母亲毫无疑问和伊迪斯姨妈坐在一起，萝丝神色倦怠的坐在她身旁，无聊的用手指缠绕着脖子上长长的项链。
“亲爱的，你躲到哪里去了？”伊迪斯姨妈笑着问道。
“只是出去透口气罢了。”环视一圈，最后我只能坐在威廉身边，“这里太热了。”
“和霍克利先生一起吗？”威廉抓住我的手，又迅速的松开，然后像是为了解释自己刚才的动作一样的加了一句，“我亲爱的表弟，你的手太凉了，小心感冒找上你。”
我有些不自在的缩了缩手，然后将两手交握在一起，放到远离威廉的那一侧。
没有人注意威廉的动作，倒是被他的第一句话吸引了。
“霍克利先生？”伊迪斯姨妈问道，“你和霍克利先生一起出去的？哦~”姨妈做出一个夸张的表情，用小扇子捂住嘴巴，“他可是个抢手的人物，亨利宝贝儿你下手真快，姑娘们一定恨死你了。”
“伊迪斯姨妈！”我无奈的说， “别开这样的玩笑了。其实……”想到卡尔的拜托，我急忙迅速开转大脑编造一个偶遇的场景，“其实，呃，我去走廊透气，然后在窗户旁边看到霍克利先生在抽烟，然后我们就聊了会儿天。”
“聊了一个小时的天？你们在聊什么聊得那么有兴致？”威廉盯着我的眼睛，语气温和，但我却听出一份咄咄逼人来。
我不舒服的躲开他的目光：“聊了很多，什么都有。”
“看来舞会对于霍克利先生来说没有什么吸引力。人家宁可在走廊里吹冷风。”伊迪斯姨妈瘪瘪嘴，将手里的小扇子展开又合上，甩了一个花样，她虽然已经五十多了，但做出这样一个少女动作却一点也不显得违和，反倒别有一番风味。
“不是霍克利先生的问题，伊迪斯姨妈。”我有些紧张，难不成是我弄巧成拙了？“是我一直拉着他说话，霍克利先生不好拒绝我。”
“那就是舞会对于我们的小亨利来说一点吸引力也没有了？”伊迪斯姨妈露出一个戏谑的表情，我才知道我又被姨妈捉弄了，“看来亨利还太小，还没长到能够领会舞会美妙之处的时候呢。”姨妈伸过手来，不轻不重的捏了捏我的脸颊。
大家都笑了。这时又有人邀请萝丝去跳舞。于是母亲把我拉到她身边坐下，吻了吻我的面颊。
一个小时以后，舞会终于结束了。大家鱼贯而出，在男仆和女仆的带领下，朝着自己的房间走去。
“亨利，”卡尔的声音在耳边响起，我回头一看，他正站在我的身后，见我回头，就很自然的一步迈到我的身旁，伸手就揽住我的肩膀，“既然都是顺路，就一起走吧，毕竟走廊里就算点了蜡烛也还是很黑的。”
“我真的不怕黑……好吧，谢谢你，卡尔。”或许他们美国人都是这么热情，我在心里暗自忖度着，不过这个习惯真是让人又爱又恨。
我们刚走进走廊，我就听到威廉叫我的名字。威廉挤过人群走过来，他的眼睛扫过我肩膀上卡尔的手，脸上的表情立刻变得阴沉起来。
“我送你吧，亨利表弟。”威廉勉强挤出一个还算温和的笑容，这表情看得我心里有些不舒服，就好像一个隐忍丈夫发现了自己的妻子出轨一般。
“有我护送亨利回房间，公爵就放心吧。”卡尔接着他的话答道，“再说，这是您的城堡，难道您还不放心您自己家里的安保吗？”
威廉脸上的笑容几乎快要挂不住了。我们停在走廊里说话，已经有人在朝我们这边看。我忙说：“威廉表哥，没必要这么麻烦，我又不是不认识路的小孩子。对了，我刚才看到劳拉在找你，是不是简有什么事？”
劳拉是威廉的妻子简的贴身女仆。
威廉愣愣的看了我几秒钟，脸色愈发的苍白，最后他又撑起一个笑容：“那就谢谢霍克利先生了，我先失陪了。”说完，他向卡尔点头示意，转身离开。
