到底是谁是谁非！”
“对！老奴也是这么看。”
魏忠贤急忙附议道：“失陷辽东，民心大乱，此时迎接张大人，正好提振士气。让那些摇唇鼓舌之徒闭嘴。”
天启也觉得委屈张恪，急忙说道：“好，从內帑拨十万两银子，筹备迎接仪式。我朝规矩，反得胜之师还朝，该有重臣迎接，就让首辅大人去给张恪牵马坠蹬，迎进京城！对了，……不许推辞。”天启促狭地补充道。
不得不说。小皇帝也有点恶趣味。
叶向高胡子一大把，去迎接张恪小青年，而且东林还泼了那么多脏水，老先生的脸往哪里放！
老魏可不管这些。他从地上爬起来，落东林面子的事情，他可不能放过，笑着说道：“老奴这就去内阁传旨。”
……
老魏一颗火炭般的心。到了内阁却碰了壁。
叶向高看过上谕之后，微微摇头。
“魏公公，此事恕我不能领命。”
魏忠贤顿时撇撇嘴。哂笑道：“元翁这是要抗旨不遵了？”
“不敢！”叶向高笑道：“内阁刚刚接到密保，说是张恪杀良冒功，他手里的耳朵全都是大明子民的，老夫以为此事必须调查清楚，若是盛情欢迎一个穷凶极恶之徒，我大明的脸面往哪里放啊？”
“你胡说八道！”魏忠贤气得浑身哆嗦，质问道：“首辅大人，你的话可有证据？若是没有，一而再，再而三，诬陷朝廷重臣，你是什么居心？”
叶向高哪里会在乎一个宦官，从张恪奏疏送来，东林就知道情况，他们开了紧急会议，任凭张恪说什么，他们咬死不认，反正都是各说各话，他们才不信兵荒马乱之中，张恪能拿出什么有力证据！
首辅大人轻蔑笑道：“老夫说了是听说，自然没有证据，不过你可有证据，能证明那些是建奴？”
“我……”老魏顿时语塞，人头或许能分辨，可是耳朵太难了。
在正德朝的时候，边疆用过耳朵记功的，杀了一个鞑子，就砍下一颗左耳。后来造假太多，才只认脑袋。
魏忠贤总算是明白了东林的算盘，他们只要咬死耳朵是假的，随便弄几个证人出来。本就是扯不清楚的事情，他们依旧能保住面子。至于将士会不会心灰意冷……显然，不在他们考虑之列！
无耻！无耻之忧！
叶向高老神在在，坐在位置上，端起了茶杯，那意思分明是赶快滚蛋吧！
“好，真好！”魏忠贤气急败坏道：“真的假不了，假的真不了，你们等着！”
老魏气呼呼，转身就走。
坐在叶向高对面的正是吏部尚书**星，他轻蔑的一笑：“张恪勾结权阉，早晚必是祸患，如今众正盈朝，断然不会让正德朝旧事重演！”
叶向高也笑道：“拖着吧，拖久了，天下人也就看清楚张恪的嘴脸了。”
大沽口，军营。
张恪摆了一桌酒菜，在他的对面坐着一个中年男人，他也是一身官服，和大明的样式差不多，唯独有一点别扭，就是腰带勒在胸部，不伦不类。张恪一看到这个造型，就忍不住哼起了哦啦啦，哦啦啦……
实际上这位的确是朝鲜人，而且还手握重兵，是平山节度使李贵。
“李大人，你也知道，天朝一贯不愿意干涉属国内政的，不会帮你们，除非……”
李贵脑筋绷得紧紧的，激动地伸着脖子问道：“外臣愚钝，请大人明示！”
“哈哈哈，除非你帮我弄出一点动静，也不需要别的，只要实话实话就行。”张恪仿佛一个教唆犯，循循善诱般说道。（未完待续……）
第二百六十八章 风光
堂堂的平山节度使，在朝鲜国内，也是算有名的武将，手握大权，能跟着张恪来到大明，牵线搭桥的人正是毛文龙。
