佟婉柔自然也在受邀之列，看着佟纤柔左右婢女伺候在侧，珠玉钗环，云髻美鬓，比在佟家时要贵气了好几分，从前佟纤柔见着自己，总要矮一截身子，率先唤她做妹妹，如今她飞上了枝头，却是没少给佟婉柔脸色看。
因着她是六少夫人，在佟家辈分里，也是佟婉柔的姐姐，所以，佟婉柔赴宴之后，她便处处盯着佟婉柔，一会儿让她给她递个物什，一会儿让佟婉柔给她看看妆，顺便让她扶一扶头上那些名贵的珠钗簪子，两人姿态看似亲昵，姐妹情深，但明眼人还是能够嗅出个中夹私泄怨的意思。
想来定是佟婉柔在佟家时，嫡女身份摆在那儿，佟纤柔虽是姐姐，却是庶出，衣食用度自然比不过佟婉柔，心中积愤已久，如今得了嫡女名分，又嫁做大家嫡子为嫡妻，这气焰可不就上来了吗。
众人一路紧盯，想看看佟婉柔什么时候忍不住爆发，佟家两姐妹翻脸的话，他们可就有好戏看了，奈何，佟婉柔像个木头般，对佟纤柔或无理或过分的要求并无太大的反应，说了她就去做，做的也十分妥贴，叫人寻不出丝毫错漏。
一直到宴席结束，佟婉柔甚至连口水都没顾得上喝，佟纤柔见宾客自院里离开之后，才对佟婉柔冷下了脸，以一副高高在上的姿态对佟婉柔说道：
“被人踩在脚下的滋味不好受吧？我还真要谢谢你，放着这样好的机会不要，让我捡了过来。你后悔吗？”
佟婉柔温温一笑：“不后悔。这便是我的命。”
佟纤柔冷哼一声，趾高气昂的低头撩了撩袖子，有意无意的将手腕上两只白润的玉镯露了出来，又用豆蔻般鲜红的指甲转了转指尖的戒指，对身后伺候的婢女瞪了瞪眼，两个从佟家跟过来的丫鬟便将她的陶瓷熏香炉抱了过来，在她的衣摆两侧熏了一会儿。
像是故意在对佟婉柔显示她身后伺候丫鬟的人数，佟家跟来两个，瓜尔佳氏又给她安排了四个，总共加起来有六个丫鬟，只是在她行走间伺候着，这样的排场，的确是一个大家嫡妻该有的，而在佟纤柔看来，这一切原本是佟婉柔的，而她却凭着出色的本事，将这一切都夺了过来，变成她自己的，这其中的得意自是不同的。
从前她就觉得佟婉柔的性子太过温吞，每时每刻都装作一副满不在乎的高贵模样，却也不是被她压在底下，如今她佟纤柔成了嫡妻，只要她的相公仕途平顺，将来分家了，她便是一府主母，而佟婉柔呢？
哼，撑死了不过是个小吏之妻，还能有何大作为？
这么想着，佟纤柔便又用同情中带些幸灾乐祸的眼神将佟婉柔上下瞥了几眼，这才袅袅婷婷，连招呼都不打的娉婷离去，不再理会站在厅中的佟婉柔。
见她入了内，佟婉柔这才深深的呼出一口气，走出了正房大院。
***
回到偏院里，见原本最爱在园子里侍弄花草的李氏如今却没了身影，花厅的外头放着一只书篓子，书篓子上方的遮阳布已经破旧不堪，像是受过一番日光风雨洗礼的。书篓子旁边还放着一根拐棍儿不像拐棍儿，废柴不像废柴的东西。
佟婉柔走到花厅一看，只见婆婆李氏正殷勤的布菜，这时晌午已过，本不该是用膳的时候，佟婉柔瞧见婆婆殷勤的那头，坐着一位满头花甲的老汉，长辫子盘在脑后，脑门儿锃亮，黑不溜秋的，个头虽然不高，但看着还算结实，一双手伸出来，却也未见老茧，足以说明，这老汉并不是庄稼人。
李氏见她走入，笑着对她招了招手，说道：
“快来拜见外祖。”
佟婉柔这才明白，原来这老汉竟然是婆婆的父亲，相公傅恒的外祖，慌忙走上前去，对着正吃饭的外祖盈盈跪下，行了个实打实的磕头之礼。
只见那老汉赶紧放下了筷子，将手在身上擦了又擦，才对佟婉柔抬了抬手，说：“诶哟，可使不得，孩子快起来。”
