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彼时拓跋烨在上书房，叫了拓跋煜来陪他说话。听到禀报的时候，他们同时回过了头去。
太监继续禀报道：“方才，奴才见谦亲王神不守舍的，也不传太医来诊治，就……走了。”
拓跋烨点了点头道：“知道了，你下去吧。”
小太监不置可否，只好道了一声“奴才告退”就匆匆下去了。
待到书房里又只剩下了他们两个人，拓跋煜道：“皇兄，我觉得去天牢看四弟的事，五弟可能并没有完全想清楚，否则不会这么神不守舍的。”
“他……”拓跋烨思索了片刻，突然抬起头来，“阿煜，你去把他追回来吧，他的伤还没痊愈呢，别到时候又病起来了。”
“是……”拓跋煜不置可否地起身，“臣弟……遵旨。”
一路上拓跋煜总有种不祥的预感，越往前走就越是喘不过气。五弟察觉到了什么？皇兄又察觉到了什么？那一瞬还在想，但是现下，他感觉他自己……仿佛也察觉到了。想到此处，他不禁加快了步伐。
天牢的卫兵见到了拓跋煜，显然是有些惊讶。毕竟，方才刚刚来了一位亲王，现下又来了一位亲王。这种地方，毕竟少有贵人出没。但倒也在情理之中，毕竟今日刚刚被宣判的谨亲王，是他们两位的兄弟。
当拓跋煜看到拓跋炜的时候，他知道自己的预感应验了，也知道自己来晚了。
拓跋炜跪在地上，拓跋熠的牢房外，浑身发抖，头发打成一绺一绺的，有的地方挂上了冰碴，周围的地上是一滩水。
“啊——”拓跋炜竭斯底里地咆哮起来，“为什么为什么为什么！”他跪在地上，拼命摇晃着栏杆，旁边的几个狱卒想上去阻拦，却碍于他是亲王之尊，不敢动手。
“阿炜！”拓跋煜冲将上去，拉住了拓跋炜，“你冷静一点，四弟已经不在了，四弟已经不在了！”
“我不信！”拓跋炜猛地一挣，竟将拓跋煜这个练家子掀了一个跟头。
拓跋煜躺在地上，不可置信地看着拓跋炜。
“我不信！你明明答应过我的，皇兄明明答应过我的！”因为方才的咆哮，他的嗓子已然沙哑。
“拓跋炜！”拓跋煜一跃起身，将拓跋炜扑倒在地，一拳击在他腮上，大声斥道：“你他娘的就是个懦夫！四弟死了，难道你要跟着他一起去死吗？”说罢又是一拳，“他这么做是为了保全他的家人，可你这样作践自己，可有想过你自己的家人，还有四弟托付给你的他的家人？”说到此处，拓跋煜揪着拓跋炜领子的手渐渐松了下来，语气也缓和下来，“这或许……是四弟的最后一个选择了，咱们……应该尊重他。”
“四哥——”拓跋炜终于浑身卸了力气，躺倒在地上，放声大哭。
“男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。哭吧……哭出来就好了……”拓跋煜喃喃自语。
半晌，拓跋煜用袖子抹去拓跋炜嘴角的血，冷冷对旁边的狱卒吩咐道：“记住，今天你们没看到谦亲王，也没看到鄞亲王。”
狱卒战战兢兢地应了声：“是。”
“皇上，谨亲王……庶人拓跋熠……殁了。”黄信呈上了一封血书。
皇兄
臣弟以为，事无对错，只有输赢。是以，臣弟不会认罪。臣弟也本以为不会认罪。然今事已至此数罪加身，牵连甚广，累及全府，犹是惶恐，心不能安。
今，臣弟认罪，愿以死谢罪。府中女眷及臣弟子女，皆不知情，但凭皇兄查问。王妃管氏，虽为右相之女，然与此事毫无干系。臣弟娶之为妃，是为牵制右相。凡此种种，皆臣弟之过。唯求皇兄，饶府中家人一命。
