“塞拉”这个简称，她已经很多年没有听见谁说过了。
塞拉在精灵语中意即黄昏。她并不喜欢被如此称呼，对方就偏要来惹她不快。塞拉菲娜。多拉蒂泛出一个温和的微笑，没有马上还击，而是转了个话题。
在诺堤面前争口舌之利没有意义。
“确实是好久不见，奥戈哲。”她说，“我们可以走了吗？”
☆、第5章 如潮暗涌（下）
雨声淅淅沥沥。
湿润而冰冷的空气于呼吸间换化为白雾，不知其名的雀鸟在远处此起彼伏地啼叫。雨水打湿了每个人的披风下摆，斑斑水痕让颜色更深了一度，呈现出某种随性的渐变纹。正好诺堤一行又走到了泥泞前面，路迦把手伸给旁边的卡莲，扶着她跨过的同时，也移首看了一眼远远走在前面的三个人。
多拉蒂家三姐弟走在最前，穿着猎装的双胞胎一左一右地把塞拉菲娜夹在中间，用意已经不能够更明显了──反正不是想要一路护送。
奥戈哲。多拉蒂的表现要比之前亲切太多。他伸出自己的臂弯给二姐挽上，甚至愿意把自己的雨伞分她半边。三个人不时低声交谈，都一致地把声音压得很低，以确保谈话内容除了他们自己之外没有人能够听见。
另一个双胞胎──路迦到现在都不知道他的名字──站在女孩另一侧，与她既没有任何肢体接触，在绝大多数时候也只是沉默着聆听，甚少直接参与对话。
居中的塞拉菲娜。多拉蒂把长发挽成低髻，从后方看去，一眼便能看见她颈上突起的一块小骨头，只有半截拇指大小，小巧得好像猫掌上的肉垫。她比自己的两位弟弟高了寸余，发色一致，身形同样高挑，却仍然不令人觉得他们是血亲。
有风倏然刮至，由始至终没怎么说过话的另一个少年反手掩着嘴，披风下摆被风吹起，露出了藏在后腰上足有手掌长的匕首鞘，和触感粗糙的鲛鱼皮刀柄。碍于角度，塞拉菲娜不可能看得见，但路迦看得一清二楚。
似是觉察到来自后方的目光，少年回头看看，朝路迦抿出一个纯真的微笑。
“下雨天真是讨厌啊。”奥戈哲开口打破沉默，话音落在静谧的夜里，好像又回到了那个晚上。这句话听起来好像是句无关痛痒的开场白，但塞拉菲娜很清楚他真正想说的是什么──果不其然，重点紧随其后：“都过了那么多年了，脚上的伤疤还是隐隐作痛。塞拉，妳说是不是那时候妳刺得太深的缘故？”
“或许吧。”她答得从容，甚至把奥戈哲的手臂又拉近了一些，声音刻意染上一些甜腻，像是杯调得正好的热蜂蜜。彼此之间的旧仇太多，她看不见一丝和好的可能性，既然如此，彻底撕破脸似乎也是个选择。“不过不是扎得太深，而是太浅。远远太浅。当时我是想齐膝切断的。”
她直视前方，神色叫人难以揣测，语气却认真得过份。奥戈哲拿不准她是随口一说还是确有此意，然画在他来得及分辨之前，他便已下意识想抽出自己的臂膀。注意到这点的塞拉菲娜。多拉蒂抓紧了他的手臂不让奥戈哲逃离自己，随即找到了里面的讽刺：看来那次她给两个人留下了童年阴影，嘴上是处处不饶人，但仍然没有勇气面对她。
懦弱得已经算得上可爱了。
“就像你的腿一样，我肩上的伤口也会在每天雨季发疼。”她轻声呢喃，话语像是咒一般软软钻进奥戈哲。多拉蒂的耳朵里面，让他从脊骨底部开始战栗。“至少在这个层面之上，我们扯平了，不是么？”
胡桃木所制的门扉被人打开，灯光照射到外面，在三个人背后拉出了漆黑的细针。眼看她想要踏上台阶，一路都反常地安静的格列多。多拉蒂走前一步，横臂拦在她身前。
落后数米的诺堤一行也往这边投来目光。
