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里外不是人的你，这时想要逃跑简直就是作死。跑吧，跑了之后，你这辈子就甭想再堂堂正正做人了，一日为师，终生为父。一个连师傅连爹娘都伺候不好的人，凭什么要人相信？又拿什么来安身立命？
所以，甭指望师傅会跟亲生爹娘那般疼爱你，做梦去吧！
况且，她就从来没有过这个打算。除了自己家，她哪里也不想去。
眼瞅着带大帽的似乎有走近了来捉她的趋势，为防万一，释然果断地做出了趋吉避凶的回应。
她转身就跑。
她熟悉这片山，知道哪里利于隐蔽，也知道还有不止一条路通往目的地。
才刚抬起脚跑了没两步，身后，青衣人忽然大声地招呼她：“小兄弟，你东西掉了！”
释然戛然止步，本能地看了地上又去摸索自己身上。
就在这个空当儿，带大帽的如同鬼影，再度闪现在了眼前，一只大手像是鹰爪，紧紧抠住释然的肩膀。
释然顿时就动弹不得了，感觉自己就像是被和在土坯墙里的稻草。
“你不是哑巴！”
带大帽的语气十分不快。
原来是诈！
释然暗中翻个白眼，故作无辜地指指自己的喉咙和耳朵，胡乱“啊啊”地叫了几声。
意思很明白：我确实不是哑巴，只是嗓子有点故障，开不得口而已。你们先入为主，自以为是，把人当成了哑巴，转过头来又怪人欺骗，这不是不讲道理嘛！
“你个小骗子……”
青衣人气急败坏地三步并两步冲过来，又要掀她的笠帽。
五根白净修长的手指刚刚挨上帽沿儿，树后的纨绔突然发出了天籁般的纶音：“算了，别吓着他。小孩子家，知道多少事儿？”
他的话倒是十分管用，带大帽的跟青衣人齐齐收手，道声“是”。
真是个好人呢。
释然嘘了口气朝着那一抹粉嫩投去感激的一瞥。
这时，那个好心的纨绔恰好侧过脸来。
释然注意到他只是带了网巾，跟寻常的士庶男人没什么差别。但是，发髻上却簪着一支很漂亮很漂亮的簪子。
五彩光华，胜过朝阳灿灿、霞光万道。
哪怕是最有钱的四婶娘的全部插戴加起来，都不如这一支簪阔气。
就这一根簪，够一家子吃上几年吧？
肯定够的。
这么说来，即使是赔上了这一包蜜饯，大概也不会在意吧？
除非，他们都是小肚鸡肠的男人。
第11回
越往山上走，道路越粗砺。大颗大颗的粗砂混合着积年的坚硬似铁的蒺藜，硌得脚底疼。
释然心疼鞋子，便脱了下来，对叠着别在腰上，有将屁股后头吊着的一双草鞋扯下来，套在光脚板上。
嚓嚓嚓的脚步声引起上方的注意。
一颗光光的脑袋，自一块光洁的大圆盘石头上探下来。
“这不是小四儿吗？你好了？”
和尚笑得眼睛都不见了。
对上他那张生来就像是老实和尚的脸，释然不由得笑了：“大白！”
脚步不停，大白的絮叨也不止。从她去年秋跌倒摔傻，到近前听说她苏醒，大白的委屈和苦闷，没有一箩筐，也有两箩筐。
“……本来想去你家问问，你也知道，我没有度牒，不能随便下山。万一施主们施舍了东西，你说我要，还是不要？不要吧，太违心。佛说，出家人要真，不可作昧良心的事儿。可要是接受了，那就等于是化缘，给上头知道了，非把我赶出佛门不可。我打小在庙里长大，六出寺就是我的家，离开了家，还有活路不？……”
“嗯。”为了不让他感到自己在自说自话，释然适时地插进来一句半句。
“我问山上干活儿的，才多多少少知道了一些下面的消息。你现在是真的好了？”大白的关心是单纯的，发自肺腑的。就好像他从不对释然隐瞒自己破戒。
当师父圆寂，师兄师弟们陆续另投山门，这里就剩下他一个。他是个孤儿，自幼由师傅抚养长大，师傅的骨灰就埋在这座山上，他不舍得离开。
释然拿下斗笠，一本正经地问：“你是真的惦记我，还是惦记我带的吃的？”
大白嘿嘿干笑着，快要哭了的感觉：“昨天又垮了一堵墙，你是没瞧见，跑出来那么多的草鞋底，爬了我满手满胳膊的水泡，痛痒死了。我搬了那么多块石头，才找到一窝蝎子，丢到锅子里焙熟了，吃了，才不那么心慌了。你再晚几天来，估计只能看到和尚的骨头了……”
“好了，知道了。”释然真心可怜他，就势坐在山门前的古茶树下，解开包袱，拿了个馒头给他。又取下腰间的匕首，拔下皮鞘，切了一大片咸菜疙瘩给他就着。
