两人临死前浑身冰蓝、双眼惊恐、口唇乌青的惨状，其他马贼都暗自庆幸自己当初的选择和坚持，似乎集训也变得不再那么可怕！
此刻，那名美得不像话的少女正抱着她的宠物银貂，站在桑南和梅惊风面前，神色有些紧张不安。
“你真的打算再进去？”梅冬恩秀眉微蹙，精致得令人窒息的脸上满是忧色，惹人怜惜。
“嗯，决定了！”听到梅冬恩的话，桑南心中一紧，脑海中不由想起那场突如其来的怪病。
“可你的身体不要紧吗？”梅冬恩内心纠结，语气显得有些急促，“如果那天的情况再次发生该怎么办？”
“我不能永远逃避下去！”看到梅冬恩眼中的顾虑焦急，桑南深吸了一口气，目光坚定地回答。
距离上次洞穴之行已经过去了七八天的时间，可桑南对自己身体出现的问题依然没什么头绪。从内心讲，他对这座神秘莫测的地下洞穴充满了好奇，好奇中又夹杂着一丝忌惮。
不过桑南知道，想要解开这怪病之谜，答案恐怕还要在洞穴中寻找。而且这个洞穴不但盛产奇珍，也是很好的存身之所，对于自己这群人来说，具有非同寻常的意义。因此，对洞穴的探索已是势在必行。
“这次下去，我会多带一些人，对洞穴空间进行全面的勘察，如果能够发现水源的话，我们就相当于多了一个天然的地下基地！”桑南淡然地向梅冬恩解释道：“纺锤谷虽然地势险峻，但环境过于恶劣，不利于长久发展，而且为了避免引起别人的注意，我们这段时间不能再依靠出卖冰莓来赚钱，所以我必须要进入洞穴空间，一探究竟！”
“上次在洞穴内发现了不少罕见的金属、矿石和植物，我需要找出它们的特性和作用，所以这次我们可能会在下面呆上一段时间，研究一些东西！”桑南说道：“这件事我打算交给你负责，有问题么？”
桑南发现，梅冬恩似乎有种天生亲近自然的禀赋，对自然生物有着异于常人感应能力，又学习了《药学篇》的内容，无疑是最佳的研究人选。而且有银貂时刻跟着，她的身边相当于多了个超级保镖，应该不会发生什么危险。
“当然没问题！那我们什么时候出发？”见自己能帮到桑南，梅冬恩显得很开心，秀眉舒展，笑语嫣然，宛如春花绽放，完全忘记了洞穴空间中可能存在着危险，看得梅惊风在一旁直摇头。
“呃，这个暂时不急！”梅冬恩前后神态变化之快，桑南一时有点不适应，只好表情僵硬地说：“我先给你找个助手！”
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第三十九章 名匠公冶
风雪交加似乎是北魔原永远不变的写照，哪怕是在万物复苏的春季也是如此。零下十几度的气温，让人类的一切行动都变得迟缓不堪，那些外出干活的人们，都用皮袍棉袄把自己包裹得严严实实，在冰天雪地中从事着艰苦的穿行。
寒日初升，晨霜未消。纺锤谷内，却是一片热火朝天的景象。
校兵场内呼声震天，受到刺激的马贼们逐渐适应了艰苦的训练节奏，每天都会动作整齐、严肃认真地去完成教官布置的任务，身上那股桀骜和散漫正在悄然褪去，却多了几分沉稳凝实。
少年卫们则分头进行着日常训练和炼体训练。作为桑南手中的秘密武器，他们始终在相对封闭的环境下进行着训练，所以马贼们并不清楚，这些乳臭未干、面容坚毅的少年们，不少人的实力都在他们之上。
30多名奴工，加上40多名马贼杂役不顾严寒、埋头苦干，100多间新建营房拔地而起，错落有致地分布在山谷两侧，同时，山谷四周也增建了许多工事，训练场的各种设施也得以完善。
