江山不夜- 第8部分

琴太微听得此言，倒觉得十分感动，便敛衽正拜：“奴婢谢陛下天恩。”

“谢我什么？”皇帝笑道，“谢我放过你了？”

琴太微说：“奴婢是为淑妃娘娘感谢陛下。”

皇帝闻言呵呵直笑，振了振袖子站起来，道：“你既然不敢过来，就站在那边吧，我过去。”

琴太微疑疑惑惑地站起，见皇帝果然走了过来，臂间抱着一件物什。她思忖着，那大概就是要给她看的东西了，却不知究竟是什么。

原来那是龙床上拿过来的一只石枕。石枕样式极简，端方质朴，毫无雕饰镂花，但所用石材却颇为奇特，初看时清透如寒冰，颇似水精一类。皇帝将枕头举起，指示琴太微对着烛光观看。只见石枕表面折射出一片片幽蓝浅紫的光彩，宛若海上扬碧波，又如月下舞霓裳，更奇的是石枕中裹了一枝血色的珊瑚，艳如海棠绽放。

琴太微不禁赞叹了一声，又问：“陛下，这是什么石头？”

皇帝道：“这个连我也不知，却要请教你。”

琴太微摇摇头：“奴婢亦不认得。”

皇帝叹了一声：“这是神锡二年，令尊自杭州府回京述职时，带给朕的礼物——原来你也没见过。”

忽然又听见提起父亲，琴太微默默不语。

皇帝将枕头仍旧抱回床上放好，又说：“叫你来，就是看看这个枕头。我做庆王时，便十分仰慕令尊大人，只是亲王不能结交外臣，故而缘悭一面。直到坐到了这个位置，才终于见到他。相识虽晚，却倾盖如故。神锡二年冬天，他上京述职，特意带了这个来给我，说是一种海上奇石，可以安心神，养天年。神锡三年春天他再去潦海，我原指望他得胜归来，好为他接风洗尘，封侯拜相……没想到这个枕头，是他留给我最后的东西。”

皇帝回忆往事，十分伤感：“若你父亲还在，今天这朝中的局面，一定大不相同。我这个皇帝也要好当很多啊。”

琴太微沉默许久，亦不能不动容。只是她隐约觉得，父亲不会是那种以进献宝物来博取帝王的欢心的臣子。但父亲究竟是怎样做官的，其实她并不清楚。

“你先去吧。”皇帝想了想，说，“今晚你到咸阳宫去，和你表姐见一面。”

李彦引了琴太微去了，皇帝望着她的背影，不觉叹了一声。

尚寝女官照例捧了朱册过来，询问皇帝召哪一位妃嫔。皇帝一页一页地翻看着，似乎琢磨了很久，终于把签子夹在了最末一页。


第四章清暇01


关于乾清宫的这场小风波，咸阳宫那边早就得了消息。谢迤逦惊得差点动了胎气，一直候到中夜犹不敢睡下，直到望见宫门外远远过来一串纱灯，悬在半空中打转儿的一颗心才终于落了下来。

琴太微远远看见堂上端坐着一位珠围翠绕的美人，知道必是表姐淑妃，忙趋前敛衽行礼，口称万福。谢迤逦待她礼毕，起身亲自扶了起来，细细打量了一番，笑道：“两年不见，妹妹长高了许多。”

彼此寒暄之后，谢迤逦打发乾清宫的人回去复命，便将琴太微带入内室，教她将今日情形一一说来。琴太微乍见亲人，早把什么都忘了，立刻将这一个月的遭际向表姐和盘道出，说到自己从小院中越墙而出溜进楼上，又借风抛了一顶平巾打中谢迁，听得淑妃惊奇不已。淑妃又问及谢迁怎么会去了皇史宬，她踌躇了一回，才说出了借徐小七传书之事。

“你们好大胆子。”淑妃不觉骇道。她不便责备琴太微，却想莫非父母如此糊涂，竟容忍谢迁做出这等荒唐之事？亏得皇帝没有计较，却不知皇帝为何竟不计较，也不知将来还会不会再计较。她在房中徘徊了一阵，对眼前皇帝的想法，心中竟是一点把握也没有。

“原来，是郑公公和田知惠把你藏起来的？”淑妃思忖道，“怪不得连我也找不到你。”

