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这么些日子下来了，喜儿对刘芳的认识即便不说十成十，七八成无疑是有的。刘芳是一个十分聪明的人，做事情很踏实甚至还带着一般农村人所少有的开明，除去有的时候脾气真的不咋么样，并无什么大毛病，到底缺点这东西，是个人都总会有的。
刘芳是一双干惯农活的手，只浅浅的挖一挖煤，肯定一样没有问题，可以做得很好。她现在的问题，只在怎么将刘芳拉拢过来，以及怎么样让刘芳看到这煤矿是宝藏。喜儿一面思考着一面往回走，心里对于自己想做的事越发坚定，也越是将细枝末节都想得明白清楚。
她已经迫不及待、跃跃欲试，想要做出点不一样的事情来了。
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喜儿回到胡家村，远远瞧见胡珊珊迎面走了过来便同她打一声招呼，胡珊珊却不知道怎么的不拿正眼瞧她，几乎是目不斜视、更似没听到喜儿的话似的，准备就这么走过去了。收起脸上的笑意，喜儿很快想到胡明志今儿个预备送她东西的事，却不知道胡珊珊是否因着这个事情看她不顺眼。
这难免好笑。
不过喜儿没有要和胡珊珊解释的打算。她和胡明志之间什么都没有便不需要和任何人解释，胡珊珊误会了还是没有误会，都与她没有什么关系。何况她和胡珊珊的关系本就浅淡，能一起玩就玩了，不能一起玩那便算了。
心里头这么想着，喜儿自然就直接和胡珊珊擦身而过。这个举动不知怎么就戳到了胡珊珊的痛处，刚刚越过了喜儿，她便立刻转过身上，蛮横着一张脸冲着喜儿，“胡喜儿，你站住！”连话语说出来都是异常的有跋扈感觉。
喜儿转过身，后撤一步，看着胡珊珊，只问她，“有事吗？”比起平日来，语气到底疏离了，且这样的疏离说不出的明显。
胡珊珊三两步走到了喜儿面前，劈头盖脸就质问道，“你对我哥哥做什么事情了？真是没想到！你看着这么老实，竟然是个狐狸精！我哥哥将来是要做大官的，哪里容得你沾污！你以后要是还敢这么勾引我哥哥！仔细扒了你的皮！”
“哼，就你这样的乡野村姑，也配我哥哥？”
喜儿漫不经心往周围瞧了两眼，在听到胡珊珊说出的话，便转过头来瞧着胡珊珊气愤的模样，却只有好笑，她也真的笑出声来了。那么一声憋不住的“扑哧”笑意，简直比任何话都更加打胡珊珊的脸，叫胡珊珊的脸一下子就莫名地涨红了。
“我是乡野村姑，你难道不是吗？同样是村姑，难道谁比谁高贵了？”喜儿脸上笑吟吟的，“我打量着你不晓得我也姓胡呢，还是合着你家不姓胡？这么浅显的事情你都想不明白，还好意思来质问我？”
“你今天的话我也都记住了，要说我也只后悔当初救了你哥哥了，还惹得一身腥臊！你爱咋的咋的，有什么话对你哥哥说去别来我这墨迹！”喜儿向来是笑脸迎人，不笑的时候看起来也温和，可一旦展现出几分怒气来便似不同的人那般，说不上是气势问题还是反差的缘由，叫胡珊珊一下子就没了话反驳。
却正因为没了话反驳喜儿，胡珊珊越是恼羞成怒起来，心里头的不欢喜简直漫了一地，任是谁走得稍微近一点都能够知道。她涨红的脸越是涨红，跟着就往前迈了一步，伸手去推喜儿。喜儿防备着她，根本没让胡珊珊推着自己，还两手抓住了她伸过来的手。
比起胡珊珊这个平日里少做活的人来说，喜儿看着即便瘦弱，力气也必然要比胡珊珊更加地大。胡珊珊挣扎不得，喜儿又笑，“你自己无理了就想动手了？白瞎了你还读过书！”喜儿将胡珊珊的手用力一掷，胡珊珊一个跄踉便摔了一屁股跤，眼睛里顿时含着一包泪，说下来就下来了。
