位客人行个方便？”
其中一个看上去比另外一个年龄大一些，他看看温华和她身后的滴珠，轻轻点了点头，将一旁的一摞书挪了挪，“请坐。”
温华道谢了，便坐下了，她点了茶水，又要了四样时令果子，拼成两盘，“给楼下我带来的人也送一份过去。”
尝着果子，细细品着茶水，温华安安静静地坐在那里，同桌的两人见她不是个多话的，便继续他们的话题。温华听了一会儿，听出这两人是今年参加会试的外省举人，两人聊的不过是京中的一些见闻，虽然其中好些温华已经听说过了，不过因为其中一人口才甚好，她倒也听得津津有味。
不过这种侃大山式的闲谈，一说起来就没完没了，而且往往夹杂了说者自己的看法和猜测，于是一件事经过了三个人的述说以后往往会变得面目全非，温华一边听一边笑着点头，待从一旁的窗户看到了站在楼下张望的嘉木，便低声吩咐滴珠，“去楼下让他们再点一些吃的，别饿着。”说着，又剥了颗糖炒栗子丢进嘴里。
过了一会儿，滴珠神色慌张的上来了，低头附在温华耳边道，“主子，楼下有人找……”
温华奇怪的瞥了她一眼，“是谁？”
“是……”滴珠刚要说话，眼角瞥见楼梯口站着的人，脸色一变，“主子，他们来了。”
温华转过脸，瞧见了来人，脸色顿时就不好了。
颜如笑着朝她点了点头，示意她楼下说话。
温华皱着眉站起身，让滴珠去结账，她沿着楼梯一步一步的下到一楼，瞧见颜如正站在茶楼外面的一辆马车旁边，车厢的帘子被一只白皙的手微微挑起，似乎是在和颜如说着什么。
颜如转脸朝温华招手，温华面色平静地挪了过去，“颜大公子。”
车厢里传来轻轻的笑声，颜如面上有些无奈，“还是叫我大哥比较好……”见温华不搭他这一茬，只得道，“刚才在对面楼上看到你，我就想你必是过来买书的，问了你家的婢女，果然如此。虽然后天就能见到，但既然遇到了，我家姑母还是想要见见你。”
温华对于他的话里的亲近没有太多的反应，只是礼貌的笑道，“趁着这几日书院还未开学，出来买些闲书，也不过是用来打发时间罢了。”
帘子拉开，一个二十四五岁的年轻女人出现在眼前，不是顶美，却流露出一种别样的风情，一身青白两色的道家装扮，手里一支黑鬃银柄拂尘，细长的美目映出滟滟流光，声音柔美，“邓姑娘，六郎叫我小姑姑，你也可以这么叫我，”她细细的打量温华的神色，见她只是微微皱了下眉头，笑道，“或者叫我元真也可——”
她当然不能叫她小姑姑，可是直接称呼她的名字未免显得不太尊重，她犹豫了一下，“元真——师傅。”
“我还没有资格被人称作师傅，虽然你这么喊我很高兴，”元真轻轻笑了两声，指着不远处的一家书店，“今日是一信书坊出新书的日子，与我同去看看如何？”
温华不知道她这是真心话还是假客气，便没有再在称呼的问题上纠结，只是微微点了点头，“好，恰好我今日也是来买书的。”
元真下了车，一下子就拉住了温华的手，这可把她吓了一跳，略挣一挣，并没能够挣开，又见元真一副神色自若的模样，便也放松了肩膀，扶住了她的手肘。
元真微微一笑，潇洒的一挥拂尘，“大郎，你在这里等一会儿，我们去去就来。”
进入一信书坊，元真立即就被店里的掌柜殷勤的请到了二楼雅间，温华也跟着沾了光，掌柜的按照元真的吩咐，不仅把今日新出的书搬了来，还将史籍、游记和一信书坊出版的地方县志类的书籍都搬了来，一部一部摆在桌上，摆了满满的三大桌。
