两人一个呆一个窘，僵在那里，平羽回过神来，一推颜恕的肩膀，怒道，“你小子！有完没完了！”
颜恕呆了一呆，才意识到自己的行为不妥，连忙放开温华，“我、我失礼了，我会对你负责的……我……你嫁给我吧！”说罢，红着脸抬起了头看着平羽，“我想娶她！”
温华已然傻住了，她瞪大了眼睛，微微张着小嘴，不可置信地看着颜恕。
平羽冷着脸，冷冷的看着他，车厢里的温度降到了冰点。
颜恕似乎是镇定了下来，但他紧握的双拳和额上渐渐沁出的薄汗显示出了他此时的紧张，舔了舔嘴唇，他又重申道，“我要娶她！”
就在温华以为平羽会上前给他一拳的时候，平羽却笑了起来，脸上露出不屑的神色，“你凭什么？凭你的家世么？还是凭你的学问？等你有资格跟我提这种要求的时候再说吧！”
平羽立起身来，喊了一声，“停车！颜公子要下车！”
“我一定要娶她！”颜恕站在车旁，吼了出来，引来无数侧目。
到了鸿泉书院所在的山脚下，车停了，颜如带着一脸苍白的颜恕上前找到了平羽和温华，“小弟无状，并非出于恶意，还请二位海涵。”
温华只觉得心乱如麻，尴尬的要命，这种被人当众求婚的事她从前也曾遇见过一次，那时候以为对方在开玩笑，笑笑就过去了，后来才知道原来所有人都知道那人喜欢她，唯独她自己以为只是友情……没想到现在又遇上了一个！天哪……怎一个乱字了得！
双方的约定
“小弟无状，并非出于恶意，还请二位海涵。”
颜如面上虽然笑着，可是眼睛里却一丝笑意也无，他不时的将目光扫向周围，似乎并不在意被人围观。
气氛有些僵硬，今天是鸿泉书院开学的日子，山脚下的路上有不少行人和车辆，他们就这么僵持着，不多时便引来不少行人的侧目。
平羽绷着嘴角，一言不发。
温华看看这个，又看看那个，扯扯平羽的袖子，他转脸看到温华眼里的央求，心里一软，对颜如道，“虽然认识他的时间不长，可我也知道他是个赤诚之人，可是要我把妹妹嫁给他……他还缺少许多东西。”
颜如略一沉吟，道，“不知道他要怎样才够资格求娶令妹呢？”
平羽一愣，看了一眼面色苍白的颜恕，“要他许诺一辈子善待我妹妹，这样的誓言便是连我也不信的，”停了一停，他道，“若是能达成我三个要求，我就允许他向我妹妹求亲。”
颜如看了一眼自家弟弟，“请说。”
“第一，十万两银子作聘礼，成亲后不得索回。”
“这没问题，明天就送到府上。”
“不必，”平羽笑了笑，“等第二点和第三点都做到了再说吧。第二点，三年内中举。贵府书香世家，这一点并不算过分吧？”
颜如咬牙道，“我家六弟无意于官场……”
平羽挑眉一笑，“那更好，省的我妹妹将来劳心劳力——我只是要他考上举人而已，哪怕是最后一名也行。”
颜如沉下了脸，“请说第三点。”
“娶我妹妹之前不得有任何侍妾、通房或其他的相好，若我妹妹四十岁仍然无子，方可纳妾——这个要写文书。”
“这也太过分了！”颜如恼了，“谁家没有——”
“大哥！”颜恕突然就拉住了自家大哥，阻止他再说下去。
“六弟！”
颜恕定定的看着平羽，“若是这三点我都做到了，你就把温华嫁给我？”
问这话的时候，温华也急了，她使劲掐了一把平羽，在他身后低声喊着他的名字。
平羽回头横了她一眼，意思是稍安勿躁，温华只得暂时忍耐。
“只要你能做到，我就允许你向我妹妹求亲。”
事情似乎就到此为止了，不料颜如却慢悠悠问道，“只给我们家提了条件，却还未听听我们的要求呢。”
