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树叶倦下来，迎着光，假装成盛夏里的花。
子虚靠在双人合抱的香樟树下，远远瞧见阿槿迈着短腿叫喊着“姑姑”跑过来。
他手里拿着什么东西，米色的绣兰肚兜罩着圆滚滚的肚子，像一颗肉球一头撞进她怀里。
献宝似的把手里的竹蜻蜓凑近她，“姑姑你看，蜻蜓。。。。。。”
子虚替他擦干净额头上的汗珠，一把抱起，阿槿软软的身子趴在她肩上，温言道：“竹蜻蜓谁给你的？跑了一会渴不渴，喝点水好不好？”
阿槿摇摇头表示不渴，抱着竹蜻蜓很宝贝的样子，“早上我和阿英上街，遇见打酒的哥哥，他买给我的，还说，等我能把竹蜻蜓飞得很高的时候，娘亲就会回来。”
阿英是照看阿槿的丫头，可那个打酒的哥哥是谁？给他买竹蜻蜓，还对一个孩子说这样的话。嫂嫂的事情，全青州都没几个人知道，那人怎么会拿这事儿诓槿休？
子虚面上一冷，抱着阿槿在石凳上坐下，细细问他，“打酒的哥哥？你认识吗？他还说什么了？”
阿槿葡萄似得眼珠子笑起来，露出奶白色的小乳牙，“认识呀。他还给我买过糖球呢。。。。。。”话说到一半，突然用胖胖的小手捂住嘴不再说话了。
子虚疑惑，“怎么了？”
阿槿小手捂得更紧了，摇摇头还是不说话。
子虚觉得不对劲，佯装生气，“好啊，你不说！姑姑不喜欢阿槿了，以后买了糖球也不给阿槿吃了。”
阿槿看姑姑不像是假装，又想到不能吃糖球，小眼睛上下瞟了好几下，皱着眉迟疑很久，小声别扭“阿英说。。。。。。不好告诉别人的。。。。。。”
阿英？子虚来不及细想，便看见阿槿两条皱起的小眉毛，无奈舒气。
阿槿长得像母亲，低头委屈的小模样让子虚一下子想起已故的大嫂元梦沉，再不忍心逼问他。揪揪他的小脸，，“好啦，姑姑不问就是了。把你的竹蜻蜓借给姑姑玩一会儿好不好？这样，姑姑就不生你的气了。”
阿槿如蒙大赦，忙不迭递过去，又想着这是娘亲回来的重要东西，很是不放心地交代道“给你姑姑。只是，姑姑你要小心哦，不要弄坏了。。。。。。”
子虚拍拍他的头“知道了小祖宗。姑姑要出门，去找珊瑚玩好吗？”
阿槿点点头，还是不放心，迈开小步子一步三回头慢慢朝厨房走去。
走到半路又忍不住回头交代：“姑姑，别把蜻蜓弄丢了。。。。。。”
子虚哭笑不得郑重点头，“姑姑保证。”
阿槿放下心，沉默了一会儿，突然小心翼翼地开口道：“姑姑，你说，娘亲会回来吗？她还会要阿槿吗？”
子虚眼眶一热，笑得眼睛都弯了起来，肯定道：“阿槿这么乖，娘亲最喜欢阿槿了，当然会要你。”
阿槿毕竟是孩子，孩子嘛，听到想听的话就会开心的。
挠挠头，不好意思地笑了，“姑姑，我想吃糖球。”
子虚又忍不住过去抱抱他，点点小鼻子，“真是我侄子，随姑姑。”
阿槿笑，亲亲她的脸颊，悄悄在她耳边说，像是讨好，像是安慰“阿槿最喜欢姑姑，娘回来了，也还是最喜欢姑姑了。”
子虚闭紧了眼睛不让泪水掉下来，“嗯，姑姑，也最喜欢阿槿了。”
☆、苦渡
黄昏冗长无聊，蝉声渐弱，夕阳正好。
子虚推开门，阿槿屋子里的紫薇花香淡淡的传出来，前日的描红大咧咧摊在桌上还未收拾。
子虚皱了皱眉，将手中的竹蜻蜓放在阿槿的小竹床上。将里头的小被子叠好，趁着夜未来，点燃墙角的艾草熏蚊。
做完这些事，她给自己倒了一杯凉茶，嵌着画的桌面冰凉，子虚将露出宽袖的手臂放在上头，夏日里止不住抖了个激灵。