吾皇万岁，臣弟泣血上书。
臣弟熠
“知道了。以亲王仪制下葬吧。”拓跋烨合上了血书，顺着烛火放了下去。火光从一角跳跃而起，吞噬了这绢布。
“是。”
拓跋烨喃喃自语道：“做这种事，拂了他的心意，却也遂了他的心意。”
两日后，腊月二十七，是庶人拓跋熠下葬的日子，以亲王仪制下葬。下葬前本应做法七日，因为七日之后已经过年了，不宜办白事，所以只有提前下葬。
谨王府挂满了白幡。已近年关，人们都远远地躲开，不愿意沾染了这晦气。
彼时拓跋炜已经冷静了下来，完全冷静了下来。
他上前，上香，执丧礼。
哀乐声声，远远传出，几乎是给整个京城蒙上了一层哀伤。
自古以来官场上多拜高踩低，从前与拓跋熠交好的官员，也没有几个来参加葬礼的。反倒是平日里与拓跋熠没说过几句话的李率特意来上了一炷香。拓跋煜和拓跋炜都抛开亲王的身份，以逝者亲人的身份向李率执了谢礼。
丧礼毕，棺椁即将下葬。就在这时，郑妃突然起身冲了上去，触棺自尽。
众人皆是一惊。讷儿和敏儿扑了上去，抱着郑妃放声痛哭。
拓跋炜缓步上前，蹲下身子，对郑妃道：“郑四嫂放心吧，以后，讷儿和敏儿就交给我了。”
郑妃听闻此言，方才咽了气。拓跋炜一手拉着讷儿，一手拉着敏儿，退回了原来的位置。
拓跋炜不禁叹道：“郑四嫂……真是个多情的女子。”
拓跋煜亦叹道：“郑四弟妹……更是个刚烈的、聪明的女子。”
拓跋炜点头，默认。
皇帝听闻郑妃触棺身亡，感其刚烈深情，遂赐其以亲王正妃仪制下葬。其一双儿女拓跋讷、拓跋敏，过继于谦亲王拓跋炜膝下。
至此，谨亲王谋反案，总算是告一段落了。
下雪了。下雪是最好不过的，可以掩盖一切的痕迹，就连城外的乱葬岗，都能被大雪暂时填平。
蓝藻宫的宫人本就懈怠，如今天气不好，便更是磨磨蹭蹭。本应中午送到的午饭，都拖到了下午。
冷宫里还是那样的死气沉沉，不少已经疯癫的被废妃嫔都蜷缩在角落里，瑟瑟发抖。而华嘉娴，竟还是清醒的，一直都是清醒的。
都说在冷宫里还能不疯的人，都是有信念的人。至于华嘉娴的信念是什么，宫人们常听她前言不搭后语地念叨，也大约能明白。虽然她说话总是前言不搭后语，但是宫人们听这些听得太多，他们都能够清楚地分辨，她没疯。
在冷宫里，每日吃不饱穿不暖，华嘉娴的风寒已持续了许久，从未见好转，吃不饱饭更是四肢无力。
送饭的小太监把饭放下，才刚要转身离开，华嘉娴便挣扎着扑了上来，抱住了他的小腿。小太监冷道：“常在，您失态了。”
“阿熠呢？四爷呢？谨亲王呢？谨亲王今天进宫了没有？”
“谨亲王？”
“是啊！”华嘉娴抓住小太监的衣服，“谨亲王今天到底进宫了没有？”
小太监掩面笑道：“常在，您糊涂了。现在已经没有谨亲王了，只有庶人拓跋熠。而且，他今天已经下葬了，他再也不会进宫了。”
“什么……你说什么！”
小太监带着一副唯恐天下不乱的形容，又重复了一遍：“庶人拓跋熠已经以死谢罪，今天，下葬了。”
“不可能，不可能，不可能！”华嘉娴疯了一般地抛开，把所有能够打碎的东西全都打碎了。
小太监摇了摇头，转身离去。身后还回荡着华嘉娴凄厉的叫声。
“他不可能死的！他不可能死的！他还要当皇上，他还要当皇上！我还要当皇后……”
次日晨起，早膳的时候，华嘉娴在蓝藻宫的角落被发现已经割腕自尽，眼睛到最后也没有阖上，竟是直勾勾地盯着她腕上的伤口。也就是说，她是眼睁睁地看着自己的鲜血一点一点流干，直面自己生命的流逝。
