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慎芮一只手挎在弓楠的胳膊上，由他带路，自己的眼睛便只往摊子上瞧。弓楠怀里抱着弓祺，轻声告诉他每样东西的名字，一边还要分神看顾慎芮。虽然如此‘忙’，他一点也不想把儿子让给被人抱。
绿水才十岁，排行老三，在家里除了干活还是干活，爹不亲娘不爱的，但毕竟是个小孩，跟在慎芮身边两天，就被慎芮惯得忘了自己的身份。此时，她有样学样，一只胳膊挂在慎芮身上，眼睛东瞧西看，忙得不可开交。“小奶奶，这儿好热闹啊。”
“嗯，这儿景色不错。人群极闹，江水极静；灯火虽多，却处处影影绰绰。怪异却又协调。”
“瞧你说得什么话？怪异的是你吧。”弓楠认为慎芮肯定没看过这种景象，所以才有这么一种感觉。
“你不觉得我的话很有意境吗？”
“呵呵呵～意境？我只听到一个土包子在大发感慨。”
“我土？哈～哈～！不过也没说错。这儿的生活方式和风土人情，我是如此陌生……”慎芮张开手臂，正准备豪情一番，显摆一下自己的‘不凡’见识。结果还没铺垫完前奏，弓楠却一下打断了她：“三儿！好好的怎么说起这种话来？跟你开个玩笑而已。”
慎芮纳闷地看看弓楠紧张的样子，眨巴眨巴眼，说道：“你不会把我当成多愁善感的娇贵人了吧？那你就多心了。我不是养在深闺没见过世面的白痴贵小姐，抗打击能力远超你的想象。说我土包子，可一点都不能让我沮丧、难受。”
弓楠刚想回话，身后忽然想起一个声音，“白痴小姐？不知这位夫人见过什么世面？敢傲视全天下的大家闺秀！”
慎芮回身一看，见是个华衣公子，中等个头，国字脸盘，一双深邃的大眼，在灯光下熠熠生辉，他身后跟着一帮人，气场很足的样子。慎芮见他似笑非笑地看着自己，知道他刚才的无礼话是玩笑，便没放进心里，只微微点点头，没有答话。弓楠一开始没认出来对方是谁，虽然心头有些恼怒对方多事，但还是礼貌地说道：“让公子见笑了。我家娘子玩笑惯了，在自家人面前，一向这么口无遮拦。三儿，赶紧给公子道歉。”
慎芮看出弓楠不悦，向人家随便拱拱手，笑着说道：“哎呀～没想到‘白痴’二字刺激了公子的神经，实在抱歉，还请公子见谅啊～”
对方哈哈大笑，“有趣，真是有趣。这位夫人骂人很有水平嘛。付某走南闯北的，还是第一次遇到骂人不带脏字的人呢。”
“付公子？可是谨王的内弟？失礼！失礼！在下弓楠，顺远城弓家行二。刚才多有冒犯，还望付公子海涵。”弓楠抱着弓祺，不太方便行礼，只能弯弯腰代替。
此时，弓祺已经睡着了。弓楠仍然亲自抱着他。他身后有小厮，旁边有夫人，一点假手他人的意思都没有。付丞打量弓楠几眼，就知道他极宠爱身边这位夫人和怀里的孩子，心下便颇不赞同。不过，知道他是弓家未来的当家人，客套话便也一句跟着一句了，“弓二公子太客气了。付某无意间听到夫人的‘豪言’，一时觉得有趣，便接了话。要说无礼，应该是付某才对……”
“哪里，哪里……”
付丞和弓楠客气来客气去，互相客气半天后，付丞邀请弓楠去江中的游船上去聚聚。
“在下真是受宠若惊。不过，还请付公子见谅，容在下将娘子和犬子送回住处。他们均是第一次来宁安，不太熟悉路。”
“哈哈～弓二公子真是慈爱啊。那付某就在游船上等候。”
“好。付公子请。”弓楠弯腰目送付丞一行人上了不远处的游船。
回去的路上，慎芮好奇地问付丞的行当。因为他说自己走南闯北，一定不是官场上的人，应该也是生意人。
