卿笛收紧了自己的披风，将季胤引到石桌前，为季胤斟茶。茶入口，流入胃中，沁脾芬芳。卿笛笑着将自己的这杯茶推到季胤的面前，道：“西延皇此次亲自造访我东程，不知，有何重要之事？”说话间，卿笛似将大部分注意力全放在那做工精致的茶壶之上，却一字一句正针对于季胤。一时，季胤犹如芒刺在背。
季胤暗道，他终究是低估了那个小女娃。
“联姻。”性感的薄唇轻轻吐出那几个字，让卿笛的动作一滞。十年前，这一个问题，让她同柳韵反目。十年后，这同样的问题，莫不是要让她同宣默反目？
“西延皇，可是再开玩笑？如今皇室中仅有皇兄三女瑶月公主，不过一十三岁，却已经许了人家。再等个几年，等那孩子到了年岁就将她嫁过去。如今，西延皇可是要让卿笛这个姑姑，难做了。”
“朕何曾说过，要娶那小公主？”
卿笛心下一惊。果不然，这季胤十年，从未死过心。卿笛清浅一笑，起身，折了朵花。她道：“这？”详做思考，“本宫还当真是不知了。”柳谨已是改嫁，虽然袁青近日犯了死罪，定是要将那性命拿了去。而柳韵，虽早年丧夫，如今尚且住在这皇宫中。二者同季胤年岁相差不大，却都不合适嫁入那西延做皇妃。卿笛掐指一算，这皇室，适龄尚未婚配，当真是只剩下自己这“孤家寡人”了。
季胤不步步紧逼，道：“公主这般聪慧，莫要同朕绕圈子。”
卿笛也是大大方方地将话接了过来，道：“原是本宫？只是本宫乃先皇所封镇国公主。西延皇要让本宫做你西延皇妃，怕是，要有些本事。”随后，轻蔑一笑。她乃是镇国公主，辅佐朝政，若是她嫁。要么，卸去一身职务；要么，让整个东程作为陪嫁。这季胤的如意算盘，当真是极好的。那一朵残花，在卿笛的手上，慢慢做了烟尘。
季胤笑得开怀，道：“不知公主有何要求？”
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☆、第陆话 无涯之圣羽令
02
此刻，阳光明媚，俊美的男子在卿笛的面前，逆光而站，宛若天神。他的话让卿笛莞尔一笑，误吸了口冷风，卿笛猛然地咳嗽几声。季胤想要扶她，卿笛灵巧转身，避开了。卿笛道：“本宫要的，只怕西延皇办不到。”语气是那样的嚣张，夹杂着不屑。
季胤继位二十余年，不乏碰见过那般或是这般嚣张的女子。那些女子不过都是耍些小性子，却没有一人像卿笛这般。
“哦？”季胤饶有兴趣，轻挑剑眉，“不知九殿下，要的是何物？就连我这西延国的皇帝都无法满足？”
东程，西延，南烈，北罗四国互相比邻。东程以绫罗出口为主，乃是绸缎生产大国，而农林业却是四国最弱，常年粮食都得靠从其他三国购买。南烈则是同东程相反，南烈皇室、贵族衣着绸缎大多是从东程国买回。北罗则是不温不火，士农工商每一方面似乎都还可以，却每一方面都不是很精明。而四国之中，最为繁华富饶的便是西延。西延皇室以季冠姓，季胤登基这二十余年，将西延国治理达到了辉煌的顶峰。
如今，卿笛手上的东程虽然千疮百孔，却无人敢打东程任何一块领土的主意。
“莫不是皇上认为西延乃天下富饶之地，便可拿出本宫所要之物？”卿笛将方才从院子中摘得一朵花放在季胤的掌中，“本宫所要之物，乃是花羽一族族长遗物，圣羽令。”
“公主的胃口还真是不小。”
这圣羽令，乃是西延国的镇国之宝。据闻圣羽令在当年花苑失踪之时，上天异变劈做两半。一半留在天宫，一半掉落人间。那留在天宫的一半便是在卿笛手中；另一半，据说当时是落在了当年西延皇的头上砸出了个不大不小的包，那一任西延皇可谓是个识宝之人，不顾群臣反对，将那一半的圣羽令留了下来。代代相传，成为如今西延的镇国之宝。
