“这怎么可能呢，你们三个人现在还是先把书读好。”张荣立即回绝了丽绢的请求。
“丽绢，不要给陈老师他们出难题。两位老师还是给我们讲讲当前的形势。”家兴转而提出了新的要求。
张荣看着陈慧，说：“还是你给讲点吧。”
“好吧，我来讲一点国际形势。从那里说起呢？”陈慧想了想然后说道：“现在是1943年的阳历十一月，阴历十月，立冬已过，临近小雪。上海天气虽然转冷，可国际上反法西斯的战场，出现了可喜转机。在欧洲战场，苏联红军于1943年2月，在保卫斯大林格勒大决战中获得全胜，彻底消灭了德国保罗斯第6集团军的30万大军。在远东太平洋中途岛海战中，日本海军南云舰队的‘赤城号’、‘加贺号’、‘飞龙号’‘苍龙号’四艘重型航空母舰全部损失。再加上日本海军大将山本五十六的座机，于1943年4月18日在所罗门群岛的布干维尔岛上空被美机击落。显赫一时的山本大将已然归天。保罗斯军团的覆灭，南云惨败，山本之死，是两个法西斯帝国走向灭亡的开始。在我们国内，抗日形势也一片大好，日本鬼子是兔子的尾巴长不了了！”说到这里她不说了。她忽然发现墙壁上挂着的照片，站起身凑上去仔细地看了又看，就问：“徐丽绢，这是你父亲？”
“是的。”
“一身戎装，挺威武的！”陈慧称赞着说。
“现在事情弄清楚了，他是今年在战场上牺牲的。他是国民党军队里的上尉军需副官，有一次负责运送一批粮食和弹药，在途中遭遇日本军队伏击，在战斗中负了重伤，经过抢救活了下来，伤养好后又回部队参加战斗。最近一次又是为了掩护运输军车冲出日军的伏击区，他只身用机枪阻击敌人，子弹打完了，拉响了最后一棵手榴弹，与冲上来的日本鬼子同归于尽！”张荣替丽绢作了介绍。
“了不起，是一位了不起的抗日民族英雄！我们该向他致敬！”陈慧说着就向丽娟父亲的照片深深地三鞠躬。张荣、家兴、君兰，也都深深地三鞠躬。然后这师生五人又围着八仙桌四面坐下。
“你们三个人下一步怎么打算？这是我和张荣最关心的大事。”
“我会继续读书，家兴就说不准了，丽绢书读下去的可能性也不大。”君兰说道。
“我读下去的可能性也不大了，因为我母亲最近身体很不好，主要是我父亲最近裁缝生意很清淡，加上身体也常犯病，经济上可能负担不起。”家兴也说了自己的情况。
“我的书肯定读不成了。姑母已经完全失业，父亲已经牺牲，经济已经没有来路。我姑母正在同她的一个要好的小姐妹商量，想办法把我送到一家纱厂里去做童工。本来有人想介绍我去做女招待，我不肯去。还有人要我去做童养媳，我更加不肯去了！”丽绢诉说了自己的艰难处境。
“这些日本人实在可恨，把我们搞得国不像国，家不像家，搞得民不聊生！”陈慧说到这里掏了下口袋，摸出了几块银元，在手里数了数，往桌子上一放，说：“徐丽绢，这五块银元你拿去，交给你姑母先救救急。这次我们实在没有办法带你走，这事只好以后再说了。”
张荣知道，目前最重要的是给三个学生一些鼓励。想了一下就说：“现在你们三个人的人生道路还没有正式开始，前程应该说是无限宽广的。因为我知道你们三个人都有各自的梦想，但梦想的实现，是要靠在人生道路上的努力奋斗，敢于战胜困苦，有顽强的斗争精神！”
“现在最最重要的，还是我以前反复跟你们讲的，一是读好书、二是学好做人！”陈慧语重心长地说道。
“张荣爷叔，陈老师，你们放心，我们三个人一定会按照您俩的嘱托，努力奋斗，在困难面前一定不低头，实现自己的梦想！”家兴说后，君兰、丽绢也点头称是。
