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栀芳做完一天的活计,跟人说了会儿话,就回了住处,翻开自己的箱柜找了一会儿,同屋住着的红芳问她,“栀芳姐姐你找什么?”
“找件衫子。”栀芳有些心不在焉,抬头笑了一下,低头拿着一件衣裳不知在想什么。
半晌,栀芳合起箱柜,把个荷包掖进袖子里就要出门。
红芳问她,“栀芳姐姐,天都这么晚了,还出去?”
“嗯,一会儿就回来。”她含糊地说了一句,就走出去了。
桢芳回来了,见屋里只有红芳一个,随口问道,“栀芳呢?”
红芳神秘兮兮地朝桢芳招招手,待桢芳过去,她小声道,“她刚出去了,下午回来就翻箱倒柜的不知在找什么,姐姐,你说她是不是起心思了?”
桢芳皱眉,“……咱们是得了二太太的消息,她整天在那边后罩房里绣花,谁能给她报信?”
“那可说不准,不是说太太已经让六奶奶开始选人了?她们那边知道了也不稀奇!”
桢芳哼了一声,“咱们六奶奶可未必会声张出来,没准儿指望着能拖一阵儿是一阵儿呢。”至少今天一天,六奶奶的正房那边并没谁谈起此事,反而是近身伺候六奶奶的雁竹和千冬把上上下下都查了一遍,连她们书房都没有放过,别人都道是因为六奶奶有了身子,怕有什么妨碍的,可她却隐隐觉得不对,等从二太太那边得了消息,她才恍然大悟,六奶奶这是怕有人出头呢!
红芳有些不以为然,“她想得美呢,太太的话也是能推的?”
桢芳问道,“栀芳带了什么出去?”
“就一个小荷包,被她藏袖子里了,看不出装了什么。”
桢芳咬唇想了一会儿,附耳对红芳道,“一会儿她回来了,你就跟她借那件水红色的衫子,那是她最好的衣裳了,她要是不借,定是有说法,咱们这样……”
红芳听了直点头,“还是姐姐有办法。说起来,咱们是书房伺候的,六爷外出游历,本就该咱们跟着。”
桢芳就叹了一口气,“可惜六奶奶不愿意用咱们……”
刘家太太隔了两三天才来颜家,正逢颜恕从书院回来,颜恕怕冲撞了女客,没敢多待,在大太太那里简单说了两句就回了住处。
颜恕接过热手巾擦了脸和脖子,说道,“我回来时正好看到刘家的车过来,他家的一个个脸色都不太好。这几天家里有什么事?还是四嫂又闹什么了?”
“让你说对了,可不是有事?”温华给他倒了茶水,“知道了你要去老爷那里,四嫂五嫂就跑到太太那里去闹,嫌太太偏心。”
半晌,颜恕道,“四哥比我还早三年进场,没考中又怪得了谁?五哥干脆连个秀才都不是,就指着家里出钱给他捐个功名。他俩都不急,四嫂五嫂倒是心急得很。……然后呢?”
“然后就叫太太骂了一顿,五嫂去小佛堂跪了一个时辰,四嫂不愿意让太太把辅哥儿留在身边养着,在太太那里闹了一通,还抓伤了人,被太太叫人送回刘家了,这还是大前天的事,这刘家可真能沉住气,到今天才来。”
颜恕有些吃惊,“太太怎么就想起把辅哥儿放在身边养?”辅哥儿既非长孙又非嫡子所出,太太这样做很容易让人误会她这是要磋磨庶子媳妇,名声很难听。
“四嫂为一点儿事儿就敢顶撞长辈,还闹得这么厉害,何况她还不占理,这都是惯出来的毛病,听二嫂说太太担心她将来耽误了辅哥儿,四哥又没有别的儿子,所以索性放在身边教养,省得以后让四嫂养歪了都没处后悔去。今儿亏得你没在太太那里多留,要是让刘家太太瞧见你,说不定连累你也跟着倒霉。”
颜恕皱眉,“……太太何必揽这样的差事?她年纪也不小了,哪里有那么多精力带小孩子?辅哥儿又不是让人省心的,整天病病歪歪,出了岔子要遭骂,养好了也没人感激她。”
“说的是呢,不过我看太太也不是不明白,只是怕四嫂养坏了辅哥儿。不过,哪家的娘亲能离得了孩子?四嫂不愿意也不奇怪,只是用错了法子。”
“四哥什么意思?”
