一年一度的团年饭充分表现出华族家庭成员的互敬互爱，这种互敬互爱使一家人之间的关系更为紧密。家人的团聚往往令一家之主在精神上得到安慰与满足，老人家眼看儿孙满堂，一家大小共叙天伦，过去的关怀与抚养子女所付出的心血总算没有白费，这是何等的幸福。
而年轻一辈，也正可以借此机会向父母的养育之恩表达感激之情。孩子们在玩耍放爆竹的时候，也正是主妇们在厨房里最忙碌的时刻，年菜都在前几天做好了，而年夜饭总要在年三十当天掌厨做出来。
在北方，大年初一的饺子也要在三十晚上包出来。这时家家的砧板都在噔噔噔地忙着剁肉、切菜。此时，家家户户传出的砧板声，大街小巷传出的爆竹声，小店铺子传出的‘劈劈啪啪‘的算盘声和抑扬顿挫的报帐声，再夹杂着处处的说笑声，此起彼伏，洋洋盈耳，交织成除夕欢快的乐章。
我国民间在除夕有守岁的习惯。守岁从吃年夜饭开始，这顿年夜饭要慢慢地吃，从掌灯时分入席，有的人家一直要吃到深夜。根据宗懔《荆楚岁时记》的记载，至少在南北朝时已有吃年夜饭的习俗。
在这‘一夜连双岁，五更分二年‘的晚上，家人团圆，欢聚一堂。全家人围坐在一起，茶点瓜果放满一桌。大年摆供，苹果一大盘是少不了的，这叫作‘平平安安‘。在北方，有的人家还要供一盆饭，年前烧好，要供过年，叫作‘隔年饭‘，是年年有剩饭，一年到头吃不完，今年还吃昔年粮的意思。
这盆隔年饭一般用大米和小米混合起来煮，北京俗话叫‘二米子饭‘，是为了有黄有白，这叫作‘有金有银，金银满盆‘的‘金银饭‘。不少地方在守岁时所备的糕点瓜果，都是想讨个吉利的口彩：吃枣（春来早），吃柿饼（事事如意）吃杏仁（幸福人），吃长生果（长生不老），吃年糕（一年比一年高）。
除夕之夜，一家老小，边吃边乐，谈笑畅叙。也有的俗户人家推牌九，掷骰子，赌梭哈，打麻将，喧哗笑闹之声汇成了除夕欢乐的高潮。民间传说正月初五是财神的生日，所以过了年初一，接下来最重要的活动就是接财神——在财神生日到来的前一天晚上，各家置办酒席，为财神贺辰。正月初六‘送穷‘，是我国古代民间一种很有特色的岁时风俗。其意就是祭送穷神。到了正月十五大年基本过完。
木林十岁以后，就开始“游学”，这些年一个人还没有好好的、真正的过个年。去年带着梅芳和梅子也没有安顿下来，并且梅芳和梅子的母亲去世没有多长时间，也没有心思过年。
今年梅芳和梅子她们有了自己的家，从小就没有过个好年，现在跟着木林，也想着过个好年。因此从腊月二十三就开始指挥家里的佣人忙了起来，碧丝和黛丝也跟在后面凑起热闹，四个小女士把家里折腾的乌烟瘴气，鸡飞狗跳。
平常都是木林折腾别人，现在遇见这四个姑奶奶，木林又好气又好笑，无奈中，只有赶走她们让梅芳、梅子她们带着碧丝和黛丝去找同学玩去，自己上阵。
年画自己戒指里有现成的，对联凭着木林的一手好字，很快搞定，只有鞭炮、剪纸窗花和年货，则是赶到唐人街去购买，忙了几天，到了年三十，木林就让四个小姑娘开始贴对联、门神、窗花、晚上木林整出了一桌丰盛的晚餐，拿出给四个小姑娘新买的衣服，让她们换上后开始晚宴。
碧丝和黛丝则是欢喜的收下礼物，跑到自己的房间换衣服，梅芳和梅子擒着泪水低着头换衣服，这是她们十几年第一次不是由父母亲给的新衣服。心里感激和悲伤交织，木林理解她们的心情，拍了拍她们的脑袋，无语走出她们的房间。木林自己也换上一套新衣服，和佣人们一起坐在餐桌前开始等待姑娘们。
等到姑娘们来到时，木林和佣人们都是眼前一亮，木林给她们买的都是中国服装，颜色分为红、黄、蓝、绿四种颜色，斜襟丝袄，镶着白色的狐狸皮边，配着袄裤，穿着传统的中国绣花鞋，头上戴着宝石发卡，此时四个肤色不同的少女则犹如四个精灵。
