萝丝做了个无聊的表情，转头看着炉火。
“露丝。”卡尔突然说，“你是打算从现在起就为亨利挑选妻子了吗？这未免也太早了些，他才十五岁。”
“什么事情早作打算总是没有坏处。”母亲又慈爱的摸了摸我的脸，“虽然我不打算让他早早的结婚，但是一定要对淑女有清醒而理性的认识，这样将来才不会被爱情冲昏头脑，冲动的选择一个不合适的妻子，或者被一个手腕了得的女人控制住手脚。这样的例子可是屡见不鲜。”
接下来的日子，母亲果然言出必行，开始频繁的邀请正在巴斯的夫人和她们的女儿来阿克顿公馆喝下午茶或者吃饭，大部分情况下她都会要求我在一旁陪坐一会儿，至少对这些娇客们有最基本的了解。其实一位贵妇人的日常生活总是有些单调而无聊，虽然母亲所受到的教育和她经历的生活让她从某种程度上来说，对这种散漫而单调重复的生活感到习以为常，甚至是享受，但是生活中能有个目标，比方说像现在这样带领我认识所有社交圈的女孩儿，却能让她焕发出青春的活力和光彩。
她挑剔而不动声色的打量着所见到的每一位未婚的淑女，对她们从外表穿着，行为举止，教养风度，到学识见解，品性人格都做了细细的分析，然后等到只有我们一家人在一起的时候，便开始用优雅而刻薄的语言和我们一起分享。
萝丝显然对此一点兴趣也没有，她甚至很明显的对此表现出厌烦的态度，要么在一旁坐着发呆，要么就找借口离开。而我在经历了几个星期的轰炸之后，也终于扛不住她的热情，暗示斯图尔特子爵再邀请我一同去一趟俱乐部，虽然俱乐部也没什么意思，但是好在我可以暂时的逃离每天来自母亲无休无止的淑女内外在条件分析性讲座。
在怀特，我们又遇上了格兰瑟姆伯爵，这次和他在一起的是唐顿的两位继承人，伯爵的堂兄詹姆斯克劳利先生和他的独子帕特里克克劳利先生。
见过这位詹姆斯克劳利先生后，我不禁开始深深的怀疑，是不是所有叫詹姆斯的男人都是过于活泼而且善于交际喜欢聊天的那种人，看着这位留着漂亮的小胡子的克劳利先生，我简直是看到了二十年后的詹姆斯。
格兰瑟姆伯爵对我比上一次要亲近了许多，虽然原因莫名。他和我谈了不少关于如何经营庄园的事情，然而对于阿克顿的转型，尽管处于礼貌，他没有对此做出过多的评论，但我能感觉得出来，他很明显并不接受我们做出的改变，甚至有些反感，因为到了最后，他几乎又要变回最开始的态度，甚至更加的冷淡了。
我一连在伦敦过了三天，在斯图尔特子爵的介绍下，顺便成了另外几家俱乐部的会员。第四天上午回到阿克顿的时候，母亲和萝丝正好不在公馆。我一边听着管家向我报告这几天公馆都发生了什么事情一边上楼，却在路过书房的时候，意外的看到了卡尔。他面对的窗户，望着远处，抱着手臂，手里夹着一根雪茄。
我迟疑了一下，示意管家可以退下，然后走过去敲了敲门：“嗨，卡尔，我回来了。”
听到我的声音，他明显顿了一下，才转过身来。他眼下有着浅浅的阴影，看上去有些憔悴。
“哦，亨利。”他露出一个微笑，“没想到你会今天回来。在伦敦过的怎么样？我想没有了露丝的教导，你一定会感到很轻松吧。”
“俱乐部一样的无聊。”我皱了皱鼻子，走进书房，“我喝了三天的酒，恶心的饭都吃不下，而且俱乐部房间里雪茄的烟味快把我的肺熏成培根了。”
卡尔哈哈大笑，“受苦了，我的理查蒙德伯爵。”他对着我展开手臂，我迟疑了一下，还是走过去，回应了他的拥抱，抱住他的背，他轻轻的拍了拍我的后背，侧过头在我的耳边低声说道，“欢迎回家，亲爱的亨利。”