“他?四嫂一被送走,四哥就跑到太太那里去跪了,认错倒是挺痛快,就是要求一定要把四嫂接回来,太太正在气头上,哪会理他?大嫂二嫂去劝,反而被四哥给喷回来了,大哥知道了差点儿就行了家法!四哥四嫂两人还真是凑一块儿了。”
颜恕默然不语,过了一会儿,道,“别费神管这些闲事了,随他们闹去,你只管好好养着身子。”
温华嗔道,“你当我乐意管?我这什么都没做呢,都没逃过太太的法眼,要是真要做点儿什么,哼!”
颜恕看看温华神色,有些拿不准,“……还有什么事儿?你就一块儿说了吧。”
温华似笑非笑,坐在椅子上捶了捶肩,“确实还有一件,倒是你的好事了,太太说你要出门了,身边没人伺候不行,让我给你选人呢。”
温华把那“选人”两个字咬得重重的,颜恕要再听不出来就是装傻了,他张了张嘴,“呃……今儿吃什么?饺子?”
敢转移话题?
温华白了他一眼,“饺子?今天什么也没有,饿着吧。”这一扭头,她“嘶”的一声苦了脸,之前落枕的地方仍有些疼,不能有大动作。
颜恕赶紧上前替她垂肩揉脖子,“落枕了?这样行不行,要不要再轻点儿?”
温华指点他,“再左边点儿,对,就是那儿——”
给温华捏着肩膀,颜恕突然福至心灵想到了个主意,“既然让你选人,就把你陪房秦小巳一家借我使使,我看他倒是个能用的。”
“真的假的呀,”温华哼了一声,“别到时候又觉得有我的人盯着你碍你的事儿。”
“比真金还真!祖宗在上,我要是做了对不起你的事儿就让我变——这个!”
颜恕伸手到她面前比了个乌龟爬的动作。
温华暗笑,打掉他的手,“又胡说!”
颜恕赶忙一通甜言蜜语,灌得温华气顺了不少。
第247章 人生没有结束
颜恕一通甜言蜜语;灌得温华气顺了不少。
“这回在书院的东西都搬回来了,”
“除了那些大件;细软都搬回来了。”
“我说;给你选人的事儿;是不是要跟太太再说说,”温华掰着手指给他算,“你那两个小厮仍然带着,其他的人我不管,你既然要用秦小巳,我也不是不舍得,就让他跟着你办差事,秦小巳他娘倒是做了一手好菜;秦小巳家的可以管着浆洗;倒是还得找个针线上的,再有就是干粗使活儿的。”
太太既然交给了你办,就是信你,这事儿交给我。”温华不提给他服侍起居的人,颜恕就权当听不出来,他在书院时不也没有侍女服侍?
温华拉着他,“在外头不许拈花惹草——”
颜恕笑着跟她保证,“放心,外头的谁也没你好,白送我都不要,保证一定不做对不起你的事。”
温华道,“大老爷身为一方父母,他家的衙内怎么可能不会有人惦记?到了大老爷那里,没准儿就有人为了讨好大老爷,或者干脆和你投契,主动赠妾呢,说不定还会有好人家的女儿主动送上门,那些烟花女子最是没脸没皮,要是跟你抛送眉眼,你不许理会!至于那些小家碧玉街头偶遇,或者戏文里讲过的卖身葬父,哼——!”