桑南意外的发现，这批奴工竟有着相当丰富的专业知识和设计能力，不但把这些基础设置修建得十分漂亮。还设计出许多新奇的设施——比如洗澡房和烘干房。
洗澡房的空间较大，足有200平，内部修建了若干封闭式的小浴池，池面使用了表面光滑、色泽亮丽的石材。房内安置了十二个大型锅炉来融化热水，同时还可以保持室温，而融化的热水则通过固定的管道注入到浴池中。
烘干房不但温暖而通风，墙面还被铺设了一种乳黄色的沃森特矿石，这种矿石是天然的干燥剂，可以迅速吸收空气中的水分，让湿衣服很快变得干燥起来。
在天寒地冻的环境里，洗衣、洗澡都极为不便。这些设施构思巧妙，虽然简陋，却很快就成了女孩子们的最爱。
看到奴工们带来的变化，桑南心里也暗自称奇，他留意观察，很快便锁定了一个目标。这人三旬左右的年纪，生得相貌斯文，孔武有力，似乎是这群奴工的头儿。
听张环说，这人叫叶寒，乃是卡夏帝都人，祖上世代为匠人，他做过泥瓦匠、木匠。而且他们这批人都是在修建陵墓过程中出现了纰漏才被流犯的。
当叶寒见到桑南时，才知道这个其貌不扬的小孩居然是这群人的首领。
“我叫你来，只是觉得你们这些工匠技艺高超，有些好奇，所以想问问缘由，你不用紧张！”桑南的语气自然，淡淡地说道。
“是！”叶寒低声恭敬地回答。
“你一个普通匠人，怎么会知道沃森特矿石？”桑南有些奇怪地问道，他自幼博览群书，都极少见到关于矿石的记载。寻常匠人出身贫苦，少年从师学艺，又怎么会花时间学习这些冷门的矿石知识。
“因为，小人曾是一名三科名匠！”叶寒的语气有些落寞。
“哦？你是三科名匠！哪三科？”桑南闻言不禁有些动容。他知道在莫亚大陆，工匠是个古老的职业，包括木匠、泥水匠、铁匠、石匠、油漆匠、船工、厨师等数十种类别。根据技艺水平的高低，通常分成匠人、匠师、名匠和神匠四个级别。
“木、铁、石三科！”叶寒回答得很简单。他这一生大部分精力都花在研究发明上面，不太擅长言谈。
“你的老师是哪位呢？说来听听，没准我还知道！”桑南发现叶寒的双手粗糙，骨节宽大，显然是经常劳作所致。可偏偏言行有礼，进退有度，眉宇间还透露着一丝书生气，说明他出身不低，见过不少世面，不像是个普通人。
“这个——”叶寒突然醒悟过来，惊出一身冷汗，思忖着要不要说出自己的身世！
“你知不知道，在这世上，三科名匠寥寥无几，甚至比神匠的数量还少？”桑南对叶寒的迟疑不以为然，因为他已大概猜到了叶寒的身世。
在卡夏王朝，工匠晋级主要通过官方举办的匠师大赛来决定。桑南不但了解匠师大赛，甚至还清楚记得五百年来所有神匠的名字。
匠师大赛每十年举办一次。因为参赛人数很多，所以又分成预、复赛。预赛在各大公国举行，复赛在卡夏帝都举行。官方会根据工匠的类别设置不同的比赛项目。预赛中的前十名（单类别）就成为该类别的单科匠师，取得复赛资格。这样，九大公国加上卡夏，就会有一百名单科匠师参加复赛（单类别），争夺神匠称号。
最终，获得第一名的匠师就是这一届的单科神匠，而第二名至第十名的匠师就是单科名匠。
“一切手工技艺，皆由口传心授。既然你是三科名匠，那么你的师父也不可能是普通工匠。”
桑南没有理会跪在那里，呆若木鸡的叶寒，口若悬河，侃侃而谈。
