亲戚- 第18部分

　　　　同样的年纪，别的孩子都还沉湎在游戏之中，她却已经跻身成人的世界里了。所思、所为、所言，哪样能看出孩子气来？
　　　　
　　　　早慧是好事儿，只是过犹不及。常言道天妒英才，又常说天不假年，她这么聪颖，真的不会出什么事吧？
　　　　
　　　　若失掉了得力的臂膀，她爹娘不知道会有多么地难过。
　　　　
　　　　“锋芒太盛，往往不得善终。我这不是吓唬你，既然聪明过人，免不了就会心生骄傲，自恃高人一等，从而表现出矜态来。切不可忘记木秀于林的道理。”
　　　　
　　　　释然讶异地瞅了他一样，没想到他会一改质问的口吻，说出这番苦口良言。
　　　　
　　　　这份好意，她自是不敢拂逆：“我知道。没有足够的力量前，我是不会伸出拳头来的。”
　　　　
　　　　张先生哼了一声：“伸胳膊撩腿的，你还真当自己是个小子啊。”
　　　　
　　　　“有什么不好？”
　　　　
　　　　“没什么不好，顶多就是豁出去你这一辈子。你可是考虑过你爹娘的心情？”
　　　　
　　　　“那是我的责任，不劳你操心。”
　　　　
　　　　张先生张张嘴，颇有点茶壶煮饺子——有苦难言的意味：“你还小，很多事都不了解……”
　　　　
　　　　不劳他操心，这是在拐弯套他来历呢。三房的事儿，用不着外人插言。他若是想置喙，前提只有一个，那就是：他必须是跟三房有密切关系的人。
　　　　
　　　　自始至终，她没有问他从哪里来，家中有何人此类的话。
　　　　
　　　　一个字儿也没提。
　　　　
　　　　她就不好奇？
　　　　
　　　　才怪呢。
　　　　
　　　　虽然矢口不提，可张先生硬是感到了层层的压力，一寸寸逼近他的秘密，让他的一颗心时刻悬在嗓子眼儿里。
　　　　
　　　　被一个小孩子摄住，这可是一辈子不曾有过的事情。
　　　　
　　　　也许，他真的老了？长江后浪推前浪，真的到了退位让贤的时候了？
　　　　
　　　　他叹了口气。
　　　　
　　　　释然木木地说道：“你不用诉苦，别人的事，我没兴趣。”
　　　　
　　　　别人？
　　　　
　　　　对她这么明显的口是心非，张先生惟有苦笑：“你这是逼我呢……”
　　　　
　　　　释然当即就很严肃地打断了他：“你不要坏我名声，我一向尊老爱幼。”
　　　　
　　　　既作了强盗，还要人叫好，这种市井无赖实在是读书人的天敌。
　　　　
　　　　张先生相信，倘若她去读书，学堂里的先生肯定要三天两头换人。
　　　　
　　　　就没见过说话这么堵人的。好歹你也给点表情、来点起伏啊，总是那么一副不冷不热、不远不近、不咸不淡的模样，摆明了就是在说：我跟你不熟，你的事儿与我无关，我的事儿干嘛要告诉你。
　　　　
　　　　是个人都要给逼疯。
　　　　
　　　　张先生语重心长：“你思虑太重，知道的越多，烦恼越多。我这是为你好。你懂我的意思吧？”
　　　　
　　　　领教了她的机警深沉，张先生渐渐地不敢再将她当成单纯可欺的小孩子看待了。
　　　　
　　　　也许，用大人的方式交往才能赢得她的信任。
　　　　
　　　　释然“哦”了一声：“晚了。你这话说的晚了。”
　　　　
　　　　张先生惊疑地忘记了鱼儿咬钩：“什么意思？”
　　　　
　　　　“上次在山下，我遇见了几个奇怪的人，指名要找你。怕你害怕得茶饭不思，一直没有告诉你这事儿。既然你想我活得轻松些，那么，这些烦恼就还给你好了。”
　　　　
　　　　直至日上三竿，释然才呵欠连天地走出客堂。
　　　　
　　　　早就等候多时的初七等人呼啦一下围拢上来，你一言、我一语跟她问好，兴奋得好像穷汉捡了个毛驴。
　　　　
　　　　释然一边擦脸，一边问：“有人送钱来了？”
　　　　
　　　　初七竖起大拇指，赞叹道：“四爷英明！天没亮就来了，从山门一直拜上来的。十个钱换了一罐子圣水。十个钱呢！”
　　　　
　　　　初七凌空抓握着十指，喜不自禁。
　　　　
　　　　小宝和门当一味地傻笑。
　　　　
　　　　“没忘记告诉人家吧？那水只能外用，喝不得的。”
　　　　
　　　　“四爷放心，不怕治不好，就怕越治越严重。小人们哪敢不小心。”
　　　　
　　　　门当恭恭敬敬地说道。
　　　　
　　　　释然放下手巾，初七适时地接在手，用劲儿拧了两下，抖开，晾晒在门前两棵树之间的搭绠上。
　　　　
　　　　释然不由得多瞄了他两眼，居然把他给看得羞涩起来。
　　　　
　　　　释然若有所思。
　　　　

