“已预约”的暗银色小牌，上面却没有贴上预约者的姓氏纸卡。“看来你是常客。”
“是老板。”索尔把披风交到侍者手里，又点了两份相同的套餐。“三年猎人生涯之后给自己的礼物，也是我第一份投资。一年前我便可以随时退休了，比起生计，猎人更像是我的爱好。”
难怪他拥有这样深的资历，却仍然要费心组成一个新团队。
这个念头滑过脑海的同时，塞拉菲娜忍不住又多望了烟灰缸一眼。搁在上面的烟枝已抽了一小半，烟身近滤口的部份描了两圈红线，她想她认得这个标记，那出自南方一个无名城市的制烟人之手，起码她听回来的版本是这样。
在她还住在康底亚的时候，曾经遇上过一个从南方来的旅商，他嘴里也叼着同一种烟。要说她为什么会能记得如此清楚，那是因为对方在临走之前也给了她一根。这种手工烟味道不轻，薄荷味却更重，抽一口便能把人呛个半死，却要比最浓的咖啡更加提神。塞拉菲娜不喜欢抽，却很喜欢闻这种味道。
想不到索尔在烟草上面的品味如此硬派。
他似是看出了她的在意，捞起烟包，往桌上敲了一敲，熟练地褪出半根来，然后连烟带盒一起递到她面前，“来一根吗？”
“我……”塞拉菲娜慢慢摇头，眼睛始终不离烟上的红印，“我不抽烟。”
至少不在公开场合里面。
“胡扯。妳看它的眼神简直像是饥民看到了食物。”索尔把烟送回嘴里，深深抽了一口，声调之中有一种因为见识太多而生的不在乎，好像塞拉菲娜拿不拿这一根烟都不会影响她的形象。“来吧，我保证不向妳那几个好朋友告克，每个人生存于世上，总有些见不得人的秘密。明天妳尽可以继续当他们眼中的乖女孩，现在，当是给自己一点奖励。”
塞拉菲娜再不推辞，从中抽出一根，含在唇角，正想要以指尖擦出火焰，却又想起这样做与宣告“其实我是个法师”无异。平常做得太自然的动作，在外人面前便成了禁忌一般的死棋──她有点焦虑地揉了揉自己的头发，还没想好到底该如何蒙混过去，索尔便已划开一根火柴，倾前身体，为她点起了烟。
橙色的火苗跃动着，点燃了被纸包裹的烟草丝。幼得肉眼几乎不可见的白烟升起，塞拉菲娜以目光追逐着那一缕烟雾，稍一不慎，便与索尔对上视线。
两人的目光短暂相刷，又很快错开。
火光照亮了他烟灰色的双眼，颜色浅得像他腕边那两对雕着太阳的水晶袖扣。这让他看起来少了一点孩童般的莽撞，多了几分与路迦相似的沉静感。从领口里她能看见一道微微发白的旧疤，不被上衣覆盖的部份明显只是末端，却仍然有小指粗幼，可见余下来的部份是何等狰狞。
这道伤恐怕贯穿了他整个胸膛，塞拉菲娜会说更大胆的猜测是连腰腹也一并割开──要是这样的话，那就是能把人分成两半的重创了，他到今日还能够如常走动，还能够当他的赏金猎人，不得不说，他绝对得到了女神的眷佑。
一般来说，这样重的伤势，人类是不能治的。
“看起来不像，但我也是个有故事的男人，塞壬小姐。”索尔笑了一笑，双眼不离她唇边的烟枝，却比谁都更清楚她的双眼落到哪里。或许是他自己也在抽烟的缘故，索尔的指尖上也沾了点薄荷香，这味道清冽得像一记重拳，把塞拉菲娜。多拉蒂从他颈间的古龙水抽回思绪。
她微微颤抖起来，像是被冷水当头一浇。
这顿晚餐绝对不是一次一见钟情的邀请，索尔。奥古帕度也比他看起来更有城府。“怎么了？终于发掘到我身上的迷人之处，想抛弃旅馆里的少爷了吗？”
