“人都有选择自己死亡方式的权利。”暗影冷酷无情地开口，可却没有一个字听起来似是从他自己口中讲出，他的嘴唇似乎都没有一刻波动过的痕迹。
“你为何要死？”江陵没能忍住痛楚，一口鲜血从唇角涌出。
“我只有死了，才是生路。”暗影面无表情地叙述了一个令闻者不敢苟同的悖论，却对江陵的惨状冷眼旁观，“你也要死了。重病而死的人，难道光彩。”
这本该是个带有强烈情感的反讽，可由暗影说来却不带半分感情。他的寒冷令人窒息，仿佛他这个人本就属于无穷无尽的黑暗。
江陵突然笑了，笑意中不知因绝望而无奈，还是因无奈而绝望，然后他问：“置之死地而后生，你以后怎么办？”
“我会看着玄衣死，看着罂鸺死，看着你死。”暗影的声音空洞得令人发指，“我已擦亮了眼睛等着秦门自取灭亡。”
“然后呢？”江陵费力抬起了手臂，拭去了唇边的血迹。
“然后我也会死，作为我自己，痛痛快快地死，真真正正地死。”暗影转身望了望集镇的方向，少女盈漾的身形渐渐浮现眼前，他又回转身来望着江陵，“今日雅乌已死，你便是见证。”
“好。”江陵声色虽然有气无力，可他的肯定却是斩钉截铁。
暗影不再多言半句，一个纵身竟然投入了奔流的江水，掀起一片水花激震。
江陵努力撑起了身子想要寻找一个最为舒适的姿势，可是他却发现无论自己怎样使力也不过让身躯挪动了寸许，于是他终于放弃了努力，阖上双眸只是静静地倚在小舟的边缘。
他的身体已不能动弹半分，所以他什么都不能做，他如今只能安然地等待靳清冽的到来，可他却需要思考，在等待的同时尽快想好一段滴水不漏的说辞。
靳清冽刺中了老渔翁的同时，恰恰也是江陵最为痛楚的时刻，雅乌看准了时机在他无力反抗的时候出其不意将他拖走，并且故意现了身形引靳清冽追踪而至。可雅乌已经“一死了之”，很明显不曾为他考量接下来却当如何行事。
……
本应英姿飒飒的步履现在正带着掩饰不住的疲意越靠越近，靳清冽如何能够想到，一连数日的行程，竟会如此一波三折，自她踏足中原那日开始，便总有不尽的事端不停地发生。她也感到了前所未有的心力交瘁，劳累，困乏，疲倦，一并向她袭来。
直到她跃上了小舟，看见了闭目养神的少年，困乏倦怠终在瞬时一扫而空。
“江陵！你没事吧？！”一路之上，靳清冽一刻不停地念着他的名字，见到他近在眼前，她才将一颗悬心收回了胸腔。
她飞快地扑到了少年的身边，她终是将他寻到了。可他恹恹卧在舟上，脸色看起来比先前未分散时还要更差，她觉得自己刚刚放下的心又被狠狠地拧了一把。
少年缓缓睁开了双眸，似乎睁开眼睛，他就能看见她。可他们都知道，即使他将眼睛睁得再大，也不可能有任何作用，他的眼前始终只有一片漆黑的天地。
“没事。”他摇摇头，自欺欺人他向来游刃有余。
“那个人呢？！”靳清冽环顾四周，江上雾气萦绕，一片朦朦胧胧，她瞧不清近江的岸口，亦望不见远山的阴影。
她，孩子，江陵，小舟之上只有三人。那诡异的暗影早已不知所踪。
“什么人？”江陵勉强问道，明知故问也是他的拿手强项。
“掳你至此的人！”靳清冽的眼中满是血丝。
江陵却沉下了脸色故作正经：“我贪生怕死，耳闻情势不妙，于是自己脚底抹油率先开溜。”
“你胡说些什么！”她开始有了怒意，她分明见到他被人挟持而去，为了他的安危不顾一切追至此间，他竟然还能说出这种不靠谱不有趣不要脸的玩笑！
“你是不是遭受了那人的威胁？”靳清冽依着自己的推测继续追问。
