“那怎么成！”梁连氏大叫，“那会儿我姑爷家里穷得可是连点聘礼都给不起的！”
“那眼下呢？”
“眼下……眼下苦是苦了点，可孩子都怀上了又能怎么办……嫁就嫁吧……”说着，梁连氏又干嚎了几声，抓着梁秦氏的手就道，“弟妹，从前那点事你可别记在心里头，过来吃杯水酒啊。”
梁家这事难听，有些关系的人家都不愿在大年三十这样的日子去吃这种水酒。梁通拖着不方便的腿也是走遍了认识的人家，可大多不愿意上门，梁连氏虽有埋怨，可为了脸面还是求到了梁玉琢家。
等人一走，梁秦氏就叹了口气，回头瞧见梁玉琢和趴在她腿上认字的二郎，心底又有些难过。
自那日母女俩的谈话后，梁玉琢当真狠心地没再拿她当亲娘看，进出客套地就好像是在跟陌生人说话，反倒是时常带着二郎，有了什么好的都依旧记得给二郎也捎上一份。
至于孙大夫那远房亲戚鸦青，更是客气地对她行礼。这家里一下子就好像住进了两个毫不相干的人。
可梁秦氏想要重新拉拢女儿的时候，她托人上薛家说亲的事情又冒了出来。现如今，她是又气又悔，气梁玉琢的心硬，也气薛家的心狠。
饶是梁秦氏再怎么心酸难过，后悔自己想攀薛家这门亲事，都已经覆水难收。
母女俩的关系在冰点维持了很长的日子，就这么，大年三十到了。
下川村的年，过得比较简单。
梁通家嫁女儿的事，因为丢脸，也不敢大操大办。起早送了闺女出嫁，梁家只简单的喊了一两桌愿意来的亲朋好友吃了饭，这场亲事就算成了。
大年二十九那晚，梁玉琢跟鸦青陪着梁玉葵睡了一晚上。大概是因为怀孕的关系，梁玉葵难得没有再说些带刺的话，只是神色恹恹的，似乎不大能提起精神，偶尔抬眼瞧见鸦青，脸色又忽的发白，只摸着肚子不敢说太多话。
到了出嫁那天，梁玉葵穿了身粗粗赶工做的嫁衣就被送上了牛车。等到入夜，亲朋好友们皆散去，梁连氏原本还想拉住梁秦氏说些话，却被梁家老太太狠狠吼了一顿。
梁家老太太这肚子生了四个孩子，三男一女，梁玉琢她爹是最小的，也是最不受宠的。自从分家之后，老太太倒是没怎么找过小儿子的麻烦，可每回小儿子带着儿媳回家的时候，老太太向来都是对小夫妻俩毫不客气的。
就连这一回，孙女出嫁，大儿子把小儿子留下的孤儿寡母请过来吃酒水，老太太都一直在人前忍着，等到外人都没了，这才开始拍桌子。
“你把她叫过来干嘛！丢人现眼吗？”
老太太把桌子拍得震天响，梁连氏低着头坐在一边一声不吭。梁玉琢就在边上看着，怀里抱着显然被吓坏的二郎，冷眼看着大伯急匆匆走到老太太身边安抚。
“都分家了，她就不是老梁家的人，你请过来干嘛？她干的那些丢人的事情，你不知道吗？”
换作从前，梁连氏早在这时候跳出来，跟着一旁撺掇老太太针对梁秦氏了。可这会儿却沉默着不敢开口，任凭老太太发了好大一通脾气，也依旧低着头，咬唇不语。
房间里亮着油灯，兴许是为了省那点钱，灯捻挑的小小的，映着坐在上头的梁老太太满脸阴鸷。
梁玉琢听村里的老人说过，她的祖父年轻的时候生的不错，可因了家里穷，拗不住爹娘，只得讨了嫁妆丰厚的老太太过门，之后倒是借着老太太的嫁妆买了田地，日子稍稍好过了一些。也因此，老太太一直被祖父敬重着，时间久了，养出了脾气。
梁玉琢穿越至今，只同这位老太太见过几次面，无一不是将梁秦氏从头到尾骂了一遍，今日也是如此。
“你个破落户，养着我老梁家的儿子也不晓得给老梁家攒点脸面！凭什跑去找薛家说亲！”