但是不管怎么说，这师生五个人现在就要分手已成定局，从此就各奔东西。五人此时心里实在难过，一时之间真不知相互之间，如何倾诉内心的难舍难分之情。
师生、同志，今日分手，何日再聚。情深深、意浓浓，依依惜别！但是下一步家兴、丽绢两人面前确实是困难重重，但到底是些什么样的困难，且听下回分解。
第十六回 妹妹遭难哥哥送发夹
第十六回妹妹家遇不幸做童工哥哥为表心意送发夹
话说就在这师生五人依依惜别的第二天一清早，丽绢就把家兴、君兰叫到家里。家兴、君兰一进门，只见姑母坐在床沿上，两只眼睛里充满血丝，还有点红肿，精神显得很疲惫，丽绢双眼也是红红的。看来这两人昨夜可能没有睡过，还哭了一夜。
“姑母、丽绢，你们两人怎么啦？怎么都哭啦？”家兴问道。
“出了什么事？都快说啊！”君兰更焦急。
家兴、君兰不问还好一点，一问这两个女人竟放声哭了起来，泣不成声，难以收住。这两个小男生第一次看到女人哭得这么伤心，不知道怎样相劝，真的没了办法。
“不要哭了，出了什么事呀？说呀，真急死人了！”君兰用手摇晃丽绢的双肩说。
“君兰，不要急，一定有很伤心的事！让她俩放声哭出来，心里才会好受一些。”家兴好似很能理解人的样儿说。
姑侄女俩哭了好一阵子，终于渐渐停了下来。姑母先擦去自己的泪水，再把丽绢的眼泪也擦了擦。但她自己仍是轻声地哭着、说着：“丽绢真的要失学了，我哥哥把丽绢交给我，要把她培养成人，培养成才，可我做不到了。”姑母的神情是怀着深沉的歉意，又显得很无奈。
“还有什么办法可以想想？！”家兴思索着自言自语的说着，不禁又回想起前些日子的事。
那天放学后，三个人又来到法国花园的假山顶上的小亭子里，探望曾是他们“三结义”的地方。花园里黄叶正舞秋风，小亭内秋风嗖嗖作响，三个人都觉得身上凉意阵阵，心情真是糟透了。君兰问丽绢：“你能不能撑到高小毕业，现在中途退学，前几年的寒窗苦岂非白受了。”
“不可能，姑母说已经坚持不了几天了，更不要说撑到年底。”丽绢无可奈何地说着。
“怎么会这样？”家兴说。
“我父亲在战场上牺牲的消息，已经证实。加上姑母已被厂里辞退。欠房东那个母老虎的房租已有半年，她已扬言，再不付要把我和姑母两人赶到弄堂里去。再说，我们两个人冬天的棉衣都送进了当铺，没有钱去赎出来。这日子已经一天也过不下去了。”丽绢说了她们两人的实际情况。
“说来说去还是几个钱。”君兰说。
“君兰，这你就不懂了，一些小说里不是常这样写的吗，叫‘一文钱逼死英雄汉’。在上海滩这样的大城市里，没有钱真是寸步难行。”家兴深有感慨地又说：“我们以前把钱输掉后，那两天上面老师给我们上课，可我们坐在下面听课时，肚子里不是咕噜噜地唱起了‘空城计’。那个味道可真够人享受的。”
“什么时间了，家兴还有心思说笑话，快给想想办法！”君兰说着站起了身。
“我看两位哥哥不可能有什么好办法。我姑母告诉我，她已是山穷水尽，走投无路。我现在已经不是失学的问题，而是我这个小姑娘下一步的出路怎么选择。”说到这里丽绢真是愁容满面。
“想不到小小年纪不但要失学，还要寻找人生出路。要不是日本人跑来侵略我们，决不会这样。这个日本小鬼子实在太可恨，太可恶！”君兰把牙齿咬得格格直响。
“姑母对我说过三条出路。我也在想，走那一条好。”
“哪三条？”君兰问道。
“第一条，有人来叫我去做人家的童养媳，我不肯。做童养媳，我的所有梦想不就全部落空了。这一世人生会是什么样子，我不敢去想。”
“这条路肯定不能走！”君兰斩钉截铁地说。
