身体蜷缩成了一团，缩在一个角落当中。身上的铁链随着身体的颤抖哗哗作响，这声音响在耳畔，格外刺耳。她紧紧咬住嘴唇，直到，嘴唇都被咬破了。
那疼痛终于熬过去了，每一次都是这样熬过去的，对于钟离冰来说，已经没有什么稀奇。纵使疼的时候再疼，熬过去了，也就过去了。
她挣扎着坐起来，却觉浑身无力，更被镣铐束缚着，连坐直了靠在墙上，都比平时艰难数倍。
至少，还有一点值得欣慰的不是么，一时半会儿，她死不了，只要活着，一切就都还有转机。
她侧耳听着外面的动静，可外面，却是一片的寂静，死一般的寂静。这是大牢？大牢里的人，不是应该有许多人喊冤叫屈么，怎么这里，竟没有一个人喊冤叫屈？
钟离冰低头打量着自己。她最后的记忆，就是在那个雪地里，被一刀刺入肋下，然后便倒地不省人事。现下，她头上的发簪，身上的装束，全都没有变过，只是有几绺头发垂了下来，身上的兵器，也全都不见了。她希望之前发生的那一切都是一场梦，可是衣服上被匕首刺破的那个洞和四周的血迹，无不诉说着那一日发生的一切。
只听得“哐啷”一声，牢门开了。钟离冰下意识地抬眼看去，开门进来的是两个狱卒和一个三十岁上下的布衣女子。两个狱卒把吃食放下，便锁上牢门出去了。
“你终于醒了。”开口的是那女子。
“你是谁？”钟离冰问。
那女子道：“我是大夫，你可以叫我浣娘。你进来以后，我负责医治你的刀伤，我给你上过药，包扎过伤口，中间换过一次药，今日也是来给你换药。把手伸过来，我要把脉。”还未及钟离冰多问，她便一股脑全都说了。
钟离冰艰难地把手伸过去，放在浣娘拿过来的脉枕上。趁着这空当，她又问：“这儿……是什么地方？”
“这里是天牢。”浣娘答道。
“天……牢……”钟离冰喃喃自语。天牢，原来她进的地方，是天牢。怪不得，这里这么安静。人都进了天牢，那必是重犯，还有什么冤屈可喊呢？想想倒也当真是荣幸，自己不过区区一个贼，竟能进了天牢。说不定，这里还关押过什么皇亲国戚呢。
“好了。”浣娘收回了手，收起了脉枕，“你现下恢复的情况不错，伤口已经在愈合了。你挨的这一刀啊，刺进去的位置可是万幸。刀是横着从肝和胆之间刺进去的，没伤着内脏。再有十几日，就能痊愈了。不过，你这内功，可当真是邪……”
“我睡了多久了？”钟离冰打断了浣娘，又问了一句。
“有六七日了吧。”浣娘很快止住了方才的话头，答了钟离冰的话。
“你是宫里来的医女吗？”
“这个……”浣娘笑笑，“我不能告诉你。”
“对不起，是我多嘴了。”钟离冰才欲笑一声，就牵动着伤口疼了一下，不禁皱了皱眉头。
浣娘解开了钟离冰的衣衫，钟离冰本想抬手阻拦，一时也用不上力气，只有作罢，浣娘拆开了她伤口的包扎。
浣娘道：“你不必担心，这里没有男人。”
“浣娘姐姐。”钟离冰叫了一声。
浣娘迟疑了片刻，便继续为她换药。
“也对，我可是天牢里的重刑犯，我不配叫你姐姐。”
“没有。我是大夫，在我的眼里，只有病人，没有病人的身份。”
“对了。”浣娘似是想起了什么，问道：“你昏睡了那么久才醒来。按理说你的伤势根本就没有那么重，你为什么不愿意醒来？”
“你说……”钟离冰没回答她，只是若有所思道，“这一刀刺在肝和胆之间，是因为我万幸，还是下手的人，故意这样刺进去的？”
“我不知道。”浣娘浅笑，“我是大夫，不是武林高手。”
“我可以问你的师承吗？”钟离冰竟随口与浣娘闲聊了起来。这个地方，也没有旁人能与她说话了。
