宫中人人都知，先帝一生只爱一人，那人便是华妃。
当年的华妃，美*人，雍容华贵，是何等的容貌，又是何等的风致；初入宫时，先帝便一见倾心，随即独排众议册其为妃，居四妃之首，从此椒房独宠，连皇后都说不得二话。
越二年，华妃生子，位行第九，先帝大喜，不与其他皇子同排字辈，单赐一“喜”字为名，为表先帝喜得爱子之情。
便是九皇子贺喜。
九皇子自小聪慧过人，及长更显胸襟才华，令先帝喜不胜喜。
十三岁时被封秦王出阁，十四岁时便被册立为储君，朝中大臣竟无人反对。
九皇子十四岁那年，随先帝出宫春猎十日，从此再没能见生母一面。
华妃被当时的太后赐死于禁中，白绫绞颈，沉尸宫井。
华氏一门朝中独大，太后惧怕外戚专权，听皇后之言，遂出此策。却不料先帝回宫后闻之大恸，一病不起，至死犹念华妃风姿。
九皇子自那之后，便变了个人。性情奇冷不已，唯有目光尚能煨人。
先帝一年后因病殡天，九皇子奉诏登基，大赦天下，改元崇和。
新帝即位，废嫔妃制，后宫人人皆同，誓不立后册妃。
先帝朝的皇后，便是现如今的太后，自那时起至今十年矣，皇上没去请过一次安，没同太后主动说过一句话。
朝中宫内，人人皆知，人人皆不敢言。
宋沐之思及此，心中变得沉甸甸的，垂了眼，重重地吐出一口浊气，抬脚向前行去。
除却女人一事，贺喜堪称明君。
乌云越聚越多，压得天幕一片黑，厚厚云层中有缝，金光突现，亮得刺人，随即转没，天地间只剩黑，只有风。
她在跑。
拼命地跑。
不知自己要跑去哪里，只觉心中无上惶恐，眼中凝泪，眼前景色越来越模糊。
风自耳边呼啸而过，吹得她浑身哆嗦。
卷一 欢喜五（11）
冷，极冷。
明明在宫中，可却一个人也不见。
暴雨将倾，可她怎么也找不到一个可以容身避雨之地。
脚下石子一绊，她朝前跌去，摔在硬硬的地上，泪再也忍不住，蓦地滚落，越涌越多。
抱着膝盖，绻起身子，跪坐在地上，头埋下去，肆无忌惮地大哭起来。
头顶一道闪电忽然而过，随即便是震耳雷鸣。
豆大的雨点噼里啪啦从天而降，打在她肩膀上、背上，衣裙瞬间全湿。
她的嘴唇冻得发紫，再也无力站起。
……她好累。
远处慢慢走来一个人，身形朦胧，面目不清，动作在雨中仍然透着优雅，撑一柄素色油纸伞，朝她而来。
她看着那人，眼眶变得热热的，火辣辣的疼。
那人将伞撑起，替她遮雨，俯身下来，抬手轻轻摸了摸她的头。
母后……
她咬着嘴唇，上前抱住那人的腰，手死死地攥着那人的裙侧。
那人暖暖的手掌抚过她的脸，拭去她的泪，动作温柔极了，如同久远的记忆中那样，令人心伤。
她哭得更厉害，心好像被什么东西扎破了一般，疼得难以禁持。
眼前的路很黑很黑，荆棘满布，可她却要一个人往前走，没有人陪，没有人扶持，在这鬼魅似的黑暗中，只有她一人。
是一种想要逃却终究不能避的心惊，痛或慌乱已不足以形容心底的感觉，心死亦不过如此。
那人一下一下地抚摸着她的头发、脸庞，轻轻拍着她的背，仿佛在抚慰她。
她哭累了，倚着那人，母后，你走了这么多年，我……以为再也见不到你。
那人轻声开口，语气如云边之花，轻柔香婉，欢儿。
她的心骤然碎裂，被这甜美如真般的声音击溃，记忆排山倒海而来，撞得她浑身在抖。
那人轻轻抽回手，语气仍然温柔，天下不可乱，江山不可倾……欢儿，苦了你了……