“若是本宫说，那圣羽令，只有一半。”卿笛仔细而又谨慎地观察着季胤的反应。圣羽令只有一半仅有西延每一位后继之君知晓。一半，一半，乃是最不祥的征兆。卿笛唤来安雅，附耳相言，安雅脸色几度变换。安雅屈身退去，少时，取来一块散着微弱紫光的玉。
卿笛的手微微张开，那玉仿佛有了灵性，自己从安雅的掌中抛出，稳稳地落在卿笛掌中。尔后，悬在半空中。卿笛四下瞧了瞧，布下结界。她手掌轻转，那玉就在空中画出一个图案。这一幕，让季胤吃了一个不小的惊。
“皇上认为如何？”全然不似方才那副病怏怏的模样。季胤下意识地想要去接住那玉，那玉散出的灼热，足以将人蒸熟。弄得季胤瞬间缩回手，让卿笛笑了好一阵子。
“你是？”眼前的少女，八岁监国。先皇离世，她又八岁辅政。十年间，她收复多少失地，制服多少叛军？无人知晓。十年间，东程镇国公主柳卿笛之名响彻天下。让人闻名而心颤。都说她美冠天下，又有几人敢娶这样的女子？若娶她，定是要江山为聘。可又有几人，有那足够厚重的，江山？
“本宫，柳卿笛。”卿笛掩去圣羽令的灵气，交到季胤手中，让季胤瞧得明白。季胤左右翻看，这玉果真同西延皇室收藏的一样，这上面的字，若同那一块拼起，正是一个“苑”字，乃花苑之名讳。
“本宫也不瞒皇上。这玉是本宫偶然相得，又听闻西延国有一块同这玉大约相同。本宫这才敢同皇上讨论此玉。若是皇上肯将玉交与卿笛。卿笛定会答应皇上一个条件。”看着季胤双眸瞬间放光，卿笛笑笑，“除去联姻。”
“为何？”季胤今日仿佛是不问出个所以然来不罢休。他一步一步靠近卿笛，卿笛不着痕迹地拉开两人的距离。最后无路可退之时，蒲涯横在两人中间，微微地护着卿笛。
季胤忽然笑了，看着蒲涯的目光变了变，很快复了常态，道：“今儿，若是九殿下给朕一个理由，那是极好的。若是不，那交易无望。”他把玩着桌上的茶杯，神情悠闲。
蒲涯得到卿笛的眼神授意才退到一边。卿笛走到季胤身边，风姿卓越。她在季胤耳边只说了一句话。季胤神色巨变。他道：“不愧是东程的镇国公主殿下。季胤佩服至极。蒲涯，随朕去瞧瞧前面的花，我们已经叨扰九殿下许久。”他看着眉目似画的卿笛，心中寒冷不已。
卿笛笑着撤去结界，又成了那个病态十足的九殿下。季胤的身影消失，卿笛才咳出口血。这十年操劳过度，纵使她体内有仙灵，可是毕竟身体*凡胎，有些撑不住。前些时候，袁青的刺杀，这一次的强行布置结界，让她体内尚未恢复的仙灵受到了不小的损害。
“殿下？”安雅想要上前去扶住卿笛，卿笛一个停止的动作将安雅的身子生生定在了原处。
卿笛将圣羽令别在腰间，感受到圣羽令独特的气息才好了些。卿笛道：“小雅，这几日，加强长乐宫的防卫。多派些死士守着。”
“为何？”安雅不解。素日，宣墨的安全都由御林军负责。这几个月，长乐宫和揽华殿的守卫已经增加了三倍。而今日，卿笛竟然要动用自己手下的死士？
卿笛拭去唇角的血，道：“有人，会想要本宫手中的这圣羽令。小雅，你将这令收好。择了吉时，交给墨儿。”卿笛瞟了眼那树林，唇角的笑意若有若无。
这般无用的伎俩都敢在她面前耍，也未免太小瞧她了。
“是。”安雅顺着卿笛的目光看去，一道黑色的身影在树林中左躲右闪，消失的很快。她大约是明白了卿笛的意思。
卿笛倒是想知道，那人，不会在乎她柳卿笛的性命，却是否会不在乎宣墨的性命。
“殿下。”许是想的过了头，何时身旁跪了个人卿笛都没有察觉。
“何事？”这人是徐长丰一手提拔起来的心腹，名唤作秦顺。是个油嘴滑舌之人，常常把宣墨那些妃子逗得极乐。
