领头的接过茶水，吹了几下，喝了一口，其它几个拿着锣鼓在却有些坐不住。
小玉把红包递给李婆子，低声提醒道：“阿奶，你还没给人报喜的钱呢。”
李婆子拍了下额头，自已乐晕头了，差点把这碴给忘了，又寒又冻的天，人家报喜的不就是图个喜钱。赶紧拿出红包递一上去，腆笑着说：“大家拿着喝杯水酒，别嫌弃咯。”
几个报喜的就是等着这喜钱呢，把钱一接，放到手里一掂，有些沉，少不得五六十个钱。喜笑颜开的同李婆子客套了两句就告辞了。
门口已经围满了来道喜的乡亲，李婆子也招待大家进院里坐，拿了些准备过年吃的糖果，零食，孩子在院里跑的欢了。小玉把早些时候准备好的小红包拿了出来，来道喜的一家给了一个。
“今日家中逢喜，家兄中了秀才，这小红包啊，是让大家沾沾喜气，这就快过年了，我就先在这祝各家安乐，年年有余，五谷丰登，以后啊，还请各位乡邻继续帮衬着，咱们都是一个村的人。”小玉笑眯眯的做着恭喜。
村里本来有些人还怕这齐兴家有了功名之后就看不起人呢，本来齐家就出了个掌柜的了，这下还出个秀才！瞧着小玉这话说的漂亮，以后走哪去，不都还是一个村的人，这齐家啊是不会忘本的。再说了村里出了个秀才老爷，能沾份喜，沾个亲，出门聊天也多了份谈资和底气的不是，咱们村可出了个秀才老爷！
吵吵闹闹的到了中午，各家也纷纷回去了，家里的老少爷们还等着吃饭呢。
小玉揉着笑僵的两颊，“阿奶，不是听说报喜的是衙役么，这几个怎么不太像呢？”
李婆子还是一副笑脸，那嘴怎么也合不拢，“我们这块有多少个衙役啊，那村近的还好，要是走个几十里的，谁受的了！听说那前几名的由衙役去报的喜信，有些啊就托人去的，这个是份好差事，谁不想领啊。”
小玉点头，这也是。
齐兴家慢步走了出来，身着一件白色棉布长袍，可见几分翩翩少年模样，丝毫不见喜怒焦躁模样。
小玉心生感叹，自已当年高考还失眠来着，没想到心态居然比不上齐兴家。不管怎样，齐兴家，总算考上功名，了了大家一庄心愿。
第五十六章 议亲
李婆子看着左侧那空空的座位，皱着眉头表示自己的不满“这家贵，真是的，最近怎么老不着家，都过了吃饭的时辰，还不回来，也不瞧瞧今天是什么日子！”重重的放了筷子。
秀娘埋头吃饭，送了一口进嘴，咀嚼几下，吞咽了下去，便停住了筷子，忙替齐家贵辩解道：“贵哥，今儿或许是河运那边太忙了。”
李婆子舀了一勺炒豆子，嚼的嘎嘣响，像跟豆子有仇似的。“秀娘啊，不是我说你，你做媳妇的，也要好好管管，别自个男人一天到晚忙些个什么都不知道。”言中已带了一丝不满和训斥之意。
秀娘把头埋的更低了，自己哪敢说什么啊，婆母哪里都好，就是容不得别人说自已儿子长短的，自已哪敢去捋那虎须。嗫喏着，自从这次贵哥回了河运再做掌柜的，回家的更晚了。每晚回来，也不说什么话，尽说累了，带着一身酒气就躺到床上去了，熏得人不舒服，还得起了床，伺候着脱衣洗脚的，自已都一肚子委屈呢。
这桌上的气氛低沉的厉害，小玉忙过来圆场，笑嘻嘻的说：“阿奶，你提这个干啥，阿爹在外肯定忙正事呢，我看着最近都瘦了一圈了，趁着过年放假的时候，您啊煮点好的，好好的替阿爹补补。再说了今天是庆贺二哥中了秀才，一家人吃的喜乐饭，就聊点开心的呗。”
李婆子冷哼了一声，还替他庆贺呢，兴家那小子也出门了，煮了一大桌子的好菜，都晾在桌上了，幸好这天冷了，也经放，明天还能吃，要不然。。。。。。