第49回

　　　　这个初七倒是个有心的，这般鞍前马后地奔走效力，想必是心里已经有了主意、定下了方向。
　　　　
　　　　这样挺好，是个有自知之明、有眼力、有志向的。
　　　　
　　　　释然接过小宝捧过来的缺口大碗，就着清水，用草灰洗了牙齿。
　　　　
　　　　洗完牙齿，初七又赶忙递过来一把桃木梳子。
　　　　
　　　　是一把崭新的，上面刻着一只鸟，长长的尾巴，肯定不是家雀之类的。
　　　　
　　　　释然知道，那是鸾凤，传说中的吉祥之物。
　　　　
　　　　在制作这把梳子的时候，大白一定是心怀着美好的祝愿和期待。承受了这份厚望的她，如何能不感动呢？
　　　　
　　　　“有客来是好事儿，你们不去干活儿，招徕更多人来送钱，守着我干什么？我又没钱给你们发月钱。”
　　　　
　　　　“现在没有，以后会有的……”
　　　　
　　　　小宝窃笑着，悄声嘀咕道。
　　　　
　　　　释然的眼角就看到初七的胳膊肘子不动声色地拐了小宝一下子。
　　　　
　　　　不用问她就知道，定是初七给他们清洗过脑子。
　　　　
　　　　不看眼下，看将来。跟那些只管吃了上顿不管下顿的相比，别说，初七这小哥儿还真是块好料子。
　　　　
　　　　“大白师父等你过去商量事儿呢。”初七陪笑道。
　　　　
　　　　什么事儿？还不就是为那几个钱。
　　　　
　　　　释然嗤地笑了，颇为无奈地摇摇头。
　　　　
　　　　不过才十文钱，大白就当成事儿了。看来，昨天傍晚签下的那一纸契约，大白竟是当了真。
　　　　
　　　　当时她是心怀企图，想要沾“青茅寺”的便宜。估计大白并不了解这一点，在他看来，早晚都是要完蛋的，要是活马当死马给医好了，那是再好不过了，他就不用投奔异地他乡的同门了，若是医不好，不过是顺应了天理，也不亏什么的。
　　　　
　　　　所以，签约的时候，两个人都签的很痛快。说好了，以后“青茅寺”的事务会由杨释然负一半的责任，出项、入项，都须经过契约双方来决定。
　　　　
　　　　明面上，却还是大白当家。只是时机操作运营上，由释然出谋划策。
　　　　
　　　　能够安心撞钟做和尚而又无需忧虑生计问题，这种日子可是大白最为向往的，也是他的一个习惯。
　　　　
　　　　释然也觉得很幸福。
　　　　
　　　　她不相信“青芽寺”会就此完蛋，她也不想让这种事发生。现成的条件都齐全，要法场有法场，要人有人，差的就是个人气。
　　　　
　　　　人心其实不难说动。
　　　　
　　　　所以，她有信心让“六出寺”重新复苏起来，并且决心要让寺庙香火旺盛、财源滚滚。
　　　　
　　　　试想，以后若是寺庙收入一吊钱，刨去寺庙日常开销，刨去寺庙的修缮维护，盈余的，多少她都会有收入。
　　　　
　　　　这个钱相当于是白来的。这叫什么？
　　　　
　　　　借鸡生蛋。
　　　　
　　　　面对那十文钱，大白叫她“活菩萨”，她没有推辞。
　　　　
　　　　出家人遇见女施主，不都称呼“菩萨”吗？
　　　　
　　　　雪中送炭、暑天送冰的，可不是菩萨？
　　　　
　　　　做个千面千手的观世音也是件考验人的活儿。
　　　　
　　　　释然停在树林边，抖着领子凉快。
　　　　
　　　　掌心碰到胸前松软的一团，面纱后的笑容就更加地深沉了。
　　　　
　　　　那里除了有一份合约，还有一叠厚厚的文稿，是她彻夜未眠炮制出来的。
　　　　
　　　　是一部禁书。
　　　　
　　　　此刻她的心，七上八下地。但是她一点也不后悔，反而更加地坚定。
　　　　
　　　　单纯地靠天吃饭是不成的。“青茅寺”的兴旺需要一个过程，在这个期间里，她不能够守株待兔、浪费这宝贵的时间。
　　　　
　　　　她还不到十岁，她等得起，二舅等不起，大姐也等不起，释言也等不起，为生活焦头烂额的爹娘也等不起。
　　　　
　　　　她必须抓紧时间赚钱，改变家里的困境。
　　　　
　　　　对穷人而言，最渴望的不过是饮食上的富足。但对于生活富足的人来说，空虚无聊千篇一律的平庸麻木才是亟需排遣的寂寞。
　　　　
　　　　她的目标，就锁定了这一群人。少数人，但是掌握着大把的金钱。
　　　　
　　　　从来富贵都要险中求。她决定赌一把。
　　　　