喜儿看她一眼却只扭头就走，根本不管她怎么样。
只是，喜儿和胡珊珊这样争吵的动静，难免还是叫其他人给发现且瞧在眼里了。
冯翠花见喜儿走远而胡珊珊刚刚从地上爬起来，脸颊上还挂着泪痕，便“哎哟哎哟”跑过去，帮胡珊珊拍打着身上的泥土，扯着嗓子喊，“我个老天！那是什么蛮子就这样对你！摔疼了没有？伤着了没有？”
瞧见胡珊珊手腕上的红痕，嘴里更是说出些心疼的话来，胡珊珊只管低着头哭也不说话。唯有喜儿越走越远，连头也没有回。
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第二天的下午晌，叶招娣火急火燎赶到了喜儿家，找到刘芳就一把揪住她，瞪大着眼睛表情极其夸张问，“你晓得不晓得，你女儿的事情黄掉了？”
刘芳还没听说到什么，衣服被叶招娣都扯皱了，便蹙眉道，“你还扯，我衣服破了你赔啊？”叶招娣忙松开了手，刘芳才不紧不慢问上一句，“什么意思？什么叫我女儿的事情黄掉了？”嘴上虽是这么在说着，但是脑子里转一转，话说完就想到了是之前给喜儿说亲的那件事情。
叶招娣一拍大腿又是一叹气，“你都还不知道？人家那边都听说啦！你家喜儿那么蛮，那么不讲理，这谁会敢要啊？我才刚和人家提一嘴说你家喜儿不错，人家找人打听，结果就听到这么件事，还有得商量？人家马上就说不行！一点子商量的余地都没有！”
“我好说歹说，怎么哄都没有办法，人家就是说不行！算了算了，反正就是这个样子了，你家喜儿再不好好管一管以后就真的嫁不出去了好不好？这么多的彩礼钱，没有了！跑别人家去了！”叶招娣一摊手，见喜儿从屋子里走出去，顿时就斜了她一眼。
刘芳确实没有听别人讲过叶招娣指的事情，只是昨天喜儿回家以后就和刘芳讲了和胡珊珊的事情。知道到底是怎么一回事，刘芳也不信外边传的那些。只是现在叶招娣这么说喜儿，刘芳必然不高兴。哪怕不清楚外边是怎么传的喜儿和胡珊珊的这么个事情，可叶招娣的态度是摆在这里了。前边想哄得他们家答应，就把喜儿说得多么好、恨不得捧上了天，现在出了这么点小事，就变成这样的说法了。
“是啊，我家喜儿就是这样了，他们不娶就不娶呗！我还不信我们家喜儿嫁不出去！”刘芳顿了顿，又和叶招娣讲，“你想着我们家，这事情是的感谢你，既然人家现在说不行，那就是没有这个缘分，强求也不好，那就这样了。反正也才十岁，又不是多大了。”
喜儿远远听见叶招娣和刘芳的话，忍不住偷笑起来。
她昨天就看到冯翠花在那附近周围的，要是有一点子什么八卦，她还不得掌握第一手消息，再“好好的”传出去？冯翠花和他们家关系本来就不好，这白的事情要传成黑的也并不怎么难，说不得这还是她最拿手的戏码。
回了家，喜儿就把和胡珊珊起争执的事情和刘芳说了一通，且只拿胡珊珊那些话来重点的说。前头刘芳才警告过她不要和胡明志走得近了，那这就更好作文章了。刘芳会相信谁，这事情就根本不需要怀疑。
现在看来，这还真就跟立竿见影一样的了。
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叶招娣从喜儿家出来，直接拐到了喜儿的叔叔胡新的家里头。吴巧儿看见叶招娣，就忙将她拉到角落里追问，“怎么样了？我嫂子怎么说的？”
“别提了啊！你还讲说这么一刺激，指不定立刻就答应这事情了！现在人家都讲，要是不行就不行了，说是没缘分，那这个事情还有什么说头？”叶招娣扁扁嘴，多少有埋怨吴巧儿的主意一点都没用的意思在。