浣娘道：“这不是我不想告诉你，师命难违，家师曾嘱咐过，不可对旁人提起她的名号。”
“那你知不知道我所犯何罪，所判何刑？”
“不知道。”
“那你知不知道，我戴这样的镣铐，是什么级别的囚犯？”
“不知道。”
“他们……会刑讯我吗？”
“不知道。”
“那你多久会来一次？”
“这几日，我每日都会来，等到你的情况好了，我就两三日来一次，等到你痊愈了，我就不会再来了。”
“如果……”钟离冰笑笑，“我是说如果，我还能活着出去，我们还会再见到吗？”
“那就看造化吧。”
说话间，浣娘替钟离冰换好了药，包扎好了伤口，又替她把衣服系好。
“谢谢。”钟离冰微微点头，“若我还能活着出去，必将向你当面道谢。不过我多半出不去，你就找请你来的人，多讨些好处吧。”
浣娘默默收拾了东西，弓了弓身子，朝门外招手示意，便有狱卒开门带她出去了。
冰冷的铁门再一次关上，那声音回荡在钟离冰的耳边，久久不能离去。这个声音，不知道生生带走了多少人的希望。
钟离冰不是那么容易就绝望的人。当然，她也知道事情没那么简单。这副镣铐上的锁，恐怕她拔下根发簪来，就能给捅开。可是，就算捅开了，她又要如何跑出这高墙去？此事，还需从长计议。
钟离冰侧身从床上下来，取了方才狱卒送来的饭食，掀开盖子看看，看起来还不错。
这待遇可着实不错，没有人克扣饭食，没有人刻意为难，没有刑讯，没有任她自生自灭，还请了大夫替她诊治身上的刀伤，而且，专门请了个女大夫。这样说来，如果她想自尽，多半也有人拦着。看来，是上面真的有人想让她活着，让她好好活着。
钟离冰端起了饭碗。
表哥，你做的可是杀人的生意。既然你让我活下来了，那我早晚有一日会站在你面前，向你问个清楚。
作者有话要说： 春节的时候妈妈送给人一盆花，养了十来天就死了，人家挖出来一看发现没有根，去找卖花的，卖花的理直气壮地说有根你们不就养好几年了，谁还来买花。于是怒而写了亲表哥让覃曦哥掌掴店主的情节，解解气。
☆、严阵以待
京城的圣旨到了扎托，钟离珏几次打开细细阅读，又几次合上，读得，都快倒背如流了，终于还是叹了口气，把这道圣旨放在了手边的小桌上。半晌，他淡淡对阿桑妲道：“万寿节，可当真是个好日子。”
“怎么，你觉得这次皇上准备对伊赛下手了？”阿桑妲拿起了那道圣旨。她也已读了很多遍，只是手里没点东西，也怪无趣。
“这次？”钟离珏笑笑，“我无时无刻不觉得皇上要对伊赛下手。当今皇上非池中之物，他的格局，可是整个天下。”
“整个……天下。”阿桑妲若有所思。
“放心吧。”钟离珏笑着握住阿桑妲的手，“阿卓把伊赛交到我手里，我在一日，伊赛就在一日。我可想不了那么远。”
“对，咱们都想不了那么远。”阿桑妲长舒一口气，“更远的事啊，还得孩子们去想。”
“对啊，孩子们。”钟离珏话锋一转，“他们又干什么去了？”
阿桑妲道：“你自己的儿子你不知道么？小准自然是又放马去了，阿冼跟着史华莱去军营了……”说到此处，她欲言又止。若是提及钟离凝，免不得又是一阵神伤。
“行了，不说了。”钟离珏起身，“我们也去军营看看吧。”
“好，走吧。”阿桑妲也跟着起身，“还有，你和小准进京的事，也得吩咐下去让他们准备着了。”
晚饭前，钟离准和钟离冼都从外面回来。圣旨的事早有人知会钟离准，他便也都知道了，待到钟离珏提起的时候，他也不曾惊愕。左右也不是第一次进京，不是第一次进宫了。
