花吧？用来哄小孩貌似很方便，等我们以后有了……”
“莱茵！”莎莉满头黑线，扔了根树枝砸在莱茵头上。
“哈哈，害羞了？”莱茵压过身来，像一片阴影将莎莉笼罩住。
“别，别闹了，快点火吧！天都要黑了。”莎莉慌忙转头，不过莱茵还是看到了她已经变得粉红的耳朵尖。
“是，遵命。”莱茵愉快地笑着，拿出打火石点燃了篝火。每天调戏一下小紫藤，生活充满了乐趣呵，不过，小型魔法似乎值得一试呢……
叽叽咯咯的声音不断从外面传来，将已经睡熟的莎莉惊醒了。她翻个身，想要重新入睡，但奇怪的响声让她不禁开始脑补一些恐怖的画面。
“莱，莱茵？”莎莉有些害怕，低声喊了喊睡在旁边的莱茵。
“唔，怎么了？”莱茵回答，声音因为熟睡而显得低沉，莫名多了一丝性感的味道。
“外面，听起来滑溜溜的那些，是什么声音？”莎莉小声问道。
“那个啊，是水鼠，有山猫那么大，”莱茵用手肘支着头，向着莎莉侧躺着说道，“成群结队，夜间活动，现在大约在享受食物。”
“呃，我还是不要知道它们吃的是什么了……”莎莉向被子里缩了缩，闭上眼睛。
叽叽咯咯的声音还在继续……
“我说，它们不会进来吧？”莎莉的声音有点颤抖。
“应该，不会吧……”莱茵犹豫道，不过隐藏在黑暗中的眼睛明显带着戏谑的光芒。“要不你过来睡，我会用我坚实的臂膀保护你的。”莱茵掀开被子一角，邀请莎莉过去。
“没事，不用了。”莎莉故作镇定地摇摇头。
“好吧。”莱茵放下手，不过依然侧躺着闭上眼睛。过了一会儿，就听到旁边窸窸窣窣的响动，然后一个小小的软软的身体靠了过来。莱茵嘴角勾勒起一抹微笑，伸手将小紫藤揽进怀里，抱着她睡觉去了。
第二天，莎莉在不远的树丛里看到身上有陷阱伤口的水鼠尸体——嗯，致命伤却是熟悉的匕首痕迹——的时候，面色有些古怪，却没有说什么。
☆、第二十章 鸟群
第二十章 鸟群
“走这边。”莎莉跟在莱茵后面，他们的周围有3个傀儡摇摇晃晃的探路。
“啊！”脚边的水潭突然窜起一道水柱，吓了莎莉一跳。仔细一看，原来是一只蛤蟆在吐水玩。
莎莉：“……”
“嗷呜——！”追云的吼叫在前方响起，中气十足。
“看来他找到好吃的了。”莎莉笑道。
“不错哦，能听懂他的话了。”莱茵称赞道。
“他一兴奋起来语调都升高好几度，特别是遇到好吃的东西的时候，”莎莉撇撇嘴，“都说什么样的主人养什么样的宠物，你什么时候暴露本性啊？”
“等你给我烤的东西能吃的时候？”莱茵的尾音上扬着，带着浓浓的调侃。
“……”莎莉再次无语中，上次她试着烤了一下山药，糊了，上上次她试着烤了一下洋葱，糊了，再上上次……她已经不想提了。明明别的东西她都做的很好的，就是烤什么糊什么，为此她这些天没少被莱茵嘲笑，幸好树人一般不吃烧烤。
他们在沼泽中行进的速度并不快，但是随着不断的深入，视野中渐渐出现了红树、柳树、杉树的身影，还看到了一些奇异的鸟类，有的羽毛十分艳丽，叫声却格外难听。“小丑鸟”，莎莉这样叫它们。“它们自己乐在其中呢”，莱茵说。
有一次莎莉看到一段枯木浮在水里，想戳一戳，被莱茵阻止了，“你试着和它说说话，用植物的方式”。结果莎莉发现没有反应，莱茵朝它扔了只水鼠，哗啦啦张开的是长满獠牙的血盆大口，为那只倒霉的水鼠默哀……
“呃，鳄鳄……鳄鱼？！”
“是枯鳄。多用你的能力，小心点，这里的伪装者很多。”
“嗯嗯。”莎莉心有余悸地点点头。