“还会啊……怎么会……”吴巧儿对这样的结果很不怎么满意，只得又思考起来到底是哪里出岔子了。眼看着到嘴一大块肥肉，她可不想就这么丢了……
☆、第22章 过年
叶招娣在那天之后没有再来喜儿家，喜儿观望了几天，才终于略松了些心思。趁着这些日子的功夫，她自己准备好了工具每天往那先前找好的山洞里运上一点煤。那煤矿已经显露到表层来了，便不需要深入到地底去开采。哪怕只是浅浅的从表层挖上些、运走些，也看不出多大的问题，且十分便宜。
虽然每天喜儿能分出来专心这一块的时间不多，但是总归还是能够做上一点的，一天一天累加起来倒是也不能够算是少。她想着，约莫能够将那山洞填到一半多就差不多足够了。贪心不足蛇吞象，先差不多是这个样子，就可以开始下一步的筹划，因为第一桶金靠这些已经足够。
这么忙活忙活，眼看着年节就越来越近了。除去腊了两只板鸭，刘芳还做了一些香肠，腊了一点猪肝，留着过年的时候不管是自己家吃也好、来客人了也好，都有得招待。喜儿养的那六只鸭子，两只做了板鸭，一只留着过年自己家宰了吃，剩下的就是赶集的时候拿去卖了换了不少的钱。
刘芳将铜板都交到喜儿手上，半点没有克扣，却也第一次认认真真和喜儿说了，“你自己存着，以后嫁人了，家里拿不出什么，你自己多少有一点，总比一点都没有要更好。”喜儿便就将那些铜板全都收起来了。这些加上她原本存的一点铜板，还有和药铺达成合作之后挣到手的铜板，合计起来竟差不多有两钱的银子了。
喜儿觉得刘芳肯定想不到她有这么多，不过多一点总不是坏事情。以后要用钱的地方还多着去了，所以她才很需要拉拢到一个人来帮着她。再好好想一想，刘芳总有一点私房吧，哪怕没有，去借一点大概没有问题，那便不必担心启动资金的问题。
心里头虽念着胡全的那么个事情，但一时半会的，喜儿也没有时机好将事情给刘芳彻底抖露出来。毕竟她希望能够靠这个事情拉拢过来刘芳，那就必须慎重些对待才是。机会并不多，她不得不好好把握。
吴英的腿脚渐渐地好起来，平常也能够走出院子到附近的人家走一走了。她大约是闲不住，如今又开始整天见不着人，喜儿却没有那个心思去在意她太多。眼看着年节过了不需要多么地久，胡庆就要去上学堂，喜儿还得筹划一下学字的事情。
既然要学，那最好就是拉着胡灵儿一起学了。认得了字，往后要是做生意，账本总是看得懂的，不至于在这样浅显的地方给人家坑害了，包括往后要是签订协议之类的，自己就能够过了手用不着去指望别人。
盘算着盘算着，年节也到了。
喜儿如常早早地起了床，准备好一家子的早饭。剩下的那只鸭子不停地“嘎嘎嘎”叫着，不知是否提前预知到了被养了这么久的自己今天将要被宰的命运。刘芳交待今天不要给鸭子喂食，喜儿就没有给它吃什么东西，只是也将它放出来在院子里跑一跑。
吃过早饭，喜儿和胡灵儿、胡庆三个人一起搬来了简陋地梯子，开始给家里各处贴起来了红红的春联。村子里的春联基本都是找胡明志的伯伯写的，毕竟胡明志的伯伯是个秀才，写的字不说顶好看总是比村子里的其他人更加好些的。
那梯子只是用两根粗壮些的长木立着在两边，中间分隔着钉上了几块木板，就成了一架简单的楼梯。喜儿瞧着这梯子就是害怕，偏偏她只能硬着头皮上，这要是叫胡灵儿或者胡庆上，能算是个什么事？只那楼梯摇摇晃晃的，喜儿自己以前没怎么爬过，真是吓得够呛，总感觉自己就要摔下来了。那样的感觉，还真是说不出来的酸爽。
正贴着春联的时候，吴巧儿过来了一趟喜儿家里头。喜儿几个人都忙着贴春联，吴巧儿又是来找吴英，便没有人多在意她，只专心贴春联。吴巧儿没有待多久就走了，和刘芳甚至连一声招呼都没有打。
