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时麟接过毛巾，擦拭身上的雨水。看着女孩忙得团团转，对那只坏脾气的猫关爱备至，连气麻前都要轻柔地跟它说一声“要睡觉喽，醒来就没事喽”，他就忍不住……
“别只顾着猫和别人，你的手该消毒擦药，还有，去打个破伤风。”他觉得自己若不提醒，这女孩铁定不会想到自个儿手上的伤。
“对，你的手！是大战吗？快点去擦药，这里我先顶着，反正猫咪已经麻醉了，你快去擦药，光我来就好。”
“喔好，那我先去擦药。先生贵姓？啊，你的外套给小猫了，我洗好再还给你，外面好冷，我去楼上借一件外套给你，我记得院长有留外套在医院的习惯，你等我一下，马上就回来！”说完话，也不等他回应，她便一古脑地往二楼冲。
“先擦药吧你！”笨女人，自己都顾不好，还管别人咧！
“佩佩她马上就好，你先到外面坐一下，我现在要带这小家伙去拍几张X光，先不招呼你。”李医师捧着小猫，走进里头的X光室。
时麟则走出手术室，到外头等待，一边擦拭头发、身体，一边随意浏览这家装潢得很舒适、设备很齐全的兽医院，等待有人借他一件外套，否则这样天气他穿这样走出去，铁定感冒。
在这间动物医院里，他没有闻到半点动物身上特有的异味，这一点很难得，他轻轻点了点头，算是称许，接着眼神又转向墙壁那一张张医师学历证明和资历。
这间医院有院长及三位兽医，还有一位甫从兽医系毕业不久的助理——钟佩吟。
就是那个穿着一身白，把自己打扮得像不倒翁的女孩。
“钟佩吟？”他咀嚼这个名字，看着照片中她的笑脸。“兽医系。”
那个女孩……不是叫钟佩佩吗？时麟眉头微拢，深思沉吟。
直到他看见摆在柜台上的名片，每一张医师的名片抬头，都写着这间兽医院的名字——历修动物医院。
“历修动物医院，钟佩吟。”他重复这句话的语调，意味深长。
锐利的眼神又瞪着墙上那张毫无防备的笑脸好一会儿，他便留下半湿的毛巾，转身走人。
好不容易找到外套下楼的钟佩吟，却没有看到人，正好李医师刚帮小猫照完X光走了出来，她便问道：“咦？李医师，人呢？”
“什么人？喔，你说你带回来的那位？他不是在外头等吗？佩佩，把外套搁着，先来帮我，这小家伙要马上动手术才行！”李医师说话的同时，已经把麻醉的小猫捧上手术台，载上口罩，解剖刀划过小猫柔软的肚皮，催促要她帮忙。
“喔！”见小猫情况危急，她只好暂时把那个好心男摆在一旁。
只是……有点可惜，他没有留下姓名和联络方式，他拿来包小猫的那件外套好像很贵耶，她刚才都说好要洗一洗还给人家的……
第1章（2）
***
对猫狗来说算是宽敞明亮，但对人来说窄小的住院区，在三楼。
里头可以容纳一只大型杜宾犬站立、横卧，有一张单人床大小的隔间，是猫咪住院区其中一间“病房”。
小黑猫的内出血已经控制住，腹部缠上网套，骨折的前肢已接回固定，手手被绑成木乃伊，还被戴上羞耻的伊丽莎白项圈，哀怨的躺在柔软干净的小窝里，虚弱的喵喵叫。
瞪着缩在角落蜷成一圈睡死的白色不明物体，抗议的继续喵喵叫，可惜力气太小，气息太微弱，怎么也叫不醒对方的好眠。
直到手机铃声像闪电打雷一样突然响起——
“喂……”那团不明物体动了动，掏出手机应了声。
“你还在睡吗？小懒猪，现在几点了？你忘记了对不对！”
电话那头传来低低的笑声，她立刻认出是谁的声音。