后来，莎莉用这种方法发现了许多蛇、蜘蛛、田鼠什么的，甚至还有大蜥蜴——却是食草动物，这让她惊异了好久。
至于夜里，他们在干燥的高地扎营，偶尔生一堆火做点食物，大多数时候还是吃水果，毕竟虽然树人能忍受火，却也不会觉得在火堆旁很舒服。
有一天失眠的莎莉轻轻打开帐篷的一角（藤蔓蠕动一下，开了个洞），亲眼见到了如潮水般涌过的水鼠群，它们做过之处留下了一个个白森森的骨头架子——那是可怜的小动物们。而他们的小帐篷就像海中的孤岛，某种药物的气味让它们绕道而行，偶尔有脱队的闯入者也被内圈的陷阱给捉住了，挣扎时小小的吱吱声被淹没在水鼠大军行进的叽咯声中。
另外，到处撒欢的追云（在他的强烈要求下已经把鞍和缰绳取掉了）发现了一项新的娱乐——调戏虫子，各种虫子。
莎莉看到他把一只花蜘蛛放进嘴里的时候倒吸了一口冷气，结果追云卷了两下舌头又把它吐出来了，掉在地上的蜘蛛抽搐了两下，翻个身飞快地蹿回草丛了。“他只吃草的，”莱茵看着莎莉无语的表情欢乐地说道，“看来这一路我们不管他，他也不会无聊了。”“他就没有消停过，唉，真好奇这性子随了谁。”莎莉盯着莱茵夸张地摇摇头，叹了口气。
一支箭向空中悬停的大鸟激射过来，大鸟嘴巴一合，咔的一声将箭一折两段，断箭掉在水坑里，溅起两朵水花。
“呵，挺猛的！”莱茵吐槽一句，随即又一箭射出，鸟儿张开嘴露出两圈尖尖的牙齿又想咬断它，那支箭却突然一分为三，呈倒三角形射入了它的胸口和双翅柔软处，大鸟哀鸣一声跌了下来。
“第三只了，铁齿鸟不是成群结队的吗？”莎莉将大鸟拎起来交给莱茵，“的确，也许它们是出来玩的？”莱茵把尸体埋好，清理了血迹，以避免被嗜血的动物训着气味儿找过来，“但愿不要碰到鸟群，这种凶猛好斗的鸟真的不好对付。”“但愿吧。”莎莉说道，两人稍作修整，又再次上路了。
“那是水杉林吗？”莎莉咪咪眼睛，前面不远的树林树干笔直，枝叶繁茂凌乱，不过颜色看起来比水杉的暗绿色要更深一些。
“不，看起来不是……”莱茵突然停下了脚步，“走。”
“什么？”看到突然转身的莱茵，莎莉有些不解。
“呱！呱！呱！”从身后传来的由远及近，由稀疏而密集的鸟叫声说明了原因。
莱茵紧握着莎莉的手狂奔起来，一声呼哨，追云出现在两人身侧。莱茵揽着莎莉的腰翻身跨上兽背，追云长啸一声，在莱茵的引导下飞快地绕着弧线向右手的小湖奔去。
黑压压的铁齿鸟群从后面压了过来。他们跑出没多久就开始受到飞在前面的鸟的冲击，不过都被莱茵与追云灵巧地避开了。
莎莉探出头向后看了看，身手扔了一把种子，种子迎风而长，倏忽间就长成了一张张褐色的大网，急飞而来的鸟儿们唰唰的都撞进了网子里。
有了这一下缓冲，他们终于接近了小湖。
“深吸气。”莱茵在莎莉耳边说了一句。
“嗵！”冰凉的湖水瞬间将莎莉包围，她被莱茵拉着迅速往深处游去。
不时有冲入水中的铁齿鸟擦着他们过去，但是游不了多远就力竭而不得不上浮了，有比较准的两人只能尽量躲避，然而莎莉还是有一次躲闪不及被擦破了手臂，绿色的血液在水中扩散开来。
渐渐的铁齿鸟因为追不上他们，而停止了俯冲，却并没有飞回树林，在湖边上乌压压地落了一地。
莱茵用莎莉做出的竹子吸管悄悄潜到水面时，看到的就是紧紧盯着水面的一双双发亮的小眼睛，这阵势令他都吓的头皮一麻。幸好在岸边有一节中空的枯木，莱茵在底部弄了个洞，让他们可以上来透透气。
