「啊啊，令音你也来捧场啦——」
士道自然而然地转过身——然后就这样僵直在原地。
出现在眼前的人正是原先猜想的令音。这倒是无所谓……但是，如果再加上那位令音身边还带着一名头戴草帽的女孩，那么情况就另当别论了。
「那……那个……」
四糸乃的脸颊微微泛红，仿佛看到什么不该看的东西似地挪开视线。
接下来，穿戴在她左手上的兔子手偶「四糸奈」一边摇晃着头一边哈哈大笑。
「呀哈哈哈，你是士道吗？好～适合～呀～你干脆把下半部的东西拿掉然后在上半部加点东西吧～需要吗？」
「四……四糸乃……」
「……我……我来了。」
士道以沙哑的声音呼唤对方名字。然后，四糸乃如此回答道。
士道自己确实在前几天约过四糸乃。所以她会出现在这里也是很正常的。
不过，她似乎不知道士道扮女装的事情。四糸乃有点尴尬地将视线转回来，然后全身上下打量了士道一番。
「呃……那……那个……好可爱呀。」
她说完后，对着士道露出一个僵硬笑容。士道转过身蹲了下来，将手中的菜单遮住自己的后脑杓。
「啊啊！不要这样！不要对人家说如此温柔的话！不要看已经被玷污的我啊啊啊！」
在众目暌暌之下，还是得用女生的语气说话才行。士道用近似哀号的声音大喊道。
不知为什么，被十香、折纸、八舞姊妹看见女装打扮的时候，自己的反应还没有如此激烈。但是在四糸乃那双清澈双阵的注视下，突然让士道产生一股自己正在做某种肮脏事情的错觉。
犹如曝晒在阳光下的吸血鬼般，身体不断颤抖。不对，这个譬喻比自身处境还要好得多。因为吸血鬼晒到阳光之后，就能当场化为灰烬消失不见。
「那……那个，我并没有……」
「……听好了，四糸乃。你不要误会了。小士正在做一种既崇高而且值得引以为傲的工作。这绝对不是他的兴趣喔。」
令音立刻做出解释。四糸乃惊讶地瞪大眼睛。
「是……是这样啊……」
「……没错。虽然最近逐渐习惯女装打扮，涂口红的动作也越来越女性化。但这绝对不是因为他喜欢所以才这么做的。」
「你干么加油添醋啊，令音！」
士道忍不住站起来大喊道。不过，令音却只是疑惑地歪着头。
「我只是想帮你解释……」
士道沮丧地垂下肩膀。事实上，她应该是真的打算帮助士道吧。但是结果却弄巧成拙。
……话说回来，自己也在不知不觉中习惯这种装扮了呀。士道在心中暗自警惕自己千万不能堕入魔道。
做了一个深呼吸让心跳速度平缓下来之后，士道转身面对四糸乃。
「要进去吗？虽然有点拥挤，但是现在应该不用排队就能进去。」
「啊……好……好的。」
「……那么，我们就打扰了。」
说完后，令音就带领四糸乃走向女仆咖啡厅之中。
就在此时，四糸乃转过头来……
「那个……我也很期待……你的舞台表演。」
说完后，朝士道做出一个用力握紧右手的姿势。
「嗯，等着看吧，我会加油的。」
士道说完，隔着草帽抚摸四糸乃的头。四糸乃似乎觉得有点痒，然后有些害羞地扭动身体。不过因为被帽檐挡住的缘故，士道无法看清她脸上的表情。
四糸乃鞠了个躬，走进女仆咖啡厅。士道在目送她背影离去的同时，轻轻笑了一下。
在出乎意料之外的地方获得了勇气。如此一来，无论如何都得获胜才行呐。
然后——
「……嗯？」
当令音与四糸乃进入咖啡厅之后，经过了数分钟。就在来客数超过店内所能容纳的人数，外面开始排起队伍的时候，周围突然出现一阵骚动。
「发生什么事了？」
士道因为感到疑惑而向身边的女仆询问，只见脸上充满紧张神情的女仆简短地说了一句：「那个……」用手指向通往一号馆的连接道路。
那里在不知不觉中聚集了黑压压的密集人潮。当然，会场里也是人山人海，但是只有那附近的拥挤度特别高。
士道愣了一秒，才察觉那群人的真实身分。
就在此时，人潮突然在一瞬间分成左右两半。一名身穿制服的少女踏着从容不迫的步伐，犹如摩西一般从正中间走了出来。
周围还可以看见一群跟她一样穿着藏青色水手服的高中女生。仔细一看，甚至还有抱着电视摄影机的摄影师在拍摄她的身影。
士道不会看错的，那个人是……
「诱宵……美九。」
他小声地说出这个名字。
士道的声音应该不可能传递到那里才对，但是几乎就在同一时间，美九像是察觉到士道的存在似地挑了挑眉。
接下来，踏着缓慢步伐往女仆咖啡厅走过来，直到站在士道面前之后，扬起嘴角。
「早安，士织同学。你们店里的生意真好呀～」
「……谢谢，不过还是比不上你们那边呢。」
被人潮包围的士道，压抑着内心的焦躁，同时如此回答。