元真对于这样的殷勤显得已经习惯了，她看了桌上摊开来的书籍的名称，又随手取了两本翻看，略微露出满意的神色，“你看看有没有你想要的，回头让店家给你送到家里。”
温华迟疑地点了点头，定了定神，“嗯，我看看吧。您忙您的，别在意我。”
她说这话只是客气而已，元真却笑了，将屋里其他无关的人员打发出去，就剩下了她们两个，“我怎么可能不在意你呢？”
温华哑然，她定定的看着元真，知道这一回自己躲避不了。
元真抽出她手里的书，看了看，点头赞许道，“看来你不是那些只会读死书的傻丫头，我就跟你直说了吧，大郎他们是任性惯了的，六弟从小被送了出去，他的这些哥哥姐姐们难免不宠着他，就连这一回你的事情，也是他们任性妄为的结果。”
她瞥了一眼温华，悄悄的叹了口气，“我知道被人强逼是什么滋味，昨天已经把他们骂了一回了，你生气也是人之常情，可他们毕竟是我的侄子，我理当先为他们说项。”
初入女书院
温华目光微冷，淡淡的弯了弯嘴角，“那您想要说些什么呢？”
元真细白的指尖摩挲着茶碗的边沿，无声的笑了一下，“我那大哥大嫂虽然看重身份，可是有大郎为六郎做主，他们又定意要与你家结亲，你也就不必想着让这事成不了了，还是安下心来好好在书院学些本事，省得将来被人小瞧了去。”
温华有些不甘心，“我若是自由自在的过我的逍遥日子，又何必在意会不会被人小瞧？”
元真呵呵笑了起来，见温华皱眉不语，才渐渐止住笑意，“你这丫头真是可爱，这样的傻话说出来倒理直气壮的——你以为手里有钱便能逍遥了？”
温华面上一僵，却没有说话。
元真吹了吹茶沫，若有所思的缓缓道，“我因为是嫡女，婆家又是名门望族，出嫁的时候，家里陪送的嫁妆，婆家给的聘礼，还有亲友馈赠的财物，多到花到下辈子也花不完，可是那又能怎么样呢？丈夫一死，婆家便要我上表守节，说什么世家大族出来的就该知道礼义廉耻，哼！何必要如他们的愿！那时候以为只要手里有钱，回娘家做个太太平平的富贵姑奶奶还不是轻而易举的事？可惜我料错了，除了母亲，没人敢说让我回去的话，偏偏我家老爷子发了狠话，要我老老实实在婆家待着，不许回颜家，所以就连我母亲也不能再做什么，娘家不能回，婆家待不得，便只好去城外的别院住着，可是没想到就连那里也住不太平，后来就干脆去了紫仙观，好在那里还有一处我母亲常年包下来的院子，这些年来我每年舍给紫仙观的银子积攒起来也有几万两了，足够在城里建起一座大宅院，可是我不能，只要我婆婆还活着，我就只能像现在这样……你说说看，我这样的尚难以保全，你这么个寄人篱下的小丫头又能怎样呢？”
这一番话听得温华心慌，她看着元真，眼睛里流露出些许忧虑，“可……我不指望那些，只不过想要安安静静的过我的太平日子……”
元真朝她招了招手，温华犹豫了一下，仍是顺从地走到她跟前，元真托起她的一只手掌握在掌心轻轻抚摩，“所谓心想事成呢——不过是人的奢望罢了，若是想怎么样便能怎么样，还要那些庙宇道观做什么？……你一个孤女活着不易，虽然有邓家帮扶，可他家毕竟不过是寻常人家，一个六品的主簿在这京城又算什么呢？你好好想想吧。”
见温华面上神色松动了些许，她又道，“我家六郎实在是个好孩子，错过了，你将来定是要后悔的。”
暗自思索了一会儿，温华咬了咬嘴唇，“您的意思我知道了，我会好好考虑的。”
元真露出了满意的微笑，“好姑娘，我知道你是的聪明的，总要为自己好好打算才是。”说着话题一转，她拿起刚才曾翻过的一册书，“你读不读他的诗？”
