宫为由，断定羡云公主意图谋反，要将她三日后问斩。这等荒唐事……实在是史无前例。”
封拓熙气得口不择言：“女主变得昏聩荒唐已经不是一天两天的事了。羡云公主是刁钻蛮横一些，却心无城府，断然不会谋反——啊，对了，公主最近常常出入步府，会不会被步留仙利用？还是说——她真的有参与此事？”
封少词沉思不语，半晌才道：“羡云是女皇唯一的女儿，绝不会做出这种忤逆犯禁之事，或许真如拓熙所说，她是被步留仙给利用了？”
封拓熙待要说话，忽见窗外闪过一道身影。他轻移步至门口，猛地拉开门，一怔：“是你？”
管家葛洪垂目躬身立在门外，双手奉上一封信：“这里有沈公子的一封信。”
沈多情上前接过信，道了声：“谢谢”。
封拓熙对着管家：“我们谈点事，你去外面守着，不要让人来打扰。”
“是”管家应声去了。
沈多情一边拆信一边道：“是师傅来的，肯定是有关那尊怪兽的事。”
“‘蝶翼蛇身’这种怪兽在密宗典籍里并无记载。不过，本教第七代法师千树在他晚年撰写《东游散记》中曾有所提及，据说这种妖兽名叫耽羯摩伊，性残忍嗜睡，喜美歌妙舞，魔力强大。此兽一旦被唤醒，将引出阴间一切精魂鬼怪，届时世道必乱，天下难安。以上仅限东土僻壤轶闻，是否属实，为师亦不知矣。”
室内静谧，三人俱被信中所言震惊，久久无语。
庭院的蔽天浓荫被烈日投射到淡黄窗纸上，斑驳重叠，摇曳生姿，恍若魅影一般在沈多情的脑海中闪电掠过。
“拓熙，你还记得那日在金越山，逸昀所说的话吗？他说，那些人将毒物在月圆之夜拿去祭拜，如今看来，这些蝴蝶毒蛇正是为了唤醒这头妖兽。”
封拓熙呆了半晌才道：“世间真有这样的妖兽？能引出阴间的精魂鬼怪？”
沈多情反问：“若不是真的，该怎么解释金越山的一切呢？还有那些蝶妖和毒蛇？步轻尘又为何要开凿这样一个山洞？”
封拓熙也反问道：“步轻尘既欲谋反篡位，为何又要引出鬼怪，将人间变成地狱呢？”
沈多情皱眉：“这确实令人费解。”
封少词一直沉默不语，这时忽然开口：“步轻尘行事本就鬼神莫测，姑且不管他为什么要这么做？倘若，昙莲法师所说都是真的，那么，步轻尘绝不会轻易就让人毁了那尊兽像。妖兽一旦被唤醒，桑国数百万生灵将遭涂炭，后果不堪设想啊”
沈多情点头道：“伯父所言极是，应该尽快派人搜查金越山，阻止这场浩劫。”
封拓熙此刻仍是将信将疑：“就算这一切都是真的，金越山这么大，搜寻起来也不是一件容易的事。眼下女皇不问青红皂白，就将谋反这么大的罪定在羡云公主的头上，只怕此事奏上去，她也不会相信。”
封少词沉吟片刻：“拓熙，你马上写信给逸昀，我料步轻尘近日必有行动，他若不能说服萧无垢，就——”他顿了顿，瞳孔蓦然收紧，沉声：“杀了他”
四盏昼夜不灭的莲花灯将这方漆黑的密室照得通明雪亮，微红温软的烛光下，步留仙的目光宛如苍鹰般冷锐。
“我警告过你，不要轻举妄动。”
“是生是死，但凭尊者处置”彩衣态度强硬，声音却已微微发颤。
“凡事若都能用死来解决，世间倒也清平了。只怕，有时候你有心想死，也总也死不了。”
步留仙语气里无端透着一股绝望残酷的意味，床上的冷观语听了也不禁起了一丝凉意。
彩衣汗沁衣背，恨恨道：“属下这么做，也是希望能早日完成先生的大事，想不到会连累公主。可恨女皇实在太昏庸糊涂，竟要杀自己的亲生女儿。”
步留仙忽然笑了笑：“她一点也不昏庸，更不糊涂，她比谁都高明。”