琴太微点了点头：“是郑太监救的我。”她忽然想到除夕前的那个下午，隐约听见郑半山跟人说的那句话：“这孩子确实什么也不知道。可留她一命吗？”

正是这句话，促使她写下了那纸藏头的文字。自那之后她小心留意，想探知这话究竟是对谁说出的。然而这情景再没出现，而郑半山待她的慈爱却一如既往。乃至她以为那天下午的偶遇，或者只是源自内心不安而生出的一场幻觉。如果真有人来过，为何不曾听见走动之声呢？

她犹豫了一下，不再向淑妃提起此事，却问：“姐姐，郑公公会被陛下责罚吗？”

淑妃仍在出神。过了一会儿，她才淡淡地说：“郑公公是太后的心腹，皇上从不为难他。倒是谢迁，还有你，这个罪责可不小，不知皇上是不是真的就放过了——皇上没有留你的意思吗？”

现在琴太微当然知道“留”是何意，她微微红了脸，低声对淑妃说：“皇上讲，那样的话，姐姐会生气的。”

谢迤逦呵呵一笑。

按皇帝的意思，是要琴太微留在咸阳宫陪伴淑妃。不料次日刚刚起身，坤宁宫就来了两个女官，传皇后口谕，说要看看新入宫的琴内人。谢迤逦心道不妙，只得匆匆换上大袖衫，带琴太微出门。

刚到坤宁门，却见郑半山正巧从里面出来，朝她们颔首微笑。琴太微猜郑半山安然无事，心中稍微安定，谢迤逦却是变了面色。

徐皇后每日都起很早，用过早膳，读过经书，这时在养正轩陪大皇子描字。长哥儿已经十五岁了，个头长得比皇后还高一些，人又生得胖，穿了一件油绿圆领袍，好似书案上扣着一只大西瓜。皇后立在他身边，把着他的手描字，一边反复地告诉他这是什么字。大皇子十分乖顺，任由母亲摆布，只是张着嘴呵呵地笑，仿佛这是个很好玩的游戏。琴太微在家时，曾听大长公主和沈夫人悄悄议论，说徐皇后养的这个嫡长子竟是疯傻的。

徐皇后见他们过来，命内官们把长哥儿带下去。长哥儿舍不得母亲，又撇嘴欲哭。徐皇后无奈，只得搂着他劝慰一阵，教他在一旁坐着。

谢迤逦与琴太微依次行过大礼，徐皇后请淑妃坐下，又命琴太微上前，细细打量了一番，对淑妃笑道：“我记得前两年，这孩子随大长公主进过宫的，对吧？”

淑妃笑道：“娘娘好记性，那年太后万寿节，大长公主带着她和我妹妹进过宫，还给太后和娘娘磕过头呢。”

“可真是个美人儿，颇有你姑母当年的风采。”徐皇后称赞道。

琴太微听到自己母亲被提起，忙又敛衽。徐皇后瞧着她，慢慢说道：“若按我的意思呢，索性就叫你留在咸阳宫陪伴淑妃。她如今身子沉重，不便走动，有个亲人陪着说说话、散散心也好，只是今天一早，太后那边特意差遣郑公公过来传了话，教你侍奉坤宁宫。”

琴太微听见这话，一时还未反应过来。谢迤逦忙道：“能够伴驾中宫，受皇后娘娘教诲，那是琴妹妹的荣幸。”

徐皇后瞧着这对表姐妹，一个桃李正秾沉鱼落雁，一个豆蔻梢头我见犹怜。任谁也要猜测皇帝会将飞燕合德兼收并蓄，也怨不得太后生了气。

她也不便多说，对琴太微含笑道：“你是琴督师的千金，又受大长公主抚养，必然幼受庭训，知书达理，这是不消问的。只是方才我听郑太监说，你还能写得一手好字，直将文华殿的翰林们都比下去。我却不信，你写来我看看。”

立刻便有宫人摆上桌案，布好笔墨。琴太微方要落笔，才想起来：“请问皇后殿下，教我写什么？”

徐皇后从手边抽了一张青藤纸出来：“你将这个抄一遍。”

青藤纸上是用朱笔写就的几行草书，字迹峭劲秀丽，读来是一篇骈俪文——什么“黄芽遍地，奈何迷者追寻；白雪漫天，任耳英才锻炼。”文章辞藻琳琅，玄思妙想，读之令人口齿生香——却不太明白说的是什么。琴太微也不好多问，用一笔婉丽的赵氏松雪书抄写了一遍，呈给徐皇后观看。