“没有，只是个路见不平的人罢了，他没有恶意，也不愿留下姓名，已经走远了。”江陵复又闭上了双眸，似乎不愿多谈这个话题。
“路见不平？！路见不平为何不来帮我却要将你带走？！”靳清冽怒意渐盛，她虽然深知他平日里言语从来不拘小节，可她气急了他竟用如此站不住脚的理由来搪塞她。
“清清……”他听出了她话中浓烈的愤然，想要伸出手去安抚，可他却已无力抬起臂膀。
她扭动了一下肩膀坐到了小舟的另一端，一脸不悦撑起双桨便向江中划去。夜晚的江面风浪明显大了许多，小舟摇摇晃晃很是不稳，江陵不禁又是一阵急促地深咳。
她虽仍在气头之上，可见他实在咳得凶猛却又于心不忍，摇浆的速度便渐渐慢了下来，江面荡漾着半空的月色，她看见了他手背之上已经风干的血渍。她不知这血迹从何而来，难道他也曾挣扎受伤？
“清清。”江陵稍有平复便又轻唤她的名字，似是做错了事的孩子想要寻求原谅，“我不愿骗你，只是不想要你担忧。”
靳清冽抬起了眼眸：“你也知道我会担忧！”她口中虽仍带着不忿，心中的怒意却已消了大半。
“唤作是我平白无故失了踪，你是否也会担心！”她随即不假思索脱口而出。可话一出口却又万分后悔，心里不停责怪自己鲁莽之下竟然口不择言。
“会，我一定担心得要死。”江陵却已毫不迟疑做出了回应。
靳清冽突然觉得自己脸上又有一阵发烫，正想说些什么，却听江陵咳疾又再发作。
她连忙丢下了手中双桨一步跨至他的身侧，轻轻拍打着他的后背。
他的唇角竟牵起了浅笑：“还记得白天街上的那个死人么？他没有死。”
“啊？！”她难以置信，“怎么可能？”
“这世上还有很多看似不可能的事。”他顿了顿，意味深长，“就像这人将我带至了江边，却是要我为他的死亡做个见证。”
“他……”江陵还想继续解释，可突然感到胃里一阵恶心翻腾，最终无力再吐一字。
“别说了。”靳清冽柔声道，“只请你以后不要再像这次一样突然消失害我忧虑。”
他点点头，听话地不再言语。
靳清冽缓缓拍着江陵的背脊，他竟就此沉沉睡去，可小家伙却在此时幽幽醒来。依旧是不哭不闹一切如常看不出有什么不妥，但靳清冽却总觉得，小家伙与原来不一样了，他的身上出现了说不出的异样。
她看看江陵，又看看小家伙，最终搁置了双桨，一个人默默想起了心事。她到中原来，一心一意只是为了见她的生父一面，可她不曾料想父亲没能找到，却旁生了这许多枝节。她叹了口气，却又暗暗有些庆幸，若是被她轻易就寻着了父亲，她却也就不会遇上江陵，自从认识了这个少年，她便总觉得自己心有牵挂。她虽也总牵挂着寻找靳远之，可这种牵挂却是一种全然不似的别样念想。
这一夜里，靳清冽放任小舟随波逐流，终于在东方的远空初露鱼肚白时，望见了极乐堵坊的巨舫。
聂盼兮一袭鲜艳的衣衫甚是夺目，正自俏丽风中翘首以盼。见到小舟历时一日一夜终于安然归来，已是激动得无以复加，赶忙命人放下绳梯，接靳清冽与江陵上船。
“瞎子哥哥，我拉你上来！”聂盼兮想得却也周到，知道江陵攀爬绳梯定然多有不便，于是抽出了皮鞭直伸小舟。
江陵摸到了鞭尾，在助力之下一跃而起，笑着登上了大船，拄杖径直向前而行，只背对着众人道：“小聂，我真地想要大吃一顿，长江中的鱼虾，都很美味。但是现在，我只想先好好不受干扰地睡上一觉，希望等我醒来之时，各种美味均已上桌。”
靳清冽与聂盼兮对视了一眼，靳清冽蹙了蹙没摇摇头，聂盼兮挑了挑眼撇撇嘴，两人均是几分无奈地笑了一笑。