“付家做漕运总把头已经几代人了，当仁不让的全国首富。刚才的付丞是付老把头的独生儿子，他的大姐做了谨王侧妃后，付家的风头更劲了。”
“谨王？当今圣上立太子了吗？”
弓楠好笑地看看慎芮，说道：“你不是说自己见识广吗？连立了二十多年的太子，你都不知道？”
“既然如此，谨王为何娶个首富的女儿做侧妃啊？他正妃的背景岂不是更加强大？他这么做，不怕太子多想吗？”
弓楠终于正眼看着慎芮了，“原来我看走眼了，以为你就是聪敏一点罢了，现在看来你十分有远见啊。不过，皇子们娶的正妃和侧妃，都是皇上皇后定的。皇上老人家怎么想的，谁知道呢。”
慎芮半天回不过神来，最后长长地叹了一口气。生活在这个时代，皇权更迭能否顺当，与老百姓能否平静生活息息相关，不能不关心啊。当然，慎芮这种小人物的关心，不过是瞎操心。
惊见
慎芮看到宁安城边上的大江后，就说想坐船。六个茶场，最近的一处是不能坐船前往的。不过，可以绕行最远的一处。于是，弓楠下令，先巡视最远的一处茶场。
大年得了信，便先行到溧山茶场去安排打点。
弓家的先祖就是做生意起家的。最先经营粮行，后来见茶叶生意的利润更大，便转了行。几代经营下来，茶场越来越大，也越来越多。他们不只自己种茶，还购买别的茶场产的茶。到弓楠这一代，几乎算是全国最大的茶商了。
溧山茶场是弓家最南边的一处茶场，面积稍小，茶质也一般，所以弓楠很少常驻这处茶场。
溧山的山脚下，家家户户都在忙着处理秋茶，竹林清幽中，炊烟袅袅。漫山遍野地茶树中，茶农穿插其间。远远传来山歌声，歌声俏皮愉悦。慎芮看着、听着这一切，如置身山水画中，心情出奇地好。弓家茶场比较靠里，弓楠带着慎芮母子一行，边慢慢往茶场赶，边给慎芮介绍溧山的风景。
一进弓家茶场，一个老者快步赶过来，向弓楠作揖后，说道：“二爷辛苦了。一接到大年的信，小老儿就从山上赶了下来。这就是小公子吧？他满月酒时，小老儿生病，没福气参加，实在抱憾。”
“李师傅太客气了。一个小孩子，哪需要给他那么大的面子。”
李老头呵呵笑了笑，一脸慈爱地逗了逗弓祺，又问弓楠打算什么时候接见各管事。
慎芮跟着弓楠几人边往里边走，边好奇地看茶场伙计处理茶叶。“伙计们怎么不炒茶？上笼蒸，不是香味散失太多吗？”慎芮旅游的时候，曾经看过现场炒茶，导游介绍过蒸茶和炒茶等等方法的区别。她倒是记得一点。
弓楠的步伐一下定住，转身惊讶地看着慎芮。李师傅此时才算正眼看了看慎芮。他微哼一声问道：“敢问小娘子，炒茶是何地的做法？老夫做茶叶几十年，从未听闻。”
弓楠微皱一下眉，斜眼看了一下李老头，心头不悦，认为李老头对慎芮说话的态度太不敬。
“三儿，你不用怕，告诉李师傅，你是从何处看到的。”
“旅游的时候啊。”慎芮边回忆，边想着炒茶有什么注意事项。但时间这么久了，又只是听导游这么粗略介绍一遍，她哪里还记得。
“旅游？”弓楠更好奇了。
“啊？啊！我外祖家住旅游。一个小山村。”
“切～”李师傅冷嘲一声。弓楠对这个李老头更不悦了。
“我们先休息吧。以后你再慢慢告诉我怎么炒。”弓楠单手抱着弓祺，一只手牵过慎芮的手，三口一起往里走。李师傅的眼睛瞪得老大，这时才反应过来，自己对眼前的小娘子是不是有不敬的地方。
茶场后边，有几排房屋。有竹制的，也有木制的，或精巧，或质朴，应不是同一时所建。一个女人领着两三个丫鬟仆妇，仆妇怀里抱着一个小男孩，远远地迎过来。
