“谢谢，卡尔。不过还好，我没有比吓坏，只是有些生气。”我笑了笑，“小时候很少有事情能吓到我，妈妈一度以为我过于迟钝。”
我继续说道：“虽然有些生气，但是当时我想，忍忍就过去了，这些男孩子就是这样，你越是不愿意，他们越开心。反正他们的注意力不会超过一个小时。
“不过我万万没想到的是，他们学着戏剧表演了一会儿肉麻的。情。话后，詹姆斯突然把书中的一个片段拿出来跟大家分享。”
卡尔微微瞪大了眼睛，“天哪，不会是我想的那种片段吧。”
“恐怕是的。”我耸了耸肩，现在去回想当时的事情，还是会感到异常的尴尬，“詹姆斯问道，为什么公爵要把头塞进玛莎夫人的裙子里？”
“然后？”
“然后在一片哄笑声中，詹姆斯真的把头塞进我的裙子里面。而就在这个时候，大人们进了屋。”
卡尔的脸上立刻露出一个古怪的表情，像是马上要笑了出来，他侧过头及时把笑声变成了咳嗽：“你不会被训斥了吧。”
“差不多，反正是一片混乱。”我长长的叹了口气，“我们的父母，还有几位客人，大家都站在门口，目瞪口呆的看着詹姆斯趴在我的裙子下面咯咯的傻笑，大声念着背着书里的台词‘亲爱的甜心，你下面有个洞！’”
卡尔哈哈大笑。想起当时的场景，我也不禁翘起嘴角。等他停了下来，我接着说。
“如果这件事以此作为结尾，我还觉得没什么。最过分的在后面。就在这时，艾米丽突然叫道：‘妈妈，这都是亨利的错，他自己要穿裙子扮玛莎夫人，还要詹姆斯把头放在裙子下面，说这样很好玩！’”
“啊，这可真是……”卡尔听到这儿，皱起眉头，顿了一下，才说，“我不想显得对一位女士太刻薄，但是这种举动可真是让人厌恶啊。”
“谁说不是呢？再说这么多大人，谁会认为一个五岁的孩子能够理解这个举动含义？这一听就是撒谎。维奥莱特姑妈的表情简直要扭曲了。那天结束的时候，詹姆斯被狠狠的教训了一顿，而我作为倍受惊吓还惨遭污蔑的受害者，被妈妈抱在怀里安抚了很久。可是最后詹姆斯好像根本没从那件事情中得到什么教训，没有大人在的时候，他就开始叫我玛莎…亨利小姐。这就是这个外号的由来。”
说完，我舒了口气，向后靠在沙发上。回忆过去的糗事真不是什么舒服的事情，那天母亲被气得红了眼，连父亲都差点要和维奥莱特姑妈的丈夫，也就是上一任康沃尔伯爵决斗。我一直在猜测艾米丽当时为什么要这么说，我们那时根本没有矛盾。而据萝丝分析，是因为詹姆斯说她长得没有我好看的缘故。
卡尔朝我这个方向挪动了一下，靠得更近了一些，接着抓过我的手放在他的膝盖上，手掌微微用力。
“可怜的亨利。”他低声叹息道，“那个时候，还是没有害怕吗？没有哭着解释？”
“……没有。”我看着他的嘴唇，和说话时上下滚动的喉。结。，以及下巴上隐隐可见胡茬的阴影。
我突然很想吻上去，含住他的。喉。结，然后一点一点的向上，亲吻他下巴上刺人的胡茬，最后吻住他的嘴唇。
这种冲。动像是一道闪电一样击中了我，然后迅速的消失的无影无踪，而我却被这冲。动吓了一跳，猛地站起来，走到桌子旁边，哆嗦着手像倒两杯茶，却手一软，差点打翻茶壶。
卡尔走过来，接过了茶壶。等我们都端着一杯茶重新回到沙发上坐下时，我已经勉强恢复了平静。
沉默了一会儿，卡尔问道：“所以，自此以后，你和康沃尔伯爵，还有艾米丽小姐的关系，就变得很糟糕了？”
我摇摇头，“我一直都很讨厌艾米丽，但是詹姆斯很好相处，只要习惯了他时不时的发神经病。”
“啊，我听到了！”
