴位用力猛点下，明皓身子一软，昏迷下来。
宗铭赶紧上前接住她。
明俊道：“我方才点了她穴，让她暂且睡会吧。指不定睡醒了，人还能明白些。”
宗铭一阵心疼，打横抱起阿皓，眼中含着泪，将她平放榻上，脱下鞋，盖好被，手抚平她的蹙眉，伴着昏黄烛光，凝视着她本来倾国绝世的容颜此时竟苍白残破，悔着自己这些年来错过多少与她袒露心言，表白心意的机缘，只无奈缘起缘灭皆由不得人去挽留感叹。
程明俊猜得表弟心结，也不知如何去劝，只由着他不吃不喝守着，悄声出门掩上。明俊心里放不下心上人，月儿才死了姐姐，这时不定什么情景，遂急匆匆的往明炎灵堂赶去。
这边月儿已然止了泪，给姐姐换上明俊遣程恩上钱塘城里办回来的棺椁衣裳，又与她梳上生前最喜的发式，把随身包袱里的玉串手镯，珍珠玛瑙，珠花凤钗的替姐姐全戴上，再取了自己的胭脂粉盒给炎儿做了妆面。
这时分再见明炎，一身绸缎象牙白的里外全套衣裙，粉蓝绣花鞋，面容宛如活着时，端庄温柔，贤惠大方。
明月怔怔看着，一时幻想着姐姐不过是太累睡熟了，整天为明皓和妹妹操心，也该着她好生歇会儿了。月儿挑眼见着明俊进来，走至身旁，轻拥了她入怀。
两人望着棺材里的炎儿，睡得安详，月儿言道：“从小她就懂事乖巧，虽只比我早来这世上一个时辰，却老成于我许多。阿俊，你看她这样子，想必我死的时候也是一样了。”说着微微一笑。
程明俊怕月儿撑不住悲痛，忙搂紧她慰道：“我不会让你死的……”
明月不再言语，和明俊一起坐到火盆前烧纸焚香，愣了些许时间，方道：“我没事儿，你不必多虑，姐姐生前就曾说，即便死了也只当报了明家大恩。想来也是，没有明家，我们姊妹早饿死街头，这十年是白赚来的。后来又去侍奉阿皓，说是主仆，待我俩跟亲姊妹无异，跟她混着，享了不少福，储凤阁里做着半个小姐。”
转头过去，与明俊笑笑，道：“姐姐死得其所了，她死得挺幸福……”
话语伤情，明月强咽了泪水，又嘱咐道：“倒是你和宗铭，多弄弄那位吧。没了凡儿，姐姐又死在她跟前儿，不知她要怎么活怎么死呢。从小心事重，又天生痴心痴意，最不让人省心，你们好生看着她，万不可让她做了傻事……否则我怎对得起姐姐的冤魂……”
明俊伸手接过月儿攥着的纸钱，方便她腾了手拭泪，问道：“你们姊妹早就知道她……是女子。”
月儿吸了口泪，点点头。
明俊皱着眉，不解道：“那阿皓与叶姑娘……”
月儿料他得问，便抢了白，截住他，“阿俊，你说何为情爱？”
程明俊堂堂侠士，哪想过这些，一时答不出。
月儿烧着纸，盯着火盆儿，忆道：
“以前有些日子，我自觉你是大族公子，我出身太低贱，自惭形秽，想放弃你我的情缘。凡儿劝我道：月儿，你可知何为爱？依我看，爱是富贵荣华之时，不骄不淫，真心以对；贫贱危难之时，不离不弃，生死相依。爱，是人世间最无拘无束的精灵，它让人冲破伦常阴阳，自由自在；爱，是人世间最尖利的武器，你拿着它打败任何教条束缚，阴暗悲感；爱，又是人世间最烈的□□，杀人于无形，害的你求生不得，死也不能。人活一世，若没有轰轰烈烈爱过一场，就不会懂何为诺言，何为执着……”