老太太把桌子拍得越发响，梁玉琢瞧着梁秦氏脸色苍白，怀中的二郎也满脸惶惶，忙道：“奶奶，阿娘也是一时心急这才错了事……”
老太太抓起桌上的一个粗陶茶碗，直接就往梁玉琢身上泼。
那茶是滚烫的，里头放着茶叶梗，这一泼径直泼到了梁玉琢的肩头，就连脸侧也被烫着一块。
梁玉琢脸上一疼，本来有些忍不住，可刚要张嘴，衣角却被梁秦氏扯住。
她低下头没再说话，只听着老太太拍桌子的响声，和一屋子大气不敢喘的沉默。
等到老太太骂得累了，梁连氏赶紧扶着人回屋洗漱。梁通有些愧对弟媳，拉上儿子送人出了门。
回家的路上，梁秦氏一直抱着二郎，沉默不语。
梁玉琢的脚步越来越慢，鸦青回头看了她两眼，见她眼帘微垂便知又在想些什么，刚准备要开口，许是有小孩在院中放炮，“砰”的一声将人吓了一跳。
鸦青循着声音看向正在放炮的院子，再回头的时候，眼神一直，忙不迭福了福身，往后快走几步，隐去身影。
所幸此时梁秦氏抱着二郎也走得有些远了，加之天色已黑，倒不用避讳什么。
梁玉琢殊不知鸦青的举止，垂眼想着梁家的那些事，耳侧俱是鞭炮声，震聋欲绝。等到有临近的鞭炮声停下，她堪堪回过神来，却有一马四蹄兜转，停到了她的身侧。
“为何入夜了还在此处？”
梁玉琢抬起头，看向马背上的男人。
大约是一路风雨兼程的关系，临行前剃掉的胡须已经重新爬满，唯独那双眼睛，依旧能够清晰地让她辨认出来人的身份。
而钟赣，也是自然发觉了梁玉琢脸侧及脖颈，因着突然炸开的烟花，看得格外分明的红色。
钟赣的眼很快就在她的身上扫了一遍，没发觉别处有什么伤后，当即俯身一把将人拉上马背，就着满村爆竹声，踏焰四蹄飞奔，径直往山上去了。
山脚下，早有一行人骑着马候着，谈笑间听到马蹄声扭头看去，正提着灯笼同人说话的老三登时睁圆了眼睛。
“指……”
就要脱口而出的话语，被钟赣的一记横眼扫灭。众人静默，只目送着踏焰驮着马背上的一对男女进了山，方才队列整齐地不远不近地跟上。
前头那一对一言不发，后头的他们也不敢随意谈笑，唯独老三，和老四共挤一匹高头大马，满脸愣怔。
老四仔细一听，才在爆竹声中，听见老三的喃喃。
“这大年夜的把人姑娘直接带回府，晚些时候怎么跟人家里交代……”
☆、第三十六章
入夜后的钟府，梁玉琢还是头一回来。
门口早有人候着，瞧见踏焰飞奔而来，上前就要迎候，抬眼瞧见钟赣身前的人，虽瞪圆了眼，却当即低下头，一言未发地牵过马缰。
大约早得了消息，府里的仆役已经备好了浴桶和热水。然而钟赣入漱玉轩后，却是径直将人抱进卧房，扭头命人拿来烫伤药。
“谁泼的？”
钟赣的声音有几分低沉，拿过烫伤药后，扭开盖子，沾了一指头就要往梁玉琢的脸上抹去。
梁玉琢下意识地避让开：“是我自己不小心……”
钟赣并未介意梁玉琢的闪躲，将手中药膏扔进她怀中，一手抓住她的臂膀将人制住，另一手直接抹上她的脸侧。
直到梁玉琢脸颊上的烫伤被厚厚涂上了一层烫伤药，这才命她抬头，把药继续往勃颈处涂抹。
“这个位置的烫伤，难不成是自己喝茶手抖往肩膀里头灌水了？”
“……”
想起跟前这男人到底是锦衣卫出身，自个儿的谎撒得有些低级，梁玉琢心底一阵懊悔，脸上的表情也下意识带上了恼意。
钟赣只扫了她一眼，便松开了手：“余下的部分自己涂上药。”他说罢，将梁玉琢一人丢在房中，径直出了门，顺手又将门给严严实实地带上了。