佟婉柔这才站起了身。只是心中纳闷，原也听说婆婆是江南人，外祖的官儿虽小，却也是正经的官宦人家，可如今看来，这外祖浑身上下哪里有半点官家的样子。
可不管外祖是不是官家，就算他只是一个普通的庄稼老汉，佟婉柔该有的礼节却是一样都不能落下的。
对外祖见过礼之后，佟婉柔便自然而然的接过了李氏手中的酒壶，站在她身旁，伺候外祖喝酒吃菜。
言谈间，佟婉柔才知道，外祖的名字叫做李铮，是江南道御史，正儿八经从五品的官员，李氏一族盘踞江南多辈，所任官职也全都是监察御史。
李铮像是多日未尽米粮，只在咀嚼的空隙间才跟李氏和佟婉柔说两句话，其他时间，都是在狼吞虎咽，李氏给他夹什么他就吃什么，佟婉柔给他倒一杯酒，他就喝一杯。
足足吃了半个时辰，他才捧着圆滚滚的肚子对李氏递上来的包子摇了摇手：
“不吃了不吃了，吃不下了。”
李氏这才命人将风卷残云的桌面收拾了去，又叫人砌了壶香茶，请李铮坐到了太师椅上安坐。
佟婉柔帮着一同收拾了碗盘，然后才站到李氏身后，看要不要她帮忙伺候什么的，李铮将她看了又看，最后才对李氏满意的点点头，由衷说道：
“恒儿这个媳妇儿，我看不错。”
李氏面上骄傲，口中说道：“能得老爷子这张刻薄的嘴称赞，婉柔也算是个有福的。”
李铮听女儿这般埋汰他，顿时不乐意了：“嘿，说的什么话，老爷子我的嘴就这么坏吗？”
李氏用帕子掩着唇笑了笑，李铮这才在嘴里咕哝了两句，然后才端起了茶喝了起来，边喝边问道：
“你过的怎样啊？这么多年了，还是个侧室，我当初跟你说什么来着？咱非要攀这门亲干啥。”
李氏低着头不说话，神态举止就是一个被亲爹骂了也不回嘴的小女儿，李铮见她这样也不好多说什么，大大的叹了口气。
就在这时，傅恒穿着胸前印有兵字的官府回来了，脱了帽子就往李铮这走来，边走边对李铮行了个礼，李铮见了他，眉眼都乐开了花，傅恒来到他面前，自然而然将帽子交到了佟婉柔手中，然后拉着李铮的手问道：
“外祖何时来的，怎的不事先知会一声，我好去接你。”
李铮一笑，黑黝黝的脸上便绽开了花，褶子遍布，彰显了岁月在他脸上留下的痕迹。
“接什么呀！我自己个儿认得家门儿，就是饿的慌，来了你娘就给我准备了吃食，我还说别叫人通知你，你娘喊得还真快。”
傅恒听着李铮的话，笑容满面，看得出来，他对这个外祖很是喜爱，从进门到现在，他的手就没从外祖身上拿开。
“爹，瞧您说的，您好不容易回一趟京，我若不去喊他，他回来定会责怪于我，我倒成了阻碍你们祖孙俩见面的坏人了。”
李氏知道他们关系好，夹在中间打趣道。
傅恒奇道：“外祖回京城可是有什么事？”
李铮听傅恒问起，脸上的笑意稍微敛了敛，渐趋郑重，点头说道：“是啊，是有些事。”
傅恒见他神色有些奇怪，李铮见他盯着自己，便从太师椅上站了起来，对傅恒指了指书房的方向，然后祖孙俩相携走出了花厅，李铮去书房之时，还从花厅外，将自己的那只破书篓子给捡了起来，一起拎去了书房。
佟婉柔不解的看了看李氏，问道：“相公和外祖有什么事，神神秘秘的。”
李氏摇了摇头：“谁知道呢，他们俩总是这样神神秘秘，有的时候去书房一聊就是好几个时辰，连饭都不记得出来吃。”
“……”
佟婉柔将傅恒的帽子端端正正的摆放在长案之上，李氏想起她中午去正房赴宴，估计没吃好，走过去递给佟婉柔一个大大的笑容，说道：