秦顺一副讨好的嘴脸，道：“回殿下的话，崇炎王今日已抵达皇城。现在正在揽华殿。皇上让奴才来知会九殿下一声。让九殿下速速前去赴宴。”
“崇炎王？”卿笛口中呢喃。
那崇炎王乃是卿笛之父之子，自从封了王，去了封地就再无消息。有人说，那薄命的王爷在半路上就去了，也有的人说，王爷不想理会朝中之事，自个儿图个清闲，隐居于山林。传说种种，只是，没有人见过那王爷真正的面貌。如今倒是没有预料的冒了出来，让人的心怎能不慌？
“正是。”
卿笛叹息，道：“罢了，秦公公带个路吧。”
“奴才不敢。”
安雅扶着卿笛向揽华殿的方向去了。一路上，卿笛的心总有些莫名的，不安。
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☆、第陆话 无涯之如约相遇
03
揽华殿。
崇炎王首次入宫，皇帝大摆筵席。因是匆忙，阮氏被尊为太皇太后又病着，宴席并不是很热闹。皇室中人仅有柳谨、柳韵二位公主。臣子也只有阮洪、裴剑左右二相，以及一干重臣。殿中舞姬翩然起舞，崇炎王只是淡淡地看了几眼。他的眼睛扫过柳谨，柳韵二人，找不出一丝同卿笛有何相似之处。崇炎王索然无趣，只能以饮酒为乐。季胤作为西延皇帝，自然也在其中。他同崇炎王交换了眼神，两人都心领神会一笑。
等了许久，夕阳撒进屋中，染了地砖。
“镇国公主驾到。”门外的通报声，让所有人都停止了动作。除去宣墨，其他人皆起身，俯身，恭敬，道：“臣等恭迎公主凤驾。”
“众卿多礼了。”卿笛点头算是还礼。
如今*中宫主位空缺，凤印在太皇太后阮氏手中，这卿笛算是这皇室的女主人。但这卿笛是阮氏唯一的女儿，前朝*，在满朝臣子心目中，都已是卿笛的天下。
安雅扶着卿笛落座于宣墨左侧首位。正好同崇炎王对视，卿笛心中一惊。果真，应了心中的不安。果然，是他。真是应了那一日，不久我们再相见的话。
“皇兄，卿笛恭迎皇兄回朝。”这崇炎王应是在他们那一辈排第几，卿笛记不大清了。
“本王敬皇妹一杯。皇妹监国天下，辛苦了。”崇炎王，啊不，应是慕容夜玄，敬了卿笛一杯。卿笛本想借着身体不适避过去，可是，对上季胤那一双眼眸，隐含深意，生生地将那杯酒喝了下去。
“皇兄随意。”卿笛又咳了几声，安雅极其镇定的从腰间取出小瓶子，就着茶水让卿笛把药服下。卿笛双颊是不正常地*，“本宫近来偶然风寒，身子有些不是。今儿便是不陪众卿家饮酒。”随后，安雅命人将卿笛桌上的酒全部撤了去。
宣墨眉头轻皱，道：“姑姑近来，病情可有好转？”极为关切，看上去有些坐不住了。徐长丰在一旁，暗中按住宣墨龙袍的一角。这才让宣墨定住了。
“今儿皇兄归朝，即便本宫身体再怎么不适，也是不应当缺席的。”
裴剑领了卿笛的眼色，带领众臣起身向卿笛行了礼，道：“今日王爷归朝，实乃我东程之福。臣等一愿我东程繁荣昌盛；二愿九殿下身体安康；三愿东程西延永杰盟好。”众臣将酒饮尽，季胤同慕容夜玄起身回礼。一来二往，毫不客气。
宣墨的兴致像是极高，又让徐长丰诏来几名极为美艳的舞姬。跳的舞蹈，卿笛是看不大明白。卿笛笑道，十几年为跳，就连这舞蹈的名字都猜不出了。
最后，那些舞姬摆做一个花的形状，一名打扮奇特的女子缓缓出现在中央。那女子的脸庞还有些稚嫩，笑容羞涩。她将那*的神韵表演的淋漓尽致。卿笛这才看得有些明白，怒气冲天地将茶杯扔了出去，喝道：“混账东西。”众舞姬不知是哪里惹到了卿笛，个个跪在地上，惶恐至极，口中不停念道，殿下饶命，殿下饶命。
“是谁允许你们，竟敢摆出花羽花之形状？”
