走着走着妇人慢下脚步，全往同一个方向望去，东桐也小心望过去，只见身穿青袍的傅冬，站在穿着粉色衣裳的傅夏夫妻旁边，正在院子中间迎接客人。傅冬英俊虽说还是笑着，可是掩藏不了他神色的锐利，傅夏俊秀温和，配上俏丽的阮柔，真是一对佳人，傅家来来往往的人无不小心打量着他们三人。妇人们不管如何的舍不下这道风景，还是要慢慢的边回头边往外走着，东桐总算跟在她们的后面，从门口小厮的眼光中出了傅家的大门。
东桐跟着当中的一个妇人身后，一直不敢回头，走了许久后，听到街市中独有喧闹后，东桐才敢小心翼翼的回过头去打量着身后，已只能看到院墙的傅家。东桐这时才放下心来，没有再跟着妇人继续往前走，而是停下来，仔细打量着街市中的行人，听着他们的言语，东桐小心的听着，心里暗喜，除去语调的不同，字字都可以听懂。
东桐站在街上，何去何从心里没底，想着还是去找间客店，住上一宿后，再好好想想自已该去那里。东桐小心地跟着人群后面移动着，听着他们谈论着，再打量着四周的客店，走了一条又一条街后，瞧中一间客店，位置稍稍偏远点，外面瞧着干净，东桐便走进客店。
东桐对着满脸笑容的掌柜，开口说：“一间房”时，是做过准备的，认为自已也许无法说出声音，谁知开口后的语调清脆平和，反而让东桐吓一跳，要不是平素早已不是大惊小怪的人，怕这时会惊喜的叫出来，东桐收敛住眼中的惊喜，掌柜的望着东桐打量一番后，对小二叫道：“一间中房。”
掌柜在小二过来时，伸出手给东桐说：“这位太太，订金钱。”东桐赶紧从怀里摸出一块小小的碎银给掌柜，掌柜一瞧笑着说：“一间上房。”东桐忙摇头说：“中房就可以，我没多的钱。”掌柜的脸沉下来，对东桐说：“住多久？”东桐想想，对掌柜的说：“一晚。”
东桐跟着小二，进到房间，等到小二上好茶水后，东桐又小心的对小二问道：“这位哥儿，哪有吃食便宜？”小二望着东桐，笑说：“这位太太，吃食我们店里有，便宜过外面。”东桐想着一身湿湿的，便对小二问：“哥儿、有热水沐浴吗？”小二打量着东桐说：“太太、晚上你要用时，跟掌柜说声音，我们就有人送上来。”东桐望着神情并不高兴的小二，只有点头不再多问。
小二走后，东桐就着房间刚送上来的干净的水，轻轻地擦拭一番后，想着自已现在这样子，怕是无人注意，便大着胆子下楼去，经过掌柜时，对掌柜说：“掌柜、我有事去街上转转，一会就回。”掌柜望着东桐，对东桐说：“太太、天黑前要回。”
东桐走到街上，习惯性的想到书店，没有什么地方比书店更加能让人了解当前环境的，东桐转过许久后，瞧到一个写着书肆字样的店，想进去时，想着自已啥都不明白，便闪到一边，瞧着每个人进去前，都会递给门口人钱，有铜板有碎银，出来时，门口的人会瞧着出来人手中的书样，有的还要再给，有的却可以接过找的钱。
第十一章 客店惊魂记
天黑时，东桐手里拿着买的东西回到客店，掌柜的笑着站在柜台边，东桐对他客气地问好：“掌柜好。”掌柜瞧着东桐，笑着点头，示意店小二跟上东桐，进房间后，小二点上烛火，对着东桐客气地问：“太太、要上饭吗？”
东桐这一天累死累活的担心着，就怕傅家有啥动静，此时见一切平静，心里放松许多，可是还是免不了，心里有着深深的失落感。东桐对小二客气地说：“哥儿、先帮我上热水，我沐浴后，再帮我上饭。”小二望着东桐点头退下。