靳清冽将怀中的婴儿交还到聂盼兮手中，稍作犹豫，却也只是欣然道：“孩子没事了，你们以后好生照看吧。”
作者有话要说： 死人，有没有神来之笔～【自己拍飞自己
你们还记得谁是雅乌么……【小陵子像孟星魂，雅乌像叶翔，有木有……
清清这算是表明心意了么～
暗搓搓地想，我是不是把小陵子虐得有点过份了……
接下来会继续努力使剧情加速的，下次更新会放出番外，小陵子背景一百问
☆、番外2—溯流穷源（上）
春暖花开的时节，总少不了莺啼燕语，一抹郁郁葱葱的新绿肆意闯入了朱元璋的眼帘。
天气不错，适宜游园。刚刚办了宰相胡惟庸案这个心腹大患，朱元璋的心情也甚好。他信步御花园中，享受着暖阳抚人的微微瘙痒，顺带瞧着眼前的毛头小子在满目的红情绿意中追蜂弄蝶。
有意无意转了转左手拇指上的玉扳指，朱元璋笑得令人难以琢磨。
他的皇位不出意外便会传给他的长子——太子朱标，朱标做的皇上，顺理成章便会将皇位传给自己的儿子，也就是他朱元璋的孙子——朱允炆，那正在他眼皮底下无忧无虑追逐虫鸟的孩子。
十年前一个刘伯温饮药而亡，十年后一个胡惟庸谋逆被斩，下一个十年，也还会有源源不断的人命前赴后继任他宰杀。清悍将，诛功臣，他要为子孙后代铺好锦绣前程，要使大明基业万世长存，就少不了要做些有违天道的龌蹉血腥事，落井下石，过河拆桥，无中生有，借刀杀人。
“予本淮右布衣，天下于我和加焉！”
朱元璋一直把这句话挂在嘴边。他的意思简单得不言而喻——天道，朕即是天，朕做的事，皆为顺应天命！他是天子，说一不二，他的圣意，无人忤逆，可他的阴狠，却也人尽皆知。昨日和尚还俗策马仗剑，今日金銮殿上百官叩拜。朱元璋笑得深邃，一朝天子一朝臣，无情成就帝王业。
“老四最近怎么样？”他停下神来随意地望向北方。
“燕王殿下一月前出征北元，于捕鱼儿海大破敌军，招降蒙古乃儿不花，载胜而归。”亲军都尉府指挥同知董砚棠随在朱元璋身后答道。伴君如伴虎，他巧妙地保持着自己与朱元璋之间的距离。
董砚棠本不时常有机会与圣上交谈，他原先只是从四品佥事，而非从三品同知，然而胡惟庸案中功不可没的正三品总指挥使却在结案不久牵连被诛，他竟如此破格得到了晋升。
“这小子倒是越来越有本事了。”朱元璋的夸奖却让人听来有着别样的情感。
近几年来，朱元璋将众多儿子分封各地护卫疆土，燕王朱棣是朱元璋的四子，虽然还只年及弱冠，但到了藩地北平戍守边域只一年半载，已做下了几件轰轰烈烈的大事，引得朱元璋对他尤为关注。文臣武将都在他面前对朱棣大家赞赏，燕王有勇有谋，大有乃父之风。
关注有好有坏，可能代表着担忧，可能代表着忌惮，也可能代表着防患于未然。
“去，在老四的身边放一个人，亲近的人。”朱元璋拍了一下董砚棠的肩膀，意味深远。
远处的朱允炆为一只黄雀登上了高处，似是想与那鸟儿一同振翅飞翔，却又身形不稳一步踏空跌落下来，重重摔了个鼻青脸肿。
……
秋去冬来只在一瞬，光秃秃的树枝在怒吼的北风中张牙舞爪，房檐上不知何时已结出了根根尖锐通透的冰凌。这一年的冬天，格外寒冷。
“三弟，江峦他还好么？是否有了他的消息？”少妇一张清雅的俏脸有着些许轻微的浮肿，她的眼中满是殷切的是期盼。
江峦是少妇的丈夫，董砚棠的异性兄弟，少妇肚中还未出世的孩子的父亲，也是朱元璋蓄意放在朱棣身边的，亲近的人。