「呵呵，这套衣服很适合你呢～很好，等到士织成为我的人之后，我就让你一直穿着这套洋装，这样应该会很有趣吧～」
似乎是在推敲美九这番话的意思，聚集在周围的人潮突然喧嚣起来。电视摄影机也开始交互拍摄美九与士道……该怎么说呢？这种状况真是令人心烦。
美九也烦躁地转过头，对身边的摄影师说：
【——你太碍眼了，请离开这里。】
「……！」
就在美九说完这句话的瞬间，聚集在美九身边的人潮突然往四周散去。不仅是摄影师，就连原本围绕在美九身边的学生们也转身离开，最后只剩下美九一人留在现场。
士道轻轻皱眉。没有错，这种感觉……跟自己在美九家听到的「声音」一样。
「呼，这样清爽多了，应该早一点这么做的。」
「……真是惊人。」
不能在这里提及灵力的事情，于是脸上冒出汗水的士道开口说道：
「……所以？你找我有什么事？如果是来观察敌情的话，这阵仗未免也太大了吧？」
「才不是那样呢～我只是过来邀请你而已。」
「邀请……？」
士道疑惑地歪着头。然后，「是的～」美九以温柔的声音如此回答。
「我想跟士织来场约会。」
「……啊？」
不明白美九所说的话，士道不禁瞪大眼睛。
「约……会？」
将这个单字复诵一遍之后，士道的肩膀突然晃动了一下。因为如果现在的对话被十香或八舞姊妹听到的话，事情又会变得更加麻烦。
不过幸运的是，这三个人都待在士道的前方各自招揽客人，似乎没有注意到自己与美九的对话。松了一口气之后，士道将视线再次转回到美九身上。
「是的，你不方便吗？」
「不，那个……」
士道烦恼了一会儿之后，开口说话。
◇
陆上自卫队天宫驻屯基地第二飞机库中，被一股不自然的沉默所笼罩。
现在明明不是深夜，但是却完全见不到AST队员与维修人员的身影。简直就像是——有人为了某种意图，刻意将所有人员赶离现场似的。
从没有上锁的后门入侵飞机库的折纸，沉默地看着自己的目的地。
「……」
剌耳的脚步声在四周回响。
在感受到自己的心跳随着那个刺耳声音逐渐加快的同时，折纸静静地做了一个深呼吸。折纸身上穿的，不是来禅的制服也不是今天预定要穿的舞台装，而是AST的基本装备——黑色的接线套装。人类为了对抗精灵而穿在身上的魔法盔甲。能让折纸的意识发挥最大力量的战斗装束。
话虽如此，但是现在并没有发布空间震警报，接下来也没有要进行训练。折纸是因为其他理由才穿上这套装备。
「……」
她不发一语地走到飞机库的某个区域前方。
根据她的检视，保全系统已经全部被关闭。如此一来，就算有人潜入飞机库带走CR…Unit，也不会有人发现吧。
对自己相当有利的状况。折纸抬头仰望耸立在眼前的CR…Unit。
「……士道。」
说完后，咽下口水湿润自己的喉咙。
听完燎子那盛大的「自言自语」后，折纸立即开始调查洁西卡一行人的行动。
话虽如此，折纸其实也没采取什么大动作。正确来说，是没有必要这么做。
因为只要折纸一提问，所有队员都会开始「自言自语」。就连当时把话说得不清不楚的小米，也在后来打电话给她的时候，一边交杂着抱怨淘淘不绝地将详情告诉自己。
——听完作战要点之后，折纸不禁感到毛骨悚然。
姑且不论身为精灵的十香，但是为什么连士道都被她们盯上了呢？……不过这个疑问只在折纸脑海停留一秒钟而已。
因为折纸随即想起一件事。
六月时，士道在折纸面前将<炎魔>的复原力量展现出来。
能使用精灵力量的，人类。
不——正确来说，他应该是能夺走精灵力量的人类吧。
虽然不知道士道为什么拥有那种能力……不过要是这件事情传到DEM公司耳里，那么也就可以理解为什么士道会被列入捕捉对象。
而且，如果士道真的被DEM公司抓走，不难想像他会遭受到什么样的待遇。
「……不允许。」
折纸以低沉的声音说完这句话之后，往前迈进一步。
朝着安放在眼前的人类智慧结晶——战术显现装置搭载组合的方向迈进一步。
在未经许可的情况下使用CR…Unit；这一次应该会被免职吧。折纸将会被消除记忆并且从队伍除名，终其一生都不能再度接触显现装置。
这也意味着折纸将永远失去向杀死自己双亲的精灵复仇的手段。
「……！」
当这个念头闪过脑海的瞬间，折纸突然停下脚步。
但是立刻又咬紧牙齿，继续前进。
教育旅行时，士道处于危机之中，但是自己却什么都做不到的无力感占据她全部的意识。
那个时候，没有显现装置、没有CR…Unit的折纸，根本帮不上忙。
不过——如今，情况不同了。