门突然被推开，詹姆斯从门背后探出头来，“我亲爱的亨利表弟，或许你可以解释一下，为什么会背着我说我的坏话？”
“如果你对自己哪怕有一汤勺的自知之明，就应该知道我只是在进行客观的实事求是的描述。”我放下茶杯。
“真让人伤心，我一直对你这么好。”他嘟嘟囔囔的走进来，坐到我的对面，手里拿着一个包装的严严实实的好像是书的包裹。
“那是什么？”我问道。
“是信，亲爱的亨利。”詹姆斯冲我眨了眨眼睛，把包裹放在我面前的桌子上，“全是在我们分离的时候，我亲手写下的思念的诗句。记得自己一个人的时候看，我可不想和第三个人分享我对你浓浓的感情~”
“拜托你收敛一下，我都快吐了。”我按捺住把手边的靠枕扔过去的冲动，转头对卡尔说，“我们下去吧，快八点了。”
晚餐进行的平淡无奇，我原以为这里也会变成母亲和维奥莱特姑妈之间的战场。或许是估计到还有外人在场的缘故，而挑起争端只会两败俱伤。
晚餐后，詹姆斯提议玩一会儿牌，男士们欣然同意，前往棋牌室。而斯图尔特子爵却拒绝了邀请，出声留下了我，说是想和我再说一会儿话。
我们坐在书房壁炉前的沙发上，跳跃的火光牵引着墙上的阴影欢快的颤动着，墙壁上，年轻的父亲在昏暗的灯光里微笑着凝视着我们。
最后斯图尔特子爵长长的叹了口气，“当初你不肯接受我的帮助，而现在居然真的找到了解决的办法，我想，你一定度过了一段非常艰难的时光。”
“这不算什么。”我说，“这都是我该做的，毕竟我不能一直依靠别人，总得我自己撑起这一切。”
他欣慰的看着我， “从这点来说，你比你的父亲要强上很多。不够，不要恨他，亨利，他很爱你们，他只是还没有长大罢了。”
“我知道。”我说。
“你接下来有什么打算？”斯图尔特子爵问道，“我听说你不想再回到伊顿了。”
“是的，帕特里克叔叔，我原本打算去美国上大学，但是现在，我打算对阿克顿做一些改变，恐怕没办法离开这里太长时间，我正在考虑就读英国的大学。您知道的，我对桥梁，建筑，力学之类的东西一直很感兴趣，我想几篇优质的论文和研究，应该能和一张来自伊顿的成绩优异的毕业单拥有同等分量。”
斯图尔特子爵在听到我打算就读美国大学时，立刻皱起了眉毛，等听到了后面，才渐渐的舒缓了表情。
“这就对了。”他赞许的点点头，“你怎么会想去美国人的大学，上帝啊，谁知道他们到底会教些什么，那些真的是大学？”说到这儿，他眼睛一瞪，不高兴的嗤笑了一声，“哼，在一群粗鲁的人中，跟着一群莫名其妙的所谓的教授，学一些奇奇怪怪的东西，只有上帝才知道你会变成什么样子。”
斯图尔特子爵是个传统的老绅士，他和其他传统的英国人一样，格外的看不起美国人。他有一个大大的鹰钩鼻，不笑的时候，嘴角微微向下，鼻翼两侧深深的法令纹以及眉间深刻的皱纹让他看上去十分的不好相处，此时做出这样不屑的表情，更是加深了这些皱纹。
我没有试图反驳他的话，只是面带微笑着看着壁炉里的火焰。
“明年社交季的时候，就由我带着你认识一些长辈吧。毕竟你们已经很多年没有参加过社交了，恐怕很多人对你都不是很熟悉。”斯图尔特子爵突然说，“这本该是你父亲的责任，但是他没做到。作为他的好友，我会帮他照顾你，直到你在伦敦社交圈站稳脚跟。”
我愣了一下，没想到他会说这个，反应过来后，连忙感谢道：“您真是太好了，我正愁这个事情呢。”我原本打算能让威廉作引导，但是上次既然话都说开了，还不保持距离，未免不太合适。