徐皇后点了点头，赞叹道：“果然很好，我这里需要抄写青词的人，你就留在我身边做个女史吧——归在尚仪局。”

第四章清暇02


琴太微悟了过来，原来徐皇后让她抄的那个文章，正是青词。这是道家斋醮时献给上天的祝文。先帝修道十余年，极好青词，乃至朝臣争相以供奉青词博取圣眷，十年寒窗推敲八股的心思，都挪到了四六金文上。琴太微记得父亲说起此事时不无嘲讽，道是“君不君，臣不臣，不问苍生问鬼神”。直到今上主政，这一套自然废弛了，无人再敢以青词邀宠。后宫里热衷求神问道者，只剩了徐皇后一个人。

琴太微谢过恩典，徐皇后又道：“你进宫半年，一直未曾习得宫中的礼仪。让曹典籍先带着你熟悉一下。”

便有一位年长女官上前，彼此拜见之后，领了琴太微到尚仪局去报道。淑妃又与皇后说了几句话，慢慢告退了。等她走远，徐皇后方小声命人换了椅垫。回头看看自己的儿子，捏着笔在纸上乱舞，直弄得墨汁淋漓，她不由得叹了口气。又见心腹女官唐清秋立在一旁，便唤了过来，为自己捶捶背：“为教这小冤家写几个字，站得我腰都酸了。每天手把手地教，如今还是连自己的名字都写不全，早知如此何必叫杨檀，直叫杨木倒简单。”

唐清秋听了这话，不觉好笑只觉心酸，忙换过话头：“娘娘真要把琴家那个女孩儿留在身边？”

“太后都发话了，敢不从命？”徐皇后道，“我若不看好了她，将来也难交代。”

唐清秋附在皇后耳边：“我听说昨天晚上差一点就……叫这女孩儿哭闹了一场，竟然也就算了，可见皇上甚是怜惜。只怕没有那么容易放下吧？”

徐皇后淡淡瞥了她一眼：“你是这样想的？”

唐清秋垂睑道：“奴婢也就是随口说说。”

徐皇后道：“既然连你都有这样的念头，其他人则更不知要说什么了。只是我这坤宁宫中，断断不许这种话流传。太后叫我看着这丫头，就是不许皇上打她的主意。你们这是要我违拗了太后的意思吗？”

“奴婢知错。奴婢会吩咐下去，这件事不许再议论。”唐清秋停了停，却又问，“那……昨晚娘娘叫人去查这孩子是怎么入宫的，这还查不查？”

“当然要查。”皇后道，“皇上必定也着人暗中查问去了。把公主的至亲拿出来问罪，这不像是皇上的行事，只怕他自己心里还莫名其妙呢。如今不过是顺水推舟，乐得不声张罢了。”

“是不是？”唐清秋朝清宁宫的方向努了努嘴。

皇后摇了摇头，轻声道：“到底是谢表妹的独生女儿，太后不会做得这么绝。再说她若是动了心思，直接就把人拿进清宁宫了，怎么会扔给我？所以这事蹊跷，咱们不能大意了去。查出来说不说是一回事，总要心里有数才行，看到底是谁在背后做手脚。”

“娘娘见教的是。”唐清秋恭谨道。

皇后忽道：“你看这个琴太微，比她表姐如何？”

唐清秋道：“她们姑表姐妹，还真有几分相似。琴内人的额头圆一些，眼睛大一些，还有两个笑靥儿。只是面相有些清冷——总归比不上淑妃的美貌。”

“她还小呢。”皇后轻笑一声，不觉回想了一下淑妃少年时的模样，忽道，“其实她们很不一样。不知怎的，我竟有点喜欢这孩子。”

唐清秋笑道：“是吗？那倒是她的福分了。”

“你看，阿楝的字那么潦草，她连蒙带猜只抄错了两处，可见是聪明的。”

“娘娘喜欢聪明孩子？”

“谁不喜欢聪明孩子呢？”皇后叹道，“便是阿楝，我也甚是喜爱啊。”