“……这话怎么说？”
“你以为，羡云公主真的是当今女皇的亲生女儿吗？”
“难道……公主是假的？”彩衣失声。
“公主，当然是真的——”他停住不说，笑容里却有股意味深长的嘲讽。
彩衣瞠目结舌，合不拢嘴。
“你这话是什么意思？”冷观语一把攥紧帷幔，震得床幔上缀点的铜铃叮咚脆响不绝。
步留仙走到床边坐下，伸手去抚那一张日渐苍白的脸。
冷观语抓紧他的手，努力坐起身，眸光重又变得清亮冷冽，声音深处却有一种轻微的颤栗：“你刚刚那句话，究竟是什么意思？”
步留仙顺势握着她的手，微笑如春风：“那是一个很长的故事，一时半会说不完。等有了时间，我再慢慢跟你说。”
他放开她的手，转身重又换上了一副冷萧面目：“你节外生枝，扰乱了义父的计划。我本该立刻将你处死。不过——”
彩衣忽然跪倒在地：“请尊者为属下指一条活路。”
步留仙冷冷牵起嘴角：“路，确实有一条。只要你为我做好一件事。”
彩衣眸光一亮：“请尊者明示”
“出攒花城望东八百里，便是寻情海。我要你在海边，为我造一艘船。”
“船？” 彩衣错愕。
“不错日常所需的每一样东西，这艘船上都必须有。你若办好了这件事，我便解开你身上的‘摄魂咒’，放你自由。”
“这……”彩衣面露疑惑。
步留仙挑眉一笑，慢慢道：“义父的手段你是知道的。”
“属下立刻去办”彩衣说罢，身体忽然化作一道绿光自密室里遁去。
冷观语绝望地闭上双眼，一股气力七零八落散布在各处经脉，聚集不来，似乎只够她维持一个短暂的呼吸。
步留仙看着她面颊因运功而升起的一抹嫣红，柔声抚上她的面颊：“我知道你恨我，但是，你很快就会知道，我这样做，只是不想你去送死”
“我现在这个样子，比死又好得了多少？”
“那是因为，你还没有见过，比死更可怕的事情。这一天，就快来了。”步留仙一向平静的声音里隐约出现一丝轻颤。
冷观语豁然睁开双眼，正好看见他的眼底急闪而过的恐惧。她心头一震：究竟是什么事，竟让这个一向以冷静沉稳着称的惊雷将军也感到害怕？
冰轮未沉，金乌已升。
草原的天空辽阔广袤，与关内迥然不同，劲风呼啸着驱使曼曼野草恍然激流，一波波涌至身前。在天地连接之处，一轮硕大明媚的红日挣扎着跳跃而出，四周的彤云朝霞交叠浸染得似要燃烧起来。
封逸昀看着眼前呆傻的二人，大笑：“想不到我封逸昀的名号如此响亮，竟将盛名远播的萧将军也给震住了。哈哈……”
沈熹微冷哼：“大言不惭，也不害臊”
萧无垢黝黑的面上露出一丝笑意：“萧某确实没想到，会在这鹊鹄关上见到封公子，却不知公子为何要易容成马夫混入军中？”
沈熹微抢白：“哼肯定是图谋不轨，他从来就没做过什么正大光明的事。”
封逸昀抚掌大笑：“还真给你说中了。我此行的目的，正是为了监视萧将军。”
闻言，萧无垢大吃一惊；沈熹微已尖叫了起来：“为什么？”
萧无垢肃容：“封公子可否把话说得明白点？”
“我这里有一封信，萧将军看后就明白了。”说着，抬手一扬，一张宣纸朝萧无垢轻飘飘的飞了过去。
这时狂风劲疾，草涌如涛，这张纸稳稳飞向萧无垢，去势缓慢，却丝毫不见摇坠。这一手“举轻若重”，没有数十年高深精湛的内力绝难办到的，想不到封逸昀年纪轻轻竟有这等炉火纯青的功力。
萧无垢不敢大意，默运纯阳内功，待那张纸飞到跟前，倏忽伸指一捏，刚触及纸边便觉一丝冷冽怪异的凌厉力道自指尖渗透，顺着手臂经脉疾涌而上，整条手臂瞬间变得冰寒难耐。