她被发现的时候尸体已经冰凉僵硬，想是已经死亡超过六个时辰了。也就是说，她前一晚就已经自尽了。
到最后，她也没有疯，因为一个疯子，是不会对自己用这般残忍的自尽方式的。
华嘉娴被盖着白布抬出了蓝藻宫。一般情况下，从冷宫出去的废妃，都是横着出去的。
当内务府的太监们清点她身上的物件时，发现她用来自尽的那支金簪是没有记录在册的，说明不是皇上的赏赐。有人回忆起，那是她三十五岁寿辰的时候，谨王府礼单当中的物件。
按理说妃嫔自戕是为不祥，要牵连家人。但华嘉娴自小就没有什么家人，只有一个远房表兄，正是现任的兵部尚书辛良，她从小在辛家长大，当年是因为辛良立了大功，她才被选进宫的。
华嘉娴的自戕没有牵连什么人，只通知了尚书府前来收尸。辛良派了人来收尸，将她体面地葬了。
谨亲王谋反案审结了，所有证据已经建档封存，竟然没有任何一条不利的证据指向水家。但是，这才令水杉更加担心。他的手中握着拓跋熠谋反的证据，这是冒着伤人一分，自伤七分的危险才拿到的，也就是说，他自己心里都很清楚，对方到底抓住了他什么把柄。再说，退一万步讲，造反这种事情是要花大钱的。哪个合作者能够负担得起这笔钱，全国上下根本就找不出几个，这超过十分之一的可能性，加上当年水家其实已经支持过一个人的造反，水家会是最大的怀疑对象。
然而，现下的一切都风平浪静。
除非，有人把所有不利于水家的证据都压了下去。
而这个人，只能是皇上。
☆、南柯一梦
襄王府是在腊月二十三竣工的。腊月二十八日晌午，襄亲王一行抵达京城，住进了崭新的襄王府。
钟离冼一行本拟是腊月二十五抵京的，但路上耽搁了几日，所以二十八日才到京城。
钟离准离了客栈，回府居住。钟离冼虽已是一方领主，却还是像从前那个小弟一样，朝兄长抱怨，说他只顾着新嫂嫂，不顾着兄弟，只留阿冼一人在扎托处理政事，险些是焦头烂额了。到最后还是钟离凝一针见血，说道：“怎么只见你回来，不见小嫂嫂回来？是不是你对人家不好，人家赖在娘家不肯走了？”
钟离准耸了耸肩道：“她自小随心所欲的，我又有什么办法？”
“谁说我没来的！”门口的小厮那句“钟离小姐来了”还没说出口，就闻得门外那银铃般的声音。
钟离冰上前来，端端正正地给阿桑妲磕了个头：“儿媳妇给阿娘请安。”
阿桑妲忍俊不禁：“你起来吧。都二十岁了，还一副长不大的样子。”
钟离冰一本正经道：“阿逆永远都不想长大，但也知道终有一天会长大。不过，在长辈面前，我们还永远都是孩子啊。”
阿桑妲会心一笑，点了点头。
“小哥你过来一下。”钟离冰朝身后的小厮招了招手，“劳烦你把方才的两枝梅花递给我。”
阿米拉喜道：“这花开得真好看，我还只在画上见过呢！冰姐姐，这是在哪采的？”
钟离冰道：“喏，这红梅，是在李尚书府采的，白梅是在祺王府采的。”说罢，她将两枝梅花□□桌上的琉璃花瓶，煞有介事地朝钟离冼行了一礼：“恭贺襄亲王乔迁新居。”
钟离冼也煞有介事地回礼：“多谢冰姐姐，这份礼，我收了。”
“哎呀！”钟离冰一拍额头，“阿凝姐姐，我还没有见过伊思迪呢啊！”
钟离凝让奶娘把伊思迪抱过来。伊思迪如今两个多月，会笑了，也会找阿爹阿娘了，她一见到拉曼和钟离凝，就亲昵地凑上去。
钟离凝指着钟离准和钟离冰道：“快看看，这是大舅舅，这是大舅母。”
拉曼笑道：“你要不要抱抱她？”