自入坤宁宫后，琴太微每日跟着曹典籍学习宫中礼仪，熟知本司事务，司籍司掌管宫中经籍图书、笔札几案等，司中女史们只做些文书工作，间或为徐皇后抄写经书。琴太微被派在东披檐的清暇居当值，专司为皇后誊录青词。皇后不是天天斋醮，青词亦不是天天有。她不久便知道徐皇后所用的青词，都出自徵王之手。皇后每每有了想法，便写在字条上，差内官送往西苑，徵王拟好了青词，再遣人递回来，传到清暇居。琴太微接了青词稿子，仔细誊录在青藤纸上。徵王字迹潦草，有时她亦辨认不出，只得趁空去请教皇后，皇后虽熟悉徵王的笔迹，亦有猜不出时，便又派人去西苑询问。如此来回几次，彼此都觉烦琐不堪。琴太微便学了个乖，但有认不出的字也不问人了，自己揣摩文意另拟一字补入。这么做其实没人会发觉——因为誊写好的青词，最后都会在香炉中化作一缕袅袅青烟，她琴太微写得是对是错，只好去问元始天尊和太上老君。

尚仪司的主事女官见琴太微悠闲，便差遣她隔日去书堂为宫人们讲课。宫人们多不大认字，女官们会定期为她们讲授女则、女戒，以孔孟之道来规范这些年轻女子的言行。琴太微混在一众三四十岁的授课女官之间，显得尤为特别。宫人们看她年轻面嫩，都肯与她亲近闲聊。更有人风闻她出身不凡，曾蒙皇帝眷顾，料想她将来必然封妃，因此着意前来巴结。

不多几日，琴太微便将宫中各色主子了解个大概。比之先帝朝的那个血雨腥风的内宫而言，如今宫中可谓一派安和宁静。皇帝脾气甚好，虽然专宠淑妃，亦不十分冷落其余妃嫔，对宫人们都是春风细雨；徐皇后贤淑温柔，待下仁慈，宫人们犯了过错受罚时，如能求到皇后那里，往往会得些宽免；皇长子杨檀不必说了；皇次子杨樗是个莽撞少年，宫人们都不招惹他；皇帝的兄弟姊妹仍然留在宫中者，有三个弟弟，

宁王、颖王和攸王，两个妹妹，天台公主和仙居公主，这些皇子公主都是庶出的，跟着太妃们住在慈宁、慈庆两宫，不甚起眼，仅仙居公主稍得徐太后垂青，偶尔能出入清宁宫中。皇帝的侄儿徵王温和有礼，风致卓然，是年轻宫人们热衷谈论的话题，他已成年，故不在大内而长居西苑。总而言之，在这宫中上下，只不能得罪一个人，那就是清宁宫的徐太后。先帝当年宠佞无数，宫中风云迭起，但无论东风压倒了西风，还是西风压倒了东风，终究还是徐太后独大。今上即位后三年，周德妃曾生下一名皇子，刚落地时就浑身青紫，回天无力。皇帝和皇后本意是处罚几个接生的医婆，但太后闻知此事，下令将长庆宫上上下下百来号人全都拘了起来，其余各宫亦有被牵连者，都关在一处严加审讯。


第四章清暇03


“最后那两百多个人，一个也没活下来。”

说起这段秘闻的人，是与琴太微同居一室女史沈夜，两人年纪相仿佛，故琴太微对她便多几分亲切。晚间熄灯睡下后，两人常常躲在被中闲谈。沈夜说这句话时，把声音压到几不可闻，仿佛并非人语，只是高墙之间掠过的汩汩夜风。

“而且事后不久，皇上当时很喜欢的一个顾美人，就自己投井死了。”沈夜悄悄说。

琴太微惊道：“难道是那个顾美人害的——”

“嘘！低声！”沈夜喝住了她，“其实谁知道呢，宫正司的杜娘子经手过此事，据说当时查来查去，并未找出过硬的证据。而且周德妃怀胎时，亦曾有过几回胎相不稳，都是太医院看过的。”

琴太微还不太懂得什么叫“胎相不稳”，但亦知沈夜暗示顾美人是被冤死的。

“这又为何……”

“因为那时候，她正蒙圣眷，可是太后很不喜欢她。”沈夜道。

琴太微不由得想起了史上那些红颜祸水的后妃，虽得帝王宠爱，终究没有好结局：“她……品行不好？”

“也不是，她很温婉。据说……”沈夜的声音几乎完全消失在衾被间，“她的兄长在潦海军中，揭发了徐将军一次冒功贪赏……”