她眼瞳微缩，看着那人就要这么离去，伸手却握了个空，挣扎着起身，踉踉跄跄向前跑去，可那人的影子却缓缓弭灭。
好似一阵清风，徒来不留影，如梦。
她心揪万分，胸腔欲裂，在雨中哭着叫喊……却再无人相应。
脚下泥泞不堪，身周冷风割肤，雷电交加，大雨倾盆而至。
她冷，她累，她倦，她想逃想躲，却无处可躲。
…………
泪打锦被，鬓边亦湿。
暖热的唇贴上她的脸，一点点吻去她的泪，动作轻柔，似是怕碰坏了她。
耳边响起男子的低叹声，“陛下……”
朦胧中转醒，醒过来的一刹那，竟知自己仍在落泪。
泪……
英欢心底略颤，她居然哭了！有许久未曾流过泪了，怎的今夜在梦里竟会痛哭至此地步……
宁墨伸臂，欲揽她入怀，却被她推了开来。
英欢胸口闷闷，梦中痛处此时犹在心上，心境转回十年前的那一夜，那一夜她恸哭至晕，从此再未流过泪。
只是今夜……
宁墨的手从被下探进来，轻轻握住她的，“陛下可是做噩梦了？”
厚实的掌心送来的热气，渐渐驱散了她心间寒意。
可仍是不愿让他看见她这般失态的模样。
英欢转过头，湿漉漉的眼角轻擦枕边，哑着声音道：“什么时辰了？”
宁墨握紧了她的手，“丑时将过。”
英欢挣扎着起身，揉了揉额角，“等得心焦。一夜都没人来报？”
宁墨跟着起来，拿了袍子给她披上，劝慰道：“陛下急也没用，平德一路遇旱非陛下之过，实乃天意。林大人已然带人奉旨前去赈灾，北面消息就算传回来，最快也要到明日。眼下还早，陛下还是多歇息一会儿……”
卷一 欢喜五（12）
英欢垂目，半晌都说不出话来。
平德一路地处邰涗之北，自去年入秋以来连月受旱，波及其余二路，民生堪忧。
底下报呈上来的折子上道，平德一路，民噬草嘬土，草根树皮，搜食殆尽，流民载道。
初闻旱情时朝堂皆惊，邰涗国内十七年未曾遇旱，奈何这一次旱情如此凶猛，让京内众臣措手不及。
英欢心中明白，折子上所言之情定是折了三分，平德一路实情若何，只怕还要更糟。
当下令两省三府议决，着户部派人勘灾赈济，除平德一路徭役一年，赋税三年全免。
勘灾之人回京觐见时，身子是稳不住地抖。
树皮食尽，饿殍盈野，死者枕藉。
短短十二个字，却似是穷极其力才向她道出，低低的声音，让她心中大震。
她是真的头一回急了起来，着人开国库赈灾，又担心平德地方官员从中克扣，便命户部侍郎林其然亲赴灾区督察此事。
几日来不曾合眼，日日夜夜都在挂念北面灾情，心中不是不怕的。
即位十余年，国无大乱已是上天庇佑，也知治国必无坦途，总有一天会遇上灾乱。
只是，没料到会来得这么急猛凶煞，让她来不及招架。
怕这旱灾不平终会成乱，怕流民不抚终会成寇。
她不怕同四国相争相抗，唯惧祸起邰涗国内。
南北中三国虎视眈眈，邺齐的野心更不必说，若是此时邰涗内乱，那这天下……
英欢眼皮蓦地一跳，喉头干了起来，心中急火上蹿，头痛欲裂。
近日来坊间已有流言，道邰涗女帝临朝当政乃逆天之行，平德大旱正是天惩。
又有流言，道皇上即位十年不成婚立储，先帝之灵不满，才降此灾。
流言纷纷而起，如洪水般挡也挡不住，肆漫天下。
英欢连日来心中只念灾情，只是夜深人静时想起这些市井小言，心中甚苦。
十年来，她的累她的苦她的种种委屈，世人何由知之。
以为十年来尽得民心，谁知民心亦比纸薄。
只因她是女子。
父皇将这江山重担砸在她肩上，她想躲无处躲，想逃不可逃。