我心底又冒出了一丝不安。从我回到大厅起，威廉的行为就开始有些异常，那些仿佛把我看作是他的所有物的言语动作让我极为不喜，但是他毕竟是我的表哥，伤害到他并非我所愿，看到他这种表情，我也不是很舒服。
“走吧，亨利，难道你不累吗？”卡尔深吸了一口气，拍拍我的肩膀说，“我可是迫不及待的想要奔向柔软的床啊。”
“呃，啊？哦，好的，我们快走吧。”我将一切乱七八糟的想法抛到脑后，微笑着回答。
回到客房，卡尔送我到门口，又指了指斜对角的房间，说：“那就是我的房间了。如果可以的话，我希望能够有机会到你的房间来和你聊聊天。”
“当然，卡尔，我很愿意。”
“那么，好好休息。”他掩住一个哈欠，然后挑挑眉，展开一个露出全部牙齿的灿烂的笑容，这个笑容成熟中带着些邪气的调皮，看得我的血液轰的全部涌到头上。
我被这个笑容电了一下，心脏又不安分的在胸腔向上狠狠的顶撞：“……祝你好梦……”
目送着卡尔也打开了房门，我才向他点头示意，也进了房间。
今天晚上发生了太多的事，我本以为自己会失眠，但换上睡袍钻进被子后，我很快就陷入了沉沉的睡眠。
☆、第5章 （改）
第二天作为休整，没有太多的节目，吃过午饭后，女人们在花园里打牌聊天，男人们则聚在书房一边抽着雪茄一边谈天说地。
经过一场舒适的睡眠，我拾起来到查茨沃斯的任务和目的：说服卡尔霍克利购买我的技术。想到这儿，我的眼睛就开始有些控制不住的往卡尔那边瞟，并在心里不断的推演着即将到来的谈话。不过说起来，上辈子我除了面试和答辩论文，没跟领导谈过几次话，这辈子更是几乎一直关在母亲身边，也少见过什么世面，独自处理什么大的事件，不禁内心有些惶惶然，谈话推演了好几遍都推不下去，半途而废，反倒让自己更加焦躁不安。
此时，克拉伦斯爵士正在就向农场和工厂引进先进机械的利弊发表着一篇激昂的演讲。我对他的演讲内容一点都不感兴趣，不由得有些烦躁，又得维持得体的坐姿，只好偷偷用手指描绘椅子上的花纹，平复一下心情。
不过说起来，我也不需要什么花言巧语，新型炼钢法的实用性和带来的巨大利益摆在面前，比任何天花乱坠的描述都有用处。我一边安慰自己，一边又神经质的看了一眼卡尔。
结果就是这一眼，我发现卡尔也在看我，见我与他眼神相对，嘴角勾出一个意味深长的笑容，然后朝着门的方向努了努下巴，随后便起身向外走去。
我们停在走廊的窗户旁边，从这里刚好可以看到花园里的女宾们，虽然现在已经不是夏天了，但是她们大部分人还是穿着白色的长裙，远远的看上去就像一群落在草地上的白蝴蝶。
卡尔又掏出一只雪茄点上，放在嘴里吸了几口，才说道：“我从刚才起就发现你一直心神不定，是有什么事想对我说吗？”
“呃……”尽管在我猜测的谈话方式里，包含了开门见山这种直接的情况，但是我还没想到应对方式呢！
闭了闭眼，在大脑里捋了一下思虑，快速的把刚才打了无数遍的腹稿展开，我开口道：“卡尔，这可能听起来非常的突兀冒然，不过我想和你谈一笔生意，这笔生意对你我来说，都绝对有益无害，并且能够为你带来巨大的利润。”
说到这儿，我顿了一下，有些忐忑的看着卡尔的表情，而他只是又抽了口雪茄，脸上看不出什么表情。我暗暗为自己打气，继续说道：“众所周知，霍克利家族以庞大的钢铁产业享誉世界，而现在我这里有一种新的高效的炼钢方法，叫做氧气顶吹转炉炼钢法。这种方法能够极大的提高现有的炼钢的反应速率，减少热损失，炼钢速度快，产量大，还能大大提高低碳钢的品质。而且，不知道你注意到没有，既然是氧气顶吹，那么就需要大量的纯氧，但是现有的所有技术都无法支持利用纯氧炼钢，这就提到了另一项技术，大型制氧技术，而初级的小型制氧机是被德法两国垄断的。所以，不知道你有没有意愿了解一下这两项新技术。”