平羽淡淡一笑，“求亲的又不是我家。”
“唔，是这样呀，”颜如恍然大悟般捶了一下掌心，“我记得去年的主考好似是我父亲在国子监的同窗哪，过年的时候他还派人来我家送过年礼呢，你说——这可真是巧啊，你也是准备这两年好好读书的吧？需要我和他打声招呼么？”
在场的人脸色都变了，果然姜还是老的辣。
平羽脸色凝重，他瞥了瞥颜恕，咬牙切齿的说道，“不知贵府有什么要求？”
“我家兄弟若是能做到那三条，便由令兄所在万字营的指挥使万素和鸿泉书院山长为媒人，向令妹求亲，你看如何？”
平羽暗暗后悔自己不该心软，被这狐狸一般的颜家长子弄得骑虎难下，若真是应允了他的要求，自家妹子就不得不嫁，否则大哥的前程堪危，可若是不允，自己的将来便难说了……
转瞬之间，他脑子里闪过无数个念头，咬牙下了决心——他不做官还可以务农经商，怎么也不能赔掉妹子的一生！
他摇了摇头，“这不——”
“就这么定了。”
这轻飘飘的一句话将他轰的呆住了，猛的转身看向温华，就见她脸上一丝表情也没有，见他看她，抖着嘴角挤出一抹笑容，“三哥，我说，就这么定了。”
“这不行，我不同意！”平羽气急败坏，“哥哥答应过给你找个好的！”
“没事，这个也不错。”温华心里难受极了，这件事一步步走到如今，她不是没有责任的，既然是她的事，就不该让家人替她承担后果，大哥付出了那么多才拼到了主簿这么个小官儿，平羽这辈子的指望就在读书上，他不是不能做别的，可是她怎么忍心？
她见颜恕的脸色更不好了，似乎比刚才更加苍白了，“这不是谁的错，是我不该招惹你，你好好学吧，达成那三个条件，就让人来我家提亲。”
她淡淡的看着颜如，眼里无喜也无怒，仿佛说的不是自己的事，“这三年里我会在女书院好好读书，将来做一个合格的新娘，不给贵府丢脸。若是令弟又有了别的喜欢的人，就来我家说一声，别让我白熬。”
她转身朝站在远处的滴珠招了招手，待滴珠跑过来，道，“准备上山，叫他们搬行李。三哥，咱们赶紧吧，别耽误了时辰。”说罢便不再看身后的人，和平羽一起走向山道。
鸿泉书院今天热闹的很，平羽和温华默默无言，交了束脩，领了号码牌，便去了指定的住宿的地方，这里是砖木结构的房屋，每一间长两丈，宽两丈，屋子十分简陋，两床两桌四张椅子，还有两个脸盆架，连箱子也没有，仅有的一个橱柜还折了一条腿，但墙很白，看得出来是刚刚粉过的，到了这里，温华才发现带的东西还是不够，至少这里应该再有个屏风或者类似的遮挡物，将缺乏的东西记下来，交给同来的秦小巳，让他立即下山去买来。
待打扫干净，她和滴珠把带来的行李一一放好，坐到床边，拧了拧腰，今天一早就坐车，颠了一路，腰酸背痛的，真是受罪。
平羽坐在椅子上，默然无语，过了一会儿，他挥挥手让滴珠和明昼出去，随后掩上房门，坐到温华面前。
“你不该答应……这都是我的错……”
温华却笑着摇摇头，“三哥，你以为我吃亏了？”
见平羽不说话，她呵呵笑了两声，“刚才虽然决定的仓促，可是上山的这一路上我也想了，反正早晚都要嫁人，嫁给他也不算不好。你想想，他是个实心眼的，将来总不至于跟我耍滑头欺负我，他家又有势力，对大哥和你都有好处——至少没人敢轻易为难你们，即便他上面有五个哥哥，五个嫂嫂，可只要我老老实实的，便抓不住我什么错，我也不是好欺负的。再说他家若是能满足那三个条件，也算是我高攀了，这一辈子衣食无忧，还有什么别的不满么？”
一条凉手帕