“小哥……”
“快点起床，整理一下，要来不及了，我现在开车去接你，弄好了就下来。”
“现在几点了……吓！十点！”钟佩吟猛然惊醒，弹坐起身。
“喵！”
她的大动作惹得猫少爷不开心，抗议的对她喵喵叫。
“嗯……我好像听见猫叫声，佩佩……不要告诉我，你睡在医院，一整晚没有回家。”小哥原本温柔的声音突然压低。
钟佩吟暗叫不妙。“那个就……昨天我吃完火锅啊，不小心看到一只小猫，它跑跑跑、跑跑跑，就被车撞了，就在我眼前耶，我就顺手……”
电话那头的人重重的叹了一口气。“真拿你没辙……快点回家洗个澡、换件衣服，我就不过去接你了，你自己来吧，嗯？”
“好啦，小哥晚点见。”
结束电话，钟佩吟不自觉头皮发麻。完蛋了，她睡过头，原本答应哥哥们今天要把时间空出来的，结果却因为担心小猫的伤势，直接睡在医院里……
对喔，小猫——
“早安。”她坐起身，伸伸懒腰，对缩在小窝里的猫咪微笑道早。
“喵呜——”小黑猫用它完好的前脚，没什么力气的抓抓围在脖子上的羞耻圈，这个东东害它不喜欢。
“不行，要戴着，不然你会舔脚脚和肚肚，还会把绷带和线头咬掉，乖，忍耐一下。”她很自然的跟猫对话，就像大人在哄小孩一样，其实根本就只有她一个人在自言自语。
小黑猫哀怨的瞅了她一眼，害她差点心软。不行，再看下去她说不定会顺了它的，所以她决定——离开！
看顾了一夜，小猫体温回复，昨晚放的鸡肉泥也吃了一点，算是不错了，有食欲就是好现像，她可以放心了，只是复原还需要一段时间。
顶着一头乱发，她离开三楼的住院区，到二楼的办公室拿东西，要赶回家洗个澡，再去和哥哥们碰面。
来到自己的专用柜前时，她被一个用透明袋子包裹，用胶带贴在门上的东西吸引了注意力，她连忙打开，拿出来一看——
一条坚韧但柔软的红色皮革，上头还有一颗铃铛——是小黑猫的项圈！项圈内侧有一组电话号码，后头还署名了一个“燕”字。
应该是小猫的主人吧！对，打电话通知饲主来领小猫。但现在她快来不及，只好随手把项圈塞进包包里，用最快的速度离开兽医院，电话晚点再打喽！
***
13：00，离台股收盘还有半个小时。
时麟紧盯着网络上及时发布的股市信息，表情凝重。
他的大脑正在消化吸收全球信息，亚洲、美洲，甚至是欧洲。炒股票前都需要做足功课，算好时间，否则一个不慎，就会跌得粉身碎骨。
思索了一会儿后，他在股市收盘前，下了订单，一个简单的鼠标点击动作，进出帐目便不只数百万。
下午一点半，台股收盘。
他顿时松了口气，终于结束了今天的战斗，总结今天的成果未达到他设定的目标，他不太满意，但不能再去想，不能因为一次的投资失利，就影响今天的心情，进而影响到明天，所以，他花十秒钟调适自己，快速恢复到原本的状态，好面对下一个挑战。
“久等了。”
13：31，他刚阖上带来的笔记型计算机，准时无误的，他的挑战来了。
三个男人，一眼就看出他们三人是兄弟，长相骗不了人，都是属于走在路上会让人忍不住回头多看几眼的那种俊秀男子。
他们是很有名的钟家三兄弟，钟万里、钟展鹏、钟享恒，但就连年纪最小的钟享恒，都比他虚长三岁。
“佩吟已经到了，马上就会进来。”身为老大的钟万里，立刻解释道。
因为时麟最讨厌人家迟到，所以他们三兄弟才特地先来打圆场，帮妹妹争取一些时间，就算只有一分钟也好，不让他起身走人。