塞拉菲娜看不见格列多被阴影模糊的神色，然而他已用声音准确地把每一分情绪传达。这种彻骨恨意即使融入低语声中，也让人不觉悚然。“不，我们之间永远不可能扯平，一辈子都不可能。妳不知道他差一点便无法走路，也不知道当时我只想……塞拉菲娜。多拉蒂，妳别想要忘记自己一手创造的悲剧。”
她眯起眼睛来，逆着光打量自己的弟弟。异色双眸剔透如水晶，女孩的指尖有点不耐地擦过衣料，像是要迸发出谁都看不见的火花。
“最后一句，我原话奉还。”塞拉菲娜。多拉蒂最终如此回应，随即侧身示意身后在等对话完结的六个人。“诺堤家族的客人奔波多日，此刻想必已经又饿又累。你们还要站在这里多久？”
卡奥。诺堤扯扯唇角，泛出一个“我就说吧”的笑容。
无端被她牵扯进来的诺堤资格者没有应话。他们显然不想卷进这场夙怨之中。气氛骤然紧绷起来，格列多却深深垂首，紧握拳头，半点不愿退让。
塞拉菲娜不想在这里与两人多作纠缠，相比起消极地见招拆招，她更喜欢采取主导权，无论战况对她有多不利。对方如此随兴地找到她想要与她对质，却又准备得不甚周详，那么她不应战便是为双方节省时间──即使她的沉默，在双胞胎看来更像是挑衅。
会被轻易撩动情绪的人，输了也不值得可怜吧。
他们在主宅门前耽搁太久，很快便会有人注意到他们，或许迪齐索。多拉蒂也会出来调停，可以想像他在看见这个组合时会有什么感受。卡奥。诺堤先是多看了塞拉菲娜一眼，清了清喉咙正想以长辈的身份去打圆场，格列多却已安静地让到一旁，空出了容一人穿行的通道。
“别。我自己来。”塞拉菲娜。多拉蒂示意自己不需要协助。她不喜欢被普通人近身，尤其是在她身上带了武器的情况下，再小的动作也能令她警惕──有些时候，过份地警惕。
女孩解开自己的披风扣链，然后递到侍从手里。
宴会厅里四个火炉都燃得正盛，暖和得连窗户都模糊起来，只能看见一片雾气。大半到场的多拉蒂具已落座，塞拉菲娜看见了有仆人在角落醒酒，木桶与葡萄的香气弥散，仅仅闻到气味便足以使人醉倒。
迪齐索。多拉蒂坐在主位之上，原本正与族内成员对话，眼看诺堤一行到临，便转而看向这边。在看清领着他们进来的人之后，男人的脸色显著一沉，目光率先在塞拉菲娜身上转了一圈，确定她安好之后，才招手示意双胞胎过去。
女孩对这个表情并不陌生。她待在多拉蒂山的七年里，也曾无数次看过父亲这个模样。幸而他一般不在她面前摆出那张脸。她一边依照名牌的指示找到座位，一边分出心神来关注主位上的动静。
父亲似乎动了真火，厉色说了两句话之后便摆摆手示意两人离开宴会厅，应该是罚他们禁足一晚。她不觉得这样便能够解决问题。
他们三个和她不可能真心亲近彼此，一旦被困在同一个地方，前者便不会无所作为，就像她不会一声不吭地任他们欺负。无论是哪一方，都不会完全按照父亲的指令行事。
座位有限，每个人该坐的位置也早已被安排好，就算双胞胎已被逐出宴会厅，塞拉菲娜。多拉蒂仍然要与诺堤同席。
侍从为她拉开椅子，女孩向对方道谢过后，随即落座其上。她坐在长桌尽头，接近主席的那一端，对面是诺堤派来的出游监督者，负责把资格者送到主办是次出游的多拉蒂家里，并且处理好出发前的大小事务──名字好像是卡奥。诺堤？
或许是她多心，对方待她的态度竟然没什么敌意，甚至带了几分长辈看晚辈一般的亲切感。塞拉菲娜。多拉蒂不习惯接收来自陌生人的恶意，然而来自敌人的橄榄枝让她更不舒服。诺堤家族不至于对她毫无防备，女孩也不可能回应对方的示好。起码不在父亲和那么多的族人面前。