颜恕闷笑了半天,下巴抵在她肩膀上,“放心,就我这忠厚老实的模样,人家才看不上呢。”
白了他一眼,温华捏捏他的手指,很是舍不得,“这孩子要是再早来两三个月就好了,四五个月的时候就不怕了,我就能跟你去了。”不过家里肯定不会同意。
颜恕突然支起身子,“要不我晚走两个月?等四五个月的时候,咱们一块儿去?”
温华白了他一眼,“想得倒好,我才不信家里会同意。”
颜恕却是不死心,晚上去请安的时候就跟大太太提了,说自己身边伺候的人足够用,在书院的这几年还不是这么过来的?带的人多了,反为不美。总之一句话,他暂时不想安排什么通房。他去大老爷那里是有正事的,带个通房过去像什么话?大太太点点头。紧接着颜恕就说自己还是希望能够看着儿子出生,想带着媳妇一起去。
今天跟刘家太太扯皮扯了半天,本来就气不顺,偏偏这个小子还不让她省心!
不带通房去,却要带怀孕的媳妇过去,亏他想得出来!八成就是儿媳妇撺掇的!大太太气不打一处来,绷着脸把颜恕训了一顿。
直说得颜恕也生起气来,起身就离开了。
大太太倒尴尬了。
温华现在正有身子,大太太也做不出让怀孕的儿媳妇跑来挨骂的事儿,就想派个人过去问问,看看左右,有些犹豫,二奶奶给大奶奶使了个眼色,“太太,我和大嫂去看看六弟妹,说不定是六弟没说清楚。”
大奶奶点点头。
大太太正愁没人可用,听罢摆摆手,“去问问吧,这一个个都不让我省心。”
等屋里没了别人,大太太皱眉想了一会儿,对易婆子道,“你说这孩子怎么就这么拧呢?”
易婆子笑道,“您说六爷的脾气拧,依老奴看,他的脾气是最像您的。”
大太太道,“像我有什么好?到处讨人嫌。”
“看您,您还真跟六爷置上气了?娘俩的脾气真是像!”
“好了,你也别打趣我了,我何必做那恶婆婆,他们爱怎么折腾就怎么折腾,唉,儿大不由娘……”大太太想了想,“你说这事儿是不是老六媳妇鼓动他——”
易婆子道,“太太原也是好意,不过我们六爷知道疼媳妇,难道就不是好事?”
“他可千万别跟老四学,老四也疼媳妇,疼的都不分是非了,哼!”
疏不间亲,易婆子呵呵一笑,“那是四奶奶原就让父母宠惯了,咱们四爷小时候不也是好的?”
易婆子道,“还有一件事要禀过太太,原先伺候六爷的栀芳——太太还记得不?”
大太太想了想,“是性子有些绵的那个?”
“就是她,她老子娘求到我这里,说她年纪不小了,想接了她出去,好找人家。因她原是伺候六爷的,他们又不好贸贸然去拜见六奶奶,想到太太跟前,他们也没那么大的脸面,因此就求到我这里了。”
“她现在是做什么的?”
“六奶奶让她管了一半的针线。”
不过是个丫鬟,又是儿子看不上的,大太太也就无所谓了,“随她吧,你去跟老六家的说一声,再赏她十两银子,让她回家嫁人吧。”
大奶奶和二奶奶来跟温华说话,颜恕不好在屋里多待,招呼了两句就去了书房。
红芳和桢芳赶紧端茶的端茶,研墨的研墨,身上穿的府里统一做的柳绿色褙子,虽然春寒料峭,却一个个身段苗条,显然都刻着腰身改过了,头上带了绢花和簪钗,红芳穿了件水红色绣蝴蝶的细绫衫子,桢芳穿了件浅黄色绣海棠花的绢衣。
桢芳捧来香盒,问颜恕要熏什么香。
香盒里散发出淡淡的雅致的香气,和桢芳身上香粉的香气混在一起,颜恕摸摸鼻子,扫了她一眼,神色淡淡,“不用熏香了,下去吧。”
桢芳咬咬嘴唇,“那要不要用些点心?”