“卡夏的匠师大赛历经五百年，举办过四十二届，中间因为战争的原因停办过四届，一共出现了587位神匠。据我所知，在这587位神匠中，二科神匠有十五人，三科神匠六人，四科神匠仅有一人。现在有可能活着的仅有三人，碰巧都我记得他们的名字。”
任何人在与桑南谈话时，都会有一种很奇异的感觉：明明外表稚嫩、眼神纯真，却举止成熟、手段奸猾，就像一只修炼成精的老狐狸。
叶寒的感觉也是如此，面前这个小孩思维缜密，聪明得有些过分。
“如果我没猜错的话，你应该不姓叶，而是姓公冶，是么？”
桑南突然直入主题，语气有些冷，对方到现在还不讲实话，让他有些失去了耐心。
“没错，我叫公冶寒！家父就是三科神匠公冶完。要杀要剐，悉听尊便！”
叶寒的脸一下子变得极为苍白，他知道自己已经无法再继续隐瞒下去，索性痛快地承认下来。
“可我为什么要杀你？”听到公冶寒的话，桑南心中有些不解。
他低头蹙眉思索了一下，然后突然神色古怪地问：
“莫非那陵墓中有什么不可告人的秘密？”
第四十章 再探洞穴
“没错！确实有个秘密——”公冶寒面露一丝悲戚，语气幽幽地说道：“十三年前，家父成为三科神匠，名声大噪，于是被夏颖帝御赐为首席宫廷匠师，负责为其修建皇陵……”
“哦？原来是皇陵！”桑南似乎有些意外，他开始预感到这秘密恐怕没那么简单。
“卡夏历代皇陵主要分布在归龙祖山，夏颖帝本应按照先帝选好的陵址开始兴建自己的陵墓，可他却突然将原址废掉，改为峪泉山脉的朝阳山，说那里乾坤聚秀，阴阳汇合，龙穴砂水，无美不收。父亲虽然心里奇怪，也不敢多说什么，只能照办。
皇陵规模宏大，这一建就是十年，父亲每天吃住在皇陵，每月才能回家一次。当时父亲回家后，我察觉到他的神色有些阴郁，便忍不住追问情由，没想到父亲却说出了一个惊人的秘密！”公冶寒一口气说到这里，猛然停了下来，身体在轻轻颤抖着。
“究竟是什么秘密，竟然让公冶寒如此失态？”桑南再次在心中想着。
公冶寒深吸了几口气，然后语声怆然地说道：“原来在施工过程中，有一天，附殿中突然出现了渗漏，父亲知道后没敢上报，而是暗自组织人进行大修，谁想却在附殿中发现了一处秘密通道！这条密道极长，距离地面怕有数千米，里面还有50多具尸体，都是些父亲认识的匠师，之前被抽调离开，没想到全部死在密道里。父亲和手下匠师们心里清楚，既然皇陵中修有如此隐秘的通道，自己这些人恐怕也难逃一死，于是便互相约好在回家时，分别通知自己的后人逃离帝都……”
“随后，我们这些匠师后人便在城外汇合，一起结伴出逃。刚开始，我们打算向东出海避避风头，可还没到海边，卡夏的官兵就已经到处悬赏缉拿我们。没办法，我们只能绕道，一路东躲西藏，四处逃亡，结果一百多人死的死，散的散，直到被一伙奴隶贩子活捉时，只剩下现在这么多人了！我们不敢说出自己的身份，就被他们当作奴隶给运到了这里……”
公冶寒红着眼说出了自己的遭遇，想到一家人突遭横祸，此刻生死未知，自己也从一名受人瞩目的三科名匠沦为奴隶，落差之大，变化之快，宛如一场噩梦！不由得悲从中来，泪水簌簌而下。
桑南听完公冶寒的叙述，心中也不禁感概，其实自己的遭遇又何尝不是如此？只是自己还没有放弃抗争罢了。
他看着神情委顿，面带绝望之色的公冶寒，认真地说道：“放心吧，我不会杀你，也不会拿你去换赏金，以后你就在这里安心做事，没人会来打扰你的！”