张恪和毛文龙接触时间不长，但是就发现这位毛大帅的过人本事，简言之就是能收集情报。
无论是明廷内部，还是建奴，朝鲜，甚至蒙古，他都张口就来，虽然碍于身份低微，知道的不一定准确，但是种种见识让张恪都瞠目结舌。
难怪这位能在孤悬海外，形势复杂的皮岛和建奴周旋，超长的情报处理能力，是毛文龙最大的优势，从他的嘴里张恪弄清楚了朝鲜眼下的状况。
要说是起来朝鲜恐怕是最像明朝的属国了，内部同样是党派林立，内斗不止，同时又内忧外患，乱成一团麻。
目前朝鲜国王是光海君李珲，坦白讲李珲是个有作为的君主，特别是在壬辰倭乱之后，光海君即位，大刀阔斧地改革，推出大同法，免除没有土地百姓的赋税，只有地主纳粮。
不过就像是后世的小国一样，朝鲜并没有实力主宰自己的命运，随着野猪皮的崛起，朝鲜不得不面临艰难的抉择。
李珲采取的措施就是两面讨好，对明朝阳奉阴违，和老奴勾勾搭搭。平心而论，走钢索的策略没有什么不对，相反还更符合朝鲜的利益。
可是别忘了，壬辰倭乱是大明帮了朝鲜，有再造之恩，此时朝鲜人的道德素养足以让后辈子孙汗颜。
文官士人普遍认为要知恩图报，不能对天朝有一点不忠。因此舆论对李珲非常不利。
听着毛文龙的介绍，张恪不由得目瞪口呆，没有想到朝鲜曾经如此贴心忠诚。顿时张恪就来了兴趣。
“毛将军，朝鲜就在建奴的侧翼，若是能拉到大明一边。可是极大地助力。李珲这么不知趣，能不能把他干掉，扶持忠于大明的王族上台？”
搞政变啊！
毛文龙也吓了一跳，心说这位张大人真是胆大包天，什么算盘都敢打。不过仔细一想，朝鲜不过是撮尔小邦，也没什么了不起的。
“张大人，卑职正好认识朝鲜的平山节度使李贵，听说此人对李珲早有不满，兴许可以拉拢。”
正是毛文龙牵线搭桥。李贵才见到了张恪，最初李贵对这位落魄的总兵还有些看不起，不过碍于天朝的面子，他还是帮着安排船只，送张恪他们回国。
可是转过三天时间，让李贵瞠目结舌的一幕出现了。
就在皮岛外海，六七十艘硕大无朋的船只驶来，黑压压遮天蔽日，庞大的福船就好像海上巨人。相比之下，朝鲜的船只简直比渔船好不了多少。
那些朝鲜的船夫一个个张大了嘴巴，甚至忘记了呼吸！
直到这一刻，李贵才真正明白什么叫做瘦死的骆驼比马大。天朝上国的底蕴根本不是小小朝鲜能比拟的！
看着李贵口水流出三尺的土包子模样，张恪心头暗暗得意。这些船只并非大明的官船，而是当初金万贯留下的船队。张恪接手之后，又不断扩大。甚至花巨资从东南购买大船，专门负责对日本的贸易，也就是套取金银！
张恪打算从海路回国。就算准了回航的时间，特别安排了快船通知，果然把大船队迎了过来，听说有船只前来，码头瞬间被堵死了。
“大明的船只！”
“是咱们的商队！”
义州兵大声欢呼，激动地热泪盈眶。能见到自己的船队，没有比这更让人兴奋的了。
张恪踏着跳板，上了船只，在他的面前，突然出现一个细瘦高挑的身影，一双明亮的眸子饱含着泪水，紧紧盯着张恪，舍不得眨一下。
张恪顿时有些傻愣，惊骇道：“怎么是你？”
方芸卿强忍着泪水，扑倒张恪的怀里，用力搂着强壮的身躯。泪水落在张恪的胸前，她轻轻嗫嚅着：“你还活着，真好！”
扬起长长的脖颈，望着张恪的饱受风霜的面庞，方芸卿用颤抖的指尖抚过。
“你知道吗，听说辽东的事情，又听说你被困异国，人家心都碎了！”