一如人心。
三年前，因为她的一时心软将融月带回家，却不想彼时抓着她说要离开藏月楼开始新生活的苦命少女，将她在烟花地学到的所有手段用在了她的哥哥嫂嫂身上，害的未满周岁的阿槿没了娘亲，害的哥哥失去挚爱后悔一生。
她永远忘不了阿嫂穿着嫁衣将幼小的阿槿搂在怀里离开的样子，阿嫂笑着，却一动不动，任凭哥哥如何撕心裂肺的呼喊也没有醒过来。彼时阿槿还那么小，他永远都不知道，他日日盼着的娘亲，在他周岁前夕，死在他的身边。
三年里，她不止一次梦见阿嫂。梦境中的嫂嫂依旧温柔，静静地站在云雾深处，不说话，只是站着。手里拿着哥哥送的胭脂盒，白瓷上的鸳鸯交颈缠绵。
她哭着醒来，却不敢声张。她清楚，若不是因为阿槿，哥哥不会拖着病体撑到现在。
嫂嫂成了禁忌，成了顾家上下不能提及的疤。
而现在，却有人拿此事作谈资，在阿槿面前胡言乱语。子虚捏着杯子咽下凉水，看着窗外的竹子倒影在粉墙上，明暗交错。
她不能原谅。
“吱呀！”房门被推开。是阿英。
阿英看见房中人，有些吃惊。站在门口不敢上前。
“小姐！小姐来找小少爷吗？小少爷在珊瑚姐姐那儿。。。。。。”
子虚不动声色打量她，蓦地开口，“阿英，我不找阿槿，我找你。”
阿英原本低着头，听到这话连忙看向她“找我？小姐找我。。。。。。有什么事吗？”
子虚伸手招她坐到跟前，“阿英，你帮我，把阿槿床上的竹蜻蜓拿过来好吗？”
竹蜻蜓？！
阿英慌了，颤抖着将竹蜻蜓取来放在桌上。
子虚自下而上目光锁在她脸上“阿英，你认得这东西吗？”
阿英被她脸上的寒气震住，本能推脱“没，没见过。”
子虚笑了，“是吗？阿英，你来家里几年了？”
“四年。”
四年，确实不短了。该知道的，不该知道的，都会知道。
“这四年间，我顾家待你如何？”
她说的云淡风轻，阿英心里的慌张逾盛，可又觉得即便她借口带小少爷上街去见在荣福酒馆做跑堂的表哥，也并非大罪。
阿英跪下来，辩解道“小姐，我错了，我不该带着小少爷偷偷见我表哥。但我们绝没有做伤害小少爷的事情，我表哥很喜欢小少爷，这竹蜻蜓，就是他买的。请小姐相信我，求小姐不要赶我走。”
子虚不再看她，只低声道“我没记错的话，你从前说过，和你表哥定过亲的，是不是？”
阿英不敢再撒谎，她以为小姐会原谅她，点头承认“是。小时候，定的娃娃亲。”
子虚将她扶起来，“顾家会为你备上嫁妆，这几日，便出府去找你表哥吧。”
还是要把她赶走，阿英想不通，她只是去找表哥为什么会惹得小姐如此生气！
急忙哀求道：“小姐，我真的知道错了。我保证好好做到工期满，绝不再出现这样的事。小少爷离不开我呀，求小姐再给我一次机会吧。。。。。。”
顾家小姐向来慈悲，可如果她的慈悲会伤害身边最亲近的人。那么，不要也罢！
子虚抬脚越过她，没有回头。
声如泠泉，再无回转的可能。
“阿英。你千不该，万不该，不该给阿槿没有可能的希望。他是我顾家的宝贝，容不得别人在后头说三道四。还有。。。。。。再让我听见嫂嫂的闲话，即便你出了府，我也决不饶过你。”
跪在地上的人终于噤声。
她忘了，死去的大少奶奶，才是顾家不能触碰的底线。
子虚开门看见哥哥牵着阿槿面色惨白。
“梦沉已经。。。。。。梅儿，你不必这样的。”
倔强地别过头，魔怔一般开口，两败俱伤，“哥哥，你能忘记，我不能。”
然后她看见哥哥脸色剧变，原本孱弱的身体因为剧烈的咳嗽颤抖起来。
子虚闭上眼，心揪起来。
她到底在说什么！
