练！如果我们拥有一批实力强大的刺客，对敌人来说也是一种强大震慑！”
听完几人的想法，桑南淡笑着说：“你们说的都很有道理，但情报这块儿暂时不能放松，还是等到血色之羽淬体完成后，再让暗羽的人参加好了！而且我们今后的行动会越来越多，因此暗羽的规模还要扩大，你现在就可以开始物色100名身手敏捷、机灵可靠的人选，充实到暗羽队伍中，可以先让他们执行一些简单任务，慢慢培养吧！”
吱！吱！几人正聊得热闹，外面突然传来银貂的尖叫声。桑南几人快步走出营帐。只见梅惊风、索萨等人神情严肃，眼望着森林深处，桑南凝神望去，也是大吃一惊，只见那些巨型蘑菇上面爬满了火红色的甲虫。
这些红色甲虫有婴儿拳头大小，外形有些像瓢虫，火红色的背甲随着甲虫的移动，在幽暗的森林里时隐时现，宛如红色星光，瑰丽无比。
“生于地火，喜食金石，背甲如星，色泽如火。”桑南突然想起游记中的一句话，表情顿时一僵，呐呐道：“星火甲虫？”
众人知他素来学识渊博，也不插话，纷纷凝神细听，桑南照本宣科，不动声色地介绍起星火甲虫的来历。
“星火甲虫虽然生于烈火，其实性情温和。它们喜食金石，却只能吸收其中包含能量的部分，其他成分则会被它们排出体外，是天生的矿石提纯者。”
“难道说它们的粪便都是金属？”公冶寒和润野两人都是一脸贪婪。
“看看不就知道了？”桑南说完，取了一根燃烧的柴火，向那些巨型蘑菇慢慢走去。附近的星火甲虫察觉到桑南走近，似乎受到了惊吓，翅膀嗡嗡作响，纷纷躲到蘑菇褶皱里，只露出头部暗暗打量着他。其实桑南嘴上说的轻松，心里却十分紧张，这些甲虫连金石都能吃掉，何况是自己的血肉之躯？
“别伤害那些蘑菇！”梅冬恩突然来到桑南身边，语气轻柔地提醒道。
她身上此时散发着一种恬静的气息，不但让桑南的心态放松不少，连那些甲虫似乎也受到了影响，逐渐的安静下来。桑南点点头，走到蘑菇下方，借着火光仔细查看，果然看到地面上铺着厚厚一层，如同米粒大小的颗粒。他随手拾起几枚，捏了捏，发现这些颗粒质地坚硬，的确像某种金属。
“这里的甲虫成千上万，不知道存在繁衍了多少年……”桑南强按心中的激动，和梅冬恩相视一笑，走回到公冶寒面前，摊开手问道：“这是不是金属？”
……
两个时辰后，所有人被分成两组：一组继续向前寻找水源，一组留在原地，收集甲虫粪！
据公冶寒和润野的判断，这些虫粪成分不一，有金属的，也有石质的，他一时也难以分辨清楚，所以只能尽可能的多收集，再进行分类。
桑南带了梅惊风、张环、厉元如、索萨和梅冬恩，以及10名厉营成员前往找水。因为林内视野极为昏暗，众人只能用临时制作的火把勉强照明，好在银貂生性警惕，有它跑在前面探路示警，众人倒也不太担心会遇到不明生物的偷袭，所以行进速度非常快。大约半个时辰之后，众人只觉眼前突然一亮，原来已经走出了这片蘑菇森林。
迎面不远处是一座巨大高耸的石壁，石壁上长满了苔藓和绿色藤蔓。一道清澈的溪流如碎玉般从石壁顶部缓缓溅落，又重新汇聚着向远处湍湍而去。
梅冬恩发出一阵喜悦的欢呼，带头跑了过去，银貂拖着肉滚滚的身体紧紧跟着她，把身后众人看得忍俊不已。
沿着溪流走了200多米，翻过几堆巨大的岩石，一面平静无波的碧绿大潭突然出现在面前，潭水四周林草茂盛，水汽朦朦，众人不由精神一振！来到潭边，只见潭水清澈，目视及地，水中光影摇曳，熠熠生辉。青春靓丽的梅冬恩站在溪水边，探出皓腕素手，掬水拂面，一时间伊人如玉，水色生烟，竟有一种缥缈出尘的别样风情！