听到桑南的话语，公冶寒哭声一顿，面现微愕，不过看到桑南那真挚澄澈的眼睛，这才确认自己没有听错，激动得倒头便拜！
“多谢公子收留之恩！”
“好了，快起来吧！”桑南将公冶寒搀扶起来，语气平静地对他说：“你是三科名匠，而且家学渊博，我们这里需要你。请你仔细想一想，要怎么提高我们的实力，毕竟我们现在唯一需要做的，就是如何生存下来，希望你能证明自己的价值！”
“不过在那之前，我要先带你去一个地方！”见公冶寒流露出思索的神情，桑南突然神秘地说道：“我敢保证，你一定会对那里感兴趣的！”
……
再次进入洞穴空间，桑南做了充分的准备，随行者除了梅惊风、索萨、丘也、梅东恩，还有20名厉营成员、30名少年卫以及公冶寒带领的10名匠师，同时还携带了大量的食物、淡水、帐篷、兜囊等物资用品。
而选择厉营的原因，主要是考虑到如果在洞穴内发生战斗，擅长步战的厉营成员会更有优势一些。
开始那段通道过于狭小，所以桑南提前便让公冶寒找人加大了洞口，使得众人进入洞穴的过程十分顺利，可即便如此，这些身材高大的厉营成员也只能半蹲着前行。
银貂依旧独自跑在前面，其他人则带着紧张、好奇、兴奋的情绪，在漫长的黑暗通道中穿行，半个时辰后，一座梦幻般的地下空间便出现在众人面前……
所有人顿时集体石化！
奇异发光的晶体，色彩妖艳的石壁，绚丽缤纷的植物，炫目迷人的光幕……虽然已经是第二次见到眼前的一切，桑南还是有种不太真实的感觉。
此刻，每个人都无一例外地被眼前一切所深深震撼，先是目光呆滞，接着异彩连闪，他们几乎不敢相信，自己此刻正位于一个距地面数千米的地下世界，一个如此美丽迷人的世界之中！
银貂发出一声欢快的叫声，飞快地朝着七彩莲的方向奔去。众人被它的叫声所吸引，才逐渐回过神来！
“造化自然，天不可夺也！”看着眼前的一切，梅惊风发出一声深深地感叹！
“公子，这种地方居然也能被你找到，还有没有天理啊！”丘也满脸兴奋，一副得了便宜还卖乖的样子。
索萨却在一旁露出几分疑惑之色。
“大家先结队在四处查探一下，切记不可走远，也不要随便乱碰！”桑南郑重地叮嘱了众人，又对梅惊风、索萨二人说道：“两位随我来一下！”说完便向七彩莲的方向走去。
此时，银貂正舒服地趴伏在七彩莲的枝叶下方，见桑南三人走过来，微微有些警惕，似乎在担心自己的宝贝被人抢走一样。怪蛙的尸体仍在不远处，桑南想起自己当日怪病发作，心里余悸犹在，不过还是取了一块怪蛙的血肉，用瓷瓶装了起来。
“这种怪蛙你们以前是否见过？”桑南指着怪蛙的尸体，开口询问道。
在这一行人中，梅惊风和索萨两人见多识广，特别是索萨出身圣殿，知识极为渊博，如果他们听说过此物，那么破解怪病的希望就会增多几分。
不过，两人目含惊奇地查看一番之后，均摇头否认自己见过此物，桑南见此不禁有些失望。
“这叫七彩莲，传说中是圣品灵草，可以改善人的体质。你们以前听说过吗？”他不死心，又指着七彩莲问道。
却见二人同样摇了摇头。
桑南心里蓦然一动，“难道这七彩莲并非莫亚大陆之物？而那绘图之人也到过类似的地下空间吗？”
想到这里，心旌一阵动摇。
梅惊风心中对这晶莹剔透，脱尘不凡的七彩莲充满了好奇，径直走上前去，银貂似乎知道他与梅冬恩的关系，出人意料地没有阻拦。
“梅叔，小心点！”桑南提醒了他一句，又把自己身上发生异变之事说了一遍。
“无妨！”梅惊风摆了摆