这个拥抱的时间有些长，长到我感到有些奇怪。但是在我决定出声提醒他之前，他就放开了我。
“你看上去，额，不太好。”我仔细的端详着他的脸，“这几天没有睡好吗？是不是出了什么事？”
“没有。一切都很正常。”卡尔淡淡的笑着，“只是在思考罢了，思考一些难题。难题总是让人辗转反侧，难以入眠。”
“那你想明白了吗？”
“虽然过程很艰难，但是感谢上帝，最终还是想明白了。”
我只休息了一天，母亲就又邀请了马克士威子爵一家人来公馆吃午饭。马克士威子爵姓朗利，只有两个女儿，继承人是他的一位远房堂兄的独子，他的大女儿弗朗西斯小姐已经和那位继承人订了婚，不过这位继承人并不在巴斯，所以未能邀请，而小女儿伊丽莎白只比我大几个月，才十六岁。如此一来，一切都一目了然了，我知道母亲为什么邀请他们。
马克士威子爵一家非常的好相处，我们相谈甚欢，弗朗西斯小姐端庄大气，堪称是淑女的典范，可惜已经订了婚，我几乎能看到母亲眼中的遗憾。伊丽莎白小姐长相甜美，不过年龄尚小，五官还没有长开。她看上去似乎不爱说话，席间一直沉默寡言，似乎精神不佳，吃的也不多。
饭后，我们和客人们在客厅一起聊天。母亲注意到了神色恹恹的伊丽莎白小姐，开口说道：“对于年轻的女士来说，可能我们的谈话有些无聊呢。亨利，或许你愿意带着伊丽莎白小姐参观一下公馆和小花园？虽然小房子并不值得一看，但是小花园却还能给人一点新鲜感。你觉得怎么样呢，伊丽莎白小姐？”
伊丽莎白小姐过了一秒钟才反应过来母亲是在询问她的意见，她刚才很明显是在走神，回过神后，面对母亲的询问显得有些慌乱。
“嗯？啊，非常、非常感谢您的好意。”她对着我露出一个腼腆的笑容，“不知道理查蒙德伯爵是否愿意。”
“他当然愿意。”母亲替我做出了决定，“去吧，亲爱的。”她悄悄对我眨了眨眼睛。
我在心里叹了口气，“这是我的荣幸，伊丽莎白小姐。”
站起来的时候，我一转头，刚好看到卡尔正目不转睛的盯着我。他面无表情，深不见底的黑眼睛好像凝聚了足以带来暴雨的阴沉沉的乌云。我心里忽然一颤。好在我们很快就离开了房间。我压下心中的不适感，引导着伊丽莎白小姐参观着公馆。
一路上伊丽莎白小姐一直微微垂着头，听着我干巴巴的介绍着公馆的历史，直到我再也没有办法把这场尴尬的独角戏表演下去。最后我们沉默的走到小花园，绕着花园的小径走了一圈，最后在喷泉的长椅上坐了下来。
我呆呆的盯着从喷泉水景里的一只展翅欲飞的天鹅嘴里喷出的细细的水流，直到感到眼睛酸涩。侧头一看，伊丽莎白小姐还是保持着她微微的垂着头的姿势，目光落在远处的一丛金盏菊上，再细看，又好像是落在空中。
最后我决定再站起来走走，就算是绕着花园一圈一圈的转，也比干坐在椅子上看喷泉要强。
“伊丽莎白小姐似乎很喜欢花？”我微笑道，“或许你愿意和我再走一走？花园虽然不大，但是我们有一个好园丁。”
伊丽莎白小姐依旧慢了半拍才回答道，“好、好的……非常乐意。”
我站起来，向她伸出手。她把手轻轻的搭在我的手心上，从容的站起来。而下一秒，她突然一把死死的抓紧我的手，整个人一软，差点摔倒在地上。我吓了一跳，眼疾手快的扶住她。再一看，却发现伊丽莎白小姐已经晕了过去。
作者有话要说：热烈感谢thia酱和黑屋子酱的雷么么哒~~鼓掌~~
出来一个新配角，这个配角有点小重要~以后还会出现的说~
大家有两个问题比较关注，一个是什么时候两个人能修成正果，一个是我的更新时间。