等到喜儿好不容易将那春联歪歪扭扭、勉勉强强地贴好了，半条小命也快要没了。只是看着那大红的春联贴在墙上或者挂在门檐上，竟就瞧出来了年味，心里头也跟着欢喜起来，也真的感觉到是在过年。
今天的天气有些阴沉，冷风吹在脸上，叫人忍不住想要打颤。喜儿鼓鼓囊囊穿得十分地臃肿，贴过春联却还是觉得冻得厉害，手脚都是冰凉冰凉感觉不到一点温度，就跑进厨房和胡灵儿、胡庆一起窝在灶头烤火取暖。
刘芳在厨房里忙活，瞧着三个儿女这样凑成一堆，火光映出三张红红的小脸蛋，倒是忍不住笑意。她看到自己的儿女好，心里头就觉得舒坦。这样的感觉，是什么都比不了，也不可能替代得了的。
“喜儿，过来，跟我一起去把那只鸭子杀了。”等着烧好了热水，喜儿也烤了一会火了，刘芳便笑着喊喜儿出来帮忙。那鸭子养得肥壮，得一个人把着翅膀拎着脚、另一个人来杀才行，否则得是好一番折腾。
听到刘芳的话喜儿就站了起来，两个人一起从厨房出来，院子里却遍地瞧不见鸭子的踪影了。无论是刘芳还是喜儿，都一下子懵住了。喜儿瞧一眼院门，好好的关着呢，就和刘芳说了一句，“院子的门都关得好好的呢……”
刘芳原本脸上还是笑吟吟的，这会儿早没有笑意了，只黑着脸，却不搭理喜儿的话，而是在院子里面找了起来。喜儿跟着一起找，两个人转了两圈都没看到鸭子的影子……不要说影子了，真是连鸭毛都瞧不见那么一根。
“死没用的！一只鸭子都看不好叫人家偷走了！吃啊，我看看这下吃什么！”刘芳心里头正是气的时候，说起话来便不怎么样好听。可要说有人来偷，这大过年的，就这么会功夫，谁能来偷？
哪怕他们都在厨房里头，这鸭子要是没了，肯定要有一点动静才对，怎么都不可能没声没息就没有了。
难不成那鸭子还会飞？
喜儿想一想他们刚刚贴春联的时候，就没有怎么注意到鸭子的事情了，当时吴巧儿来过……随便怀疑别人是不好，可这要是说可能被人偷走了，难不成还能有别人了？喜儿瞧着刘芳的表情，终究还是说，“刚刚就婶子来过，也没有别人了。”
刘芳的脸顿时间就更加黑了，“你婶子来过，我怎么都不知道？”当时刘芳在厨房里头，吴巧儿又没去和她打过了招呼，喜儿没有想着连这个都要和她说。她是真的没有想过啊，这么一只鸭子，竟然就能在人家眼皮子底下给偷没有？
回厨房搁下手里头的刀，刘芳仍旧黑着一张脸出了门。胡灵儿和胡庆看到自己娘突然间变了样子，都不知道发生什么事情了。喜儿让他们在家待着，自己则跟着刘芳一起走了。刘芳是去哪里，想也知道的，喜儿只希望那鸭子还能够找得回来，否则这个年真是过不好了。
路上的时候遇到了冯翠花，她看到刘芳黑着张脸，不知是抱着什么心思，就问，“哎哟喂，这么着急去哪里啊？”刘芳没有搭理她，喜儿也没有，于是留下冯翠花一个人站在那不尴不尬的。
瞧着喜儿和刘芳走远，冯翠花才啐了一口，恨恨地骂道，“要点脸！”只是无论是刘芳还是喜儿都听不到。
喜儿和刘芳到吴巧儿家里的时候，吴巧儿也在厨房里头忙活，胡新带着胡建、胡源两个儿子正在贴春联。看到刘芳和喜儿这样地来了，一下子就知道事情不对。胡新从楼梯上下来，走到刘芳面前就问，“嫂子，怎么了啊这是？”语气到底挺不错的。
“噢，就是我们家的鸭子好像跟着弟妹出来了，我就来问问弟妹知道不知道啊。我刚刚听人家讲，我们家的那只鸭子就是跟着弟妹过来了。”碍着胡新的态度还可以，刘芳说话也没有那么不客气，算是好声好气地同他讲。
胡新脸色微变，而厨房里面，吴巧儿一下子就冲了出来，扬着一张脸就和刘芳讲，“什么鸭子啊？我都不知道啊……谁说跟着