走过去，抱起阿槿，擦身而过之际，顿住一瞬，终究未将那句抱歉说出口。
顾景澜自然听得到她声音里的哽咽，攥紧拳头忍住心底的骇浪。
失去梦沉，有谁会比他更痛！可如今，再多的解释都毫无意义。
他只能用尽全力沉默，为这一笔无法原谅的糊涂账。
顾景澜在昏沉的暮色里站了很久，终于，还是扶着墙一步一步离开。
有些事情，不是不说就会忘记，不是计较就能重来。可失去了的人和事，却是靠着被不断提起和计较苟延残喘的活在记忆里的呀。
☆、难全
太后的懿旨同一场倾盆大雨一起到了青州，这道将北部权臣和江南氏族牵扯在一起的旨意，无疑比天上的雷声更加惊人。
彼时季家工厂被突如其来的危机包围，季承焘两年前接受父亲的生意，正忙得焦头烂额。生意场上最忌讳摸不清敌在何处，对于这场显而易见的针对，季承焘开始时甚至不知道对手是谁。好不容易查到了些许眉目，却听到京城来了旨意，将子虚许了别人。
极细的狼毫笔未记完帐便被狠狠掷出去，怒极反笑，“牝鸡司晨，那婆子赶不走洋鬼子到还有心思管这闲事！”
身边站着季家的工厂管事叶修，此刻他最担心的，还是即将停产的季氏，“少爷，现在工厂怎么办？再收不到蚕茧，开不了工，不仅交不出货，工厂里的散户恐怕也无法供应了。。。。。。”
季承焘扶额沉思了一会儿，过后睁开眼，像是有了主意，起身道：“爹将季氏交给我，我绝不会让它出事。你尽力买进蚕茧，不要把目光放在农户手中，必要时将手里的订单转给其他丝厂。至于散户，我去找顾大人商量。。。。。。”
“明白了，少爷。”叶修得到指示便去办事。
季承焘长吁一口气，对方似乎来头很大，他动用青州所有的关系也只查到那家叫恒运的公司。可那明明是专职运输的公司，没有理由收购如此数量的蚕茧，更何况有不少还是高价收购。
季承焘摇头，实在是匪夷所思。
突然，他坐直身子。。。。。。
不对。。。。。。除非，那公司的目的就是针对季氏！
想到此处，他再也坐不住，疾步出门赶往顾家。
到顾宅时，雨势小了一半。
此时顾大人正安顿好宫里传旨的公公，瞧他进来，没有说话，直接领着他往书房走去。
顾大人微眯着眼，手指有一搭没一搭敲着桌子，“你都听说了。”他指的是赐婚。
季承焘点头，“是的，伯父。”
他倒是沉得住气。
顾大人听他平稳的语调，抬眉看了对面的年轻人一眼。
“承焘，你怎么看？”
就这么将子虚嫁给别人，他自是不肯，可如今有有件迫在眉睫的事情需要处理。
季承焘在心里略加衡量，开口道：“伯父也知道，我父亲在世时便希望顾；季两家能结为秦晋。我对梅儿更是一片真心，自然不想她嫁给别个。只是。。。。。。我今日来，却是有另一件事希望伯父帮忙。”
瞧他并未阻止，季承焘心里有了底，将这几日季氏遇到的困难据实以告。
顾大人听他说着，脸上神色未变，季家的事他早知道，只是没想到，季承焘会在此刻向他求助。令他不由怀疑，这个他一向看好的年轻人，是否真是梅儿的良配？
“。。。。。。目前便是如此境遇，希望伯父施以援手，查出恒运公司的幕后推手，以便小侄尽早得出应对之策。”
季承焘说完，却许久不见顾大人回应。这才惊觉自己方才太过慌张，只顾着想要为季氏寻求帮手，却忘记此次谈话的初衷是为了子虚的婚事。
掩藏住不自主的慌乱，亡羊补牢般开口道：“至于赐婚，小侄斗胆恳求伯父将梅儿尽快下嫁与我。虽说是太后下旨，可毕竟天高皇帝远，若是我们尽快完婚的话。届时木已成舟，想必京城也无可奈何。。。。。。”