溪水行至下流处，竟然是个深达百米的涧谷，蜿蜒曲折延伸至远方，悬崖峭壁对峙两旁，峭壁上也生长着苍劲古朴的巨树，昏暗中光线中，阵阵雾气在峰峦间飘荡，众人宛如置身仙境，心醉神迷，不由伫足欣赏起来。
不过，桑南此时却没有和众人一起欣赏这些，他正站在那块高大的石壁前怔怔出神！
眼前这面石壁，高大平整，光滑如削，浑然天成。桑南却觉得有些奇怪——因为这面石壁有些过于平整了！他盯着仔细看了一阵儿，结果发现一处藤蔓覆盖下的石壁似乎有人工凿刻的痕迹。
“难道这里真的有人居住过？”桑南难以形容自己现在的心情，究竟是紧张，还是兴奋？他从一名厉营成员手中拿过短剑，小心地清除掉石壁表面的苔藓、藤蔓，仔细辨认了半天，确定这处痕迹应该是某种古老花纹的一部分。
回转而来的梅惊风等人见桑南发现了石壁的古怪，也开始动手帮忙清理起来，这面石壁差不多有50多米高，100多米宽，众人只能清理到3米高的位置，所以看不到石壁上方的图案究竟是什么，不过桑南还是发现了一些端倪——在这面石壁上，至少有十六处位置都同样雕刻着那种的古老花纹，而且在这些花纹周围还纵横交叠地雕刻着其他的线条，这是十六根巨大的石柱。
众人都被这个发现惊呆了！
第四十四章 沙蟒军团
这些石柱的体积十分巨大，目测至少有三、四人合抱粗细，上面的花纹造型精美，技艺细腻，从造型来看，似乎是远古时期的宫廷建筑风格。虽然有些斑驳残破，却依稀可辨往昔的华丽程度！众人无法判断出这些石柱实际高度，不过根据粗细来推断，应该至少在20米的样子。
“这些石柱为什么会被雕刻在石壁上？”桑南百思不得其解：“这里的人如今又在哪里呢？”在这个距离地面数千米、又毫无人烟的地方，突然发现了人类文明存在的迹象，实在令人费解！
为了弄清楚这件事，桑南把公冶寒和润野等人叫到这里，用树枝作了几架15米高的简易长梯，用来清理这些覆盖在石壁表面的植物。随着时间的推移，这个石壁的大部分才慢慢呈现出来……
“这，这是格拉斯帝国的图腾柱！”一直盯着那些花纹观察的索萨突然语声颤抖：“难道传说中记载的都是真的？天呐！”
“格拉斯帝国？”桑南奇怪地问，莫非索萨知道这些石柱的来历？
“对，就是格拉斯帝国！这是我在圣殿内部的绝密典籍上面看到的！”索萨显得非常激动，信誓旦旦地说道：“我就是因为偷看了这些典籍，才被圣殿追杀的！”
见众人一脸惊讶和好奇地看着自己，索萨理了理思绪，才开口说道：“典籍上面说，格拉斯帝国是由神秘而强大的远古种族维基族建立的。他们生活在荒凉恶劣的自然环境中，养成了勇武彪悍的性格，他们是天生的战士，不畏恐惧、勇于冒险、视死如归，流浪、狩猎和战斗是他们日常的生活方式。后来其杰出的领袖萨尔一世以强大的军事力量不断远征他国，最终建立了统一的格拉斯王朝，控制了整个大陆近乎一半的辽阔疆域。”
“你们看这花纹像什么？”索萨指着身前石柱上的那处花纹向众人问道。
“像一条蛇？”梅冬恩盯着那处花纹反问道：“可是蛇怎么会有翅膀？这与格拉斯帝国又有什么关系呢？”
“因为维基族的图腾就是沙蟒！”索萨语气肯定地说。
“沙蟒？”众人面露惊疑之色，印象中没听说过这种生物。