他当即闭气运功，一股热气自周身汇集至右臂，冷热两股气体相撞，恍若冰炭交替，个中滋味亦唯有萧无垢自己才晓得。
沈熹微见他浓眉紧蹙，额上青筋隐现，似极痛苦，当即扭头朝封逸昀喝道：“你在搞什么鬼？”
恰在此时，一道白光从天而降，“噗”的一声击在那张纸上，紧接着又是一声“嘭”的轻响，火光猛起，轻烟四溢。
封萧二人暗自较量，不提防竟有人偷袭，尚未看清那道白光是何物，宣纸已化作片片灰烬，连同那股浓烟，瞬时被萧无垢的真气激荡得无影无踪。
他急道：“小容，你没事吧？”
沈熹微忙应：“我没事，他们往西边的军营去了。”
她离得较远，浓烟甫散便见到半人高的草原里有两道身影，一前一后向着西南方疾奔，快若流星，眨眼不见。二人忙提身追去。
这时晨光透亮，军中将士已纷纷出帐活动，只见封逸昀俯身在一帐篷后，低头遮面摸索着什么。
沈熹微纵身去拍他的肩膀，奇道：“你在这儿干什么？那个人呢？”
封逸昀头也不回，闷声道：“不见了。”
“那你不去找人，蹲在这里干什么？”她说着弯腰侧头去看，顿时吓了一跳，退后两步忽然明白过来，“哦，原来你又在干这见不得人的勾当啊。”
封逸昀整了整衣衫，转过身来，已是一名褶皱满面的苍老马夫。
萧无垢此刻无心欣赏他的易容术，劈头就问：“那封信上到底说些什么？”
封逸昀道：“进帐说”
当即，三人进入萧无垢的大帐。
封逸昀一反适才的嬉皮笑脸，正色道：“那封信上写着——明春扶风国必来犯境，事不宜迟”
萧无垢先是一愣，既而大骇，一股寒气爬上脊背，深浸入体。这寥寥十来个字，隐含着一股浓浓险恶意味与阴谋气息扑面而来。
他看定封逸昀，眯眼问：“这就是公子监视我的理由？”
封逸昀点了点头：“萧将军手握十万重兵在外，确实让人不放心。”
“封公子是怀疑我谋反？”萧无垢的语气隐含怒意。
封逸昀笑：“萧将军不要动怒，我本来是怀疑你，现在看来，将军确实是毫不知情。否则，我也就不会现身相见了。”
萧无垢皱起浓眉：“封公子可否把话一次说个明白。”
沈熹微这时也知兹事体大，不敢插话。
封逸昀长叹一声，当即将这封信的来龙去脉，以及自己在金越山的见闻说了，“家父命我暗中调查此事已有半年，种种迹象都表明，令师步轻尘意图不轨。”
萧无垢冷笑：“公子可有证据？”
封逸昀苦笑一声：“这正是令师的高明之处。到目前为止，还没有任何确切证据，那封信刚刚也已被人烧毁。”
萧无垢怒道：“既然没有证据，公子何以断定是家师谋反？家师数十年隐居深山，向来与世无争，他为何要谋反？萧某自十六岁便效忠桑国，南征北战十余年，自问忠心可鉴日月——”
封逸昀接口：“萧将军的忠心毋庸置疑。但，令师恐怕要另当别论，他若无反意，为何要在金越山驯养那些毒物？”
“何以证明那些毒物就是家师驯养？”
“除了令师，还有谁能在金越山行这等诡秘之事？”
“即便那些毒物果真是家师驯养，难道凭几条毒蛇蜘蛛，就能谋反？封公子此言未免太轻率了。”
封逸昀语塞，半晌方才长叹一声：“令师行事真正是鬼神莫测，想不到他策划这么大的一件事，竟连自己的亲近弟子也不曾透露半点，实在叫人难以捉摸。”
他无奈的语气里竟隐含了三分钦佩。
萧无垢闻言，忽然心中一动，想起那一晚，在金越山苍凉的月色下，恩师用一副轻描淡写的口吻吩咐他：“听雪谷一战距今已有五年，今春进贡之后，必起战祸。我要你主动请命出征。但是，倘若留仙写信给你，你须立刻领兵回朝——你不要问为什么，我自有道理。”