明俊似透悟了什么，探出身子，握住月儿的手，两人互视着明眸，说道：“中秋月下之盟，我程明俊定不负你。”
明月双腮脉脉含羞，噙着泪，“我已打定了主意要追随那呆子去报仇……”
明俊当即诺道：“我随你一起去！咱们天涯海角，永不分离。”
窗外皓空，云离了月，只愿这婵娟不辜负此多性情痴人交互缠绵，扯不清的情与义，明皓、明月今生今世得偿与魂牵梦系的恋人相守相依。
第八十二章
次日正午，高阳悬挂山尖。断崖山寓酒山庄内，一派素锦之色。
后宅厢房中，缠枝花鸟雕纹栏绣床上，艳阳照下一片光亮，明皓抬手遮住额头，复又把眼闭上。玉手不禁探去塌旁身边，已没了爱妻眷床娇媚身影，昨日崖顶幕幕惊心动魄，仿佛还在眼前。
顷刻，房门吱呀而开，周宗铭与明月领着侍婢进来，放下洗漱之物，又摆了茶饭。
宗铭悄声行至床头，见得明皓轻睁开眼，那双眸子恢复了些神采，脸颊也似添了些红润，惴惴之心才稍平复了些。
明月过来将明皓扶起，明皓拉了她手分明口中有话，却又难以启齿。
明月自是知她心的，道：“姐姐灵堂设下了，待你好些，我再领了你去上香。”
明皓微点了点头，心想还是她姐妹俩最知心知意，又向着宗铭说道：“连累你跟着操心。”
宗铭看她又恢复这番客气，心中一凉，道：“与我还说这些话，不让人心寒吗？”
牵过明皓手，端详一圈，这人如今虚弱得厉害，叮嘱道：“你知让我操心了，便听话养好身子，有再多的事不过慢慢处理。”
这次第，程明俊携着手下回来，不顾劳顿，直奔后宅。
明皓见他一脸无奈的冲着自己摇头，也不必再问，悲道：“记得初识之时，我与凡儿在绝情湖畔戏闹，她恼了便说当心日后让我再找不到她，急死我，不想一时戏言，竟成了谶。”
泪珠子又散了线，哭着，“凡儿，你终是如此狠心，丢下我一人，难不成真想急死我么……”
明俊忍不住劝她，“凡儿姑娘从那高崖跳下，纵然坠入湖里，到眼下逾一天一夜了，不是我不讨吉利，三妹，你也该想清楚，恐怕这生还希望已然了无。”
月儿与宗铭亦是如此劝告，哪知明皓却定了定眼神，执拗道：“不，凡儿没死。她定在什么地方，抑或已回了家乡。我时刻能感觉到她在等我去寻她。”
月儿知这呆子痴意又上了劲儿，忙阻了明俊与宗铭休得再劝，暗自思量不若就这样记挂着，兴许还能给她活下去的念头。
明月搀了阿皓起床，侍奉着好生洗漱，知她梳不惯女子发式，便取了发绳将油亮水泻长发松松绑成个马尾，披了件素面儿大衣裳，劝她吃饭。
明皓哪有胃口，只用茶代饭，倒劝着明月多吃点，若她瘦了，自己死了也无颜再见明炎。
推让的工夫，门外侍婢禀道：“爷，姑娘，三爷的几个侍卫在屋外侯着呢。”
明皓这时才想起徐达他们亦伤得不轻，便忙下令请进来。
廖峰徐达等几人进了屋，二话没说，扑倒双膝跪地，欲说什么，碍着程明俊等在场又不便说。
明皓示意，“他们都是我至信之人，各位有话但讲无妨。”
徐达双臂伏地，“臣等护卫失职，特来请罪。”