卡尔微微眯起眼睛，又缓缓吐出白烟，然后说：“所以，亨利，你是想，嗯，和我合作，让我为你的这项新的炼钢法提供研究资金？”
“不不，”我迅速的接过话头，“我不是要霍克利企业支持我进行科研。这是两项完整的技术，无需再进行完善性质的研究，就算需要，也只是根据实际情况做一些调整。也就是说，只要你愿意，大型制氧机和纯氧炼钢都可以直接投入生产使用。”
卡尔默默的将这支烟抽完，不远处早就准备好烟灰缸的乔治走过来收走烟蒂。“如果你是认真的，亨利，”他抬起一边的眉毛，“我们可得找个地方仔细讨论一下。”
干的漂亮！我竭力压制脸上的表情，不让自己看上去太过高兴：“我的房间，怎么样？我的资料都在那里。”
“我没有意见。”
我让乔治先回房准备，然后我们抛下还在书房聊天的绅士们，一边走一边聊，回到了我的房间。
前几天，查茨沃斯的花匠在温室新培育的比利时杜鹃开花了，姨妈让人在我的房间里摆上几盆，繁茂翠绿的枝叶间热情的绽放着鲜艳的红花，给房间素雅的装饰增添了几分活力。我的房间靠窗的位置摆放着一张小长桌，小长桌的正中，放着一个装有清水的透明圆肚玻璃瓶，满满的插着亮蓝色的风信子，旁边是一套印着同一种蓝色的花纹的瓷质茶具，两者的蓝色相互衬托呼应。这瓶风信子一定是乔治临时准备的，我午饭后换过衣服离开房间的时候还没有它呢。
乔治为我和卡尔倒好茶后，便鞠了一躬，退出了房间。
“非常漂亮的风信子。”卡尔称赞道，“和这套茶具很相配。”
“乔治在巴黎接受过培训，他对很多事物，无论是服装还是房间的装饰都有独到的品味。”我端起茶杯喝了一口，不过只是抿了一小口润了润喉。
“言归正传吧。”我放下茶杯，卡尔也跟着放下，“我们都知道，现在的炼钢炉大多都是平炉炼钢，当然，这些平炉比起其他炼钢方式，更为廉价，产量巨大，但不可否认的是，平炉炼钢的过程需要消耗大量的煤炭，费时也很长，平炉中的氧化剂利用效率并不高，最后生产出来的钢材杂质也很多，这严重的影响了钢材的品质。还有一点，就是很污染环境。虽然这点现在还没有很多人关注，不过在未来，并将成为生产发展的一项限制。不过或许我们还不需要考虑这么久远的问题，这可以先搁在一边。
“如果有一种炼钢方式可以解决平炉炼钢的种种弊端，并且取而代之，那就是我要向你介绍的氧气顶吹转炉炼钢。它的优越性太多，等一下给你看资料影响会比较深刻。我们先来说另一项技术，这项技术直接支撑新的炼钢方法。
“我想你也曾经听说过贝塞迈先生的想法，利用纯氧来炼钢，但是他没有办法经济有效的提取大量的氧气，最后这个设想因为收集不到足够的数据无疾而终。而在制氧方面，林德教授在九年前发明了深冷分离法，之后便有了制氧机，但这些中小型的制氧机每小时只能生产两位数的氧气，也就能满足焊接切割这些耗氧量并不大的地方，而大型的工业生产，就比方说我正在讲的氧气顶吹转炉炼钢法，所必需的耗氧量远远的超过了这些小型制氧机的制氧能力。而且就算是这些小型制氧机，也因为专利问题只有法国和德国才有。”
“大型制氧机。”卡尔接过我的话头，微微皱起眉头，“这就是解决炼钢耗氧问题的方案？”