萧墙内外之第50回

　　　　只一把，只许成功，不可失败。
　　　　
　　　　只这一把，她的命运、三房的命运，就有可能被扭转。
　　　　
　　　　“长恨春归无觅处，不知转入此山中……”
　　　　
　　　　春色无边，谁人不爱？
　　　　
　　　　“朝朝琼树，家家朱户，骄嘶过沽酒楼前路。贵如何，贱如何？六桥都是经行处，花落水流深院宇。闲，天定许；忙，人自取……”
　　　　
　　　　愉快的哼唱，轻松的脚步，小孩子毕竟是小孩子，总不脱烂漫天真。
　　　　
　　　　尔雅含笑自交椅上徐徐起身。
　　　　
　　　　有风吹过，巾带飘摇，如暖玉生烟、溆浦兰芳。
　　　　
　　　　释然登时就恢复了呆样儿。
　　　　
　　　　直到尔雅走到了跟前，才恍然有所醒悟。
　　　　
　　　　“吓着了吗？我应该提前跟你说一声的。只是你一直没有出门。”
　　　　
　　　　他娓娓道来，那感觉就好像被吓到的人是他。
　　　　
　　　　释然有点语结：“你知道我没走？”
　　　　
　　　　“嗯。无患打水的时候，碰到了寺庙里的人。”
　　　　
　　　　那就是初七他们说话漏了口风。
　　　　
　　　　不过无所谓了，就算张先生知道她拿他作幌子，也不会把她怎么样的。
　　　　
　　　　她能感觉得到，张先生对她、对整个三房都没有什么恶意。
　　　　
　　　　“你在这儿很久了？”释然有些后悔下山太晚。
　　　　
　　　　“还好吧。看看书，就不觉得了。”尔雅的温温一笑，有着春满人间的感觉。
　　　　
　　　　他牵着她走到树荫下，问她：“太爷让我给你带几本书来，我想问问，你喜欢看什么？”
　　　　
　　　　他并没有松开手，而是把她的手包在手心里，修长的手指一点点抚过去，抚过每一个茧子、每一条细小的伤痕。
　　　　
　　　　释然就觉得犹如艾灸，从他手指碰过的地方，有温热的水流潺潺地涌到四肢百骸中。
　　　　
　　　　这真是一种全新的、奇异的感觉，以前，从不曾有人给予过，令人怦然心动，想要躲避，却又有些舍不得。
　　　　
　　　　她不敢抬头，只好盯着那把交椅。
　　　　
　　　　是一把五节圈背绳编座面可折叠交椅，松鹤延年雕嵌背板。凡交关之处，都用金属件榫接，美观亮丽的同时，还兼具着耐用耐磨损的功能。
　　　　
　　　　这种坐具极适宜露天使用，可繁可简，是行军、打仗、郊游的必备用品。
　　　　
　　　　哎，胡思乱想些什么呢？一点都不靠谱。不是应该想想，刚才他在这里都看到了些什么、想了些什么吗？
　　　　
　　　　尔雅的手落在了她的肩头，沉沉地，让她有点站不稳。
　　　　
　　　　“想看哪一种呢？传奇？志怪？笔记？比方说《山海经》之类的？”
　　　　
　　　　尔雅颇有耐心。
　　　　
　　　　他的声音莫名有种安定人心的力量。
　　　　
　　　　释然很快地就跟上了他的节奏：“农书，方志，工程，医书，都可以的。如果不好找，能不能带一套读书人要读的书来？开蒙的那种就不用了，县学里的就行。新旧无所谓，只要没有缺失。”
　　　　
　　　　“好。”
　　　　
　　　　不问原因，不问结果，仿佛不管她要做什么、说什么，在他看来，都是很寻常的。
　　　　
　　　　不设防线的人，最容易让人心生亲近。
　　　　
　　　　释然觉得她没有看错人，尔雅会是一个很友善、可以交心的朋友人选。
　　　　
　　　　尔雅从袖中摸出一支笔，告诉她说：“我给你留了一些纸，没事的时候，请太爷指导你学写字。这是全新的，就当是对你的一点点的感谢之意。砚台也给你留了一方，是我平时惯用的。墨条有两条，等我下次来的时候，再多带几条给你用。”
　　　　
　　　　他说一句，释然就应一声。
　　　　
　　　　说到后来，尔雅忽然就哽住了。
　　　　
　　　　两个人的心里，不约而同地生出几分离愁别绪来。
　　　　
　　　　尔雅的指腹徘徊在她的鱼际处。轻抚越来越慢、越来越飘忽，终至于缓缓滑落。
　　　　
　　　　“我会很快回来的，等我。”
　　　　
　　　　释然没有吱声，没有说好。
　　　　
　　　　实际上，这感觉一点也不好。
　　　　
　　　　才懂相思，便要相思。转身之际，已开始怀念。
　　　　
　　　　分手处，绿林深深。
　　　　
　　　　忽然想起来，就是在同一个地方，她曾经邂逅过另外一拨人。
　　　　
　　　　三个来历不凡得让张先生自始至终都含混其辞的男人，一主、一仆、一卫。
　　　　
　　　　北地的口音，不远千里来寻找一个来历不明的张先生。
　　　　
　　　　据说，是想跟张先生讨要一副字画。
　　　　
　　　　那个年轻的主子，是个丹青高手。
　　　　
　　　　不得不说，这些有钱人真是闲得扯淡。为了一副不能吃、不能穿的翰墨，居然舍得花费大把的时间、金钱和人力畜力。
　　　　
　　　　钱多的没处使，是吧？
　　　　
　　　　那她就再做一次善事儿，帮他们花，如此，才对得起她“菩萨”的名誉。
　　　　