小玉偏头一看齐兴家空空的坐位，看来自已又踩着雷点了。改变策略，撒起来娇“阿奶，莫非你眼中，就只有阿爹和二哥，您就不疼我们啦！二哥是先生叫出门的，一般人想进先生家门还进不了呢，都说了一日为师终生为父，二哥那也算是孝顺嘛。”
李婆子哪能啊不疼小玉啊，李婆子对小玉这孙女可是稀罕宝贝着，平时出门闲聊，谁家给了点吃的，总私下偷偷的都塞给了小玉。就怕小玉没吃着，看着每天一大早小玉就出门卖猪杂，李婆子心疼着想要替了小玉去，小玉又不肯，拗不过，只好让她去。其实哪是拗不过，就是不愿拂了小玉的意，怕委屈到了自己的小孙女。
小玉说的也是，李婆子点点头，没再提齐家贵，齐兴家的事，开心的事？李婆子掰着手指算着，小声嘀咕着：“家贵，兴家，对了兴隆！”
“兴隆啊！阿奶啊，和你说件好事，那天杨二娘给我介绍了个姑娘，不是本村的，我赶集的时候去探听过了，人真是不错。改天啊，我就托花媒婆去那边，把事给订下来。”李婆子一脸慈笑，自己可是盼这天盼了很久了。
齐兴隆手一软，筷子哐铛一声敲到碗上，就咕噜的滚到了地上，结结巴巴的说：“阿，阿奶，不，不用了。”
李婆子以为齐兴隆是羞的，大笑道：“你这孩子，男大当婚，女大当嫁，有什么不好意思的，明天啊，我就去花媒婆家，叫她把这门亲给订下来，这次啊，非要换了婚书不可。”
上次那贾家悔婚的事，让李婆子不能忘怀，这次一定要正正式式的给订下来。
齐兴隆忙站了起来，有些手忙嘴拙，摇了几下头，急巴巴的说道：“阿奶，真的不用了。”
李婆子打量了下齐兴隆，这孩子这神情不像是在害羞，劝道：“兴隆啊，男子都是先成家，后立业，你啊差不多了，像你这个岁数的，有些已经做了爹了。你可别想着什么不娶亲，等你以后娶了亲，你就知道好处了。”
小玉听得有些想发笑，这怎么像，熊外婆在哄骗小红帽呢！
“兴隆，你就听你阿奶的，你阿奶断不会害了你，选的人家肯定是好的。”秀娘柔声说道。秀娘当初从齐家贵口中知道了大姑和小叔的事后，就决定让李婆子替几个孩子选亲。一个母亲最想做的事，无外乎看着孩子平安健康的长大，娶妻生子，成家立业，而李婆子却都没能做到，秀娘希望此举能稍稍弥补一个母亲心中的缺憾。
齐兴隆在那愣着，硬是不应。看得李婆子有些发急，这孩子本就老实，几棍子打不出个屁来。
小玉实在是忍不住了，捧腹大笑起来，眼里都快笑出了泪水，手指着齐兴隆，断断续续的说着：“你，你，你。”又捧着肚子“哎哟我不行了。”
李婆子瞪了小玉一眼，“这有什么好笑的，你这丫头也不帮着劝劝！”
秀娘拍了拍小玉的背，“你这丫头，小声点，还有个在里边睡着呢。”
小玉吐了下舌头，自己怎么忘记玩累了，在屋里睡觉的小宝了，忙收了声，小声的说道：“大哥，你个闷头鹅，直接告诉阿奶你有喜欢的姑娘不就得了！”
李婆子瞪大了眼，这兴隆什么时候有喜欢的姑娘的，自已怎么一点风声都没听到！
秀娘拿着手帕捂住嘴，自己的闷头闷脑的儿子，居然有喜欢的姑娘了，那老实劲，不知道喜欢上了什么样的姑娘！
齐兴隆一张脸涨成了猪肝色，有些手足无措了望着小玉。
小玉得意的往齐兴隆一瞄，看你还闷着。
李婆子正了神色，对齐兴隆发问道：“兴隆啊，你说说，你喜欢的那姑娘人怎么样，是哪人，家里还有些什么人啊？”
齐兴隆低着头，小声的回道：“小珠，人很好。”
小玉正想看看大哥要怎么介绍未来大嫂呢，等了半天就这一句，接下来就直接无声了。。。。。。。。
靠大哥介绍是不行了，小玉接过问题道：“那姑娘叫赵小珠，与大哥同岁，人长的白净，为人既勤快又能干而且还孝顺，住在坪子村，家里有一父一母。”