钟离珏道：“今日，借着晚饭的时候，我要与你们说些重要的事。”
钟离冼道：“是父汗和大哥要去京城参加万寿节的事吧。”
钟离珏道：“是，也不全是。关乎，许多年前的旧事。那时候小准才一两岁，不记事，还没有阿冼。所以很多事情你们都不知道。”
此番，钟离珏和阿桑妲便借着此次将去参加□□皇帝万寿节的事，把许多年前的那件大事尽数讲给了钟离准和钟离冼。如今钟离准二十三岁，钟离冼十八岁，也应当知道一些事情了。
钟离珏和阿桑妲便把当年他们如何卧薪尝胆，如何与当年的卓亲王取得联系，如何厚积薄发，如何造反起义的事，还有这许多人之间盘根错节的联系，全都讲述了一遍。
听罢之后，钟离准不禁叹道：“却不想，咱们家还与□□皇室，有这般渊源。”
“所以，你我父子此行京城，都多加小心吧。”千言万语汇成一句话，钟离珏语重心长地再次嘱咐了钟离准一番。
夜深了，钟离珏听到殿外的破空之声久不能绝，遂披上大氅出门去了。阿桑妲无奈笑道：“多半……又是阿冼在外面吧。”
果然是钟离冼在外面的高台上练刀法。空中挂着一轮满月，月光倾泻下来，钟离冼的身影在月光下看得真切。钟离珏在一旁看得甚是欣慰。钟离冼舞刀的样子，像个驰骋疆场的勇士，像个沉稳持重的掌权者，不像个身法轻盈的江湖刀客。钟离珏欣慰地笑了，其实他的三个儿女，一个都没有辜负父母的期望。
钟离冼舞完了一套刀法，转身看见是钟离珏来了，便即收刀行礼：“父汗。”
钟离珏笑着抬了抬手，钟离冼遂笑道：“阿爹。”
钟离珏问道：“都快丑时了，你是在练功，还是在看月亮？”
钟离冼答道：“都是。”
“看月亮？”钟离珏抬起头来，注视着那轮满月，“咱们伊赛的男儿也学会对月抒怀了？这月亮一个月就圆一次，你从出生到现在，也看了二百来次满月了，新鲜么？”
“新鲜。”钟离冼笃定地答道，“今日，我有所感。”
“哦？说来听听。”钟离珏饶有兴味。
钟离冼道：“今日我看这月亮，觉得很圆。天下人看的，都是同一个月亮。中土的月亮和大漠上的月亮，都是一般圆，谁也不比谁的圆。”
沉默良久，钟离珏意味深长地拍了拍钟离准的肩膀，“说得好。”
钟离冼道：“夜深了，阿爹早些歇着吧。”
钟离珏道：“不急，我还有些事，要单独吩咐于你。”
钟离冼起身，与钟离珏对视片刻，知道事情非同小可，遂跪地叩首：“父汗请讲，儿臣谨遵父汗吩咐。”
彼时水彧已在谦王府门前等候了近两个时辰。已经到了最冷的三九天，腊月的寒风当中，王府门前的灯笼都随风摇摆着，纵使皇恩浩荡，谦王府富庶，连门口值守的小厮都穿着毛皮，却也都缩着身子瑟瑟发抖。水彧衣着单薄，却依旧纹丝不动。
王府的人都知道自家王爷喜欢去明前楼舞文弄墨，也有不少人知道这位水彧少爷是自家王爷在明前楼认识的朋友。一个小厮看不过眼，上前劝道：“水少爷，皇上和皇贵妃召王爷和王妃进宫叙话，说不准还要留王爷和王妃用了午膳，您还是先回去，改日再来吧，别在这风口上冻着了。”
“我不冷。”水彧挥了挥手，“你若是冷，就回廊子下避着去吧。就是王爷用了晚膳才回来，就是皇上让王爷留宿宫中，让他明日再回来，我也在此处等他回来。”
小厮见劝不动，索性便也回去了。
待到谦亲王的车马来了，已经过了晌午。看时辰，皇上和皇贵妃确实留他们用了午膳了。至此，水彧已经等了小三个时辰。