第一个问题，想来想去也不是不能说，他们上船后会有感情的重大突破，至于什么时候上船，我不能保证章数，因为我功力还未到家，估算不出来，但是绝对不会说再整个三四十章四五十章的，而且现在剧情进行到三月份了，四月十一号的登船，已经快了~
第二个问题，现在一直到28号的更新时间一般会为半夜，如果白天更了，是我那天灵感爆发的，我也不确定哪天灵感爆发。28号离校，回家以后，因为我妈不让我码字，我只能偷偷码，在半夜或者趁她不在家，更新时间会是白天家里有WIFI的时候，具体还得找几天规律才行。
谢谢大家的关心和支持~~
刚才码完字，上来发这一章之前，刷了一下前台，结果看到有人恶意的刷负分。虽然心里觉得我没有生气，但是打下作者有话要说这些话的时候，手在发抖，看来还是很生气。不知道为什么会有这种没素质的人。不过以前也经历过，第一篇霸王别姬的文在盗文网站也是被骂的狗血淋头，各种对文章和我本人恶毒的人身攻击，那时候气的想哭，现在只是气的手发抖，还算有长进。
我也不想理她，已经投诉了，希望明天早晨管理员起床上班后能够快点处理掉她。
☆、第50章
我抱不动伊丽莎白小姐；只好大声喊来仆人；将她抱进萝丝的卧室（客房还没有收拾出来）；并派人请来我们的家庭医生。
公馆的房间不大，放不下太多人，医生以妨碍空气流动为由将大家赶到走廊里。我们都挤在门口，紧张的等待着医生做出诊断结果。弗朗西斯小姐看上去像是受到了极大的惊吓，她面色发白，捂着胸口；愣愣的盯着紧闭的房门，眼圈发红，时不时的双手手指交握抵在嘴唇上，嘴唇微动，无声的祷告。她看上去非常担心自己的妹妹，紧张的简直快要晕倒了。
见状，母亲对她愈发的充满好感。
“她可真是个善良的姑娘。”母亲悄悄对我说，“要是萝丝有她一半懂事，像她那样懂得关心爱护自己的手足，我就没那么操心了。”
又过了一会儿，医生才打开房门。他先是看了我一眼，迟疑了一下，才对马克士威子爵说道：“伊丽莎白小姐没有什么大碍，只是这两天，额，进食太少导致身体虚弱，加上……”他憋了一下，艰难的吞掉差点破口而出的词，“……太紧，呼吸不通畅，所以才导致了昏迷。初步检查下，伊丽莎白小姐只需要静养就可以了，如果您不放心，也可以在进行更加细致的检查。”
“哦，感谢上帝！”弗朗西斯小姐的声音带着哭音，她用手捂住嘴巴，眼眶中充满了摇摇欲坠的泪水，“感谢上帝，幸好莉兹没事！感谢上帝！”她在胸前画了一个十字，接着向医生问道：“她现在已经醒了吗？我现在可以进去看她吗？”
医生点了点头，她立刻快步走进房间。
马克士威子爵和子爵夫人向我们和医生表示了感谢，也走进了房间。医生走到我的身边，有些紧张的小声对我说：“理查蒙德伯爵，我想和您说些事情。”
我点点头，带着他一直来到走廊尽头的一间客房。
关上房门，医生走到房间中间转身看着我，神经质的捏着手指，看上去欲言又止，有些迟疑。这位年轻的医生是我们在巴斯的家庭医生的孙子，十多年前跟着父母去了美国，在那里拿到医学博士学位，现在回来看望自己的爷爷，而这段时间老医生刚好病倒了，因而由他来代替一段时间。他无论是口音还是行为处事都带着一种爽朗而直接的美国风格，这让母亲总是有些轻视于他。