“娘说，吃东西的时候不能说话，尤其是吃咸菜。万一呛着了，很容易得痨病的。”
看他吃的囫囵，释然心下凄然。
俯瞰脚下的镇子，百家饭其实也没有那么难吃。但是大白太老实，不敢违例下去化缘。宁肯破戒杀生吃鱼、捉雀儿，完了就会狠念一通《往生咒》。
她尚且需要爹娘养活，便有那个怜悯的心，却是没有能力接济别人的。
吃完一半，大白不吃了，把半个馒头和咸菜一起揣到怀里，说要留着最饿的时候吃。
有了点东西垫底，他似乎有活过来了。讨好地递给释然一把桃木篦子。
释然不由得眼睛一亮：那篦子做的还真是精巧，雕花刻字的，那么细密的齿，难为他一根一根处理得油光水滑的。
暗叹大白手巧的同时，释然不禁想到：这得有多么地无聊、花费多少的时间，才会做出这种细致的活计，而且，还是自己根本就用不上的。
“大白，谢谢你。”
大白摸摸光头，不好意思地扭捏了一下：“不用啦，你给我做伴儿，还偷偷拿家里的东西给我吃，我都不知道怎么谢你呢。你能用上就好。”
“等到赶集，拿去卖了，肯定能换几个钱。”
大白忙道：“要真能换钱，送我一个大饼就行。”
顿了一下，又说：“说笑呢，谁家差个篦子！你不要去，省得给人说。”
赫赫有名的杨氏四姑娘，为几个铜板当街叫卖，多丢人啊！
“可能会换很多钱哦。你连这点小东西都能做的这么与众不同，将来，必定也能做个好和尚。”释然安慰道。
大白咬着一根草，一派茫然：“好和尚要能度厄渡人。这会儿，我还想着有人来度我呢……”
“也许，这是佛祖的意思呢？让你吃些苦，多些领悟。你要想想，佛祖当年经过了多少磨难才得的道？有谁是生来就享福的？那些生活优裕的人，说不定他们也有难处、苦处却又说不出来呢。”
大白歪头看看她，不胜感激：“你一向不爱说话，这会儿说了这么多。我知道你的意思。你心真好，好心一定会有好报的。”
“那很好啊，我会好好活着，等着福报到来。你也是，你要努力做个德高望重的好和尚，站得高高的，才有机会跟佛祖沟通，也才能有能力度化我们这些俗人。”
大白渐渐振作起来，对于将来，似乎又有了期待。
说话间，两人沿着山门前的一条岔路，一直往西，在一棵老杏树下住了脚。
三间草房，原是“六出寺”的产业，稍加收拾，便成了张先生的栖身之所。
为节省体力，大白一屁股坐在树下的石墩上，背靠石桌，探手补丁摞补丁的僧衣里，到处摸索虱子、虮子。捉住一个，先不忙着掐死，而是摊在手心里，仔细端详眉眼儿，看够了，才摁到桌子上，反倒指甲，“啪”的压死，那清脆的仿佛骨节断裂肠腹爆裂的声音，听起来十分地惬意。
释然不觉好笑地翻个白眼，自顾走进草屋。
地上铺着是山上特有的沙子，粗砺、金黄、吸水、干燥。南北的窗子全都支起来了，山里的清凉和草木清香，缓缓流动在空气中。
进门是正间，灶台就在进门的右手边，往里，北边一张方桌、两条方凳，就是客厅。
释然把包袱放在桌子上，左右听听没动静，便走到锅台前，伸手摸摸锅盖，分明还很热。
灶台边的水缸里，水是满的，一只水瓢晃晃悠悠自得其乐。灶台一角，用厚纸糊就的面缸里，面粉只够吃几顿疙瘩汤。另一个缸里，绿豆、小米、黄豆、赤小豆却还不少。若是跟大米一起煮稀饭，估计还能吃上一阵子。
梁上吊着一个薰得漆黑的破篓子，里头还有半根黑硬的香肠，一把干豇豆，一堆萝卜干、一大块姜。
逡进东间，触目所及，真可以用八个大字来形容：家徒四壁、一贫如洗。
这里的墙壁，跟三房的墙壁是一样的，都用白石灰抹了一层。抹得很潦草，白一块、黄一块，感觉好像生了牛皮癣。
北窗下，贴墙立着一个红不红、黄不黄的两开门衣柜，上头的俩铜环倒是磨得锃亮。拉开柜子，几层格子都是空的。一格单衣，一格棉衣，一格宣纸。然后就是几大包的艾草叶和石灰粉，用来防虫、防潮。
南窗下的土炕上，一张大而宽的炕桌占据了半壁江山。炕桌上整整齐齐摆放着笔墨，还有一本《南华经》，是张先生正在看的。
炕边有个半人高的简易书架，上下三层，密密地排满了书籍。
释然凑近扫了两眼，并未发现有新书补充进来，不免有几分失意。
晃悠到西间，这里没有炕，只有用石头和木板搭起来的一个床铺。，垫着一床旧褥子，铺着一块洗得发黄、很多棉虱子的粗布床单，炕头有一张小小的炕桌，墙上灯窝里有一个小小的油灯。窗户上蒙的窗纱破了几个洞，就用粗线密密地衍了，倒也能防得住蚊虫。