“小玉，你怎么知道的？”秀娘低声询。
“喔，我们在码头卖猪杂，旁边那位赵大叔卖白糕，那赵大叔就是小珠姐姐的父亲。”
“喔，原来是这样认识的，我还说，兴隆怎么可能出去认识了哪家姑娘嘛，原来是这样。”秀娘喃喃自语。
李婆子喝了口水，对着小玉问道：“那姑娘真的好？”看来李婆子也知道问自己孙子是问不出个所以然来了。
小玉晗首，“确实，真的，肯定，我也挺喜欢小珠姐姐的。”忽然又换了语气“可惜，小珠姐姐家里贫了些，赵大叔和大婶都病着。”说完，紧盯着李婆子。
齐兴隆也是一脸紧张的看着李婆子，都说父母之言，媒妁之命，要是家中不同意，兴隆是无路如何都没法的。齐兴隆早就听父亲提起过，一家的终身大事，全都交由阿奶操办了。
李婆子低头深思了会，“我先找人看看那姑娘再说吧。”
小玉明白李婆子的话，也就是说不是全然没有机会咯，自已一旁说说好话，定要努力凑了这一对儿。
李婆子行动迅速，第二天就找了花媒婆去探探，说，只看姑娘品性如何。没过多久花媒婆就传了消息来，言语间说着那姑娘人不错，就是家里差了些。
李婆子也受过穷，不会因着这些就去挑人，心里算认了这门亲，开了春就让花媒婆上门提亲。
齐兴隆知道这个好消息，兴奋的不行，吃不好，也睡不好，日日夜夜就想着这些事，眼睛起了个黑圈，明显的熊猫眼！
小玉只能感慨，兴奋过头了也不好！兴奋过了头真不好！
第五十七章 桃茗归来
白雾茫茫，银霜遍地，鸡舍里新买的小鸡仔缩成一团，就算开了竹蔑编的小门，也不愿出门走动，觅食。小玉直接端了盆鸡食放进鸡舍，小鸡咕咕的跑了过来，争先恐后的抢食。小玉放下盆子，就把手缩进衣袖里，跺跺脚，准备进门继续练习女工。
指尖冰凉，捏着针的手都有些抖，但还是稳稳的下针，抽线。
秀娘看着小玉缩手缩脚的样子，摇头说：“小玉，你先停下来，天冷了就好好歇着，今年你也累到了。”这孩子从小就跟个小大人似的，一点都不像几岁的孩子那么活泼。虽说穷人家的孩子早当家，也有帮着家里做事的，却没瞧着像这丫头这样的，别人家都是担心孩子太皮实，自已反道希望自个的小女儿顽皮些。
“芷玉小姐。”
这不是桃茗身边的丫鬟喜鹊么，“喜鹊，你怎么回来啦！桃茗呢？”小玉有些疑惑，又有些惊奇。喜鹊从小就跟在桃茗身边，现在应该在青州才是啊。
喜鹊向小玉见了下礼，喜笑着说：“小姐已经回来了，我是奉了小姐的命，特地来请芷玉小姐的。老爷说了，今年还是回老宅过年。”
小玉跳下了床，高兴的跳了起来，抓着喜鹊的手，急切的问道：“真的么，真的回来啦！”
喜鹊点头。
小玉抓起鞋子穿好，“喜鹊我们走吧！”拉着喜鹊的手就往外跑。小玉在这里就只有桃茗一个朋友，桃茗走了，自己也没个人说话。有时候人和人之间一眼就能定下缘分，那叫眼缘。小玉第一眼就对这桃茗很有好感，相处下来，两人脾性更是相投，小玉很珍惜杜桃茗这个朋友。
小玉进屋就看见杜桃茗裹成一团，和着外衫缩在被窝里。眼前还是那抹熟悉的大红色，大红的外衫上绣了几枝粉色的木槿，栩栩如生，摇曳生姿。跑上前去搂抱成一团“桃茗，你终于回来了！”
“是呀，有没想我呀！小三小三小三！”桃茗眼神发亮的撒娇。
小玉松了手，捏着桃茗的脸颊，左看右看，最后点头沉吟“果然胖了。”
桃茗把小玉一把拉了下来，挠痒痒，嘴里念着“你敢说我胖了啊，哪有胖，哪有。”
小玉也不甘示弱，两个闹作一团，嘻嘻哈哈的。
喜鹊见怪不怪的摇头，自家小姐现在一点小姐样都没，又和芷玉小姐闹的像个小孩子。