他于阳春三月的新婚燕尔离她而去，直至冰天雪地的腊月寒冬音讯全无。她一直独自等待着他的不期而归。
她的寂寞，直指人心。
“二嫂……”董砚棠将手中提着的大大小小的包裹全部塞给了少妇，而后一阵沉默。包裹中装满了他为马上就要来到人间的小家伙置办的各种玩耍器具。
“他走的时候，还不知道我们已经有了孩子。”少妇抚摸着自己高高挺起的腹部，双眸中噙着淡淡的泪光，“告诉我，他为何会一声不吭地走掉，他究竟去了哪里？去做些什么？”
“二哥他……”董砚棠的眼神复杂而踌躇，似是有些话难以启齿。
朱元璋生了计谋，董砚棠便来策划，江峦就是那个暗中的执行者。对于这些绝高的机密，董砚棠与江峦守口如瓶，少妇以前从不过问，她知道他们的身份成谜，可她向来不曾介意，她宁愿一无所知。她从来就只认定一点，他们赤诚热血，为国尽忠。然而现在，她却已有了江峦的骨肉，她再不能装作毫不知情，所以她开始介意，开始担心他们的未来。
“还是不能说么……只可怜了孩子出生却见不到爹爹。”少妇垂下了晶莹的眼眸，微微叹了口气，可她却不再哀怨，而是挽起了笑容转换了话题，“孩子就要出世了，可还没有名字。”
“二嫂可有什么中意的字眼么？”董砚棠抹掉额前的虚汗急忙结果了话茬。
“我与江峦于此地相识，此地成婚，我们的孩子也将于此地出生，也算是与这座城池的缘分，所以我在想，无论孩子是男是女，都叫江陵可好？”少妇抬眼望着窗外纷飞的雪花，回忆着前尘过往。
“千里江陵，一日飞还……如此，也好。”董砚棠颌首凝神。他明白孩子的名字带着少妇的心意，二嫂终究还是念着二哥不日归来。
一个月前，一只折翅的信鸽坠落于董砚棠眼前，哀鸣一声毙命中庭，激起一地落叶染血四散。入冬以后，董砚棠便彻底失去了江峦的消息。
事实总是冷酷残忍，江峦或已被朱棣识破身份遭遇不测。可生不见人死不见尸，董砚棠不敢妄下定论。他强迫自己坚信他还活着，正在蛰伏中伺机而动，就像她坚信他会回来，终有一日与她合家团聚。
屋内的桌子上还散落着少妇未做完的针线，小小的肚兜，小小的棉袄，朴实无华的外表，却倾注了母亲全部的心血。
“今夜怕是会有一场大风雪，三弟不要走了，一起吃个晚饭，留在这里过夜吧。”少妇废力撑直了身子，推门走入了纷扬的雪色。
是夜，大雪漫漫，天地间一片银装素裹，只映得莽莽夜色亮如白昼。
屋外的风仍在咆哮，屋内的人却已停止了一阵阵撕心裂肺的痛吼。少妇的青丝凌乱糊在面上，惨白的脸，赤红的眼，紫青的唇，颤抖的手，属于血泊中的人。
她用仅余的最后一丝气力割断了孩子与自己母体链接的纽带，就在不久之前，也是手中的这把匕首，她将自己开膛破肚。
这不是一把普通的匕首，而是一柄玲珑精巧的剑，与匕首一般大小的削铁如泥的利剑。江峦将小剑赠予她的时候，她也将终身托付于他。
他们曾经爱如潮水，炽热，浓烈，可这爱恋却也短暂得犹如昙花一现。她的期盼眼看成空，她比他提前走到了生命的尽头，她就要见不到他了。
“我只希望他能活得平和安稳，有一颗赤子之心。”少妇将孩子与小剑一同交到了董砚棠怀中，带着无限的爱意凝望了孩子最后一眼，终于永久地合上了双目。
……
锦衣卫衙内烈火熊熊劈啪作响，涌动的气流旋出腾腾热浪，似是让人产生了海市蜃楼般的漂移幻象。
焚了夹棍，毁了指钉，砸了脑箍，废了拦马棍，锦衣卫的刑具被烧得干干净净渣都不剩。总有言官弹劾锦衣卫招摇暴行，