“嗯。”时麟点了点头，应允了。一分钟，与他约好的人迟到一分钟，他竟然没有起身走人，这样的破例还是第一次。“我去抽根烟。”
他需要吞云吐雾一番，来平复他的坏心情，等等再来面对他的挑战，必须为自己争取到有利条件才行。
怎知他才刚踏出饭店餐厅，走到回廊，就被某个不长眼的人撞个满怀。
“啊喔，对不起，我走路没看路！对——不——起！”
他被撞到下巴，痛到说不出话来，瞪着眼前那个低着头、冒冒失失的家伙，想骂，却骂不了，毕竟人家都先道歉了，他还能怎样，真是……
“走路小心点。”
“好……咦？是你！”
时麟一脸不悦，正准备往前走时，突然被人热情的拦下来，他低头一看，一双属于女生的小手正抓着他的手臂，而那双小手嘛，则被绷带包裹着，一层又一层，他顺着那双手往上看，一张可爱脸庞正冲着他笑。
“记不记得我？我就是昨天那个女生啊！你昨天为什么没等我就走掉了？很冷耶，你只穿一件背心，你的身体现在有没有不舒服？我跟你说，小猫很好喔，昨天手术很成功，前脚接回来了，内出血也止住了，谢谢你昨天救了它，今天早上它还吃了一点鸡肉泥呢！它应该只有四个月大，会住院一阵子，等康复就可以回家了，而且我找到小猫的主人了，它的名字很可爱，叫小东西！”
钟佩吟没想到会遇到昨晚的恩人，一开心就拉着人家说了一大堆，也不管他想不想听。
因为她想，他对被车撞伤的小猫伸出援手，关心她这个好管闲事抓猫，反被猫抓伤的笨蛋，应该不是什么坏人，而是有爱心的好人。
“对了，你叫什么名字？你的外套我拿去送洗了，给我你的地址，等衣服洗好，我再寄给你……”她一个人叽哩呱啦讲个不停。
时麟意味深长的眸光，望着她太过快乐的笑脸，心想，她应该是在很多关爱下成长的女孩吧，这么天真烂漫——真是碍眼。
“闭嘴，你吵死了！”
突然被喝斥，钟佩吟的笑容顿时僵住，像被人兜头淋了一盆冷水，傻傻的、呆呆的看着他，然后乖乖被骂。
“对不起……我看到你太开心了，就……”她话匣子一开就停不了。
她的反应、回话，让时麟眯起眼。这么逆来顺受，让他忍不住火了。
“你开心？我看到你却一点也开心不起来！”
“对不起！”也是啦，看到害他前晚在六度的冷天气穿背心走回家的女人，会开心才有鬼。“那要怎样才能让你开心一点？”他是小猫的救命恩人啊，知恩图报是应该的。
“现在吗？”时麟挑了挑眉。“大概只有你答应嫁给我，才会让我心情好一点吧——喂，女人，要不要嫁给我？”
啥？！为什么要让他开心，就要答应嫁给他？什么跟什么啊！
“你……”疯了吗？发烧了对吧？这是哪门子的搭讪方式？未免太瞎了吧！
“我叫时麟。”看着她丰富的表情，他发现她根本藏不住心事，他开口，满意她听见他的名字之后，瞠目结舌的傻样。“你今天的相亲对象，钟小姐，幸会。经过昨天，我想我们不算陌生，请你尽快做个决定，我这个人，不喜欢漫无目的的等待，浪费时间。”他用极为冷傲的语气说着。
钟佩吟怔愣地看着他毫无温度的表情，傻眼，完全说不出话来。
第2章（1）
爸爸跟她说过，缘份这种东西很奇妙，但是……跟她的相亲对象在相亲前一天碰面，这又是什么样的缘份啊？
尤其，还被安排相亲的兄长，她最讨厌的小哥，发现他们在饭店餐厅外的回廊上讲话。
“喔，原来你们认识啊……”
看到小哥露出笑咪咪的讨人厌表情，一副大事已定的模样，让她实在不知道该怎么办。
在尴尬的互相介绍之后，是更尴尬的两人“独处”，她那三个哥哥，就这样丢下她跟时麟，说要让他们“好好聊聊”。