看到人们的眼光，本来是蹦蹦跳跳的四个少女，也不由得害羞起来。木林鼓起掌，佣人们也都鼓起了掌，大声说着“真漂亮！”
待到四个羞答答的小姑娘入座后，木林让大家都端起了手中的酒杯：“今天是我们中国人的传统节日‘春节’，也是我们中国人合家团聚的日子，为了感谢你们一年里对我们兄妹的照顾，也为了大家在新的一年里身体健康，幸运相伴，干杯！”春节晚宴开始。吃完饭以后，木林给每个人发了1000美元的红包，四个妹妹也有，然后带着妹妹们开始放鞭炮和焰火。
看到梅芳她们又躲又藏，大声尖叫，放声大笑的样子，木林知道，梅芳和梅子已经从失去父母的痛苦中走出来了，这将是一个快乐的晚上。
第十九节 买 房
正月初七，木林一行坐在了返回学校的客机上。看着四个笑闹着的小女孩，木林不禁摇摇头，心智早开让他的思维也不同于同龄人，虽然他也只比梅芳大了一岁，可是梅芳在他眼里还是感觉是个小姑娘。
行前克丽尔与他通了电话，由于目前的经济不景气，克丽尔虽然找了一份工作，可是工资并不高，因此她已经搬离了原址，接机后梅子和梅芳与克丽尔一家分别，看着梅芳、梅子流泪的脸庞，木林决定买下克丽尔原来的家。
安排妹妹们住在酒店后，木林就到法院查询克丽尔家的房屋是否已经卖出，由于经济不景气，法院有许多房屋没有卖出，克丽尔家的房子原价20多万，现在10。5万就开始卖出。
木林打电话给他的律师二人组，三天后到法院以8万元的价格就买下了克丽尔家的房子。由于学校没有开学，梅芳她们跟在木林身后，当看到木林真正买下房屋时，梅芳就迫不及待的打电话给克丽尔，邀请她们搬回来和她们一起居住。
当在原来的房屋见到克丽尔时，木林心中感慨，原来是做为房客来这里居住，现在是做为房主在这里居住。经过和克丽尔的一番商谈，考虑到克丽尔对自己的态度，木林仍然住在学校，梅芳她们由克丽尔照顾，不收房租，生活费用木林支付。木林不想欠下别人的人情，在留下一万元给克丽尔后，木林回到了学校。
想到了这次的买房经历，木林想，虽然经济不景气，可是这里的中产阶级还是很多，这些人们没有时间和精力去注意法院或者破产事务律师办公室了解房价，而法院和破产事务律师办公室由于节省费用，又不会在媒体上发布广告，如果自己介入就可以洗出自己赌博的钱，避开美国黑道的注意。
这时他委托的私人事务所给他送来了克丽尔的调查报告，“克丽尔。莱塞，原籍中国福建，原名黄秀丽，现年27岁，8岁时，其父黄克山在纽约唐人街开了一所杂货店，后其地盘被某华人社团看中，派人设计陷入赌博，所开的杂货店被华人社团以低价收购，本人被殴打致残，由于生活窘困，其母离家出走下落不明。9岁时黄秀丽被华人社团中不良少年猥亵，一度精神失常，10岁其父自杀，本人在纽约唐人街流浪，
同年被黑人杰克。莱塞收养，移居波士顿，取名克丽尔。莱塞，20岁时嫁给收养人杰克。莱塞，毕业于麻省理工学院经济学专业，22岁考上注册会计师，23岁时，杰克。莱塞死于结肠癌，留下收养的女孩黛丝。莱塞，24岁时，与白人飞行员汤姆。克劳斯结婚，贷款购买下现在的住宅，25岁时，汤姆。克劳斯死于飞机失事，留下前妻生养的女儿碧丝。汤姆。1983年供职于道格拉斯律师事务所，1985年元月离职，现供职于麦克商贸事务所。”
看到这里他明白了为什么克丽尔每次见到他总是一副苦大仇深的模样了。