“第二条路是有人介绍我去当什么女招待。”
“这更不行了！我们‘三结义’的妹妹做了这一行，我们的面子倒是小事，可我们做哥哥的于心不忍！”家兴真是孩子说了大人话。
“我想来想去只有第三条路还可以走，也是我下一步唯一可走的一条‘光明大道。’”丽绢嘴里说的是“光明”，而心里感觉到的是黑暗一片。
“什么样的路？”君兰又问。
“走我姑母的那条路。”丽绢说。
“进纱厂做工！”君兰给说明白了。
“这还可以考虑。”但家兴又一想，说：“不对，这么小年纪，才十四岁，就进工厂岂不是成了一名童工！”
“这总比走第一、第二两条路要好得多。”丽绢叹着气说。
这时两位哥哥也不知道说什么好。三个人就这样低着头，走下假山，出了公园，在路上默默地走着。
从那天三个人在法国花园回家后，家兴、君兰为丽绢的出路，苦思冥想了好长时间，直到今天，谁都想不出有什么好的办法。此时家兴看了看丽绢，他又陷入了沉思之中。
站在家兴面前的丽绢，现在应该是在学校里开开心心地读书，长知识、长身体；在家中尽享天伦之乐，深得父母疼爱，渡过无比幸福的少年时代。可如今的的丽绢，虽是婷婷玉立，美丽娇艳。但在如此年代，家庭、环境的磨难催她早熟。她已过早地涉足人间的炎凉世态，忧虑人生，应对当前，思索未来。她那美丽的人生梦想恐怕只能是一场甜甜的美梦而已。
再说家兴自己，现在也已亲情、友情缭绕心间，更不时有一种懵懵懂懂，说不清、道不明的缠绵之情，在心间时隐时现。
他们三个人多么祈望能始终在一起，永不分离。可无情的现实，已摆在了眼前。丽绢从此将失学做工，家兴自己也前程未卜。从此只能是各走各的人生道路。特别是丽绢要去纱厂当童工，确实很难令人接受。但难道还有更合适的选择吗？为什么人生之路一开始就那么无情，那么严酷，！
家兴陷入痛楚的沉思之中，灶披间里是一片沉默的气氛。君兰推推家兴，说：“你醒醒，你又在想些什么？”说完又转过脸对姑母说：“姑母，丽绢的书肯定是读不完了，那六年级上学期总要让她读完吧？”
“不，我明天就不能去上学了。”丽绢的脸上流露出无比伤痛的神情。
“为什么？”家兴问道。
“我一个小姐妹的厂里要招十个女童工，可想进去的女孩子，说有一、二百人，明天早上八点钟开始面试。我那小姐妹是车间里的‘那摩温’－－－－－－”姑母说出了已经定了的事情。
“‘那摩温’英文就是NO。1，中文就是1号的意思，也就是车间里的小头头。”家兴接过姑母的“那摩温”作了注解。
“我那小姐妹跟厂里管人事的头头很要好。她把消息透露给我们，叫我们半夜就要到厂门口去排队，一定要排在最前面。排在后面就根本没有机会了。我们两人现在就要去排队了，所以现在就把你们两人叫过来，托两位哥哥早上到学校跟老师说一声，就说丽绢不去上学了。”姑母是把话说到了底。
“把我的作业簿向袁老师全部要回来。”丽绢最后说道。
回到家，两个弟弟各自向姐姐软磨死缠，每人终于都要到了五角银币。至于什么用途，晚上回来再向姐姐汇报。两人一到学校就到了教导处，向余老师报告了丽绢要到纱厂里做童工，不来上学了的消息。余老师听后连连咋嘴：“可惜！可惜！可惜！这样一个优秀的学生，高小不毕业就失学，实在太可惜了！”
那天下午，家兴、君兰背着书包，一出学校门，就跳上了10路有轨电车。乘了一站，到霞飞路就下了车。然后两人沿霞飞路一直往西走。他两人先走进一家大的百货公司，在里面转了好一阵子。在玻璃柜台前，这里看看，那里望望。两人嘀嘀咕咕，商量了好几次，后来走出了百货公司的门，又往西走去。