萧墙内外之第51回

　　　　还没踏进家门，释然就感受到了一股子喜气扑面而来。
　　　　
　　　　难得家里这么热闹，陶老太爷和大舅、二舅都过来了。
　　　　
　　　　一家子围坐在紫藤架下吃西瓜。
　　　　
　　　　西瓜可不是外祖带来的，而是母亲陶氏买的。
　　　　
　　　　这可是十分罕见的事儿。平日里吃顿饭都要算计用几把面的陶氏，居然奢侈得肯买西瓜吃！
　　　　
　　　　当然，这个喜庆可不是因为吃西瓜，而是因为这个西瓜是为释怀买的。
　　　　
　　　　说起来也是冥冥中的天意。
　　　　
　　　　早起，陶氏就开始为午饭作打算。忽然想起粮屋的墙角旮旯里还有小半坛子前年剩下的虾蜢子酱。贮存了这么久，那虾酱的味道可谓是香飘满院。
　　　　
　　　　陶氏大喜过望，就想着炒来就饭吃。因想着娘家院子里常年种着南瓜，眼下正是打岔的时候，那鲜嫩的蔓尖若是就那么扔了，未免可惜了。拿来摘把摘把，切成菜碎，跟虾酱一起，再加个鸡蛋，下油锅炒熟了，可不是难得的美味。
　　　　
　　　　于是，她就打发了释怀去东街。
　　　　
　　　　不料，外祖家竟然有客。
　　　　
　　　　两下子未曾防备，释怀就跟那位孙先生来了个“相见欢”。
　　　　
　　　　孙浣裳，祖籍徐州。六年前赴京赶考，途经莱阳县境的时候，遭贼偷光了身上的盘缠。正巧被拉乡经过的陶老太爷遇见，听说了他的遭遇后，老太爷慷慨解囊，这才使得他能够顺利北上，最终顺利地完成大比。
　　　　
　　　　功名在身的孙浣裳，此后的仕途并不顺畅。断断续续给人做过西席、幕僚，也曾赋闲在家种过地。
　　　　
　　　　期间娶了家乡的一个女子。前年，妻子病故，身后没有留下一点血脉。
　　　　
　　　　重新变成孤家寡人的孙浣裳，在历经了重重的坎坷后，终于意识到，要想改变自己的窘状，必