后面的他又看了离职的原因。原来她所在的道格拉斯律师事务所，也是这里一个资深的律师事务所，拥有正式的注册律师1728人，律师均来自于美国或欧洲一流的法学院，形成了遍布全U国和欧洲大陆的业务合作网络。
其它专业人员3250人，资产5500万元，服务范围涉及直接投资、公司并购、风险基金投资、金融、境外证券发行、期货、资产重组、项目融资、国际工程承包、不动产、反倾销、贸易、知识产权、高科技、国际仲裁等众多领域。在U国和欧洲设有32个办事处。
由于事务所的拥有人，沉迷于赌博，在拉斯维加斯三个月累计输掉了9800多万元，使事务所陷于破产的边缘，克丽尔属于第一批裁员，事务所目前正在申请破产，后面的也不用再看了。
木林这时觉得真是瞌睡遇见了枕头，自己还在上学，根本没有时间去处理买房子的事，如果收购了道格拉斯律师事务所，自己可以省下大量的时间。
第二天他就按照调查报告中所列的地址找到了道格拉斯律师事务所，事务所位于一幢14层楼房，整栋楼房都是事务所的资产，进去前厅，八名接待小姐中的一个懒洋洋的问木林是否和那位律师有预约，或者是有其它的事务需要办理，可以告诉她，由她先行给予参考意见。
木林知道自己的个子也只有1米65，还是个孩子样，一家快破产的事务所的接待员，能够这样对待一个孩子，应该说素质还是很高的。
这时木林问道：“我能够问一下，道格拉斯先生在吗？”“哦！我能够问一下，你找道格拉斯先生有什么事吗？”接待小姐奇怪居然有一个亚裔孩子找老板，虽然她知道目前事务所陷于破产的地步，有不少人想来趁火打劫，想以低价收购事务所，老板宁可破产也不原意让自己家族的心血溅价落入奸商之手，最近已经很少人来商谈了，如果不是自己签了合同，离职需要陪付巨额违约金，相信大部分人都已经离开这里了。
“是这样的，我叫丹尼尔。木，是代表伯斯律师事务所和道格拉斯先生商谈一笔业务，请你这样通知他。”木林和颜悦色的说着，“等一会还有凤凰律师事务所的律师会来，请她一并接待，让他们等待一会，如果有需要时，再请他们上去。”
“很高兴见到你，道格拉斯先生！我是丹尼尔。木，来自盐湖城，目前在麻省理工学院学习，这次我知道你遇见了麻烦，我来是想和你谈谈收购事务所的事情。”在五楼的道格拉斯办公室里，看见望着自己一脸疑惑的道格拉斯，木林开门见山的说出了自己的来意。
“哦，那你代表那个家族或者公司来和我谈判呢？”道格拉斯仍然是一脸疑惑，具他所知本州和盐湖城还没有大的亚裔大家族。“我只是代表我自己来的，你也知道你的事务所资产经过估价有5500万，你自己的私有资产有2600万，但是我想以9200万元，全资收购你的事务所和你在银行的债务。
收购以后事务所的名称不变，仍然由你来进行管理，你现在在本地居住的2幢房屋，也仍然以事务所的名义由你使用，你家中的6俩汽车，你可以全部使用，所有产生的费用需要由你自己负责，但是州外的别墅、汽车和你的游艇、不包括在内，另行使用需要申请。目前我给你50万元的年薪。”
望着50多岁的道格拉斯一脸惊奇和疑惑的表情，木林又说：“哦！对不起，我想你不知道，我目前还只有15岁！如果三年内，事务所的效益仍然保持目前的发展态势，你现在居住的房屋所有权我将归还给你，工资每年上涨10％，如果在三年过了以后的5年时间里，事务所仍然保持目前发展速度，我将给你事务所10％的股份，我不会参与管理的事务。我只有这些条件。”
木林在来之前，已经通过调查报告知道，道格拉斯名下的本地的别墅和房屋，汽车约值250万元，另外在州外和国外的42所别墅、52俩汽车和本地的一艘游艇约值2350万元，全部资产约计8100万元，所以他开出了9200万元的价格。