“不是……”趁他还未退开，塞拉菲娜以指夹开烟枝，姿势纯熟得像个抽了多年的重瘾者，下一秒钟却小声呛咳了一下。薄荷烟与她腕间的桃子香水混合在一起，味道又甜又辣，还掺了一点不明显的涩，让人闻一次便再也忘不掉。“我只是在想，为什么你宁可跟我绕圈子，也迟迟不入正题？”
索尔的脸被白烟朦胧成一个轮廓。他眨了眨眼睛，好像根本就听不懂她方才的话。但塞拉菲娜很清楚自己一直在说通用语，而不是某种没人认识的方言。
她没有动也没有说话，只与面前的男人四目交投。女孩隐约觉得这是一场没有裁判的比赛，谁要是少一点耐心，谁要是屈服于自己的请求之下，便输得彻彻底底──而她今天下午已经得到自己想要的东西了。
胜负早分。是他不认输而已。
果不其然，索尔呆了一瞬便又笑起来，全不在意她话里的指控意味，“前菜都还没上呢。那么早就谈完正事的话，我拿什么去留下妳？”
塞拉菲娜扯了扯唇角，往褐色小盆里点了点烟枝，便有一截灰烬落到里面。下午被路迦一眼看穿的憋屈感终于消失，她甚至还多抽一口才回话，“哦？你就这样肯定我不会在你说完下一句话之前就走？”
索尔捂胸口作受伤状。“塞壬小姐，妳的少爷有没有告诉过妳，对待一个试图示好的男人得友善一点，不要伤到他的脆弱心灵？”
“嗯，我下次会注意的。”塞拉菲娜托着腮看他，天使蓝的双眸里带了点戏谑，索尔是为数不多、能够把现在的她逗笑的人之一。“你又在绕圈子了。现在可以说了吗？我有什么能帮到你的。”
他看了看对面的女孩，一时之间没有说话。塞拉菲娜的金色长发带了一点卷，不需要刻意打理也泛着光泽──撇去最具说服性的发色不提，愈是观察，他便愈确信自己的推测无误。“我相信，妳对格列多。多拉蒂这个名字很熟悉？”
塞拉菲娜眸色一暗，以问题回答问题，“请定义何谓熟悉？”
“比方说……”索尔边说边留意着她的表情，试图从眉眼之间找到一点肯定或者默认的示意，“‘妳父亲和他父亲拥有同一姓氏’这种熟悉？”
“竟然还看得下书，挺自在的嘛，少爷。”永昼双手抱胸，瞥向窗外疏疏落落的灯火，话锋却尖锐得几近嘲讽。“这还是进第一个城的第一天，她就被那个浑身都是海腥味的家伙缠上了，而且多拉蒂的态度还那么暧昧，说不定真的对他有意思……你真的一点都不担心？我的少爷，你该有点危机感了。”
“我有什么需要担心？”路迦头也不抬地翻过一页，来自异族的文字让他看得很吃力，但速度比起之前已经快了不少，今晚他应该能够看完这本书。“是极夜对你说了什么？否则以你的性格，不可能对我的事多嘴──”
说到这里，他终于意识到不对。极夜自己也未必拿捏到塞拉菲娜的心思，不可能跟永昼说什么，即使她真的这样做了，永昼也不像如她期望的一般过来开解他，还把同样意思的话说了两遍。永昼知道他该在什么时候闭嘴的。
路迦扬睫看向倚着门的人，单单一个眼神交流，他便看懂了对方眼里的担忧。这三个月间他曾与神佑者、与未知的种族为敌，然而永昼从未显得如此忧心。路迦也跟着皱了皱眉，“你发现了什么？”
“泰尔逊下午进城了。我闻到他的味道。”永昼反手以拇指指甲刮过嘴唇，把声调压沉之后，他每一个字的吐音都重得掷地有声。他知道诺堤之间的争斗可以比他们与多拉蒂之间的可怕十倍。“你我都知道他为什么而来。你不想受彻尔特曼的贵族敕封，别人可是想要得打算来抢……你也知道，我也这件事上的位置相当微妙，不方便说太多。”
它既是出游乱局的余波，也是一场内斗的始端。要是他们当成前者处理，永昼便违反了他曾亲手签下的契约，唯一的希望是泰尔逊能够一击杀死路迦，他才能以复仇之名出手；要是他们视之为内斗，诺堤族内的反对者下一秒钟便能把“插手家主决定”的帽子扣到龙族头上，到时候不止是两者之间的联盟，就连本来已经够乱的彻尔特曼贵族层也会过问。