“中午没吃饱吧。我去给你煮碗面过来吧。”
佟婉柔摸了摸肚子，想起自己到现在都没吃过东西，虽然觉得有些不好意思，但李氏盛意拳拳，她也不好推辞，便干脆爽快接受：
“嗯，好。有劳娘费心了。”
李氏失笑：“你这孩子，什么费心不费心的。娘知道你中午受委屈了，千万别往心里去，知道吗？我始终相信，恒儿绝非池中之物，他只是少一个证明自己的机会，只要能给他一个机会，他定能平步青云。”
佟婉柔知道李氏怕她多想，也怕她后悔嫁给傅恒，不禁对她扬起一抹宽心的微笑：
“娘，我知道了。儿媳也觉得相公绝非等闲之辈，今后咱们娘儿俩可都要靠他过日子的。”
李氏被她逗笑了，在佟婉柔脸上轻拍了两下，这才转身走出花厅，往小厨房走去。
作者有话要说： 大家晚上好，第二章奉上。
ps：感谢给我投雷的亲们，你们的鼓励花叔很感动。会加油更新的。么么哒。
☆、李氏发飙了
李铮与傅恒在书房里畅聊到了傍晚时分，才意犹未尽的走出。傅恒竭力挽留李铮在府里用完膳，却被李铮拒绝了，也不说什么推辞之言，就直接说，不想见李荣保。
李氏知他与老爷一来政见不合，二来身份也不对，要是强行将李铮留下，估计见了面，大家都不痛快，所以，便就点点头，亲自将李铮送出了门。
“您不住我这儿住哪儿啊？”
李氏将先前准备好的一只包裹塞入了李铮的怀中，里头是里外换洗的新衣三套，鞋袜两双，都是她闲时亲手做出来的。
李铮看了看，欲言又止的叹了口气，然后才将东西放入了背后的书篓子，对李氏说道：
“住驿站啊。外官回京还能住哪儿，改明儿我奏请上朝，估计会在京里留个几日，到时候我联系你。走前儿总能再见一见的。”
“……”
李铮将事情就这样安排妥贴了，半点不让李氏有插嘴的余地，说完，人就继续风尘仆仆的转身走了，李氏看着他远去的背影，只觉得比之上一回见他，又伛偻了一些，白头发也多了一大片。
自从母亲去世之后，他就孑然一身，孤单至今，江南的府里就连丫鬟都是没有的，只有两个负责烧火做饭的老婆子和一个看门的老头，衙门里的人他又不肯做私用，所以，每回出来，他大多一个人，简朴萧条到不行。
李氏跟他说了多次，让他提出入京述职，可是李铮却总是一口回绝，说是他还没做够官儿，也又不愿入京城的官场，想就这样好好的待在江南，为民请命才是他一生的追求。
李铮拒绝了多次，李氏也就不再提了，反正提了也是白提，父亲的脾气比驴子还犟，牵着不走，打着倒退，若不是他自己想做的事，旁人就是用九头牛都没法将他拉回来。
傅恒走出书房之后，面色一直很凝重，佟婉柔见他站在廊下，不禁走过去问道：
“相公，怎么了？”
傅恒见她，弯起一抹微笑，过来牵了她的手，说道：“今日辛苦你了，外祖他就是这样爽直不羁的，绝非刻意刁难你。”
佟婉柔掩了掩唇：“相公说什么刁难呀，外祖来看咱们，我高兴还来不及呢。倒是相公，自外祖走后，就一脸愁容，却不知为何？”
傅恒看了她好一会儿，这才对她说出了实话：
“外祖这回进京是要做一番大事。若是成了，朝廷将出现大的波动，若是不成……我担心他的安危。”
这么对佟婉柔说完之后，傅恒便像是想到了什么，突然便转身，将花厅案上的官帽拿了，急匆匆的走了出去，一边走着，头也不回的对佟婉柔大声嘱咐道：
“今晚我就不回来吃饭了，你和娘早些歇着吧。”
“……”
李氏回来的时候，正好与他打了个照面，李氏问他去干什么，傅恒也没说，埋着头，就往外冲了。