两人笑闹一阵，桃茗起了身，对着喜鹊说道：“喜鹊，你先出去吧，记得把门带上。”
喜鹊知道这是小姐要和芷玉小姐说说心里话，答了一声，就退出门去，把门带上。
小玉也坐了起来，打量着桃茗，这丫头，很少脸色这么严肃正经的。
杜桃茗扭捏了会，还是鼓起勇气说了出来：“小三，我跟你说件事。我，我。”
小玉拉着桃茗的手，柔声说道：“桃茗我也告诉你件事，以后请叫我小玉，小就是大小的小，玉是芷玉的玉。别害羞，说吧，你说啥我都能接受。”那语气就像调戏姑娘似的。
杜桃茗扑哧一声笑了出来，心底没那些紧张了，把头靠到小玉的肩头，“好，叫小玉就小玉这有什么。”突然声音低沉了下来“福哥哥派了人来寻我。”说完偷瞄着小玉，想看小玉有什么反应。
小玉两手扶着杜桃茗肩膀，把人转到自已正前方，眼神犀利的盯着杜桃茗，沉声郑重的问道：“杜桃茗，你说，你是不是还放不下他。”
杜桃茗眼神闪躲，不敢看着小玉的眼睛。
小玉抓着杜桃茗的肩膀用力摇晃着，“桃茗，你倒是说啊，你可千万别在这事上犯傻！”
杜桃茗“嘤嘤”啼哭了起来，“小玉，你说我该怎么办，我还是放不了，也忘不了。”
小玉拿起一旁的丝绢，给桃茗擦了几下，长叹一声“唉”。世间的事，感情最难说，不是自己想开始就开始，想停就能停得了的。当真爱开始时，什么也阻止不了，当不在了，无论怎么留也留住。让人哭让人笑，让人喜让人忧。小玉未尝过情，却看过许多为情所困之人。不知道从何劝起，那罗有福却不是良人。
杜桃茗停了哭泣，巍巍说道：“福哥哥在信中说，伯父在上京不知道何缘由，被罢了官，如今全家上下一起回了江宁。去年伯母替他定了门亲，娶的上京赵家三小姐，赵小三姐嚣张跋扈，把一个家闹的鸡犬不宁，他已想停妻再娶。他每每抬头看天，就思及我同他在一起的无忧岁月，若能再结缘，定当不负如来，不负卿。”
小玉冷笑，这男人说的可真好听！怕是家道中落了，嫌弃自个媳妇性子不温和体贴，又想着桃茗的好了，这才想把人哄了回去！真想抽他两个大嘴巴子，敢问能不无耻？
小玉捏着桃茗的脸蛋，质问道：“你这就信了？他停妻再娶，他母亲会同意？上京赵家会同意了？”语气急切尖锐，有几分怒其不争的味道。
杜桃茗“他，他他”的，却没法替罗有福狡辩，自已看着书信就慌了神，哪还想到那么多。这会急的哭了出来。
小玉叹了口气，人常言道，当局者迷，旁观者清，杜桃茗身在局中，懵懵懂懂的。规劝道：“桃茗，你可知罗家现在什么情况，那赵小姐应也是世家所出，哪能不守礼不知仪！要她是这样的人，罗有福的母亲会同意这样的人进门！常言道一日夫妻百日恩，罗有福就这样停妻再娶，让上京赵家的脸面往哪搁，那赵家小姐以后又当如何？”
小玉拍了拍杜桃茗的手，继续说道：“这些都是次要的，主要的是那罗有福，就是你的良人？以前你就不被罗有福母亲所喜，若是进了他家门，怎会有好日子过。他既不敢违背毋逆其母，日后定也不能庇护于你，当有一日也觉得你不好了，岂不是又寻了个由头，打发了你。你能怎么样？他照样能男婚，到时候你如何女嫁？”小玉还思衬着，凭杜奇峰对桃茗的疼爱，怎么可能让桃茗受了这些委屈去还不表，说不定这次罗家落马，就有杜奇峰暗中之功。
杜桃茗捂着耳朵，痛苦的摇头“我不知道，我真的不知道。”
小玉也不知再该如何劝解，反正定是不能让桃茗再泥足深陷了。打定了主意，寻人去江宁去探探消息。江宁地处南，与西南此地相接，每天亦有河�
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