温华看了看封皮，摇摇头，“没有读过多少，大概只有两三首吧。”
元真又挑了一些书，问了一圈下来，好多都是温华没有看过的，甚至有的未曾听说过，又问了她常读的一些书，元真摇摇头，“这可不行，你读的虽然多是美文佳作，可是这些时下的新作也该看看，书院开学后要学的东西还多着呢，你这几日有时间的话就先看看这几本吧。”说着她又从书堆里挑出了十多册，一气儿都堆到了温华的面前，“把这些看完，好歹将开学后的考核混过去。”
温华随手翻了翻那些书，见并没有什么艰涩的典籍和义理方面的，多是诗文和写给女子的闺训，便松了口气，想起之前的那封信，微微弯起唇角，“之前收到的那封信……多谢了，也替我谢谢大公子吧。”
见她言语真诚，元真满意于她的懂事，笑了笑，从腕上取下了一枚通体幽蓝的镯子戴到温华的手腕上，“我也没有什么好东西，这是赵王府的王太妃赏的，虽不是老玉，却难得的好颜色，就当做是我的见面礼吧。”
温华心里也爱这颜色，但知道这样的东西必是对方极为喜爱的，要不然不至于戴在身上，便连忙推辞，元真按住她的手，“到了书院，我让人把你安排得离我近些，这样便是有什么事也方便。”
这件事温华早就想问了，“您去书院是……？”
元真笑着摇摇头，“到了书院就要叫我‘颜先生’了——”
原来元真前些日子受到书院山长的邀请，受聘于鸿泉女书院，要去那里教授诗书典籍，为期两年，因为每个月至少要上十天的课程，因此书院特地为她准备了单独的住处，而对她来说，紫仙观早已经住腻了，正巴不得找个新地方，去书院看了看环境便欣然同意，决定直接将家当都搬过去，先住上两年再说。
元真因为最迟要在开学前两日搬到书院，和颜如一合计，便决定将温华一起带上山，一是为了联络感情，另一方面也是要她看清楚如今的处境。
辞别了元真和颜如，温华本想直接回家看书，毕竟从元真那里得知书院开学后还有考试，可是瞧着这一整条街的书社，她又着实舍不得就这么回去，便挑那些未曾去过的店面扫荡了一番，最后又雇了辆骡车才将书运回家里。
这大半天下来，温华早已累得浑身无力，别说看书，便是站立也是勉强，她指挥着人将书册都摆放在书房，又找出元真给的那十几册诗文，将之堆放在炕头，打算第二天早起再看。
时间过得飞快，转眼便到了二月十三，温华照着事先和元真约好的时间，在巳时到达了女书院所在的云盘山的山脚下，等了约有一刻钟的工夫便见到了元真一行人。
她本以为自己的行李已经够多了，没想到元真比她更夸张，不仅有她自己的仆人，还有专门来送她的朋友所带来的，仅仅抬行李的就有四五十人！
这根本就是搬家吧？
温华虽然心里吃惊，但面上却没有显露出来，她见来送行的有男有女，便将罩着短纱的锥形帷帽戴上，下车施礼。
元真看见温华，很是高兴的样子，招呼着将她介绍给了众人，不过倒没有提起什么婚约之事，只说温华是她书院的学生。
这些人与元真很是熟稔的样子，聊了一会儿，见温华不爱说话，便向元真开玩笑说，“你这女夫子还没上任便讲起规矩来了，快拿下帷帽让我们瞧瞧这小姑娘！”
元真将温华搂在身边，点点她的帷帽，笑道，“这丫头脸皮薄着呢，你们快消停些吧，当心吓坏了人家！我还指望着她给我们家做媳妇呢，你们要是把她吓跑了，可得赔我个一模一样的！”
众人哄笑，见元真当真护得紧，便不再勉强，各自散开准备上山。
元真放开她，见她低着头不说话，笑了一声，轻声道，“你去准备准备吧，再过一会儿就上山。”