佟婉柔走过去迎李氏，李氏便问她：“恒儿怎么了，这么着急是去什么地方啊？”
佟婉柔走上前，也对李氏摇了摇头道：“相公没说，只说晚上不回来吃饭了。”
李氏又将目光投在傅恒消失的地方，叹了口气：“这孩子的脾气，简直像极了他。”
佟婉柔莞尔一笑：“是像极了外祖吗？”
李氏点点头，又用无奈至极的口气说道：“是啊。脾气都是倔强古怪的。算了，他们不回来，咱们娘儿俩一起过，才不理他们呢。”
说完，李氏便反勾住了佟婉柔的胳臂，两人如姐妹般亲密走入了院子。
***
晚上，傅恒确实没有回来吃饭，但是，这几日一直在与李氏闹别扭的李荣保却过来了。
李氏原也不想理他的，可是李荣保却对她说了一番外祖李铮的事，惹得李氏不得不凑上前来倾听。
“你爹这回进京是想干什么，你知道吗？”
李氏盯着李荣保，久久没有说话，李荣保被她这么直勾勾的盯着，只觉得这个女人虽已过了花儿般的青春年华，可是，身上总是沉积着一股叫他热血沸腾的韵味，这种感觉，是无论他在哪个妻妾身上都感受不到的。
想起前几日因为傅恒的事情，李氏生他的气，一度不理他，他便也不来寻晦气，刻意疏远了她几日，想叫她自己也反省反省，可是，如今见了她，却像是什么怒气都消了一般，对着她再说不出狠话。
对李氏招了招手，李荣保让她坐到自己身边来，李氏原是不愿，却在李荣保瞪了她一眼之后，才不情不愿的坐了过去。
“每回他来，总能在朝堂掀起一阵风浪，别看他一把年纪，可他就是个愣头青，我都找他好几回了，让他来京里替我做事，别耗在江南做那些虚头八脑替民请命的事儿了，可他总是一口回绝，毫不给我留情面。每回来都是偷着来，偷着走，活像是不愿认我这个女婿似的。”
将李氏搂在怀中，李荣保这才觉得心定了些，便开始数落起李铮。
李氏听他数落父亲，脸上顿时又起了寒霜，李荣保见她这般，不禁摸了摸鼻头，只听李氏看着他说道：
“说我爹不愿认你这个女婿，难道你这个女婿就愿意认他了吗？一声岳父大人，你叫的出口吗？”
“……”
李荣保没想到李氏会用这点来反驳他，想了想，他对着李铮，还真是叫不出口一句‘岳父大人’。他与李铮本是同朝为官，年龄上下不过三两岁，可是，他娶了他女儿，这辈分突然就降了一级，这声岳父他还真是叫不出口，这么多年来，其实他还是有些庆幸，李铮偷着来去，尽量不与他照面，要不然这其中的尴尬就可想而知了。
见李荣保不说话，李氏又从他的怀里挣了出来，与他保持距离，李荣保怀里骤然空了，无奈的看了看李氏，这才又说道：
“唉，算了，我也就是想给他提个醒儿，别把朝里的官儿都得罪干净了，他要是脾气没这么耿直，凭他的能力，做官做到今天，怎会只是个从五品的监察御史？回回来京都是告御状，他都不知京里的官员们都怕他来。”
李氏自然知道自家父亲的为人，虽然也觉得他这样得罪人不好，但是嘴上却不这么说：
“从五品怎么了，我爹为民做事，又不是为了升官儿的。”
听李氏的语气，明显比先前好了一些，李荣保这才从软榻上站了起来，亦步亦趋来到她的身后，一把圈住了她，在她耳边轻声说着：
“是啊，他为民做事倒是赚够了名声，可是，他也不为你这个女儿想想……”
李氏扭动了半天都没能挣脱，转头看了看这个男人道：“他怎么不想我了？”
李荣保嗅着她身上的香，开口说道：“他若不只是从五品，你也不至于只做个侧夫人，这些年我对你怎么样，你应该知道，但凡你爹当年肯屈服，