她不敢再与卡奥。诺堤对望下去，只好把自己的注意力转移到旁边的人身上。塞拉菲娜看了看斜对面的黑发少年，和他碟上的名牌。路迦。诺堤，她想她听说过这个名字。
和身为下任家主的长姐同龄，他也是个四元素共鸣者。纵观诺堤家族的历史，能用四元素的法师并不算少，他却无疑是最特别的一位：对治疗魔法共鸣力为零，这代表他痊愈的速度与普通人无异。
这本算是个致命的缺点，为此褫夺他的继承权也不算过份，更何况他是族中长子，所承担的责任本就比其他法师重。但他的祖父──诺堤家族当下的掌舵者──似乎相当偏爱他，甚至为了弥补这个不足，而赐予他现世任何一个法师也无法匹敌的力量。
不会有一个神智正常的人敢惹上龙族，路迦。诺堤在大陆上闯出名号，只不过是早晚问题。至于他以手中之剑为善还是作恶，那名号又是褒还是贬，就全由他自己来决定了。
就像是多拉蒂因其发色而被冠上黄金之名，发色黑似鸦羽的诺堤家族也被人形容成暗夜。她眼前的少年也不例外。路迦。诺堤的黑发蓄到肩上长度，扑克脸与天然卷毫不协和，却也正因如此，生出几分少年人独有的可爱。
浏海之下，是诺堤标志性的湛蓝色双眸。他的眼眸好像比其他人还要更深邃一些，那眸色漂亮得好像极南之海，在光线之下又会变成冰蓝色的潮汐，无论呈现哪一种颜色，都让人一眼看不到底。鼻梁比她的还要更高，唇弓形状不甚分明，双唇薄而色淡，但形状仍然漂亮。
不细看的话大概注意不了，路迦。诺堤的左眼角有一颗泪痣，大小不算显眼，颜色却深得好像是用墨点上去的一般，稍稍软化了少年眉眼中的冷漠。
他长得相当，此刻慵懒地靠在椅子上面，也比她高出大半个头。这样推算下来，如果她与对方并排而立，应该正好差上一个头的距离。
塞拉菲娜这才想起，这一路上，对方好像未曾开过口。
是不喜欢说话吗？
似乎察觉到她在打量，路迦。诺堤把自己的酒杯往侧移过两寸，方便侍从倒酒的同时，又半转过脸，问了一句酒的品种。直至仆人转而服务下一名客人，少年方施施然抬眸回望，似乎用双眼问“有何贵干”。
比发现别人偷看自己更尴尬的事情，莫过于偷看别人被抓着正着了吧。塞拉菲娜眨了眨眼睛，正想要找一个不那么荒唐的借口，却有人已为她解围。
“──多拉蒂小姐，”卡莲放下汤羹，礼貌地向她搭话，“不好意思，可以把妳左手边的餐桌盐递过来吗？”
……得救了。
女孩拿起了白瓷小瓶，递给旁边的人，再一个接一个地将之传过，最后直至小瓶到达卡莲手上。塞拉菲娜一脸认真地目送盐瓶，在心里默默倒数，在跳上三位数之后才敢以余光再瞄一眼对面，路迦。诺堤早已托腮看着红酒出神。
她松了一口气。
对于路迦来说，那场晚宴本身并没有什么值得怀念的地方──菜底全是绝不会出错、却也全无惊喜的选择，酒类的选择也极中庸。他依稀记得晚餐吃到一小半的时候，多拉蒂的代表曾发表过一篇说辞，内容也泛泛得没必要留心去听。
要找出最大的亮点，恐怕还得由塞拉菲娜。多拉蒂身上开始。
晚宴的主菜是小牛排配烧杂菜，主食与配菜都被烙出了烧烤网的方形痕迹，牛肉以海盐、黑椒和一种只在精灵联邦腹地才出产的香料调味，端上来的时候以铁盖掩住，以确保香气半点不失。
侍从把碟子端上来，为她揭开盖掩的一瞬间，仆人退到一半的脚步也顿住了。路迦闻声看去，很快便明白了为什么对方会失态至此。
塞拉菲娜明明白白地发出一声嗤笑。