东桐坐到桌边，望着烛火闪烁，没有一会小二们抬着冒出热气大木桶进来，放好后对东桐点头退下去。东桐没想过他们的速度这么快，等到他们一走，快快合上房门，用凳子顶上房门后，又把刚刚打开的窗口关好，东桐慢慢地走到桶边，用手摸摸这水，稍稍热点，但是却是东桐到这个朝代后，第一次用到热水沐浴，东桐慢慢地坐进桶里后，热水温热东桐的一颗心，东桐舒服的长叹一声后，还是快快沐浴完毕。
东桐穿好粗布衣裳后，移开凳子后，打开门，头刚伸出去，有眼尖的小二瞧见后，便笑着走过来，对东桐说：“太太、可是已用好水。”东桐笑着点头，小二一招手，便又来了一个小二，两个人进到东桐的房间，把水抬出来时，对东桐笑着说：“太太、我们一会就送饭菜上来。”
东桐半湿的头发依旧挽起来，一会小二上来后，送来一个饭两个菜。小二退下关好房门后，东桐放下长发，又把窗子打开，慢慢的吃起饭，这西朝的饭，样子相似我们常见的大米，可是颗颗如枣般大，好在吃起来的口感还是和米一样。
东桐吃完饭后，把头发又挽起来，再打开房门，没多久小二过来，进房收好东西后，对东桐客气地说：“太太、你好好休息。”小二合上房门走后，东桐过去拿起凳子顶上房门，又坐回桌边，放下头发，长到腰间的黑亮亮的发，让东桐久摸后想想，还是拿起自已今天在街上去买回的大剪子，对着头发剪至肩膀下，东桐手轻轻地把掉在地上的头发全收拾好，用块布包起来，放回自已的包袱里，东桐用手再试着挽个妇人头，头发短轻松又自在。
东桐就着烛火，打开自已今天在书肆的买的书，正要看的时候，听到客店里突然喧哗起来，东桐听到后心里暗惊着，赶紧把今天买的镜子，拿过来对着自已移动着上下观看后，望着黑皮肤的自已，放心的把镜子放回包袱，坐在桌边，翻着书，一会就听到一个房间又一个房间的拍门声音，东桐把书放好，坐在桌边静静的等着。
拍门的声音，总算到自已门口时，东桐轻轻移开凳子，打开房门，微微皱起眉头，对拍门的小二问：“哥儿、有事吗？”小二往自已身后望望，东桐望见小二身后的两个人，那两人望向房间后，不放心的又进来房间打量一番后，两人对着东桐点头退出房，小二不好意思的对东桐说：“太太、官爷们只是上来查对人的。”东桐点点头，关上房门后，用凳子顶着，回到桌边，想想后，吹灭烛火，快快上床睡觉。
东桐再一次醒来，天色大白，东桐想着自已现在样子已改，但久在城里呆着，自已还是没有这么多钱可以用，不如出城一路慢慢走，找到合适的地方，就住下来一阵子，挣点钱后，再慢慢四处游玩，就这样的过下去。打定注意的东桐快快收拾好自已，打开房门，小二送来干净的水，东桐梳洗好后，小二又送来热的饭菜，东桐想想后，对小二说：“哥儿、我要赶路，不知店里可否有干粮卖？”
小二望着东桐，对东桐笑着说：“太太、你是不常住店的人，对吧？家家客店都备有干粮，太太要多少，我就帮你拿多少？”东桐想想后，对小二伸出三根手指，小二望望后，对东桐说：“太太你要去哪边，三天够不够用？”东桐想想后，对小二说：“哥儿、我家亲戚在东边，我要去那边。”小二听后，笑起来对东桐说：“太太、我帮你多准备三天，那一路上都没有多少地方可休憩的，你要出城时，还是看看有没有人一起走。”小二打量着半低眼的东桐，见东桐点头便退下去。
东桐吃好饭菜，见小二还是没有进来，想着也许是自个昨天给的银两已不够用，小二便没有再送过来。东桐拿起重了些的包袱，出了房门，往掌柜那边走，掌柜的和小二都正皱眉往店门口望着，客店门口站着两人，正对进出店的人打量着。小二见东桐下来，对东桐笑着点头，递过来一包袱，对东桐说：“太太、里面水我也帮你备好，以后太太要是还到西城来，记得还是住我们客店。”