“对，”我点点头，“大型的制氧机能够翻倍的提高产量，降低纯氧的价格。而这些纯氧用于炼钢，两者可以相辅相成，相互促进，形成一条产业链。”
“翻倍？你的技术能翻几倍？”卡尔迅速的说，“制氧量能够提高到多少？如果用于炼钢，你要明白，焊接两块钢板所需要的氧气跟炼钢所需要的氧气，就像一滴水之于温德米尔湖一般。”
“我这里只有理论，所以上限数字我不能保证短期时间内一定能够实现，”我手指的指腹缓缓的摸弄着带着光滑的棱角的宝石袖扣，“不过至于下限，从稳妥这方面考虑，我可以保证，每小时200到300立方米绝对不成问题，当然你也可以直接从四五百立方米开始。”
“那最大呢？”卡尔的身子向我这边倾斜，眼睛微微眯起来，看着我的眼睛。
我眨了眨眼睛，随后强迫自己把目光移开，落在他的额头上。卡尔的这个表情深邃而性感，直直的望着我的眼睛的样子看得我有些犯晕，后背的汗毛全都站了起来。
“每小时上万，”我一字一顿的说，“不过或许需要一些时间，毕竟对于过于复杂的技术来说，从图纸变成现实，经历的总要多一些。卡尔，或许未来全世界的纯氧都将由霍克利企业提供。这不是玩笑，如果你让隶属于霍克利企业的专家来看，你就会知道，这绝对都会变成现实。”
“亨利。”卡尔缓缓的坐回去，“真是难以置信，如果你说的都能够实现的话，我们将在制氧机和炼钢上在全世界形成垄断，并且将所有的竞争者远远的抛到后面。”
我有些赧然的低下头喝了一口茶，这种制氧机并不是我发明的，我只是借用了我那个世界的科技成果罢了。但是目前阿克顿的形势不容我在知识产权这种道德问题上做过多的纠缠，我必须挣钱。
桌子的一角，我所需要的基本说明资料被乔治展开成一个弧度优雅的扇形。我从中间抽出两份关于这两项技术的综述性的基础资料，递给卡尔。“这是基本资料，内容比较清晰易懂，不过比我刚才说的要更加完善和详尽。”
卡尔接过资料，开始认真的翻看。我安静的坐在一边，望着桌子上的风信子发呆。我对卡尔会接受这项合作充满了信心。
半晌，在我仔细品尝了三杯锡兰茶后，卡尔放下了资料。
“这两项技术，”他示意性的举了举手中的资料，“你都申请专利了吗？”
我微笑了一下，在心里盘算了一番，还是决定实话实说，我还是有些自知之明的，毕竟卡尔是一个身经百战八面玲珑的商人，少些试探和拐弯抹角或许还能给他留下更好的印象：“没有。我就直说吧。我想阿克顿的事情恐怕上流社会的大部分人都有所耳闻，并将其当做投资市场不可靠性的反面教材。卡尔，我需要钱，而申请专利起码需要一年才能具有法律效应，我没有这个时间去浪费。不过如果你是担心竞争对手的问题，你完全可以放心，只要我不说，这些技术绝对不会有任何人能够掌握，当然，这得建立在你的技术人员要忠诚可信不会泄露企业机密的基础上。”
卡尔摸了摸下巴，语气有些意味深长：“告诉我这些，你未免也太老实了，亨利。你不怕我会拿了你的技术，却不给你钱吗？”
“你不会这样做，卡尔。”我看着他的眼睛，“这样做完全有害无益。而且，你也不是这样的人。”最后我小小的奉承了一句。
虽然看上去好像我已经把所有的底牌摆在了他的面前，实际上，这些技术并非我的研究结果，我不求名只求财，不过希望借此来帮助阿克顿渡过难关，而在获利的多少上适当让步也不为不可。况且，证明这项技术的实用性最多需要一个星期，而在投入生产之前，我会要求他先付钱，不