屋子里充盈着浓重的药香，南窗台上并排着好几个布袋子。
这可是以前不曾有过的。
释然随便抓起一个，拉开抽绳，探头瞅了一眼，也不知道是什么药，里头还夹着一张纸条，折得方方正正地。
每个布袋里都有一张，写的是药草的名称、针对的病症，以及用量。
字是正楷，却有着荇草一般的柔软。
非常地陌生。
屋外响起大白的招呼声，是张先生采艾回来了。
看到释然，他的神情并没有丝毫变化，却把手中的鲜艾递过来。
释然赶忙接了，插到各个门边、窗边。
等到忙完了进屋，发现包袱已经打开了，张先生正看着桌子上杂七杂八的东西皱眉头。
有些事，释然以前没有仔细想过。这会儿，倒是有些明白了。
张先生以前，想必是个被人伺候的主儿，因为他对于收拾家当很不在行。
陶氏是知道这一点的，所以，才会由着她到处乱窜，隔三岔五地就会打发她过来送东西、洗衣做饭。
她在做这些家事的时候，张先生就没有一点客气的意思，好像把她当成了自家的使唤丫头，而且，用得还挺顺手。
释然想起了方才遇到的那三个人。他们为什么找张先生？
讨债？追杀？
张先生躲在这里，必定是有原因的，而且，他应该不会希望被以前的熟人找到。
这是显而易见的道理。
张先生识文断字，举止高傲的同时，不可否认，又是个极为高雅的人。就算是镇子上的私塾先生们，捆在一起都不如张先生有风度，那种从骨子里沁出来的清高旷逸，决不是三天两日就能培养出来的，也绝不是吃了上顿没下顿的小家小户所能造就出来的。
张先生的来历，一定不寻常。不过可惜了，三房并不能从他这里得到扶助。
而且，对于这门亲戚，母亲似乎并没有亲近的意思。分明住得不远，可是这三四年间，两下子从不曾坐到一起。作为中间纽带的她，也不能从双方那里得到更多的关切与友善。
一切，都像是应付差事，陶氏对张先生是这样的，张先生对陶氏，也是如对待加重仆婢一般的疏冷。
这些大人，还真是奇怪！
张先生的眼睛越瞪越大，到最后，终于忍不住出声了：“真是不像话！这人还没好利索，就打发出来，也不怕给野猫野狗拖了去！”
第12回
释然恍然惊觉，抽抽鼻子，想起母亲嘱咐的，鲜猪肉必须炒熟了才好贮存，便想要拿去厨房处理。
张先生看着她的背影，愣怔了片刻。
应该是好了吧？看她干活儿那个利索劲儿，就不像是个有毛病的。
大白闻着肉香直吧嗒嘴，想蹭点油水，碍着张先生在，又不敢公然败坏自己的清誉。想把此间的主人诓走，便东拉西扯没话找话：“先生今天不去钓鱼了？趁着这会儿泥土松软，挖曲鳝最合适。”
“今天不钓鱼。”说着，张先生挽起袖子，从风箱旁边拾起斧子，到了外头，开始整治刚才拖回来的一根竹竿。
释然切好了肉片，走到门边：“没有花椒了。”
炒肉放几颗花椒，这是陶氏的习惯，据说这样子炒出来的肉才香、也更易于长时间保存而不被苍蝇虫子玷污。
张先生顿了一下：“没有就没有吧。”
释然没吱声，转身把西间窗台上的药包拎了出来。
张先生便怀疑她还没有傻够：“没有，那里面没有花椒。”
释然就等他说话呢：“这是谁给的？以前没看到。”
张先生的眉头微微一紧，好像没有听到，弯腰继续自己的活计。
避而不谈不外乎有两种情况：很不在意，很在意。
那么，张先生的守口如瓶是前者？后者呢？
炒熟了肉，把猪油单独舀在一个饭碗里。等到凝固了，就可以撅了来炒菜、抹馒头吃了。
油锅自然是不能浪费的，下一顿饭正好借着锅底的油水炒点菜。
释然盖上锅盖，轻车熟路地去屋西的小菜园里捡菜。
经过张先生身边，释然住了一会儿。
大白倒是很明白她的心思，麻利地替她问出了心底的疑惑：“先生这是要做什么？”
“箫。”张先生简洁明了。
大白不好意思地笑了：“还道你要做鱼竿呢。”
“笛子需要好膜，洞箫最省事儿。”张先生掂着竹竿，考虑着取舍。
果然是个高雅的人。肚子都吃不饱呢，还惦记着风花雪月。
“要省事儿，晾衣杆最省事儿。”
释然嘀咕了一句，慢吞吞走开了。
大白亦步亦趋，委婉地想要得到一个米粽。
陶氏统共就给装了两个粽子，分一个出来，不知道张先生后头会不会饿肚子？