梦中那憋闷委屈慌张害怕的感觉又从心底冒了出来，她以为十年已过，当年那种感觉早已不可能再有，谁知她还是错了。
犹自倚着床头怔愣，任心底翻天覆地，面上神色却变也未变。
宁墨眉头皱了皱，手抚上她的肩侧，“陛下无须自扰，旱情虽然严重，但一定不会出大乱子的。”
英欢抬眼，看了他一会儿，纤眉略动，却没开口。
殿外忽然有光亮起，灯笼影儿急晃而来，宫人跑动的脚步声远远传来，越来越响，至殿门方止。
如此不顾宫中礼数，定是有急事……
她心口一紧，忙下了地，往外走去。
殿门已被叩响，宫人的声音十万火急，“陛、陛下，枢府急报……”
英欢陡然一惊，足下停住。
枢府急报？枢府此时来报何事！
英欢蹙眉，紧了紧外袍便快步至了外殿。
枢密副使许彦已由内侍领入，见了她便拜，“陛下！”
英欢着他平身，定睛去看，见他襟前汗湿一片，面上神色也透着慌张。
许彦正要开口，看了一眼她身后的宁墨，不由顿了顿，才道：“宁太医。”
宁墨自知要回避，看了英欢一眼，便退了下去。
英欢心思沉沉，看着许彦，“是何急事？”
许彦咬牙，“平德一路，流民反了。”
四下静谧，余音荡殿。
英欢脸色未变，眼中颜色却是黯了，站在那里半天未言。
许彦心中没底，正要开口再禀，却见英欢忽地扬袖一展，屏退了殿上的内侍宫女们。
卷一 欢喜五（13）
她眉骨苍清，脸色渐白，隔了半晌才问道：“林其然人在何处？”
许彦面上暗沉，“林大人走时平德一路已然乱了，只是京内未知。一入嘉陵关，林大人一行便被流寇抓了。”
英欢闭了闭眼睛，再睁开时眼角沾了血丝，“眼下平德一路是何情形？据实禀报，丝毫不得隐瞒。”
“是。”许彦头略微一低，手握成拳，“暴民初时只有两万人，先是占了青州，杀了青州知州，夺了城内官仓。后一路南下，至剑阳时已至十五万人，暴民输无可输，不过一死，群情激奋，竟比守城厢军还要勇猛，攻破剑阳后，又连下六城，至嘉陵关乃止。”
嘉陵关……
英欢脸色惨白，嘉陵关一失，暴民便可占地为王，平德以北堪然便成一小国，若想平乱则会难上加难。
许彦又道：“缁埠以西诸州尚存，但平德境内多山地，十几万的流寇自北向南来袭，所剩厢军根本无力平剿，只能靠朝廷派禁军前去援助……陛下，沧州派人兼夜飞驰赴京，所报只是五日前的情形，眼下恐怕还要更糟。”
英欢唇成一线，似血凝肤，苍白的面庞衬得那色泽更加令人心惊，“还有么？”
许彦襟口汗渍干了又湿，“陛下……”他使劲咬了咬牙，似是下了极大的决心，“北戬于三日前调兵前往云谷关，据报有十万之众。”
夜里的风打在殿外窗棂上，一下一下地触着人心。
英欢身子僵硬万分，手指半天动不得一寸，整个人就似结了冰一般，立于殿上。
国内流寇*难平，外敌趁势重兵压境，一乱之后连一乱，她早就明了，邰涗若是乱了，其余诸国绝不会放过如此良机。
北戬此时出兵，只怕中宛、南岵二国之后亦会如此。
至于邺齐……
她只觉心底胀痛，欲语不得说，就听许彦话中甚急，“兵事紧急，容不得耽误，还望陛下早做决断。”
英欢袖下指甲陷入掌心，合眸开口，“着右卫将军林锋楠挂帅北上，抽调京畿诸路禁军十万，统奉清及湖宁两路禁军八万，赴平德一路平乱。诏枢府众臣今夜商议细末，明日一早着翰林学士拟诏，昭告天下万民。”
她的声音甚哑，几句话不紧不慢，却字字有力。