我们相互干瞪着眼，最后他深深的吸了一口气，似乎是终于做好了心理建设，说道：“理查蒙德伯爵，我的道德标准告诉我，告密和泄露一位女士的秘密不是男人所为，但是鉴于这位女士还不具备一个成年人应有的判断能力和自理能力，我又觉得我有责任将此事告知她的监护人，以免这位女士将来陷入更加糟糕局面，以至于造成不可挽回的后果，可是同时我也清楚，很多时候自以为是的好心会造成非常难堪和尴尬的局面。所以，我想询问一下您的意见，毕竟这件事发生在您的房子里，而同时您又是我的雇主。”
“请讲吧，我看我是否能出些主意。”
“那，”他看着我的眼睛，整个人紧绷的就好像要去屠龙，“那您能发誓，您不会将此事告诉其他任何人吗？无论是谁？”
我扬起眉毛：“看来在我的房子里真是发生了什么大事了。好吧，我发誓，我以布克特家族的荣耀起誓，不会将此事告诉任何人，不论他或者她是谁。”
“谢谢。”医生舒了口气，笑了笑，快步走到我身边，低下头凑到我的耳边，用几近耳语的声音说道：“理查蒙德伯爵，这位伊丽莎白小姐昏倒的原因不仅仅是因为她进食太少身体虚弱，最重要的原因是，她怀孕了。”
我瞪大了眼睛：“你确定？”
“我不能给您绝对的答复，”他不自主的挠了挠头，“如果要确诊还是要去医院做检查，但是我的经验告诉我，这个可能性非常大，差不多是位于妊娠二期中期的样子。鉴于这位伊丽莎白小姐还未成年，我怀疑她是否遭受了欺骗，或者是被人强迫。”
我按了按额角，“你真是给我出了个大难题。”
“其实我更担心的是这个小姐会在走投无路的情况下，选择一条对自己伤害更大的路，毕竟现在这个胎儿已经不小了。如果她自己私下里偷偷去黑诊所打胎的话，很可能会造成两种后果，一个是死在手术台上，另一种更大的可能就是永远失去做母亲的能力。”
这个时代，在欧洲绝大部分国家以及美国加拿大等国，堕胎是一种犯罪，如果想堕胎，只能去毫无保障的黑诊所，而且价格昂贵。我可以想象一个还未成年的小姑娘，眼睁睁的看着自己的肚子一天一天的鼓起来，不敢告诉自己的家人，最后孤注一掷，胡乱的选择了一家黑诊所，赔上自己的一生。
但是如果直接告诉马克士威子爵的话，我想恐怕他们当场就会和我们闹翻，并视此事为对他们最恶毒的羞辱，然后我们这辈子都不会再说一句话，未婚先孕可是能让一家人一辈子都抬不起头的丑闻，没有人会主动承认，所以他们绝不可能感谢我们的直言相告。
我思考了一会儿，头疼的揉了揉太阳穴，说：“你刚才做的很好，没有直接告诉他们。这毕竟是他们的家事，是丑闻，如果你直接告诉他们，绝对会惹怒子爵一家人，我还好说，而你，他肯定会拼尽全力追杀你到天涯海角。”
“那您的意思是，不告诉他们这件事？”医生急切的打断我的话。
“我不是说不能告诉，而是不能直接告诉，不然会惹上大麻烦。”我说，“过一会儿你出去下医嘱的时候，就反复的强调，让他们给伊丽莎白小姐做一次更细致的检查比较好。这样就够了，剩下的全看上帝的旨意。”
医生照我说的去做了。而这聚会就这样落下了帷幕。
但我没想到一切远不像聚会那样简单的结束，一个星期以后，我收到了一份带着香气的邀请函，来自伊丽莎白小姐，邀请我去餐厅喝下午茶。
我想了想，最终决定接受，同时没有将这件事告诉任何人，独自赴约。
一个星期不见，伊丽莎白小姐看上去更加憔悴疲惫了。我们面对面沉默的做了很久，喝了一壶红茶，她才放下茶杯，清了清嗓子，脸色越发的苍白。
“我回家之后问了到底是谁为我做的检查，那位医生说，一切都是您的主意。”她垂着头，长长的卷曲的金发从两鬓滑下来，挡住了她的脸，“非常感谢您，理查蒙德