斯图尔特子爵慈爱的拦住我的肩膀，拍了拍我的手臂，“还有几个俱乐部，就像怀特绅士俱乐部，需要有人邀请才能成为会员，我正好可以作出邀请，带着你熟悉熟悉。要知道，那里全是些赌。博的老手，如果没有长辈的照看，肯定会被狠狠的坑上一把的，我还得确保你不会染上什么恶习。哦，还有些品行不良的花花公子，你得和他们交往，但是绝对不能像他们那样堕落，一个真正的绅士，应该是……”
他像一个担心的父亲一样，喋喋不休的说着各项我成为伯爵后，应该注意的事情，描述着成。年。人的社交圈，传授者各种经验，替我的父亲尽着本该由他所履行的义务。
我得说，父亲真是交了一个好朋友。
斯图尔特子爵越说越精神，直到我打了第五个哈欠后，他才掏出怀表，看了看时间。
“居然已经这么晚了，你快点回去休息吧。”他啪的一声合上怀表，放回衣兜里。
我站起来，“不一起走吗，帕特里克叔叔？”
“人上了年纪，就不那么需要睡眠了，亨利。”他缓缓说道，“我想再在这里坐一会儿。”
“需要我让查尔斯为您准备什么饮料吗？”
“不必了，快去睡吧。”
我点点头，转身离开。而在我离开房间的时候，我仿佛听到他低声唤道：“Ned……”
回到房间，乔治为我更换睡衣。晚餐前詹姆斯给我的包裹还放在桌子上。说实话我挺好奇里面都有些什么，虽然我经常被他捉弄，但很多时候，他还是送了我不少好东西。当然，肯定不是什么思念的信之类的东西。
等乔治离开后，我拆开了包裹外面厚厚的牛皮纸包装，里面是几本书，而最上面的那一本，《Reverse of the Medal》几个黑色的花体字映入眼帘。
☆、第28章
第二天早晨起床的时候，我对我昨晚的行为简直后悔到了极点。因为好奇打开了那本书，随后被书里的内容吸引，接着一发不可收拾的一直读到凌晨才强迫自己合上书去睡觉。结果就是乔治进来的时候，看到了我这副憔悴的样子，被吓得当场愣在那里。
那本书确实是本好书，虽然是本。情。色。小说，但是故事内容丰富，文笔颇为不俗，让人欲罢不能。我现在这具身体刚迈入青春期不久，又遇到了太多的事，很少有时间去想那种事情。而那本书就像在我心中烧起了一把火，一发不可收拾，我把自己关在盥洗室呆了足足一个小时才让自己重新平静下来。
于是这个早晨我花了比以往多一倍的时间整理自己，才让黑眼圈在冷热敷交替的作用下显得没那么明显。而当我走进小餐厅的时候，罪魁祸首正优哉游哉的吃着三明治。
我恹恹的吃了两口面包就先离开了，刚走出餐厅，詹姆斯就跟了上来，一把揽住我的肩膀。
“你看上去如此憔悴，这证明了你昨天看了我的‘信’。”他故意把身体的重量压在我身上，“所以，我们是不是该去喝一杯，庆祝我们纯洁的圣亨利终于被拖下水，堕落成一个普通的男人！”
我用力推开他，“我只是被你的无耻震惊得做了一夜的噩梦。那种书除了让我对你可怜的羞耻心有了新的认识，没有任何意义。”
“哦~我可怜的亨利。”他发出一声犹如咏叹调一般的长叹，“在和你从小一起长大的亲密无间的兄弟面前还需要掩饰什么呢？我在你八岁的时候就看出来你喜欢男人了。”
“你在胡说什么！”我震惊的看着他，“就算是玩笑也太过分了些吧，詹姆斯戴伦斯！”
詹姆斯扮了个鬼脸，放开我后退了小半步，“别激动，别激动。”他摆出一个“停止”的手势，“我没有别的意思，你知道我不是那种人。”
我瞪着眼睛看着他，心里砰砰直跳。他这句话来的太突然，我从没想过周围的人里除了威廉还会有别人知道我真实的。性。取。向。