花羽花，乃是花羽一族圣花。不知为何故，东程、西延、南烈、北罗都将这花看做神圣之花，不可亵渎。更有一千年前，因一个小国不知是什么原因亵渎了花羽花。四国联军发动战争，将那小国夷为平地。而今日这女子竟敢自比花羽*？
那中间的女子冷嗤一声，道：“你们都跪着做什么？九殿下？不过是个病秧子。”不屑，嘲讽，让卿笛怒极反笑。卿笛道：“你是何家女子，竟敢这般对本宫大为不敬？”她走到那女子面前，挑起那女子的下巴。那女子长的倒是美，只可惜，没脑子。
“我是谁？你配知道吗？”那女子狠狠地推开卿笛。卿笛踉跄地后退了几步，安雅几个闪步，稳稳地扶住卿笛。安雅刚想治一治这般嚣张的女子，卿笛反而握住她的手。
“本宫不配？原来静廉王就是这样教导女儿的。对本宫这般不敬。理当死罪。”
看来静廉王是知道了卿笛对姜环留意。只可惜，他宠坏了这个小女儿。
卿笛捏住女子的下颚。女子不住地皱眉。卿笛冷哼一声，将那女子甩在地上，道，“你莫要以为有你父王，你便可无法无天。本宫乃先皇嫡女，纵使你做了这皇后，也得唤本宫一声姑姑，唤本宫的母后一声皇奶奶。到底本宫是你的长辈。这般不敬，静廉王真的是好样的。”众卿家交头接耳，姜环的脸一阵白，一阵红。最后，竟然忍不住嘤嘤啜泣，梨花带雨。
卿笛及时止住了怒气，道：“也罢，不过十五六岁的年纪。本宫念在你年幼，这次且饶了你。拉去冷宫，关上几日，长个记性。这些舞姬每人罚奉半年，以儆效尤。
“谢殿下不杀之恩。”
“是，殿下。”
“若下次再有人对花羽花不敬，定斩不饶。”
姜环被拉出去的同时，静廉王脸色惨白的站在门外，看着一脸怒气未消的卿笛，看着满脸委屈的女儿，顿时左右为难。他径直走了进去，同卿笛行了个礼，道了声“九殿下万安”。
“静廉王？何事？”看来是方才的事给卿笛留下了极不好的印象，卿笛上下打量着静廉王，“赐坐。”今儿，静廉王本就没有打算要出席宴会，穿的极为普通。在这宴会上一坐，倒像是草民误入皇城，诚惶诚恐。
“王爷，今日怎有这空闲入宫？”静廉王乃异姓王，想同皇室联姻已是司马昭之心路人皆知。今儿卿笛这样做，无疑是给静廉王一个下马威。
“小女近日想入宫拜见太皇太后，这臣有些拗不过她便随同，小女环儿一同入宫。”太皇太后，当真是极好的说辞。
卿笛若有所思，道：“哦？母后近来身体有些不适，不大好。说来本宫也是好几日未去探望母亲。若是静廉王近日空闲，可愿陪同本宫一起前去瞧瞧母后？”
“不胜荣幸。”静廉王在次如坐针毡，他站起来拱了拱手。这卿笛算是给了他极好台阶。卿笛又说了几句很是客套的话，便搭着安雅的手离开了揽华殿。静廉王紧随其后。
宴席中，裴剑几次想起身向卿笛说些什么，都被阮洪按住了。今儿歌舞升平，若是讨论政事，不免扫了雅兴。卿笛在宴会中时不时地看向那二人。卿笛中途离席，裴、阮二人也是找了各不相同的理由相继离席。
☆、第陆话 无涯之密信
04
醉芷阁本是个极好的饮茶之地，此刻却成了谈政之处。
卿笛斟了茶，看着对面坐着的裴剑、阮洪。那二人到了兰裕殿，反而没了话。坐了许久，也不见卿笛说上一个字。这屋子里只听见茶盖碰上茶壶的声音。
“二位卿家有何事？”方才到了颐寿宫，卿笛在那里同阮太后交谈了几句。静廉王也是许久都未见着阮太后，看上去有许多话要说，卿笛就识趣地择了个理由，回了醉芷阁。裴、阮二人已在醉芷阁恭候多时。这二人见到卿笛后，你看看我，我看看你，做了个暂时的哑巴。
“近日二位卿家是否听见了什么信儿？”
裴剑想了许久，斟酌好用词，才道：“殿下，袁青被人劫走了。后，尸体在一处悬崖找到，面目全非。