和其他人都不一样，她的那一份被人剁成肉碎状，连一点焦痕都找不着，可见是就这样放进炉里烧烤，而厨师也知道它本来就是碎屑。她原先以为缺了餐具只是忙中有错，这个晚宴的规模并不算小，她也能够体谅一点小错误。
但现在已经可以确定是有人故意为之了吧。
塞拉菲娜随意地瞟向台上的横席，坐在正中的父亲被人缠着脱不开身，她看不见他脸上的神情，然而她知道对方不会做出这种事来；双胞胎早已得到了自己的惩罚，若想要继续招惹她的话，出手不会如此低微；唯有是旁边空着两个座位的长姐，正往这边投来一瞥，目光里隐有试探之意，显然是想看她的反应。
同样是挑衅，大姐的方法做得比另外两个人安静太多。
很好，下命令的人已经找到了。塞拉菲娜。多拉蒂端起酒杯彻底喝光，然后对卡奥和路迦。诺堤含笑点头。“请恕我先失陪。”
女孩先是把盖子重新弄好，然后高举右手，唤来另一名侍从。她低声在对方耳边说了几句话，又拍了拍他的肩头示意。那人并不明白她的用意，却还是接过了那一碟主菜，走向了坐在最显眼处的多拉蒂家主。
塞拉菲娜连人带椅往后一退，站起身来，向着同为金发的长姐做了一个口型。在场收到这个宣战之辞的人并不多，只有主家席上一直在看她的女孩，还有对面两个诺堤家族的成员。然而这也足够了，毕竟她想要说给对方听的人，就只有大姐而已。
──“放马过来”。女孩这样说。
她甚至懒得再看对方的反应，转身离席的时候也没有回头看过一眼。
卡奥目送她走出宴会厅，不禁咧嘴一笑，明明没有筹码却想要挑战下届的家主，单是这份张狂已有趣得他想要继续把戏看下去。男人转过首想要跟路迦说什么，整个宴会厅的烛火却被风流所吹动，一瞬间统统飘往侧旁，旋即又恢复原状。
没人能够发现一两秒的不寻常，除却知道这意味着什么的诺堤。
酒杯照样高举，表面上的气氛融洽得好像什么都没发生过。路迦拿杯的手仍然很稳，神色与动作都没透出一点讶然。
卡奥。诺堤挑了挑眉：“你下午的时候，不是说过他要明天上午才到？”
“精灵联邦离这里不远。”话下之意，是以那个人的脚程会提早赶至也不意外。路迦说完这句之后又想了一想，似乎是想让自己听上去更得体一些，于是作出补充，“也可能是过来避雨。我事先并不知情。”
男人早已习惯路迦的寡言，和他说话时已自然地多想一步，去领会他真正想要说出口的话语，想不到少年今天反常地多话起来。“我知道了。宴会完了之后，我去跟多拉蒂说一声，以免产生误会。你也让他收敛一些。”
路迦转了转酒杯，看里面的液体晃动。一池细小的、不平静的紫红色水潭。
少年还没应下叔父的要求，卡奥并不怪责他。那两个人都不是轻易被什么所束缚的性格，那家伙也就算了，路迦自己在某些地方也有几分残存的孩子气，不愿意过份管束前者也是正常。
男人叹了口气，看向主家席的方向，正好看见了迪齐索。多拉蒂揉揉额角、挥手让侍从把那碟原封不动的主菜又送走。塞拉菲娜并不是如此隐忍的人，她今天晚上两次不战便退，应该是还未适应好的缘故。不论是谁动的手，半天便小动作多多的话，可以想像明天的出游选拔会何等棘手。
不过这也不关诺堤的事情。他们在旁边静观便可。
卡奥。诺堤这样想着，把最后一片牛肉送进嘴里。
塞拉菲娜单手拉上红色的兜帽，手持提灯，走出屋檐。那光亮不多不少，照亮了她身前四步的地面，然而在此以外的地方，伸手不见五指。
外面的天色比开宴前又暗沉了一些，女孩低头看了看，皱起眉来。
灯盏明明已关上盖子，里面的烛火却时熄时亮，好像一直被不存在的风吹动。守门人说从