“没错！传说中这沙蟒皮逾石铁，背生双翼，力大无穷，是极为恐怖的存在。古维基族的人们却认为这沙蟒是天神派来护佑他们的使者，是神意的传达者，因此对其极其崇拜，每年都会在国都安第斯城举行盛大的祭祀活动，祈求蟒神能够在战场上护佑他们，战胜一切敌人……”桑南见索萨对格拉斯帝国的事情非常清楚，看来以前没少在圣殿里偷看**，难怪那些僧侣对他恨之入骨，视为叛徒。
“会飞的蟒蛇？”众人听着索萨的描述，都觉得有些不可思议，可想到在洞穴内看到的一切，又何尝不是颠覆了他们以往的认知呢？
“格拉斯帝国对外扩展，凭借的就是武力强大，悍不畏死，据说他们曾拥有一支编制5万，让所有对手胆寒的强大军队，叫做沙蟒军团！”索萨不厌其烦，语调激昂地介绍着格拉斯的传奇故事。
“这支沙蟒军团以防御出色、耐力惊人，擅长缠斗著称，许多国家的军队和他们交手，最后都因为气力耗尽，被活活缠死！”
“他们就像一条狩猎时的巨蟒，总是凭借自己惊人的防御和蛮力将猎物慢慢绞杀。”
“难道当时没有人能与其抗衡吗？”厉元如的表情有些质疑。
“不清楚，因为典籍上没有记载！”索萨沉声说道：“不过唯一算得上例外的情况是在格拉斯入侵东方的大炎帝国时，曾和当时号称拥有大陆最强攻击的大炎军团交过手，沙蟒军团虽然获得了最后的胜利，却也损失惨重，丧失了继续东进的能力。
为了剿灭这支军团，16个国家曾组成了100万联军，在图兰高地将其包围，圣殿当时也派出了一支由5000名僧侣组成的军团——光明军团参加了战斗。
这场仗打了整整三天三夜，双方杀得天昏地暗，整个图兰高地都几乎被鲜血染红，不过这沙蟒军团战斗力确实恐怖，打得100万联军几乎伤亡殆尽，甚至连当时联军的最高统帅罗曼诺夫也战死沙场！
因为这场战役太过惨烈，血流成河，所以也被后世称作‘血色图兰’！”
“这沙蟒军团的结局如何？”厉元如听得心潮澎湃，不由追问。
“到最后，沙蟒军团战至3000多人后，突围而去！”索萨语气幽幽地说道。
“什么！”众人不由倒吸一口冷气，这，这也太逆天了吧。在100万大军包夹中突围？就连桑南听到这个结果，也不禁心旌摇动。
“此战过后，各国再也无力阻止格拉斯的扩张趋势，他们失去了继续反抗的勇气，纷纷纳表称臣，一举奠定了格拉斯王朝在大陆上的统治地位！”
想到当时的惨烈画面，众人都有些失神，气氛很沉默……
良久之后，桑南突然幽幽问道：“圣殿光明军团的损失如何？”
索萨怆然说道：“光明军团是圣殿最强大的军团，成员都是八级僧侣，不过最后也仅剩下200余人！”
“八级实力？”厉元如神色一凝，险些惊呼出声。
厉营现在的平均实力是五级，在军中是统领级的战士，如果在未来能够达到三千人的规模，他认为这将是一股十分可怕的力量！现在听说了沙蟒军团纵横不败的战绩，感受到双方之间的巨大差距，他的心情顿时变得有些低落。
“这图兰战役发生在何时？是否真实！”桑南此时心中有些疑惑，他自幼熟读百家论著、经史古籍，阅读量十分惊人，按说以格拉斯帝国这样辉煌的存在，在史书中肯定会有重点提及，可他却偏偏没有看到过任何相关的文字记载。
“典籍上面记载的时间，应该是在3万年之前。”索萨的回答有些犹豫，眼神中带着一丝明显的疑惑，显然连他自己也不敢确信这件事是否真实。因为根据现在史书的记载，最早的人类是在1。5万年前才出现的，人类文明的形成时间也不足万年。可3万年前，莫亚大陆还是一片蛮荒，又哪来这些国家、圣殿以及各种成建制的军团呢？