「这一次……我一定要拯救士道。」
就算会因为这个举动而被AST免职，折纸也不允许她们加害于士道。
已经失去双亲的折纸，不能再失去最后的心灵寄托。
她将手心放在显示装置的端子上头，开始认证。
伴随低沉引擎声响起的同时，那块金属的外观变化为最强兵器。
◇
「来，士织。你的是草莓奶油口味，对吧？」
「是……是的……」
士道有点困扰地点点头，同时收下美九递给自己、装饰得相当漂亮的可丽饼。
美九露出满足微笑，「啊嗯！」咬了一口用另一手拿着的巧克力香蕉可丽饼，脸上浮现一个相当幸福的表情。
「嗯嗯～真是太好吃了～已经到达可以自己开店的水准了呢。」
说完这句话，美九身上的制服裙子也随着身体的扭动而不停摆动。
看见这副景象，士道的脸颊流下一滴：汗水。
「……我到底在干什么啊……」
「别再发牢骚了。对方都主动提议要跟你约会了，这可是个好机会呀。」
于是，从右耳的耳麦传来琴里的声音。
「虽然你们将在舞台上一决雄雌，不过提升对方的好感度，对我们可是有利无害呀。因为就算我们打败了龙胆寺，但是如果美九的好感度下降的话，你还是无法封印她的灵力。」
「你说的也没错啦……」
士道说话的同时，用手搔了搔脸颊。顺带一提，其实不用判决就已经知道孰雄孰雌……不过这句话要是说出来，恐怕又要被痛骂一顿。于是士道决定保持沉默。
没错。士道将女仆咖啡厅的工作交给十香她们负责，在美九的邀请之下，与她一起在文化祭中约会。
与即将在舞台部门一较高下的对手到处游玩这件事情，让士道的心情变得有点复杂，不过琴里说的也有道理。所以现在还是乖乖陪美九逛天央祭吧。
「这一次不管再怎样，都不能说出『我讨厌美九』这种话哟。」
「……我知道啦。」
「咦？」
就在士道小声地与琴里对话之际，美九突然发出疑惑的声音。
「你不吃吗？」
「不……我要享用了！」
士道慌慌张张地将手中的可丽饼塞入嘴里。被薄饼皮包裹的生奶油的甜味，与草莓的酸味在嘴里扩散开来。店家煎烤饼皮的技术相当高明，过程看起来简单，却将饼皮料理得非常完美，丝毫不输给在路边专卖店所贩售的可丽饼。
「嗯……好吃。」
「呵呵，那就好。」
美九如此说道。接着在下一瞬间，咬了一口士道的可丽饼。
「哇！」
「嗯～这个口味也好好吃呐。做得真不错～」
美九用手摸着自己的脸颊，满足地如此说道。
也许是看见士道那惊讶的表情吧，美九于是一边放声大笑，一边将手中的巧克力香蕉可丽饼递给士道。
「请用，这样我们就互不相欠了。」
「呃……这个……」
「你在犹豫什么呀？快点咬一口呀！咬一口！」
在琴里的指使以及催促之下，士道咬了一口可丽饼……好吃是好吃，不过老实说，士道现在根本无心品尝可丽饼的味道。
「好吃吗？」
「嚼……嚼嚼……很好吃喔。」
「呵呵，我们间接接吻了耶～」
「噗！」
听见美九轻松说出自己一直很在意却刻意不提的事情，士道不自觉地呛了…下。努力将可丽饼保留在嘴里，同时轻轻咳了几声。
「对不起，我忘了士织是很纯情的～」
美九笑着轻抚士道的后背。
「没……没关系……我没事。只是感到有点吃惊而已。」
等到呼吸平稳下来之后，士道轻轻点了点头。
美九看着士道，再一次露出温柔微笑。在一口一口吃完手中的可丽饼之后，美九伸手指向会场前方。
「来吧，距离舞台表演开始的时间已经所剩无几，我们赶快再去逛逛吧。」
「啊……等等。」
美九突然拉起自己的手。于是士道赶紧吃掉剩余的可丽饼，将留在手上的包装纸塞进围裙的口袋里，跟着美九往前走。
接下来，美九随心所欲地穿过饮食区，往设置有射击游戏区与简易鬼屋的区域前进。
「……呐，美九。」
半途中，士道对着走在前方的美九背影开口说话。
「是？有什么事吗，士织同学？」
「你为什么要在这个时候约我出来玩？」
听见士道的问题，美九将视线转到后方来。
「因为，等到今天的结果出炉之后，士织同学就会成为我的人了～所以我想趁这个时候，好好品尝还不属于我的士织同学～」
「……」
在美九心目中，似乎已经笃定自己会获得胜利了。士道紧咬牙齿，以锐利的视线看向美九。
「请恕我直言，我们今天可是拚了全力想要赢过龙胆寺。劝你们最好不要掉以轻心。」
「呵呵呵，你们办得到吗？」
「请你务必遵守约定。」
「我知道啦～士织同学才是，不要忘了我们的约定。」
士道的话丝毫没有对美九造成压力，她的脸上始终保持着微笑。
明明决胜时刻近在眼前，美九