东桐接过沉沉的一包，客气的对小二的道笑，说：“多谢哥儿们照顾。”掌柜的在一边递过来一枚铜钱，对东桐说：“太太、要是你身上只有碎银，你还是找个地方换换，好用些。”东桐点头，望望门口那两个高大的人皱眉，掌柜的瞧见东桐这样子，对东桐小声音说：“太太、你只管走，是有个大户人家小孩子跑了，官爷他们正在满城找寻。”
东桐点点头，往门口走去，穿过那两人后，见街上多了许多黑衣裳的人，目光炯炯有神的望着来往的人，东桐虽说对傅家是无足轻重的，可是也怕傅家的人一时发神经，不愿意放过自已。
东桐对着昨天打听好的城门走去，一路小心地看着那些提着包袱的人，又望望自已手里的粗劣的包袱，心里暗想着，还好昨天看的细致，这些都注意到了。跟着人群，走到南门时，大家已排着队出城门，东桐跟在一个老人后面，听到人群中的说：“听说大户人家的儿子，给后母打跑了。”另一人说：“不是，是说那家儿子顽劣过度，那后母只是说说他，他就跑掉了。”
东桐慢慢的到城门口，守在那的官爷，正一个个盘问孩子，对象东桐这样的妇人是挥手让通过的。东桐顺着人群走着，走过大路后，听到后面城门，又一阵子喧嚷，叫嚷着：“兄弟们、查下有没有皮肤白皙，哑的妇人从我们这边过。”东桐听这话，下意示的加快脚步，不管是不是找自已，都不想再让人盘查。
第十二章 事发
傅冬深夜时才有空回到自已的房间，坐定桌边，接过青森递过来的热茶水，喝上一口后，放下茶杯后。傅冬舒张下手臂后，想起今天一天事真多，傅夏新婚，阮柔有喜，傅家上上下下都是高高兴兴的。傅冬突然间想起，最近在家中园子里，有时还可以瞧到躲闪众人目光的东桐，常常自以为很小心地躲藏着，躲在一旁张望打量着四周，可是今天自已空闲时，打量四周，没有一次看到过，那个如老鼠般躲藏的女人。
傅冬再想起今天傅叔一次又一次，叫人递话给自已，让自已去见他。等到傅冬总算抽着空闲去傅叔身边时，傅叔说的话，却让傅冬大吃一惊，傅叔望着傅冬轻叹息说：“冬、你该仔细瞧瞧东大小姐，是不是同样有身子，今年的喜花是两枝开放，分男女两朵，柔夫人却只有一个胎儿。我怕是东大小姐也是有喜的人，而你却忽悠着不管，任自已未出世的孩子如此受冷落。冬、你就是多么的不喜东家大小姐，孩子总是你自已的。”
傅冬当场就木在那儿，想着那一夜在自已身下挣扎的人，想着自已那夜因烦闷着，酒喝多后的失控，傅冬再去想东大小姐容颜时，东大小姐脸孔模糊，只有那双清冷的眼光在眼前闪动着。想着最近一次，偶尔在园子张望时，扫到过东大小姐的身影，可是当时东大小姐马上蹲下去，让树丛遮挡住自已的身影。
傅冬想想后，对还站在一边的服侍的青森说：“青森、你去找下东大小姐过来。”青森一脸为难地望着傅冬，傅冬才想起现在夜深人静，便对青森说：“青森、算了，你先回房，明天过来，我和你一起去瞧东大小姐。”
傅冬大清早起来后，傅家许多的亲戚便上菊园来，和傅冬寒暄着，傅冬送走他们后，又把一些公事处理后，让青卫拿走后，抬头时见到青森进来房间，在一旁立着，傅冬瞧瞧时间不早，就对青森说：“青森、叫人上早饭吧。”傅冬吃完早饭后，青森对傅冬还是欲言又止的望着傅冬。
傅冬打量青森后，对青森说：“青森、你有话快说，我一会要出去。”青森想想后，对傅冬说：“冬主子、昨夜里，你说要去看东大小姐，现在还去不去？”傅冬轻拍拍头，想起来对青森说：“青森、现在去，看完东大小姐，我好出去做事。”