实际上，因为树人的独特生理结构，他们和植物一样可以从水中吸收氧气，但只是少量，太多的水也会让他们感到窒息。
“它们怎么不回去了？”莎莉与莱茵挤在树洞里，偷偷向外观察。
“也许是我们目标太大了，他们觉得很好奇吧……”莱茵也很无奈，从没见过这么好斗且这么好奇的鸟类，这好奇心强的，都和藤兽有得一拼了。
“那怎么办呢？”莎莉将手臂的刮伤用绷带扎好，望了望泛着幽绿的水底，却看到追云很兴奋地游了上来。
暗绿色的大脑袋浮出水面，“咣”的一声撞过来，将树洞扩大了一倍。突然的动静让铁齿鸟齐齐向这边行注目礼，两人一兽慌忙屏息凝神，幸好那些鸟类盯了一会儿没发现有什么异常，又把脑袋转向别的方向了。
“笨蛋！”莱茵恨恨的敲了一下追云的脑袋，追云委屈地低头呜呜叫了两声，随即又想起了什么，咬着莱茵的衣袖将他往水下拖。
“我下去看看，在这儿等我。”莱茵对莎莉嘱咐一句，跟着追云又潜了下去。
过了一阵，他们浮了上来。
“湖底有一条暗流，应该能通往别的水系。”莱茵说着看了看外面，铁齿鸟似乎回去了一些。
“怎么办，要再等等吗？还是下去探探？”莎莉看到有的鸟儿已经有些不耐烦了。
“边等边探路吧。”
“好。”
☆、第二十一章 水下
第二十一章 水下
莎莉弄出了一串灯笼草，与莱茵一起将盛满空气的灯笼扎好收进空间袋里，为等下去探路的时候提供氧气。
说起“空间袋”，其实是一种森林深处的奇异花朵的果皮，这种植物生长周期极其漫长，并且一生只开一朵花，被树人称为“星之花”。其花色瑰丽如星空，香气悠远而浓烈，花蜜极多，而长成的果实里蕴藏着自身体积千百倍大小的种子。这些种子在长成后很长很长的一段时间内，慢慢离开裂开的果实，随风随水飘荡到森林各处，又慢慢长成新的“星之花”。空掉的果实，被心灵手巧的树人做成了“空间袋”收纳随身的物品。
莎莉有幸见过一朵正在开花的“星之花”。那是某次出门搜集植物，被奇异的香气吸引着走了好远，来到一片幽暗深邃的树林，她看到了在树丛中张扬着花瓣的巨大花朵，那样的花色让人不禁怀疑是不是天空降落到了地上。在花朵旁边观赏了许久，莎莉看到许多小动物和鸟类去吸取花蜜外加传粉，让她十分好奇这朵花究竟产生了多少花蜜，毕竟传说“星之花”蕴藏的神奇空间的发现就是因为一个贪吃的孩子偷吃了花蜜——吃到肚子痛还没吃完，成功的吸引了大人们的注意。几年后莎莉偶然间回到那片幽暗的树林，居然发现了已经完成使命的果皮，她将果皮带回去做成了空间袋，竟然比一般的空间袋还要大一倍，不得不说是奇妙的缘（guang）分（huan）。
……
依旧是莱茵与追云潜了下去，这一次用的时间颇久，久到莎莉看着一只只铁齿鸟全部都飞回了树林，正在莎莉犹豫要不要出去看看的时候，探路小分队回来了。
“沿着水流穿过洞穴，有一条地下河，有的水面空间还比较大，有的很小，至于通向哪里还需要再向前探探。”莱茵抹掉脸上的水，说道。
“这样啊。不过外面的鸟儿都走光了呢。”
“我们小心上去看看吧。”在水里泡了这么久，的确十分不舒服。
让追云待在岸边，莱茵带着莎莉隐藏在草丛里观察着树林。莎莉这才发现原本以为是杉树的枝叶的部分分明是铁齿鸟的巢穴，无数的巢穴挂满了树枝，远远看起来就像长在上面的树叶一样。
“原来是红树林，这个数量也太夸张了吧！”莎莉感叹道。