钟离冰犹豫道：“我……可以？”
“当然可以。”钟离凝小心地把伊思迪放在钟离冰怀里。
伊思迪趴在钟离冰肩头，好奇地东张西望着，呼出的气息让钟离冰觉得颈间痒痒的，她不禁笑了出来。半晌，又不禁恍惚，喃喃道：“我都……当舅母了啊。对啊，婶娘都当外婆了啊！”
伊思迪一点儿也不认生，竟对着所有长辈呵呵笑了起来，令众人心情舒畅。
下人来通传，说皇上身边的黄公公来了。钟离冼忙迎了出去。黄信精明至极，满面春风地朝所有人见了礼，笑问：“王爷初来乍到，舟车劳顿，可还住得惯吗？下人们有没有照顾不周的地方？”钟离冼一一答了，黄信续道：“皇上挂念得紧，传了口谕说：‘让他们兄弟进宫来吧，朕想见他们。’所以请二位王爷即刻便虽咱家进宫去吧。”
钟离冼道：“有劳黄公公了，我等即刻便随您入宫。”
黄信续道：“听闻襄王妃有孕在身，皇贵妃娘娘特意嘱咐当年照顾过她胎儿的陈太医来替襄王妃安胎。”
钟离冼拱手道：“那便请公公转告娘娘，小王有劳娘娘记挂。日后小王定当带王妃进宫当面拜谢。”
钟离准和钟离冼皆更了衣便入宫去了。皇上在仁昭宫接见他们。
“臣等参见皇上。”钟离准和钟离冼齐齐行大礼。
“平身吧。”
“侄儿给皇伯伯请安。”他们又行家礼。这是钟离准第一次以侄儿的身份来拜见拓跋烨。
拓跋烨让他们起来，又赐了座，问了他们许多家常的事。他们都一一答了。
拓跋烨笑问：“听说小准取了冰儿？你们的俸禄可还够花么？可要我册封她为亲王正妃，过过瘾？”
钟离准面带微笑，心下却明白，皇上明里问要不要册封阿逆，实际却是问他是否有被封为亲王的心意，遂坦言道：“皇上，臣无德无才，自愧不及阿冼，不能为朝廷建功立业。况且臣志在江湖，行侠仗义，逍遥自在。至于朝廷的俸禄，臣无功不敢受禄，还请皇上收回成命吧。”
沉默了片刻，拓跋烨笑道：“既然你没有得到朝廷的敕封，那你没有资格在我面前自称‘臣’。”
钟离准愣了片刻，浅笑道：“皇上教训的是，是侄儿僭越了。”
气氛只是有那一瞬的不寻常，三人很快又像一家人一般谈笑了起来，仿佛什么也没有发生过。钟离准和钟离冼在年初的时候失去了父亲，他们有时希望，皇伯伯就像一个令后辈们敬爱的长辈。
最后，拓跋烨问钟离冼：“你知道我为什么赐你毅王府吗？”
钟离冼道：“因为皇上希望臣像当年的毅亲王一样为国效力，建功立业。”
“但是，”拓跋烨语重心长地说，“我不希望你成为第二个拓跋烽。”
钟离冼郑重地点了点头：“皇上的教诲，臣谨记在心。”
钟离准和钟离冼回府的时候，太医已经离开。钟离冰和伊思迪还正玩得快活。太医说阿米拉身体康健，胎儿状况良好，她只有五个月的身孕，看着却像是六七个月，是为双生之象。
拉曼问钟离冼：“皇上可同你提了出征之事？”
“没有。”钟离冼摇摇头，随即又续道，“但咱们到都到了京城，这是早晚的事。皇上不急着说出来，我自也用不着将此事坐实，免得又给那些飞短流长之人增加了谈资。”
“还有。”钟离冼续道，“年后宫里应该会有宴会。我会向皇上求个恩典，封阿姐为郡主。日后，阿姐和拉曼哥哥可以带伊思迪回扎托。我和阿米拉……日后应该会在京城扎根了。至于大哥……”
“无妨。”钟离准道，“不用顾念我，整个江湖都是我的天下，不愁没有退路。”
“好。”钟离冼郑重地点了点头。
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