“可圣殿典籍上确实是这么记载的！要不怎么解释这些石壁上的蛇形花纹呢？”索萨仍然抱着一丝幻想。
“你知道这些典籍的来历吗？”桑南突然出声问道。
第四十五章 神秘宫殿
在莫亚大陆，圣殿是个来历神秘、历史悠久的组织，据说是由一群崇尚和平、拥有超强能力的人类组成。他们维护王朝的统治，却又独立于国家之外，地位超然，对国家有着深刻的影响。圣殿独立成军，拥有自己的圣殿军团，圣殿军团纪律严明，战力超群，是威慑四方、稳定政局的震慑性力量。卡夏王朝地域广大，所以圣殿也一分为四，分成东、西、南、北四大圣殿，其中以东圣殿居首，索萨则出身于南圣殿。
“听说是圣殿的创始人阿德莱德在一处遗迹中找到的！”索萨呐呐回答道，似乎知道这个说法可信度不高，又接着补充了一句：“好像是在西圣母山！”
西圣母山！！居然是西圣母山！桑南心中忍不住大吃一惊，眼中光芒大盛，心中却对索萨的话信了几分。因为神秘游记中曾多次提及西王母山这个地方，而且其中有这样一段记载：“吾数次至西圣母山访友，曾偶遇一名僧侣，发觉其想法颇为玄妙，不觉流连数日，与之谈经论道，体悟良多。”
“如果说这些圣殿典籍真是在西圣母山找到的，那么，会不会与游记中提到的这名僧侣有关系呢？
难道说，绘图之人、神秘僧侣和格拉斯帝国存在于同一个时期？那样的话，圣殿的典籍中是否也会提到了海图呢？”桑南的脑海中一时思虑万千。
众人见桑南的脸色阴晴不定，知道他是在思考问题，都没有出声打扰。
“典籍中有没有提到一些关于宝藏的线索？”桑南突然盯着索萨问道：“比如一些神秘的地图或者藏宝图什么的？”
“藏宝图？好像没见到！”索萨蹙眉想了半天，才很认真地摇摇头。
索萨的样子不像是在撒谎，他虽然被人叫做迷智祭祀，听起来有些邪异，可本质上却是一种学者性格的人，心思很单纯。桑南见他摇头，表面未露声色，心里却不由松了一口气。
“快来看！这里应该有一扇门！”突然，站在一边的公冶寒兴奋地大喊。
众人心头又是一震，循声望去。只见公冶寒此时站在石壁前，手持一把精致小巧的铁铲，正轻轻地敲打着十六根石柱中间的位置，语气肯定地说：“这里应该有一扇门！”
“是被封住了吗？”桑南轻声问道。
“没错，您看这里有一些细微的痕迹，应该就是封门时候留下的缝隙，另外一侧也有类似的痕迹！”公冶寒用手指着一处位置，看起来很激动，“我大概丈量了一下，两处缝隙之间的距离大概有10米左右！正好是一座城门的宽度！”
众人听公冶寒这样说，都流露出紧张好奇的表情。
“能不能拆掉它？”桑南淡淡地问。
公冶寒在缝隙处仔细勘察了一遍，才对桑南说道：“这里的石壁太厚，拆掉的话可能要花上点时间……”
封门的石壁足有2米厚，公冶寒等人七手八脚，用了整整一个时辰，才挖出一个两米高、三米宽的长方形洞口。即便如此，也把包括厉元如在内的所有人累得满头大汗、手脚酸软。
望着黑漆漆的洞口，桑南没有马上进去，而是让众人抓紧时间就地休息，过了一会儿，他才开始安排人手。
“厉大哥带盾牌手在前，梅叔、张环、索萨和我伺机策应，其他人跟在后面，另外厉营留下5人守在外面，以防万一！”
众人手持火把由洞口鱼贯而入，因为没有光照，石壁内部非常幽暗，等到他们借助火把的光亮，勉强看清楚眼前的状况时，一下子变得目瞪口呆……
石壁后竟然是一座在山体岩石中建成的巨型宫殿，整座建筑门檐相间，壁龛