有些东西总是要失去了才懂得珍惜，方芸卿以往对张恪总是别别扭扭，隔着一层膜。就在这几天，她听说了辽东惨败，一瞬间心肝被摘走，痛苦钻心彻骨。她有可能永远也见不到那个讨厌的家伙了，方芸卿连续两天，呆呆地望着苍茫大海。
身边的人都吓坏了，生怕这位女掌柜的想不开。总算是送信的快船来了，带来了张恪的消息，方芸卿的泪水再也止不住了……
到了这时候，还有人投怀送抱，老子这辈子注定和女人纠缠不清啊，张恪地想到。
“别哭了，海风大，要是把小脸吹破了，就不好看了！”
“没良心的，就那么在乎皮相？”
“我在乎的更多，不过要细细发掘才行！”张恪说着拢起方芸卿的长腿，抱着她大步进入了船舱……
大船之中主要装的是从日本弄回来的金银，还有硫磺倭刀等一些特产，每艘船还空着一大半，足够把五千人马都装走，明军快快乐乐上船，李贵的眼珠来回乱转。
“张大人，外官想要朝觐天朝，以表达敝国感激之心，还请大人帮忙！”
联合抗倭已经过去了二三十年，李贵的话不过是借口而已。可是张恪也不点破，他正需要拉拢朝鲜。就这样李贵跟着张恪漂洋过海，回到了大明。
“李将军，圣上已经下了旨意，迎接本官进京。不过有些宵小之徒，居心叵测，总是怀疑本官的战绩，不知道李将军愿不愿意仗义执言？”
李贵毫不犹豫脱口而出：“当然愿意，大人兵马精锐，天下无双，日后敝国还要靠着大人庇佑，才能抗衡老酋。”
“很好。李将军你放心就是，从此后我们就是最好的盟友，有本官在，朝鲜安如泰山！”
辽东惨败已经过去了一个半月，大明上下都遭到了狠狠一击，一个个伤痕累累。年轻的学子抛开了八股时文，开始睁眼看这个繁花似锦的时代。
大明朝怎么了？竟然被一群野人欺负，天朝颜面何存！
强烈的屈辱感，让大家几乎发疯，每个人不停的痛骂。从边关武将，到当朝宰辅，谁都一头包……
南直隶文风鼎盛，读书人最多，他们在京的会馆面积也最大，每逢大比之年，足有三五百名士子前来。再加上其他地方前来讨教切磋的读书人，数量就更加惊人。
这一天，东南各省的士子再度聚集到了南直隶会馆。有个瘦小的儒生站在大家中间，操着福建口音，慷慨陈词。
“在场诸位都是十年苦读，层层过关斩将。成为了举人老爷。明年会试一过，又不知多少贤达英杰鱼跃龙门，成为大明的栋梁才俊！有道是君贵臣荣，君忧臣辱。君辱臣死！眼下大明惨败老酋，山河破碎，黎民涂炭。身为读书人，难道就能坐视不理吗？”
“当然不能，可是我们能做什么？”
“问得好！我建议大家联名上万言书，请求圣上严惩罪臣，选练精兵，整饬九边，以大明亿兆黎庶，难道还平定不了老酋吗！”
“说得好，不知罪臣是谁？”
“当然是畏敌避战的总兵张恪，贺世贤之流，身为一方镇守武官，不能殉国死战，却苟且偷生，国法能容，彼苍者天，岂能容呼！”
黄道周声嘶力竭地大吼，顿时迎来一片喝彩之声，在场的众多士子热血沸腾，纷纷提笔，在万言书上签名，甚至有人磕破手指，用血书就大名。
一时间群情激奋，可是偏偏就有不合时宜的人。
角落之中，豁然站起一个粗壮的大个子，朗声冷笑。
“口口声声是读书士子，难道就如此不辨是非，不知对错吗，真是让人可发一笑！”
“卢象升，你有什么好笑的？”有人厉声斥责。