正说着,红芳已经端了茶盘上来,染着淡粉色指甲的手显得粉嫩可喜,红芳笑道,“您好久都没来了,这鸡蛋糕是桢芳姐姐做的,您尝尝?”
颜恕无可无不可的点了点头,“我要看书,你们下去吧。”
红芳和桢芳这才依依不舍的退了出去。
颜恕失笑,看她们这浓妆艳抹的模样,傻子都知道她们的意思,也不知这茶和点心还能不能吃。
这样的人不能多留了,还是早些打发她们离府嫁人。
他心里定了主意,随手拿了本书就出门去了。
二奶奶正劝着温华,“哪怕当个摆设呢,好歹别驳了太太的意思,你没见着,当时太太和六弟的脸色有多难看。”
温华暗暗叹了口气,她似乎从来没有真正融入到这个时代,因为不管女人愿不愿意丈夫纳妾,也都不得不接纳这样的事,因为社会伦理便是如此,丈夫有丈夫的位置,妻子有妻子的位置,妾室有妾室的位置,未尝没有逾越的,但那样做的后果不过是短暂的享受。
每个人谨守着那一条线,就像此时此刻,大奶奶和二奶奶劝她一样。
在颜家,除了未成亲的,只有颜恕和他三哥没有妾,但三奶奶出身贵胄,虽然只是庶女,但在别人眼里也不是她能相比的。不要说太太们,就连大奶奶和二奶奶这样深受丈夫敬重、在家里说一不二的正室,也不得不为丈夫操持妾室。
可这样的日子又有什么意思?
既然是夫妻,就该全心全意。
那种“一个茶壶配四个茶杯”的理论,纯粹狗P。
如果她嫁的不是颜恕,丈夫不对她承诺什么,那么也许她能专心做一个众人眼中合格的正室,因为没有更多的期待。
自从嫁了颜恕,他原来的丫鬟都被挤到角落,他外出回来,身上从来没有脂粉味儿,这是他的体贴,她被他宠得越来越“贪心”,再不能容忍别的女子介入。
大奶奶和二奶奶的善意她明白,不就是弄个名义上的姨娘当摆设么?
可那个被选来当摆设的女子,谁又能承担她的一生?
反正她没有这样的底气。
谁不是爹娘生养的?要她说,巴不得这世上没有姨娘通房妾室。
“大嫂,二嫂,要是哪天他看中了谁,纳了进来,我无话可说,可要我主动……”温华摇摇头,笑得坚定,“我是不会主动为我们六爷安排女人的,这辈子都不愿。”
大奶奶皱起了眉,她不是不明白少年夫妻、新婚燕尔时眼里根本掺不得沙子,可是——“弟妹,嫂子也给你句话——你总不能让六弟谦让你一辈子,什么事都是夫妻俩商量着来的。我这不是单说纳妾的事儿,你这脾气……将来要吃亏的。”
“大嫂二嫂的好意我明白,男主外女主内,外头的事我从不逾越,六爷平日里也尊重我,可夫妻两个是要过一辈子的,只有尊重怎么能够?”温华轻抚着肚子,道,“我们还有一辈子,若是从现在开始就给他找女人,那接下来的几十年还怎么过?看他吧,他若是不肯,我又何必找不自在,过日子总要有个盼头。”
几人默然无语。
大奶奶定定的看了她一会儿,“你呀,也太倔了。过一阵子,太太说不定还要回老爷那里,那时候你的胎也稳了。”
言下之意,温华到时候可以求大太太让她跟过去,总比夫妻两地分居的好。
大奶奶既然说了这话,想必总有几分把握。
温华目露感激,“谢谢嫂嫂。”
作者有话要说:本文完结。
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