明皓看这路人伤的伤，残的残，只剩下鲍家兄弟等屈屈七八个，如此尽心，哪有责罚的道理，两步上前，诚意搀起廖峰与徐达，又嘱咐暗卫们快将请起，道：“自诸位来南溟后，对我处处谨慎守护，事事替我操劳，我与妻无时不心存感念，此等忠肝义胆，我怎能责怪。”说罢，又拱手鞠躬道谢。
这几人，暗卫出身，一直只当自己是犬牙走狗，无非为宇文皇族卖命罢了。今见宇文皓这番重情重义，礼士抬举，真觉投了明主，皆感动于心，齐刷刷的下跪叩拜，“属下等誓为公主鞠躬尽瘁，助公主得创伟业！”
明皓又是一礼，与他们平了身，握住颈上所戴荷包，愤慨充喉，“宇文烈弑我双亲，屠我养父母阖家一百余口，杀害我金兰姐妹，逼得我爱妻坠崖失踪。此弥天大仇，我若不报，枉生为人！”
霎时瞪红了眼睛，与徐达命道：“徐统领，我托付你件事，如何？”
徐达拱手遵道：“臣下但听公主吩咐！”
明皓咬咬嘴唇，思绪片刻，心中意决，“请统领代我与北鍖韩王宇文照送封秘信，说定国公主宇文皓敬请他来寓酒山庄，谋商大业！”
廖峰徐达众人终等到此刻，激动之中，山呼千岁！
第八十三章
洛阳北鍖皇宫，乾元殿散了早朝。梁王与韩王各领着文武百官鱼贯而出。
宇文烈迈着方步，瞧四弟那一脸困倦模样，不屑嘲笑，“四弟，你将近不惑之年，还这般纵欲无度，二哥真不知如何说你。”
再见这位王公主子，连个朝服都不好生穿，披散着半边头发，闲云野鹤的打着哈欠，说道：“人生苦短，及时行乐才是正经。再者，朝堂的事儿有二哥做主，我乐得省心，图顶着皇父之名罢了。今年我才三十有五，正当潇洒自在的年纪。我可没二哥这般雄心壮志，我劝二哥让自己省省心吧。”
宇文照边浪荡着，边从怀里掏出个玉疙瘩，与梁王说道：“喏，别人新孝敬我的，”
又凑过去与二哥咬耳朵，“这玉滑嫩的如美女酥胸，呵呵，我送与二哥如何？”
梁王懒得理他，心下啐道：“没长进的东西，宫婢生下的贱种。”歪嘴冷哼，径直出了宫门。
梁王才上了八抬亲王嫩黄大轿，便见右丞相高嵩疾步赶过来。姓高的正要与他说什么，却被梁王止住，会意他先去自己府上等着。
高嵩自知再有万分急务，也断不可在人前这样与王爷亲和，发觉了冒失唐突，便赶紧复回自己轿中，抄小路去了梁王府。
宇文照跟在后面目睹着，眼皮垂了垂，嗤之以鼻，又玩起那块美玉来。
“什么？！钱塘那边没了音信？！”宇文烈气得冲顶。
高嵩咽咽口水，禀道：“老臣也觉得甚为蹊跷，前两天派出去送信儿的鹞鹰，今早全飞回来，爪上的信筒丝毫没动，也不见那边传信过来。”
宇文烈琢磨，“莫不是这帮废物没除掉宇文皓，反被全歼了不成？”
高嵩苦思不解，“想必不会，这百人尽是王爷麾下精英之选，身经百战曾百胜的，哪能被杀的一个不剩？宇文皓竟能有如此强的实力？”
宇文烈头疼的直捶，躺在椅上，没了回应，闭目养神了些许工夫，才又问道：“宇文照这几日的动静如何？”
高嵩回禀，“日间打猎，夜里招官妓吃花酒而已。”
宇文烈长吁一声，“且静观其变罢。”
又命道：“告诉戟儿，兵部务必加强边城防护，以免南溟偷袭。”
高嵩遵了命出去。
宇文烈斜靠着，嘴里咂摸：“宇文皓……你能有何通天本事，逃得出本王的手心？”