“我不知道你怎么得出这个荒谬的结论的，但是我希望你说话前能过过脑子，不要什么玩笑都开。”我轻轻地说，“我还有事，先去书房。午餐的时候再见吧。”
“别生气啊。”他拦住我，“你的戒心怎么这么重？你出生起我们就认识了，你还不知道我的品性吗？我是那种会拿这种事情开玩笑，捏在手里当把柄的人吗？”
我撇开眼睛盯着壁纸上的花纹，心情一点一点的平复了下来，最后终于恢复了平静。
詹姆斯看我的抵触情绪没那么重了，才瘪瘪嘴，揽着我的肩膀说：“你可真是让人伤心，亨利，对我如此不信任。你太敏感了。你知道，虽然那些老古板们喊着‘这是不道德的这是肮脏的’，但实际上，喜欢男人在咱们这个阶级并不少见，以后你就会发现，他们大部分人都尝试过这种关系。其实他们没有尝试过的东西还真没有呢。
“你知道昆斯贝理侯爵阿尔弗莱德道格拉斯吗？他就是那本书的作者奥斯卡王尔德的情人，哦，当年他们俩的事可是闹得沸沸扬扬啊。还记得那个讨厌的虚伪的埃塞克斯公爵弗雷德波特曼吗，他可是个完全不挑嘴的人，只要对方的长相看得过去，就不会放过任何艳。遇的机会，今年年初的时候在伦敦，他可是和格兰瑟姆伯爵家的一个仆人打得火热。啊，就连我，当年在伊顿也和几个可爱的男孩子尝试过几段美妙的感情。当然，后来我发现，我还是更喜欢女孩子。”
听到这儿，我的嘴角忍不住抽动了一下，“如果你是想炫耀你丰富多彩的感情征服史，我还是失陪了，我是真的有事。”
“哦，e on，别这么扫兴！”他拖着嗓子哀嚎一声，勾着我的脖子把我拖到角落里，“我给你的‘信’里，除了那本小说，还有几本‘教科书’，你肯定看了，说说，是不是感到热血沸腾，很想亲身实践一下？”
我使劲的掰他的手臂，费了半天劲只把自己的累得气喘吁吁，“放开我，詹姆斯！”
“说嘛说嘛~”他用恶心的甜腻腻的声音说道，“喜不喜欢我的礼物？明年社交季的时候你也去伦敦吧，我带你去见见世面开开荤，在步入婚姻的坟墓前，再好好谈几场美妙的恋爱。哦，不用太感谢我，我可真是个好哥哥~”
“那可真是谢谢了！”我咬牙切齿的讽刺道，一把掐住他手臂内侧的嫩肉，使劲一拧，他就低声惨叫着松开了我。
“狠心的亨利。”他捂着他的伤口哼哼唧唧的退开。
我正要反击两句，就听到不远处传来卡尔的声音：“亨利，康沃尔伯爵，你们这是在……”
我吁了一口气，詹姆斯虽然很不靠谱，但是在外人面前，还能保持最基本的举止得体。
“没什么，霍克利先生，我们兄弟两人只是在打闹罢了。”詹姆斯彬彬有礼的说，“那我先离开了，和萝丝约好了等会儿去骑马，你们忙吧。”
等詹姆斯消失在走廊尽头后，卡尔走了过来，说：“你们的感情看上去很好。我从来没见到你这么活泼开心过。”
“活泼开心？”我笑了笑，“我以为是被气得跳脚。不过我从出生起就认识他了，是一起长大的玩伴，感情自然比别人要好一些。对了，卡尔，我打算先购入拖拉机和旋耕机，让下面的人给我准备了郡里的几家机械厂的名单和资料，你现在要是有时间的话，能不能帮我看看选哪个比较好？”
卡尔微微一笑，“乐意之至。我们去书房谈吧。”
仔细讨论了一个上午，最后我们决定想去机械厂实地查看一番再做决定，赶在圣诞节前估计能看完一半的机械厂，剩下的等圣诞节之后再说。
卡尔主动提出陪我一起去。我感激的说：“本来是邀请你留下来做客的，结果最后竟然变成了压榨你的休息时间来帮我管理庄