温华回到自己的车前，滴珠替她取了一张高杌坐下，她透过帷帽上的薄纱看着周围，悄悄松了一口气，在这些人面前，自己真是不适应，感觉和他们仿佛是两个世界的人，总有一种难以形容的距离感。
她定了定神，吩咐秦小巳带人将行李都搬下车，准备好一会儿上山。
从鸿泉书院山顶的文庙上看女书院的时候，并不觉得那山有多么高，仿佛只是一座小山丘似的，可是真正走起来才知道山径有多么曲折，除了个别的几位女眷是坐着滑竿被抬上去的，其他人都是徒步上山，好在众人并不着急，只是边走边聊天，倒也惬意。
行了小半个时辰，温华终于见到了女书院的大门，站在门前，她脑子里只有一个念头——“这墙刷得这么红，得费多少朱砂、多少银子啊……”
她不自觉的嘟囔出来，恰恰被身旁的元真听见，元真轻轻一笑，没有说话，在厅堂里见到她的那位朋友——鸿泉女书院的山长时，却笑嘻嘻的问了出来。
和周围人一样，女山长听到这样的问题，也是一愣，随即微微笑着回答道，“耗费朱砂八百五十五斤——”
她的回答这么干脆，一点犹豫也没有，倒让温华有些吃惊，她本以为所谓女山长，应该是和她从前中学时学校的女教导主任差不多，除了训人训人就还是训人，没想到这么让人意外，竟然对于这样微末的小事也记得清清楚楚。
就听她继续说道，“这墙去年重新刷了一次，要找别人你还真问不出来。”
这声音平淡中带着柔和，令人听着不由自主的信服于她，温华大着胆子抬起头细细打量了她两眼，这位女山长五官长相平平，化了淡妆，头上恰到好处的簪了四只金钗和一朵绢花，十分清雅宜人，将原先的两分姿色硬是衬托出五分，加上气质不俗，令人印象深刻。
师生的对话
在元真的低声介绍下，温华才知道这位女书院的山长姓徐名美，字砚山，是隔壁山上鸿泉书院山长徐令徐自上的妹妹，才华横溢，十多年前便因一首《春赋》而名动京城，徐家以诗书传家，徐自上十多年前任鸿泉书院山长后，便逐步的建立起了这座女书院，当时因为没有合适的人选才请自家妹子来坐镇，谁知她在这里一待就是六七年，这位徐家的才女也因为名声太盛的缘故，至今二十多岁了依然小姑独处。
听完了这番介绍，温华微微抬头看了看元真，又极快的扫了一眼主座上的徐砚山，低声道，“她真利害！”
元真倒没想到她会这么说，她的本意是想要借着这些人的经历一步步的劝导温华，令她明白她一个小女子所要面对的到底会是什么，听到那句“她真利害”，她笑了笑，问道，“怎么就觉得她利害了？”
“能承担起这么大的一个书院，还不利害么？要知道书生们多埋头在书堆里不知道如何经营俗世的杂务，能把这女书院经营好也不是件容易的事呢。”
元真愣了一下，微微一笑，“说得倒也不错。”
因着这些客人多数是元真和徐砚山共同的朋友，徐砚山作为主人自然是热情招待，元真觑了个空，拉着徐砚山，“你叫人去给我带来的那丫头安排个住处，要干净些、离我近些的。”
徐砚山带着些许醉意微微点了点头，招手叫人如此这般这般如此的吩咐了一番，过了一会儿，便有两个中年的女子来找温华。
温华从元真那里知道自己可以提前去收拾住处，不由松了口气，这样的场合实在让她别扭，这一帮人都比她要更为成熟，所处的社会环境和地位也都和她大相径庭，所谈论的话题她完全插不上嘴也轮不到她插嘴，干坐在那里很是别扭——这实在不是一种令人觉得舒适的体验。
安排给她的住处是一座普普通通的干净小院儿，因为地势的关系，主屋明显要比厢房要高一些，卧室有些小，但是家具都