永昼只能消极地、被动地等待结果──或者等契约者死在他面前。
寄给路迦的那封信，自然是催促他快点回去，毕竟他在外面逗留得愈久便愈危险，想等到交接前一刻才杀死他的人从来都不止黄金家族；而泰尔逊选择在这个时候尾随他进城，也自然是想阻挠他回凡比诺的脚步。
本届出游举行至今，多拉蒂稳占上风，无一失利，反观诺堤的五个资格者里面，已有两个女孩丧命敌手。余下来的人里面，另一个才能平庸，也没有多大的野心，现在还跟多拉蒂家的第四名较量；而泰尔逊。诺堤，从路迦听见过的消息来判断，对方是个足够疯狂的对手。
泰尔逊一旦出手的话，就必然是自觉能够一击杀死路迦的绝招，他们所担心的其实正是这点。永昼不可能时刻看管极夜，塞拉菲娜。多拉蒂的情况也远远称不上健康。
“他现在在哪里落脚？”路迦把书合上，顺口问了一句，话一出口又改变了主意，“等等，你不用回答，也最好不用回答。这件事跟你们任何一个人都没关系，参与其中的话，反倒会有危险。替我转告极夜，塞拉菲娜一回来便让她过来找我。她需要知道泰尔逊是个怎么样的法师。”
索尔说完故事的同时，塞拉菲娜也放下手里的小银叉。
“你想为自己的前队员复仇？”
诚然，若是她认识的那个格列多。多拉蒂，的确做得出这种拆散别人队伍之后、又逐个猎杀获利的事情，对双子来说那不过是另一场狩猎，而是他们挽弓以待的不再是野鹿或者兔子而已。塞拉菲娜甚至很意外他会放过索尔。奥古帕度，但那也是索尔离队离得太早的缘故。
“我听说他已当上赏金猎人。”索尔喝了一口酒，长时间的叙述使他喉咙干涩，“猎人之间不可以发布追杀任务，这是事实；遇上他的话我不打算让他活着离开，这也是事实，只要是私底下解决，工会不会管猎人之间的仇怨。”
作为一个谋杀未遂者的供辞来说──即使索尔不知道三人是同父同母的姐弟──他实在过于冷静。塞拉菲娜想了一想，双胞胎现在应该在找她，她只要待在千镜城里面当活靶的话，索尔的目标总不至于无所着落，那两个恶魔早晚会找到这里来。他们只是暴戾，不是蠢。
索尔想要的是有关于双胞胎的情报。他们的缺点，弱势，喜欢与不喜欢的东西，这个人统统都想要掌握。塞拉菲娜大概猜到了索尔打算怎样对付他们，既然他是因为与格列多的定位重合而离队，那就是说，他也是个用短刀的制毒大师。
两个用毒/药的人相斗起来，死得最快的只能是他们身边的人。
正合她意。
“如果说我能提供的帮助远远多于这些情报……”她垂睫看向沾满巧克力的盘子，慢慢地以银叉画出一头线条简单的独角兽。“如果说我可以为你解决他的双生弟弟，然后把格列多留给你来解决……奥古帕度先生，你打算出什么价钱来换取我的服务？”
☆、第55章 千镜之城（七）
“那就听你的安排吧。这的确是最不会惹人怀疑的方法。”塞拉菲娜伸了个懒腰，这才发现除他们以外的食客早已离去，偌大的二楼只有这一桌烛光未熄。座地钟的时针不知道什么时候划过了十一，她摸了摸手边的烛座，“回去之后我会通知他们每一个。但请我重申，事成之后，你必须尽快交还那样东西。我不会为了私事而不顾他们的安危与荣誉。”
“当上赏金猎人之后便不要妄求荣誉与骑士精神了。”自第二瓶酒之后索尔说话便直白了许多，然而塞拉菲娜心知对方还很清醒。酒鬼没有如此锐利的眼神。“即使是我，也接过很多个违反个人意愿的任务。我现在仍然偶尔会做。”