许彦点头，神色略缓，“是，臣这就回枢府与诸臣相商。”
英欢望着他，脸色寂寥，淡淡地问道：“流民……为何而乱？林其然奉旨赈灾，朝廷何曾亏待过他们……”
许彦脸色自白转红，又由红及黑，半天才低声道：“暴民称陛下乃邰涗之祸，女帝当政才致天降奇灾，他们要替天行道……”
话音未落，他便已跪了下来，头低着，又道：“陛下既问，臣断然不敢欺君，自是以实相报，但望陛下切莫因此等荒谬之言而自恼。陛下治国殚精竭虑，为民之心朝中老臣人人皆知……”
英欢颓然侧目，手轻轻一摆，“夜已深，及时回枢府去吧，莫要误了正事儿。”
许彦又跪了片刻，才默然起身，慢慢退出了殿。
宫灯暗影垂晃，大殿空空，龙纹金璧亦是黯了三分。
风声簌簌，如刃凌空，划得她耳根生疼。
英欢心口一窒，喉间腥甜，忍不住咳了起来，拾袖掩唇，半天才缓过来。
云青袖边，触目惊心一片红，血色映目。
…………
大历十一年夏五月，大旱，平德路民饥，上以户部侍郎林其然为宣抚使，赴平德赈灾。
初八，平德青州有民聚徒为寇，杀青州康城县令，掠官仓其粮以分饥民，后以女帝逆天，号众揭竿南下，遂拔剑阳等六镇，至嘉陵关乃止。
卷一 欢喜五（14）
上以右卫将军林锋楠为北道行营都部署，领京畿、奉清及湖宁三路禁军共十八万，北上讨寇。
六月初十，林锋楠部初抵嘉陵关，遇寇袭，一战折损二万余人，遂不敢进，于关外筑城营，以谋后策。
十三日，北戬瑞王项彧率十万铁骑抵云谷关，扎营待守。
十八日，中宛归德大将军黄世开领八万精兵赴边境重镇淀梁，与北戬骑军隔山相呼。
二十五日，南岵世子邵远率皇室亲军十二万，连夜兼行至西境浔桑，屯兵安寨。
…………
一乱之下，群雄皆图。
南北中三国三十万大军齐齐压境，邰涗十八万禁军牵制在北，中南兵力只不到二十万，朝中人心皆忧。
林锋楠北上遇阻，邰涗东境又遭三国重兵相压，英欢十日内诏书飞下，又命左前卫大将军于宏、车骑将军龚明德各领八万禁军，分赴中南两境前线抵御外敌。
七月七日，京中接职方司东面房来报，邺齐皇帝贺喜以赴新建延宫消夏狩猎为名，领五万邺齐骑兵赴开宁府，屯兵不动，不知其意。
天下风云既变，五国局势陡倾，邰涗内外之乱齐生，战事将起，国中人心惶惶。
？
七夕之夜，邰涗京中仍是热闹了一晚。
朝廷虽是在用兵，可城中略富点的人家均结了彩楼，女儿家在院子里映着月光穿针，街市上红纱碧笼，奇巧玩意儿数不胜数。
……是该热闹的吧。
景欢殿内，英欢独倚案侧，殿中窗门紧闭，竹篾纸在烛光下暗影拂动，宫门外街上热闹 的声音遥遥传来，倒显得她这儿孤冷凄清至极。
眼前案上，是白日里刚收到的折子，职方司东面房报呈上来的。
那人……已至开宁延宫了。
英欢嘴角稍弯，头仰起，深深吸了口气，笑中尽是讽意。
四国群雄，谁又能舍得下邰涗这块肥肉，谁又能弃得了这千载难逢的机会？
何况是他。
这么些年，他的野心她尽知，大好良机他又怎会放手任之而过？
她脸上的笑容漫得更开，心却一点点地僵了下去。
若只是赴延宫消夏狩猎，为何要带五万邺齐精锐之师？
她手中，除却分赴南北中三路的三十六万禁军，就只剩三万驻留京师附近了。
其余诸路州府尚有厢军，可厢军又哪里能够抵御外敌？
于宏与龚明德二人统共只有十六万人，却要与南北中三国三十万大军相抗，叫人如何不担忧，叫人如何放得下心来？
……现