她叫钟佩吟，一个很普通的名字，长相也很普通，兽医系毕业，在一家兽医院当助理，没有太远大的志向，就只是想做自己喜欢的事。
但是她的父亲却一点也不普通，他是商场大亨，连带的，像她这么平凡的女孩也跟着不平凡。
今天她没有穿着平常上班时的休闲服，改换上一袭简约的白色素面洋装，将她的气质衬托得更为清新，而这一身行头，都是造型师帮她打点的。
她一直都觉得自己是幸运的。
“为什么你会想跟我结婚？”在长长的尴尬沉默之后，她觉得不行再这样下去，所以硬着头皮开口，率先打破僵局。
从来没有遇过像他这样的男人，两个人都还没有好好坐下来聊一聊，稍微了解一下，他就强势的要她快点做决定，不要浪费他的时间。
原来他就是时麟，她今天的相亲对象，哥哥们一致认为，他是配得上她的未来伴侣候选人。
“因为你喜欢我吗？”她虽然觉得不可能，但还是忍不住这么问，因为她实在想不出来，到底有什么原因，可以让一个男人想和只见过两次面的女孩结婚。
看她疑惑不解，傻傻单纯的表情，时麟就忍不住想狠狠戳醒她的美梦——
“是啊，我对你一见钟情，这么说来，你是自愿来吃这顿饭、参加这场相亲喽？”嘴角微扬，用讥诮的口吻，拐着弯讽刺她。
钟佩吟不懂，他为什么要用这样的口气说话，不善跟人争执的她，不知道该怎么回答，依旧只能傻傻的低下头，忍受他的讥讽。
讨厌，哥哥们呢？为什么要放他们两个人在这里大眼瞪小眼？！这样他们哪能培养什么感情啦！快点来救她！
她好几次四下张望，想找那三个说“你们聊，我们出去抽根烟”的兄长，她当然知道那只是藉口，因为三个哥哥根本不抽烟，他们都只抽雪茄。
“我不爱你，但我需要这段婚姻，对象必须是你，除了你，谁都不可以。”
就在她正想着该怎么求救之际，突然听到他这么说，她一愣，抬头看向表情不太好看的他。
这真是……她遇过最糟的一场相亲宴了。
“娶你，我才能拿到我想要的东西，你需要一个经过你父兄考验的丈夫，我听说你不喜欢引人注目，这一点，我们想法一致。我们的婚姻里不会有爱情，生两个小孩，这样长辈也没理由叨念，你想做什么就做什么，我不会干涉你，我们，各取所需。”
欸、欵、欸，他把神圣的婚姻当成什么啦！怎么像谈生意一样，还分析好处给她听，还很好心的跟她说了风险——风险就是没有爱情。
这真是一桩赔本生意，生意对象真是差劲透了，讲话又这么冲，嘴巴又坏……
可是不知为何，钟佩吟并不讨厌他。
“我们结婚，你可以得到什么，我们家的帮助吗？”她很理所当然的提出这个问题。
她是钟鑫顺的小女儿，知道父亲是谁而接近她的男人，哪一个不是想透过她得到父亲的帮助？
“钟家的帮助，我不希罕，我要的东西，只有一个……我必须让你点头答应嫁给我，我才能拿到我跟我母亲住过的房子。”时麟危险的眯起眼，为了达到这个目的，他一定会想办法让她点头的。
她又愣住了，呆呆的看着他。他还真是让她大吃一惊啊！她第一次遇到为了一栋房子说要娶她的人。
她出生时，父亲已年过五十，因为老来得女，加上又是寄望已久的女儿，她这个么女自然受到百般疼爱，集三千宠爱于一身，尤其母亲在她八岁时因病过世，家人就对她更为疼惜。
念书时，她不需要名列前茅，不需要学商分担家族事业，也不需参加社交活动，反正只要她不喜欢的事，就都可以不要去面对，还可以做任何她想做的工作，父亲以及她强势的哥哥们，都会为她挡风遮雨