“不仅数量多，而且范围广，我们目前离它们太近了，很难悄无声息的绕过去啊。”莱茵仔细看了看，这片树林像墙一样横在他们前进的方向上，两边都望不到头，恐怕能有一千米宽。
“唉，游吧。”莎莉一想到要泡水就头大。
“呵，放心吧，地下河溶洞里有你感兴趣的东西。”莱茵诱惑着她。
“是什么？是什么？”莎莉果然被勾起了兴趣。
“走，去看看就知道了。”莱茵用宽厚的手掌牵起她的柔荑，两人再次滑进了水里。
“啊呜。”追云不满的叫了一声，对于主人有了新欢就忘了旧爱的做法表示抗议。
清冷的白光驱散了水底的黑暗，莎莉跟着追云与莱茵在溶洞里行进着，手中的夜兰花束照亮了清澈的水底，能清楚地看到光滑岩壁上沉积的微生物的痕迹。溶洞不宽，有的地方莎莉都要挤挤才能过去，这让她很感叹追云灵活的行动能力。
取出灯笼草吸了一口空气，莎莉就看到莱茵打了一个“准备，快到了”的手势，而后她发现岩壁上的微生物开始发出点点光芒，或蓝或绿，或青或白，渐渐连成了一片，完全盖住了夜兰的幽光。
穿过一个洞口，他们终于来到了一片水面。从头顶，到水底，都长满了会发光的微生物，整个洞穴呈现出奇妙的光晕，是比萤火虫更温暖，更明亮的光。
“哇哦！”莎莉随着他们爬上了不大的陆地，着迷地观察着四周，激动的失去了语言，只是发出一连串赞叹，“哇哦！”
莱茵看着莎莉雀跃的神情，有点得意的笑了笑，“我就说你会对这个感兴趣的。”
“嘻嘻，能在游泳的同时看到这样的美景，真的挺不错的。”
“是吗，如果我告诉你后面还有更漂亮的景色呢？”
“那还等什么，我们快走吧！”
莱茵有些好笑地摇摇头，现在的莎莉就像个没长大的孩子，急匆匆的想要探索这未知的世界。
一行人和兽又潜入了水中，由追云开路，莱茵殿后，莎莉被保护在中央，他们继续在这奇妙的地下河世界中穿行。离开了这个发光的溶洞之后，沿着曲曲折折的暗流，他们又遇到了许多或大或小的洞穴，有的有无数倒挂的石钟乳，却光秃秃的什么都没长；有的仅仅能让他们露出脑袋，而四周环绕着奇怪的绛紫色的苔藓；有的也长着蓝色的青苔，不过只是星星点点，队伍还待壮大……
“树根？”又一个可以简单休息的洞穴里，莎莉在一角发现了从前路探进来的树根，“我问问他这里的情况。”凝神与“树根”交流了一会儿，莎莉说道，“他说上面是一片榕树林，他是其中一棵很年轻的，再往前走一走有个大洞穴，从顶上可以爬上去。”
“榕树？”莱茵低头仔细看了看水底隐藏的根系，“看来是个大家伙呢……”
他们游过渐渐爬满了树根的岩洞，来到了一个中空的大洞穴，洞穴的四壁被丰富的根系完全覆盖，顶端有一线裂缝，垂下的树根与藤蔓将缝隙中漏下的本就昏暗的光线切割的零零落落，边上几块滑溜溜的岩石上长满了绿色的青苔，岩石缝隙里还长着几棵叶子呈锯齿状的蕨类植物。
“好高啊。”莎莉仰着头，观察着洞顶的状况。
莱茵游到一边，拉了拉树根，“还好，应该不会很难爬。”他从空间袋里取出一根绳子，一端系在自己身上，另一端系在的莎莉腰间，而后他们开始向上探索。
“可能有些滑，小心些。”
“嗯。”
“追云，前面开路！”
“嗷。”
追云回答一声，两只前爪扒着树根，后爪蹬了两下就离开了水面，然后选择了一条较为平缓的路开始爬起来。虽说是比较平缓的路线，角度最大的地方他也是只靠两只前爪悬空着荡了一下才通过的。
莱茵带着莎莉跟在后面，两人缓缓向上攀爬着，这一路走来莎莉的体力增长了不少，现在