平羽呆了一下，垂下了眼睛不知在想些什么，过了一会儿，他突然狠声道，“除非让他考不中举人！”
温华紧张起来，“你要做什么？”
“同样是在鸿泉书院，我就不信没有机会……”
“三哥！”温华惊得站了起来，急步走到门口左右看了看，转过身来压低了声音道，“说什么胡话呢！你……”她一着急就站了起来，可看到平羽的那双盛满了悔恨的眼睛时，突然就说不出话来了，过了好一会儿，才喃喃道，“胳膊能拧得过大腿么？真得罪了他们，家里人怎么办……三哥，求你……”
平羽气息一滞，握紧了拳头，“他们太欺负人了！将来你若真嫁到他家，不知要受多少罪！与其那时候后悔，不如现在……”
温华大惊，上前捂住他的嘴，低声央求着，“小心隔墙有耳！三哥，你别说了！就是没有我这回事，他家也不会让他一辈子都是白身！再说人家是什么人家？咱们又是什么人家？你……你好好读书吧！将来比他上进，我……也底气足些——”
平羽狠劲捶了一下桌子，“嘭”的一声响，把温华吓了一跳，滴珠在门外低声问道，“主子？”
温华按住他的手，翻过来，手掌已经红彤彤的了，她朝门外喊了一声“没事”，便拿帕子裹住他的手轻轻揉了起来，心疼他这副模样，“你至于跟自己过不去么？”
“……”
“他家就他家吧，这是命……”温华无奈的一笑，“但愿他过一阵子新鲜劲儿过去了，到时候若是又看上别家的女子，我也就……”
两人说了会儿话，又把带来的书箱整理了一遍，还去了左右邻舍探访，隔壁的都是新来的学子，年龄相仿，但平羽心里有事，不耐烦和他们周旋，倒是温华和他们聊的不错，左侧隔壁的房间里是陈州来的两位学子，一个姓陈名霜字守岩，另一个姓邵名皑字其均，右手边只住了一个人，是京城本地人士，姓周名贤字子真，平羽的同屋的人至今没有出现，他去找管住宿的先生问了，才知道本来他这边也是要住两个人的，可是那名同屋的学子却临时转到了别的宿舍，这里便空了下来——这样正好，若是这屋里只有平羽一个，那么明昼便有床睡了。
一会儿该去宿管先生那里打点打点，请他暂时不要再安排人进来了，毕竟这件屋子虽然不算小，可三四个人住终究是挤了点儿——她正这么想着，就见又进来了几个人，不是颜如颜恕兄弟还能是谁？
看见温华，颜恕一惊，慌得低下了头去，颜如却笑眯眯的，“真是巧，竟然被安排在了一起！”
这……真的是巧合么？温华无奈的看看平羽，平羽也一脸黑黑的，双拳紧握，手背上的青筋暴起。
颜如也不待他们答话，自顾自的吩咐人收拾屋子，光是箱笼就抬了六七个进来。温华因为之前曾打算让明昼睡对面的那张床，便把那边也打扫了，这会儿颜如四处看了看，见各处都干干净净的，转过头来朝温华赞许地一笑，“唔，我想他们一定会相处的很好，你说呢？”
温华机不可见的皱了皱眉，淡淡一笑，“但愿吧。失陪。”
她带着滴珠找到了那位宿管先生，待他忙完了手头的活儿，上前行礼道，“先生有礼了，不知道颜恕是怎么和我家兄长邓平羽分到一间房间去的？”
那位宿管先生一听是颜家的熟人，立刻热情了起来，“，颜——颜恕？颜家的那位小公子？”他翻翻手里的本子，“他不是和令兄认识么？正好一个好读书，一个读书好，安排到一起去也不错，不错……山长也说安排的甚佳呢，怎么？你——”
温华笑了笑，“没什么，只是没想到竟然被分到了一个房间，实在是意外呢，以后我家哥哥在这书院读书，可要麻烦先生了，这是从家乡带回来的一点儿土产，还请笑纳——”她说着，从滴珠手里取过一个书本大小的布包，奉给了宿管先生。