傅冬和青森，后面还跟着两个小厮，一起向后院子那排房子走去，后院的丫头本来说笑打闹中，见到傅冬一行人，马上停下来，低着头对傅冬行礼，傅冬冷冷地扫上一眼，未曾见到东大小姐的身影，傅冬皱起眉头对青森说：“这东大小姐不会每天都晚起吧。”
青森有些脸红的对傅冬说：“冬主子、这点不知，我没问过，我现在找个人问问？”傅冬不耐烦的摆摆手，对青森说：“不用问，你直接去拍门，叫她快点起来。”
青森拍了半天门，里面没有动静，青森想着东大小姐又聋又哑，怕也是听不到的，青森对着丫头瞧上一眼，叫道：“玲子、你来打开房门。”玲子脸红红的过来，拍门后见还是没动静，便用力推开门，房子打开后，里面空无一人。
傅冬站在门口，眼睛惭惭的张大，房子窄小黑暗，四周的院墙黑黑的，如同百年未用过的旧房，玲子过去推开窗子，房间里面亮一点，玲子出房后，傅冬进房后，把手伸向床上叠好的被褥，被子里面冰凉，傅冬心下一惊，把手缩回来。傅冬瞧到身后放着的木箱子，全都未曾上锁，傅冬手快快的打开木箱后，见里面的衣裳大半没有了，再打量着房子，除去一张床和面前的几个木箱，地上只有摆着的一个碗，碗里装着半碗水。
傅冬出房间后，冷冷地瞧着青森，青森的脸白了又红，红了又白，傅冬对着玲子问：“你今天有没有瞧到东大小姐？”玲子摇摇头，对傅冬说：“冬主子、今天没看到过东大小姐”傅冬又打量着院子里面的丫头们，个个丫头都点头。傅冬对她们问：“你们谁知东大小姐昨晚几时入睡的？”
院子里面的丫头打量着青森的表情，又看看傅冬的脸色，后面还是玲子大着胆子说：“冬主子、东大小姐房中从没有过烛火，我们谁都不知她几时入睡？”傅冬没想过听到这种回答，再次冲到房间内去查看，房间的确是空荡荡的，让人寒心入骨。
傅冬再出来时，脸上寒气凛冽的瞧着青森，青森冷汗淌下来，傅冬对院子丫头问：“你们谁和东大小姐关系好点。”丫头们都望向玲子，玲子抖动着身子说：“冬主子、院子里面就我和东大小姐接近过。”玲子低着头望着地上，一会想起来啥的，抬头望着傅冬说：“冬主子、昨天早上我见过东大小姐，是我们要出去做事时见过的，她一个人站在空地里面，看着我们去做事，我有几天没见她，我便到她面前时转了一下子，她冲着我笑笑。我从来不知东大小姐原来会笑的，可是昨天她对我笑，笑得很美。”
傅冬点头，对院子里面的人吩咐说：“你们全部给我去找找东大小姐，找到后请她来我的房间。”傅冬说完后，甩手就走，青森赶紧跟在他的身后，傅冬进房后，青森“扑哧”一声，赶紧跪在傅冬面前，对傅冬解释说：“冬主子、是阮柔主子吩咐的，她说是你的意思，我才这样的安排。”
傅冬长叹的对着青森打量着，说：“青森、你跟着我这么多年，东大小姐我不待见她，但也不会想着法子，逼死她的。我以为你懂的。你这样做，东大小姐怕是想着法子都会走的。”傅冬最终等到的回答，傅家四处都找不到东桐。傅冬听后，赶紧吩咐下去，快去四个城门口阻截住东桐。
傅冬自已赶到南门口时，对守卫询问着，守卫说：“傅大公子、今天早上出城的单身女子不多，但没有一个皮肤白皙的人。”东桐此时刚刚出城门口，傅冬远远的望过去，一个半短发的黑色皮肤的女子，背着两个包袱往前走着，傅冬收回视线，又赶紧往别的地方去找寻。
历史总是会发生与错过有关的故事。人与人之间的缘份也是如此，傅冬和东桐就这样擦肩而过。眼中从来没有东桐的傅冬，因着一个疑问，几年后都四处寻找着东桐，茫茫人海中，他们多次擦肩而过。
第十三章 破烂房
东桐独自一人走了许久后�
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