“夫君～听到信后，妾身就带着祤儿连夜赶了来。这么久不见您，祤儿别提多想您了。天天‘父亲呢，父亲呢’地叫。”
弓楠笑着把弓祺交给慎芮抱着，接过弓祤，亲近了好一会。
“这位就是三姑娘吧？夫君经常给我讲你说的话，做的事，说你极聪明。今日一见，真是闻名不如见面。三姑娘远来，路上一定挺累吧？”声音如黄鹦初啼，婉转动听。人也长得温婉明丽，如水柔，似冰清。
慎芮几乎隐藏不住眼里的潮意。她的身子晃了晃，紧紧抱住弓祺，害怕自己一个不小心，就摔了宝贝儿子，“还好。过惯苦日子的人，路上的这点颠簸，不算什么。”
“哦，忘了给你们介绍了。这是曹胜婵，进门比你早，理应是你姐姐。这是祤儿，两岁多了。”弓楠又亲了亲弓祤，交给了他的奶娘。他看到慎芮的脸色极难看，急忙上前来接弓祺。但慎芮后退一步，避开他的手，笑着说道：“一碗水要端平。抱了一路子祺儿了，也该好好抱抱祤儿了吧？”
“不急。我看你有些累了，还是让我抱吧。”
“夫君就别争了。让欢欢抱祺儿吧。二奶奶专门派了丫鬟仆妇来伺候祺儿。我这次来得急，便没有把她们带上。明儿，派人把她们接来就是了。”曹胜婵温柔地拉住弓楠，略带薄嗔地又说道：“三姑娘累了，还是赶紧进屋休息吧。”
“封氏派了人来？！”弓楠忽然吼了一声。吓得曹胜婵一哆嗦，转眼大眼睛就含满了泪水，“夫君～”
弓楠强行按下心中的烦躁，拍拍曹胜婵的手，安慰似的说道：“别怕，我不是对你的。那些人，就不要接来了。我看着心烦。你另外安排人伺候三儿母子。”
曹胜婵赶紧点点头。
弓楠见慎芮不让丫鬟欢欢抱弓祺，自己又上前来抱儿子。慎芮像没看到他伸出来的手，抬脚就往那一排屋子走。弓楠赶紧跟上。曹胜婵的眼神暗了暗，随后也跟上。
慎芮直接进了安排给自己的屋子后，一屁股坐在椅子上，让绿水赶紧给自己打水。
“三儿，婵儿比你熟悉这里。你有什么需要的，直接找婵儿就行。我要接见管事们，晚上才能回来。”
“二爷尽管去忙，不用管我们娘俩。婵姐又不是……，一看就是个好相处的。我们受不了委屈。”慎芮的脸色虽然仍旧苍白，笑容却已经自如了。弓楠松了口气，又吩咐了曹胜婵后，就匆匆跟着李老头走了。
“三姑娘，这人手恐怕要过两天才能给你找来。这两天，就用我的丫头吧。”
“不用。谢谢婵姐了。我有绿水帮忙就行。说句实在话，我在顺远城的弓府，可没有人伺候，而且还要伺候别人。”
曹胜婵笑了笑。
慎芮给自己和弓祺洗漱时，曹胜婵在一边看着。她几次想说话，慎芮都一副忙得不可开交的样子。
“婵姐，你看我累了一路，实在是乏了。我想，到床上躺一躺。”慎芮说这话时，很不好意思的样子。
曹胜婵赶紧站起来，连说抱歉，“那三姑娘先休息着。我晚点再过来。”
慎芮等曹胜婵一走，就让绿水去外边守门。自己则关上门收拾起东西来。在伤心和愤怒下，她有些丧失理智，把弓楠在路上给自己买的贵重物件统统挑出来，只把弓府给她的衣物和一些银钱包了起来。
然后借口肚子饿了，让绿水去要吃的和喝的。她把要来的干粮和路上买的点心装在一起，塞到包袱里；又把汤水和茶水倒入两个水囊中，也装到了包袱里。她把包袱塞到床底下，静等着夜晚的来临。这个茶场的房子，主要是给管事和伙计们住的，只简单地封了个篱笆院子，要逃跑很容易。
傍晚时，曹胜婵又来了。绿水在门外通报时，慎芮很不想见她。但过一会，弓楠肯定也会来，左右都躲不过见面。那就见见吧，就当看美女洗眼睛了。