卢象升丝毫不惧，大笑道：“你们难道没有听说，张恪张大人在浑河血战，斩杀建奴过万，圣上已经下旨意，让首辅大人亲自出城迎接。你们竟然在这里上万言书，岂不是可发一笑！”
“什么？”
在场的士子全都面面相觑，根本不相信自己的耳朵。
黄道周更是站了出来，大声斥责：“胡说八道，若是张恪真的杀了那么多建奴，又岂会战败？”
“我也不想和诸位争，明天张大人就入京了，你们去看好了！”
卢象升说完转身就走，在场的士子面面相觑，不敢相信，可是也不敢否认……于是乎，万言书也就没人签名了。
次日天明，安定门外十里之远，叶向高领着满朝文武勋贵等在了这里，沿途三步一岗，五步一哨，两边搭着彩棚，花枝招展，大红大绿，透着无比的喜庆。
可是再看诸位大人，谁的脸色都不好看，有几位更是要吃人一般。
差不多等到了中午，远远的义州兵才缓缓而来。
叶向高从牙缝里吐出几个字：“走，跟老夫迎接。”
双方见面，大眼瞪小眼，丝毫没有一点得胜回朝的喜庆。僵持了半分钟，叶向高才说道：“张总兵，圣上命老夫迎接你入京，为你牵马坠蹬！”
最后四个字咬得格外用力，张恪恍然未觉老先生眼睛里的怒火，坦然受之，笑道：“元翁，张某身上有伤，还请元翁扶我上马！”
顿时在场的文官怒火中烧，而贺世贤他们却美得出了鼻涕泡，也亏张恪能说得出来。
“你！”叶向高鼻子都气歪了，好一个猖狂的小子，老夫不会让你得意太久的！（未完待续……）
第二百六十九章 泼污水
义州兵多半都是旱鸭子，张恪也不例外，坐船的头几天，把喂都吐干净了。方芸卿不嫌弃腌臜，帮着张恪擦洗收拾，照顾得无微不至，两个人越发的亲密。
大半个月的海船坐下来，张恪消瘦了一大圈，的确像个病秧子，他微微欠着身体，一副有气无力的模样。
叶向高越看越气，他真有心一甩袖子不管张恪。堂堂首辅，岂能搀扶这么个小辈！传出去还要不要这张老脸。
转念一想，皇上亲自交办的事情，要是搞砸了，一定会留下狂狷欺君的罪名！更何况给张恪准备了一道“大菜”，还等着让这小子出丑呢！
叶向高忍得肚子疼，把右臂伸出去，意思让张恪搭着上马，他老人家却把头转到了一旁，表明老夫不屑与你为伍！
张恪微微一笑：“有劳元翁了！”
左手搭在叶向高的胳膊上，张恪手指用力，深深陷入了肉里。
叶向高只觉得胳膊上传来一股巨力，膀子都麻了。老头文弱书生，哪里抵得住张恪鹰爪一般的大手。
“啊！”
叶向高闷哼了一声，脸涨得通红。在这么多人面前，身为首辅要是失了仪态，丢人就丢大了，叶向高只能咬牙死撑。
任凭疼得死去活来，他也不敢出声，就在老头子几乎窒息的时候，张恪总算是松了手。
“有劳元翁了，晚生感激不尽！”
“嗯！”
叶向高额头冒汗，咬着后槽牙说道：“张大人，老夫请你入城！”
右臂疼得没法动弹，叶向高只能耷拉着一条膀子，用左手牵着缰绳往城里走。
贺世贤和于伟良等人都是行家，一看就知道张恪暗算了叶向高，老首辅一张苦大仇深的苦瓜脸。大家别提多高兴了，暗暗把大拇指竖的高高的。
让你们泼脏水，也该让你们吃点苦头。
快意恩仇，睚眦必报，这才是武人本色！
人马缓缓进城，两边都是看热闹的百姓，很多百姓都还记得去年剿灭白莲教的时候，张恪领着人马凯旋入京。
不到一年时间，再一次领略军威，何等风光过人！老百姓们不由得拍起了巴掌。
“好汉子。有你们就不怕东虏建奴了！”
“对，再也不怕了！”