宿管先生微微一愣，随即了然的笑了笑，指指一旁侍立的书童，示意他收下，眼见着书童把那包沉甸甸的东西送到了隔壁，宿管先生道，“书院有书院的规矩，好在这只是土产，要不然我可要受罚的。”
温华笑了笑，“不敢，不敢。先生，我家兄长和颜六公子都带着书童，不知……”
宿管先生翻开账本，皱眉看了一会儿，“要说起来，那屋子的确是有些挤，可是如今各个院子都已经住满了，令兄的房间已经是单间里面最大的了，实在是不好调啊……”
温华知道这宿管必定是见惯了有钱有势的，并不将她放在眼里，这会儿和颜悦色，不过是看在那包“土产”的份上，来日方长，以后再想法子吧……
她笑了笑，“那平日里若是想烧个茶水或热热饭菜……”
“书院里有食堂，可以每月交钱领取膳食，也可租用灶台自做，只是这些都是有时限的，亥时之后寅时之前不得起明火，若是想烧茶水，屋舍外有砖灶，柴炭自备。”说完这句话，因又有来办理住宿的学子，这位宿管先生便又忙了起来，温华告了声“叨扰”便离开了。
她离开后并没有直接回平羽的房间，而是去书院各处看了一圈，见着看上去好说话的便上前搭搭话，询问询问，查访了半天，大致弄明白了些事儿，在这书院里，若想过得舒服，只要有银子，随你怎么折腾——前提是不违反书院的规定，若是没银子，也好办，顶多过得清苦些，若是读书上进，书院里还有奖励，或者提供勤工助学的机会，比如抄抄书一类的斯文活儿，至于刚才宿管先生所说的那些，倒也不能尽信，因为提供给学子们烧茶的灶头是非常有限的，差不多要两间屋舍共用一个灶头，这灶头不仅用来烧茶水，还烧洗澡水，这在夏天还好，毕竟不需要太多的热水，可是到了冬天，有讲究的人可能每隔几日就要洗一次，甚为麻烦，偏偏书院一个月只有一天的休沐，有离家近的便是想回家洗澡也是不能。
这学院依山势而建，温华想到高处去看看，便带着滴珠沿着主道一气儿跑到了文庙门口——这书院的北端最高峰就是一座规模不大的文庙，平时并不开放，所以温华此时也只能站在文庙门口向周围眺望，她刚才打听到书院西南方向的一座略矮些的山上，有一片青瓦红墙的建筑，那里就是京城三秀之一的鸿泉女书院，踮着脚尖四下张望了一会儿，果然见到树木葱茏之中隐隐露出红墙一角。
她站在那里愣神，冷不丁听到旁边有人说道，“看看……又是个……”
“顶多不过是看看罢了……可惜至今还没人能越过那红墙呢……”
她转脸看了一眼，说话的是两个年纪略大一些的少年，他们手里抱着一两本书，缓缓拾级而上，见温华看他们，嘻嘻一笑便不再理会她了。
温华见时候不早了，叫上滴珠一起回了平羽所住的屋舍。
房间里，颜恕带来的人正为他收拾行李，原本那条折了一条腿的橱柜此时已不见了踪影，取而代之的是一个更大的新漆的四条腿都完好的橱柜。
温华走到平羽身边坐下，平羽瞪了她一眼，“又到哪儿逛去了？”
温华就把这小半天打听到的事说了一遍，“好在我嘱咐了秦小巳，让他们弄个炭炉上来，要不然每日里只为烧水这一件事就够你折腾的。”
平羽点了点头，表示知道了，随即看了一眼对面那坐在椅子上说话的兄弟俩，低声道，“回头我想办法换间房，跟他们在一起真让人堵心！”
温华心想那我就管不着了，随你怎么折腾，不过，她看了看颜恕，见他低着头聆听兄长教导，又觉得他甚为可怜，一时竟有些不忍心，皱眉道，“他……也是个可怜的，你……