顾大人不禁皱眉，心里跌落大大的失望。他当太后和周家是好糊弄的不成！
且不说对象是如今位高权重的宠臣周沛遗，就太后亲自派人来青州传旨来看便不能轻率对待。再说，远在京城的西太后又是如何得知青州顾氏有待嫁的女儿的？桩桩件件可疑之处甚多，稍加思考便知道没那么简单，他竟然如此轻易提出这么冒险的提议，不觉可笑吗？
照着他这招瞒天过海暗度成仓，整个青州城都不够抵罪的！
顾大人压下心底的火气，道：“此事没那么简单，还需从长计议。至于季氏，我替你留心着便是。有消息了，我便派人回你。你且回去先行应对着罢。”
“那那些散户。。。。。”
顾大人抬手打断他的话，“如今快到第二季耕种稻米的时候了。散户的事情你就不必操心了。”
散户是季氏和官府之间的最紧密的联结，他之前害怕官府会因此袖手旁观。此话一出，无疑令他心安不少。。
语气也轻松起来，“那小侄先告辞了。”
直至他的身影出了门外，顾大人才缓缓拿起桌上巴掌大的白玉镇纸细细摩挲。手中的白玉厚重温润，令他想起亡妻。
黛容，这样的人，我怎么放心把梅儿托付给他？
☆、千里梦，雁南飞
一场大雨过后，顾家前宅的天井里满是溢出的井水，咕噜咕噜的泛出泡来，像煮沸的浓汤。屋檐上的雨水直直浇下来，四周形成一块瀑布似得水帘。酱色的水缸里，几尾鲤鱼在荷叶间穿梭嬉戏。
而直到此刻，子虚也依旧没从那道旨意中缓过神。
那个只活在报纸上和父亲折子里的太后，竟然亲自下旨将她许了人。
而，周慕筠。。。。。。
这个陌生的只出现一个名字的男人即将成为他的丈夫！
这真的不是天方夜谭吗？
子虚斜靠在床上，脑子依旧不甚清明。珊瑚新备的艾草被这黄梅天的第一场大雨淘了个底朝天，着了火一股子霉味。
四周都是潮漉漉水汽，一如她此刻不安宁的心境。子虚皱着眉将西南角的花窗打开，有燕子划过碧绿的池塘，水珠儿滴落下来，水纹交错光影横斜。
距离那个灯火阑珊的夜晚已经将近三年了吧。
子虚摸摸脸颊，那人肩头清爽的味道仿佛还在，闭上眼，又是满塘荷花月色的双喜桥。
那时候，那个在她生命中只存在短暂记忆的男人说，“二十岁之前，不要嫁人。”
不容拒绝的口气现在回忆起来依然会让人不自觉皱皱眉，摇头心叹，这算什么！
哪知道，因着季伯父和嫂嫂的相继过世，顾，季两家仿佛顺理成章的婚事也搁浅下来。真叫他说着了，即将年满双十的她没有嫁人。
子虚趴在榻上，将头埋在枕间。猛地涨红了脸，没准当初人家不过一句戏言，自己却巴巴记了这么久。
只怪那男人太漂亮。
当然，这只是迷失了心智的顾小姐勉强安慰自己的借口。
不是没有怀疑，为什么自己听到这个消息是想到的不是彼此心照不宣的季家，而是那个渺无音讯的周寒云。
她不敢想下去，毕竟心动这回事，对那段短暂的相遇来说实在隆重了些。
深吸一口气，暗自决定，这些无谓的妄想，还是不要继续下去了罢。
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珊瑚拿着信推开门时，看见的便是自家小姐趴在床上一动不动的样子。以为是赐婚的事儿受了打击，吓了一跳，赶忙过去拉起她。
“小姐，怎么了？可别吓珊瑚呀。。。。。。”
子虚脸上的热度未退，趴久了有些迷糊，定定神摆手安抚道：“我没事，方才只是在想事情。急急忙忙的有什么事？”
珊瑚见她情绪确没异样，松了口气，将手中的信递给她：“方才来了位戴眼镜的先生