且说韩王府这边，寝殿中丝竹之乐不绝，宇文照满嘴酒气，一副颓靡之色，搂着两个妖艳美姬寻欢作乐，三人亲抱着滚成烂泥，如此*秽场景令人不耻。
一名内侍太监进来，见跟前一男两女性性*毕露，□□不断，不敢打扰，又不得不禀，轻语道：“王爷，奴才有事要禀。”
宇文照停了动作，拨开两名姬妾，哄了她们出去。那宦官与他耳语几句，宇文照顷刻变了脸色，起身往后殿而去。
宇文照推门便见鲍家兄弟伏跪在地，恭敬行礼。
宇文照正了神色，端坐榻上，道：“你们怎的回来？事儿办得如何了？”
鲍远回道：“属下们该死，没出断崖山便被梁王刺客伏击，死伤的只剩下廖先生、徐统领并属下等六人。”
宇文照急问道：“公主如何了？”
鲍远回道：“公主受了轻伤，没大碍。国玺与御剑仍在公主手中。请王爷放心。”
宇文照这才定了定心，恩准他们平了身。
兄弟二人起身互看一眼，弟弟鲍恒之从背囊中取出个蜡封锦盒，“王爷，公主让属下与您捎来一封秘信。”
宇文照听是宇文皓亲自来信，抖起十足兴趣，接了过来，刚要打开又停住，寻思着问这二人，“依你们看，这宇文皓可信吗？”
鲍氏兄弟恭敬如实答道：“属下们与公主相处这些时日来，明看暗瞧，公主确系先帝遗珠无疑，不仅掌有国玺御剑，且形容相貌与敬德皇后和永乐公主都无两样。”
宇文照笑道：“这么说定国公主也是位绝世天仙的美人儿咯。”
兄弟称道正是，又惋惜道：“可惜前些时日公主毁了容貌，自己往脸上划出两寸长的口子，落了个疤。”
宇文照惊奇追问，“这脾气倒是随了永乐公主，倔强的紧。快与孤王仔细的诉说诉说。”
哥俩虽觉此事不甚光彩，然素知自家王爷酷爱风月□□的秉性，只得厚着脸皮，讲述道：“公主在南溟一直以男子示人，不想却被南溟成帝之妹永宁公主瞧上，非要成帝指婚下嫁，可公主已与魏国公霍元帅义女叶姑娘私定了终身，互换了信物。公主是痴恋专情之人，不惜自毁相貌摆脱永宁公主纠缠。”
宇文照听这奇女子之奇闻，佩服的直道着好，又忙问：“后来呢，她与那个叶姑娘成亲了？”
鲍家兄弟叹道：“就在属下们与公主被伏击断崖山时，叶姑娘为不拖累公主，刚烈的跳了崖坠进湖里，如今生死不明。公主的结义姐妹亦被刺客杀害。奴才走前，公主正悲痛欲绝呢。”
这般悱恻悲情，令宇文照痛心感叹，“想不得这定国公主与孤王同是性情中人……可敬可敬。”
鲍氏二人随声附和，“确是可敬。公主文韬武略，才华响绝，秉性亲和，平易近人，绝非一般女子可比，我等男儿亦常自愧不如。”
听罢，宇文照命兄弟二人回营休息，坐至书案前，打开锦盒拿出书信。只见封面上极隽秀的一列正楷字，曰道：“宇文皓恭请韩王照亲启”。
宇文照拔下金玉发簪，挑开信封，抽出信来，细细默读，眉头紧皱，沉思良久，欲起笔回复，又犹豫再三，将信之内容复再默读了几遍，挥至灯火上付之一炬。
第八十四章
皎明月光不时被阴云遮挡，夜色渐趋黑沉。
乾元宫值漏的舍人偷了懒正打瞌睡，御榻前随侍的太监宫女靠在床脚也轻打起了鼾。北鍖小皇帝宇文诺平躺在宽大寂寥的龙床上，孩儿气尽显。