听到吱呀门响，梁玉琢只觉得方才被涂抹过烫伤药的部位滚烫发热，也不知到底是药膏的关系，还是这个男人手指的问题。
她抿了抿嘴唇，绕过房中屏风，将衣裳解下，果真瞧见从肩头到手肘处一片烫伤。
而那人，显然也是知道男女有别，不便帮忙上药才阖上门出去了。
“知道不能帮忙，刚才那是什么意思……”
梁玉琢嘴上嘟囔，握着烫伤药的那只手却是紧了紧，唇角不由自主地微微上扬。
钟赣带着一行锦衣卫回府，命人各自退下后，厅中只剩近身几人。他低头不语，厅中几人便也沉默无言。
老三却是个忍不住的，实在是憋得慌了，一口喝掉杯中茶水，张口就问：“指挥使怎么把梁姑娘也带回来了？这天都这么黑了，她一个姑娘家晚些怎么回去……”
老四抬手就是一个巴掌拍在老三的后脑勺上，却是眼观鼻鼻观心，只低头喝着茶水，仿佛方才那一巴掌全然是别人打的。
“怎么就知道打我，老四，你说我这话难道不对么，梁姑娘那名声到底……”
“我命你留在村里，可是让你成日在府中偷懒的？”
茶盏搁下，不轻不重发出“咚”的一声。老三一个哆嗦，当即抱拳行礼：“指挥使命标下留在此处，一是为了继续暗中盯着如今新上任的县官可有贪腐行径，二是为了从旁帮衬梁姑娘一二。”
钟赣闻言，抬起眼，口气淡淡：“那下川村中的传言都是怎么回事？”
老三愣怔。
老四实在见不得他这一副呆傻的模样，轻轻咳嗽两声，压低声音道：“指挥使回程途中收到鸦青的飞鸽传书，提及了梁姑娘之母欲为梁姑娘说亲，不想遭人讥讽，累及梁姑娘名声一事。”
老三当下抬头，看着坐在主位上的钟赣，惭愧不已：“此事是标下失察。因鸦青在姑娘身边，标下以为无事，故而那段时日皆在县衙盯梢，不想竟会出了此事。”
他老实了不到一盏茶的时间，忽的又朝着钟赣眨了眨眼，打趣道：“先前村里头忽的开始传出，梁家大房的女儿婚前有孕的消息，可是指挥使的主意？”
这会儿，不光是老四想要再给他结结实实来一巴掌，便是厅中其余几人，也登时横眼看向老三，恨不能把人拖出去打一顿，省得万一惹恼了指挥使他们这一帮人都没得好日子过。
然而，似乎是因为老三提起了这事，钟赣身上方才还带着的戾气，竟烟消云散，眼底也不似此前的冰冷，只屈指瞧着桌面，一下又一下，良久才再度出声。
“鸦青的本事，比你大些。”
“鸦青她一小娘们，论本事，怎能敌得过标下！”老三拍着胸脯，“标下身强力壮，一只手便能将那小娘们丢到山沟里！倘若下回梁姑娘还遇着这些事，标下定会将传话之人揪出来，狠狠揍上一顿为姑娘解气。”
一厅的人不语，只当他是个逗乐的，各自低头喝茶，却是错漏了钟赣眼底转瞬即逝的笑意。
梁玉琢的药涂得很快，等洗过手后，还能感觉到烫伤的部分火辣辣的疼。
才从梁家出来的时候，大抵是因为心思都用在了别处，反倒是没注意自己的烫伤。只是这会儿，涂了药，痛得有些厉害。
梁玉琢忍不住眯了眯眼，呼了口气。
她从卧房里出来的时候，早有人跑去前院通报了钟赣。等到梁玉琢从漱玉轩出来，钟赣已踢开凑到身边来的老三，等在了漱玉轩外。
虽被她占用了卧房，男人却仍旧换上一身常服，将之前传来的那身染满风霜的旧衣换下，简单擦过脸，又剃了须，露出光洁的脸孔，此时正目光沉沉地看着她。
梁玉琢轻咳两声，别过脸：“钟叔，谢谢你的烫伤药。”
她在孙大夫那也拿到过烫伤药，气味刺鼻，效果也不甚好。
倒是方才那一小盒，虽然不过巴掌大，但膏体色泽鲜明，气味芳香，似乎不是什么廉价货。