“三姑娘歇息好了？在茶场里，我很难找到能说得上话的人。现在看到你到来，我甚是欣喜。终于有个能说说话的人了。”
“二爷很忙吗？”
“是啊。他既要忙茶场制茶，又要忙茶行生意，大部分时间都是东奔西跑的，极为辛苦。”
“哦。”
“对了，三姑娘。夫君说，你对二奶奶很了解。以前，夫君为了保护我和祤儿，迟迟没有带回家去。但祤儿迟早要入家谱的。我想知道，二奶奶那个人，好不好相处？”
“二爷不是为了保护你们娘俩，迟迟不带你们回顺远城吗？他自然很了解自己的妻子。”
“喔，这样啊。二奶奶对祺儿还是不错的嘛，派了那么多人来照顾。”
“她过继了祺儿做嫡子，自然悉心照顾了。”
曹胜婵听到这儿，脸色一白。她急忙掩饰地低下头，装作不经意地，大喘了一口气。
慎芮瞥了她一眼，又望了一眼还在睡觉的儿子，心内焦躁地盼着夜晚快点来。
“你们都在啊。”弓楠仍是路上的那身衣服，两只靴子上满是尘土。他见慎芮和曹胜婵一脸平和，心内感到宽慰。
“夫君～，路上那么辛苦，应该歇息一下再接见他们。”曹胜婵款款地站起，移步到弓楠面前，用帕子给他擦擦脸，又掸掸他肩膀上的灰。慎芮则坐着一动不动，连问好都没有。
弓楠推开曹胜婵的手，坐到慎芮面前，问道：“可歇好了？”
慎芮点点头。
“以后你们姐妹好好相处。婵儿和祤儿祭拜祖宗，入了族谱后，还是会跟着我常驻茶场。封氏那个女人，你知道。”
“如果二奶奶不同意呢？或者她也跟着来茶场呢？”慎芮故意噎弓楠，她就不想让他好过。以封氏的性格和对弓楠的态度来说，恐怕不会跟着来茶场受苦。她有自己的骄傲。但如果封氏想对某人做点什么的话，距离根本就阻止不了她。
弓楠的脸色果然难看了，“到时候由不了她。”
“夫君～，二奶奶是正妻，她对妾室偏房有权处置。如果她真的强行留妾身在弓府，恐怕夫君也没有办法。不如，三姑娘和我一起回去。有聪明的三姑娘帮我，二奶奶可能也不是那么难应付。”
弓楠眼睛一亮，“也好。你们两个若拧成一股绳，我再让二婶帮着你们，封氏或许真的拿你们没办法。”慎芮还好说，跟着自己常住茶场没有关系。就算是个通房，她也是入了弓家户籍的。弓祺更不用说了，已经过继给封氏。曹胜婵和弓祤不同。如果封氏坚决不让她们娘俩入族谱和户籍，他根本就没办法。办理户籍的官员，是不会违背封氏的意愿的。
弓家其他人更不用说了，巴不得不让曹胜婵母子入籍呢。所以，曹胜婵母子必须回弓府，求得封氏的恩准，入族谱，祭祖宗，得到大家的承认。
曹胜婵听弓楠这么说，宽心地一笑，看着慎芮说道：“三姑娘以为呢？祤儿和祺儿越来越大，不能一直留在外边。他们要回本家读书、和同族人交往，否则以后难以立足。我们自然也得跟着回去。放祤儿一个人在弓府，我可不放心。”
慎芮低头看看修剪齐整的指甲，漫不经心地说道：“自然听二爷和婵姐的安排。”
“那我们早点用晚饭吧。夫君吃完饭，好早点休息。”她说着，已是站了起来，“去我那屋吃饭吧？那里宽敞。”
“你们去吧。我在这里吃就行了。二爷那么久没见婵姐和祤儿，过去好好温存一下。”
曹胜婵听到‘温存’一词，脸一红，害羞地瞪了慎芮一眼。听惯慎芮惊人之语的弓楠，忽然有些别扭，“瞧你胡说些什么，也不怕羞。都是做娘的人了，以后说话注意些。”
“谨遵二爷吩咐。”慎芮不真不假，皮笑肉不笑地乜斜弓楠一眼。她这不恭不敬的样子