这是他知道道格拉斯在赌博时以事务所和自己的资产为抵押物，在银行贷3个月的短期贷款8000万元，向朋友借款1000万元。其它的款项是他自己所有的，考虑到根据U国的法律，未成年人即使购买了公司股权，成为公司的董事，但是仍然不能行使管理权，只能享有董事的其它权利。自己即使买下这个事务所，自己仍然没有管理的权利，需要找人来管理。
通过调查，道格拉斯在本地具有广泛的人脉，并且管理水平也还可以，为了打消他的后顾之忧，所以木林多开出了1200万元的价格。这样收购以后，可以使道格拉斯免除了债务的后顾之忧，留下200万以应付各项开支如利息和佣人的工资等等，又能通过道格拉斯的关系网，打消其它势力的觊觎，使事务所的管理和发展工作安全渡过，毕竟道格拉斯家族在这里已经发展了一百多年。
外界传言，很多人垂涎于事务所广泛的事务网络，就想以5－7000万元来谈收购，想以低价收购或者合股，如果收购成功，这样道格拉斯自己还要背负2000万元左右的外债，道格拉斯当然不干，宁可破产，这样以后生活虽然拮据，不能投资和高消费，但是已经50多岁了，不用背负巨额债务，也可以依靠政府救济，平淡的渡过后半生。
对于这些道格拉斯认为是“卑鄙的掠夺者”，他决不妥协。所以近两个多月也没有谈成收购，目前3个月银行贷款即将到期，而道格拉斯又借贷无门，一旦贷款到期，银行就会向法院申请道格拉斯破产，而且目前道格拉斯家族内部已经不看好道格拉斯，他的兄弟们所掌握的家族其它企业也不会向道格拉斯律师事务所注资，等待着事务所的破产，以便取消道格拉斯对家族的管理权。
现在听到木林的话语，知道自己家族的事业虽然不再是自己所有，但是仍然继续由自己管理，以后自己还可以获得事务所的10％股份，家族的事业终于没有在自己手中全部丢失，这简直是天上掉馅饼的好事。木林看着道格拉斯的脸上露出兴奋的表情。
第二十节 病 因
“丹尼尔先生，不得不说，我对于你的收购方案非常有兴趣，你的收购方案是这两个月以来，我所遇见的最优惠的收购方案，我不得不说，你的收购方案保护了我们道格拉斯家族的体面，我本人非常感谢你，做为一名律师，请你原谅我的冒犯，我有点怀疑你的收购能力。”
木林掏出一张承对汇票，“道格拉斯先生，你可以安排你的财务人员核实这张支票的真实性，接下来我们再谈。”
等到财务人员核实完了支票的真实性以后，道格拉斯说道：“我还有一个条件，我能够以原价购回我的汽车和别墅吗？还有我们什么时候可以订立合同呢？还有你的钱什么时候可以到帐？”
木林想也许这后一句话才是道格拉斯的重点吧。利益的结合体，才是最牢靠的结合体，木林分出一部分利润，换来的是道格拉斯的诚心合作和不抵制，如果没有这些利益，虽然U国的法律比较健全，谁能知道道格拉斯不服气会不会在暗中使绊子。
“我已经请来了伯斯律师事务所的两位律师，他们会带来收购的相关文件请你过目，如果你同意收购条件，就可以在上面签字，你签字后我就转账5000万美元，然后我会请林克会计事务所对事务所的账目进行审计，等到他们审核完成以后，剩下的我就可以转账了，
另外我还将注资1000万元给事务所，用来进行业务发展和人员开支，同时林克会计事务所今后将对事务所的财务情况每年进行一次审核，同时合作事宜我也不想公开，这我想也是你所希望的吧。”木�
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