两人走到了巴黎大戏院，（解放后叫淮海电影院）门口又停了下来。“我们请丽绢一同来看场电影，你看怎样？”君兰向家兴建议。家兴看看君兰，又看看戏院门口的电影广告，正在放的外国片子，心里真是痒痒的。这巴黎大戏院他们三人经常路过，但都还没有进去看过一场电影。再想了想，口袋里就那么几角银币，看了电影就不能买纪念品送给丽绢了。于是摸摸口袋，看看君兰，摇摇头。
君兰也就明白了家兴的意思。两人又迈开脚步再朝西走去。走过马斯南路（解放后叫思南路），在圣母院路（解放后叫瑞金一路）前后，霞飞路上有好几家比较大的绸布商店，两人又都进去转了又转。布店里摆放的一匹匹各种各样的绫罗绸缎、呢绒布料，使他们两人看得眼花。真想买一块美丽的料子，赠送给爱美的妹妹做件像样的衣服。但问问价钱，算算口袋里的钱币，差得太远。两人只得苦笑着走出了布店。
接着，两人不知不觉地走进了老大昌食品店。一阵浓浓的水果味、巧克力味和奶油香味扑鼻而来。这玻璃柜里，货架上，摆满了布丁蛋糕，土司面包，红、黄、蓝、白、黑各种颜色的奶油蛋糕、花色点心，真是令人垂涎。真想买一盒西点送给丽绢，让她也尝尝这外国点心的美妙口味。但一问价钱，只好望洋兴叹。后来他俩又在一家广东酒家门前站定，想三个人一起来吃上一餐。但看看价目，也只好作罢。
两人再三掂量，最后想想还是买件可长期留作纪念的东西为好。这两个小男生，终于下了决心，买一只发夹什么的送给义妹。让漂亮的丽绢，别在她那乌黑的长发间，美上加美，无人可比！
他俩就走进了霞飞路、亚尔培路转角一家百货商店，在店堂里连转了三、四圈，在女人化妆用品柜台前停了下来。长方形的玻璃柜台里陈列着一排排香水、胭脂花粉、指甲油、各色梳子、缎带、发夹－－－－－－家兴、君兰看看这里的东西，样样都中意，买回去丽绢都会欢喜。但两人口袋里就那么几个钱，真不知买什么好？
化妆品柜台的售货员小姐，见到两个小男生在此转来转去，指指划划，像要买点什么。这些都是女人用品，小男生要买什么？颇为好奇。
“两位小朋友，你们好像要买点什么东西？”售货员小姐被好奇心理驱使，主动询问道。
“是想买样东西。”君兰笑嘻嘻地答了话。
“买什么？做啥用？给谁买？”售货员小姐问道。
“买件可作纪念的东西，送给我们两人的妹妹。”还是君兰答话。
“妹妹，几岁？”售货员小姐又问。
“和我们两人一样，都是十四岁。”君兰继续回答。
“三个人都是十四。奇了怪了，这怎么是兄妹呢？”售货员小姐以奇异的目光看着这两个小男生说。
“我们是结拜兄妹。”家兴也开了口。
“两个哥哥送纪念品给结拜妹妹，为什么？”这位也很漂亮的售货员小姐，又好奇地追问了一句。
“事情是这样的，我们三个人是同班同学、邻居，又是‘三结义’的兄妹。现在那位妹妹家境困难，失学要去纱厂做童工。我们两人为表结义之情，买样礼品送给妹妹做个永久的纪念，不知买什么为好。”家兴是在同售货员小姐拉家常，目的是想让这位姐姐给出个好主意。
售货员小姐听完家兴的陈述喜上眉梢。这两位小男生的美好情意，打动了售货员小姐的心。她就不厌其烦地为这两个男孩子出谋划策，但由于囊中羞涩涩，都遭到了否决，最后她想了又想，又说：“那就买只发夹，怎么样？”
“我们正想买只发夹，这真是不谋而合。”君兰高兴地笑着说着，两眼眯成了一条细缝：“�
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