才见拓跋炜和靳文婧下了车，水彧便跪地行礼道：“草民水彧，给谦亲王、谦亲王妃请安。”
拓跋炜不解，只道：“不必多礼，起来吧。”
水彧道：“谢王爷。”这才起身。
虽然水彧不曾来府上拜访，不过拓跋炜还是说：“外面冷，有事，到府里去说吧。”
水彧道：“愚弟有要事相求，可否请五哥云轩一叙？”
沉吟了半晌，拓跋炜道：“好吧，我随你去便是。你在厢房稍待片刻，待我进去更衣。”
半晌，拓跋炜换了便装出来，没带更多的随从，只让周牧跟着便罢了。
水彧一路上一言不发，拓跋炜知道他心里有事压着，也不多问。待到到了云轩，拓跋炜便让周牧在一楼候着，自己则虽水彧去了二楼。
拓跋炜才坐定，水彧便跪在他面前。
拓跋炜皱了皱眉道：“这是在外面，我没有王爷的身份，你我本是朋友，何必行此大礼。”
水彧道：“我有要是相求五哥，不敢起身。
“你坐下说，是什么事。”拓跋炜拍了拍旁边的椅子，“一见到你就是一副苦大仇深的脸色，就知道你有事。”
水彧这才缓缓起身，坐在了旁边，低声道：“我想进宫。”
“进宫？”拓跋炜不解水彧为何突然有此请求。在他眼中是水彧是个江湖人，应最不喜皇城里面那高高宫墙的压迫。
水彧笃定地又说了一遍：“年初万寿节的时候，我想进宫。”
拓跋炜面色凝重起来：“你想干什么？”
水彧站起身来，走到拓跋炜面前，复跪下，“五哥视我为挚友，普天之下你是第一人。我也视五哥为挚友。今日，我便与你交了实底。我要借机进入天牢，救一个人出来。此人是被人设计进了天牢，至今还未定罪。若是过了万寿节，这罪名恐怕就要板上钉钉，回天乏术了。以我的武功，自问出入天牢不难，若是出不了皇城，大不了打出去，我只是缺一个进入皇城的机会。如果此事我没处理干净，也绝不会牵累五哥。待到我的事情做完了，若是要我自裁谢罪，我也不会眨一下眼睛。话我是说到这了，五哥若是答应带我进宫，那是我的造化，五哥若是不答应，也是人之常情。”
思索了片刻，拓跋炜道：“那你能否告诉我……你要救的这个人到底是谁，是什么人把他弄进去的？”
水彧起身，坐在旁侧道：“她……是我表妹，是……我拼死也要保护的女子。”
“她……到底是什么人？”拓跋炜追问，言下之意便是说，这天牢，可不是常人能进的。
水彧如实道：“她就是大盗……夜罗刹。”
“大盗夜罗刹落网了？”拓跋炜重重放下茶杯，“我何以半点消息都没听到？”
水彧淡道：“现在整个江湖都没什么人知道，这消息又怎么可能那么快就传到这四九城里来？”
见拓跋炜沉默，水彧续道：“夜罗刹的传闻，相信五哥也是听过的。你应也知道，以她的本事，便是进出大内也不是不可能的，自然没那么容易落网。五哥也该听过，今年她干过最大的一票。她偷了从蘅芷县进京的小路上一个镖队押送的镖车，把那镖车里的三千两银子全都送到了蝗灾的灾区。想必不用我多说，五哥也该知道这一车银子是什么来头，什么去向。如今，蘅芷县的上一任县令已经死了，仵作的验尸结果是‘遭人仇杀’，早就是死无对证。等到她的事翻了出来，当今皇上圣明，定会彻查，就算皇上想不了了之，迫于整个江湖的压力，也得彻查。早晚，背后的事全都得翻出来。至此，五哥应也不难猜到，到底是什么人，把她弄进去的吧。”
拓跋炜一拳砸在桌子上，茶杯中的茶水都被震得溅了出来，他面上已带了愠怒之色。片刻，他霍地起身，抓住水彧的衣襟，怒道：“你威胁我！”
水彧把着拓跋炜的手