她扬眼看向对方，双眸里的冷芒不输于他，这四个小时的谈话明显未能让女孩放下防备。“我觉得你不太明白我的意思。我们四个之中，没有荣誉可言的就只有我一个。要是有谁打算追究的话，那也一定不是他们……”
“不是他吧。妳可以袒护得更明显一点。”索尔嗤笑一声打断了她，站起身时连晃都没晃一下，这家伙果然是在借醉逗她。“时间不早了，我送妳回旅馆。”
“喝了两瓶──两整瓶──红酒的人这样说。对，我真的非常放心。”塞拉菲娜接过披风，朝对方翻了个大大的白眼。也不知道是想让她多说话，还是单纯觉得有人跟自己抬扛的感觉不错，索尔把每个话题的末尾都拐向嘲弄与反击的循环，她也不得不奉陪到底。“被一个醉汉在深夜送回旅馆，和被你拉着投湖有什么分别？”
“有啊，后者的话我还可以握着妳的手呢。死也能死得高兴点。”
索尔用下巴示意窗外，声音里不乏笑意，“妳瞧，外面在下雨，而妳没带伞。没有别的选项，妳只能跟我走了。”
塞拉菲娜默然拉上兜帽。
银白色的月光洒满路面，微雨打在旁边的小叶子上面，清脆得像是某种节奏紊乱的敲击。她搭上索尔的手跨过水坑，裙摆被水溅湿了小半，但塞拉菲娜此刻毫不在乎。她现在只想、也只能思考一件事，它占据了她的全部思绪，迫使她在每一次呼吸与心跳之间直面问题。
在杀死双子之后，乍失两名资格者的多拉蒂会如何报复？
塞拉菲娜从来不相信所谓“绝不复仇”的说法，就好像她杀了路迦之后，也必须承受诺堤全族的怒火。而她和双子之间甚至说不上两族相争，只是多拉蒂单方面内斗而已，他们一旦死去，那么黄金家族维持到现在、奇迹一般的零伤亡率便不复再，她将成为家族最大的敌人。
而上一次一大群法师为某人复仇，紧随其后的是战争。
她抿了抿嘴唇。
败者总会被人称作叛徒，更糟糕的是，活下来的人未必是赢家。
父亲到现在都还没来信，在她眼中，已是一种足够明确的暗示。她并不担心自己，没什么可输的人自然也无畏惧，然而其他人有软肋，她不能不考虑他们。
索尔淡淡收回目光，看向远处被雨雾模糊轮廓的城主堡。距离虽远，他却仍然能看清高悬塔尖之上的深蓝旗帜，和上面以银线勾勒出来的塞壬纹章。千镜城人信奉水神，自然也视海洋精灵为他们的守护者，在塞壬已灭绝多年的今天，他们还是坚守这个信仰。索尔说，“给我说说双子的事吧。”
塞拉菲娜扫过裙子上的皱褶，想了一想，还是在话里留下一个小缺口，“格列多是兄长，奥戈哲是弟弟，今年应该是十五岁，两个人长得一模一样，我听说出生时相差了十多分钟。在我最后一次见他们的时候，两个人还故意作相同打扮，他们很喜欢被人误认……你对格列多又有什么印象？”
“我有什么印象妳已经很清楚了。”索尔挤了挤眼睛，似是看出了她在考验自己，“我对他这个人没什么好感，但对那手制毒的技制印象深刻。我记得有一次，那应该是摩诺尼歌的秘方吧？透明得像是水一样，闻起来有草腥味那种，两个人高的地熊，下药之后不用五分钟便断了气。牠死前还在追捕不存在的敌人，一开膛里面全是暗绿色的黏液──请注意我说的可是地熊，培斯洛上最难以攻击的魔兽──别这样看我，妳既然出了这道题目，也不希望我敷衍妳吧？”
她对索尔的信任，不比对方给予她的更多。接受挑战之后马上就抛出一个问题，刚刚意识到自己正被人试探，下一步便予以份量相约的还击。无色、草腥味、幻觉，还有体内黏液，索尔的线索给得