师傅何以料定扶风进贡之后，必起战祸？难道……师傅果真……
他面色黝黑，轻易看不出什么表情，心底却是惊涛骇浪，汹涌澎湃。
沈熹微与他心意相知，见他神色不对，忍不住去握他的手，刚一触及便觉他手掌冰凉，竟在微微颤抖，不由得心中一慌，待要问他。
封逸昀忽又道：“昨日萧将军为救百姓，以身涉险，我是由衷敬佩。但将军既不相信我所言，而我一时也拿不住令将军信服的证据，实是无奈。如今孟丞相与王将军相继遇害，朝中局势动荡，我只希望有朝一日，将军能权衡轻重，以天下苍生——”
一语未毕，只听得帐外战鼓如雷，杀声震天。
三人大惊，帐外已有守将纵声飞报：“厉无双发石车攻城”
萧无垢甫出大帐，便见城上炮石飞空，尘土漫天，己军弓箭手死伤无数。他登城一看，只见敌兵数百辆飞石车拥城而列，专待弓箭手放射时，拽车飞石。
厉无双金盔铠甲立马阵前，远远望见城墙上的萧无垢，令左右数千名箭手一起放射，顿时箭势汹汹如雨来，萧无垢只得退到城下暂避。
猛听轰然声响，左侧的城墙已被飞石击塌了一大块。
这时，封逸昀忽道：“照这样下去，城墙非给这石车攻破不可。这石车专射远程，正面交锋却是累赘，不妨出关一战。”
萧无垢蹙起弄眉：“飞石如蝗，如何冲得出去？即便冲出去，只怕亦死伤大半。”
封逸昀笑道：“我倒有个办法，或许可行。”当即低声对萧无垢说了。
萧无垢顿时大喜，正要传令。封逸昀忽又叹道：“倘若再能绕到敌兵后侧，厉无双怕是擦翅难飞了。”
萧无垢闻言，双目蓦然一亮：“前几日，我勘察地形，确在东侧谷顶发现一条小道，但是极为险峻，两旁都是峭壁，而且今年气候转暖，山顶积雪已有消融迹象，稍有不慎就可能失足跌落悬崖。”
封逸昀双眉一扬，大笑：“那真是天亡厉无双。请将军派一队精兵给我，定不辱命。”
萧无垢道：“好”
他当即命金崇勋率领二万人死守关城，挑了五千精兵交给封逸昀。另拨了五千弓箭手给柯戎，命他带去西岭伏击，见城上摇蓝旗则放箭，又调集了三万将士轻装待命，这才命马夫将马槽里的马尽数牵出，把军中供以生火的衰草前半截浸湿，紧绑在马尾上。
这一番调度完毕，他忽然挥旗传令：开城门。
守兵大感疑惑，但主帅有令，不得不从。
城下的厉无双忽见鹊鹄关城门大开，只道萧无垢顶不住飞石攻击，要出城迎战，忙指挥两队士兵冲杀上来。
敌军冲到半途，猛见城门中无数匹骏马狂奔而出，宛如洪流决堤一般，马尾上火光烈烈，浓烟滚滚。一霎时，壑谷中马蹄声四起，恍若惊雷滚地般径直往自己的阵营中猛冲过来，这两队人马尚不及回过神来，已被冲撞得七零八落，马蹄下惨叫不绝，死伤无数。
萧无垢紧接着一声令下，三万精兵倾巢而出，鼓声连天，喊声震地，气吞山河般杀向敌军阵营。
厉无双大惊失色，急命飞石攻击。这时，鹊鹄城头摇起一面蓝色大旗，西岭松林中顿时射出无数箭矢，恍若飞蝗暴雨，直杀得他措手不及。手下士兵猛见这等阵势，骇惶之余，哪里还有半点斗志？
厉无双见桑军如此气概，已生怯意，忽见身后火光冲天，一阵惊天动地呐喊，又一队精兵从天而降，冲杀过来。领头的正是昨日的那名神勇马夫，但见他手起刀落，片刻间斩落十余人。这一队人乃是萧无垢挑选给封逸昀的精兵，个个彪悍勇猛，身手了得。
厉无双直吓得肝胆俱裂，急命退军，当先纵马往祁凌关逃去。封逸