胳膊上的那些烫伤，一涂就用了不少，她此刻心底不由有些难为情。
钟赣得了谢，只微微颔首，迈出脚步，领着梁玉琢往前走。
入夜后的钟府，没了白日的闹腾，老三也不知被拉去了哪里，从漱玉轩到府门，一路无言，只有北风，将钟赣手中的灯笼吹得微微晃荡，烛光摇曳。
门外早有校尉牵着踏焰候着，另有一人手中捧着大氅，见钟赣出现，忙迎身上前，将大氅披上他的肩头。
踏焰先前吃过马草，也简单休整过了，此刻倒也不累，喷着响鼻，摇头晃脑地就往梁玉琢身边蹭，张口要去咬她的头发。
钟赣伸手，推开得寸进尺的马脸，翻身上马，顺带着伸出了手。
梁玉琢盯着眼前的手掌有些迟疑。
她有想过回头怎么回家。不外乎是找人送她下山，却没想到这个送下山的人会是钟赣。
之前上山的时候完全是被拽上马背的，只是那时心里发懵还来不及，回过神来时已经到了马上，匆忙叫喊只会引来村里人的注意，这才一言不发就跟着上了山。
这会儿却是下山回家，再这么同骑……
明知道她在犹豫什么，钟赣却是不发一眼，直接驱马上前，弯腰一把捞过她的腰身，直接将人带进怀中，转首便往山下走。
山中北风吹得呼呼作响。
两侧俱是在北风吹刮下簌簌作响的树叶声。
梁玉琢本是坐在马前，踏焰的速度虽然不快，可这北风迎面刮来依旧觉得脸颊生疼。身后一拳距离外坐着的就是钟赣，男人的身躯硬朗，如一堵墙，双臂放在她的脸侧，大氅恰好遮住她的臂膀，稍稍带来一丝暖意。
可迎头兜来一阵风，吹得她顿时闭上眼，后背顷刻间靠上温暖的躯体。
风声仍在耳畔呼啸，然而身体在那一刻起却并不觉得寒冷——钟赣直接把她拢进了怀里，大氅披在他的身上，却也连带着簇拥住了她。
梁玉琢有些微滞，却听得头顶一声“失礼”了，踏焰的速度竟又提快了几分。
迎面而来的风吹得厉害，梁玉琢只得闭眼低头，周身被暖意笼罩，鼻尖是男人身上淡淡的……血腥味。
“你受伤了？”
梁玉琢猛地睁开眼，扭头就去看钟赣的脸。
爆竹声越来越近，可月光星光却有些昏暗，只依稀瞧得见钟赣的模样，却辨识不出他的神情。
“无碍，只是小伤。”
男人的声音风淡云轻，似乎当真只是小伤。梁玉琢却知，锦衣卫这样的身份，哪怕只是底下小小的校尉、力士，出门任务，一不留神就会丢了性命，便是受伤也绝不会是小伤这么简单。
与老三相熟后，也时常听他提起出任务时的艰辛。老三常说，一同出任务的伙伴，不定哪日便会丧命，若是运气好，受了重伤，留下一命，也可能断了一臂，或是没了条腿，少个耳朵，瞎只眼睛都是好的。
她想着，一时鼻尖发酸，两手揪住大氅，哑声道：“钟叔，其实你不必亲自送我下山……”
钟赣不语，只腾出一只手，拍了拍她的脑袋。
踏焰寻了另一条僻静的路进了下川村，路径废园时，里头还能瞧见亮堂的烛光，似是汤九爷将做好的灯笼都给点上了灯，屋内亮如白昼。
梁玉琢此时却全然没那心思关注废园，只想着早些回家，也好让钟赣回去养伤。
踏焰在孙大夫的门前停下，喷了喷响鼻，四蹄前后踏步。钟赣先行下马，梁玉琢仍坐在马背上，身上的暖意顷刻间散去的时候，她忍不住打了声喷嚏。
“姑娘。”
孙大夫家原本紧闭的柴门突然打开，鸦青从屋内疾步出来，手里还抱着一件外衣，见人被扶下马背，赶紧上前帮着披上。
“鸦青？”梁玉琢不解，“你怎么在这？”
她先前遇上钟赣时，鸦青分明走在前面，即便后来发现她不见，