除魔- 第18部分

　　　　皇太子喜欢在第八层用膳，招待重要的客人，里面还有几间歇息的厢房。

　　　　“为什么要来这么高的楼，真是累人。”

　　　　江绝和冷霄坐在榻上，中间隔了一张桌案，摆满了精致的高点和吃食，令人食指大动。

　　　　“我说抱你上来，你又不愿意。”江绝耸了耸肩膀，含笑看向了旁边的窗外。夜幕降临，华灯初上，重重殿宇尽在脚下，俯视而下，会产生一种摇摇欲坠的错觉。

　　　　他的目光不知落在了何方，低声喃喃说道：“因为站得高，才看得远啊。”

　　　　这书楼，是皇宫之中最高的阁楼了。当初刚刚修筑起来的时候，不知道有多少大臣上折子弹劾皇太子，说他大逆不道，不孝不悌，居然敢建得比崇帝所在的承德殿中的楼阁还高。谁知道崇帝不痛不痒地拦下了所有弹劾，一笑置之，又陆续赏赐了许多东西，安抚儿子受伤失落的心灵。

　　　　崇帝一世英名，丰功伟绩，又受黎民百姓的拥护和爱戴。可独独在对儿子这事儿上，令人纷纷扼腕叹息。

　　　　崇帝对皇太子的溺爱举世皆知，皇太子要什么就给什么，从小到大受过最大的处罚就是打了三下手板心……否则也不会养出这么个荒唐的儿子来，偏偏他从来不觉得自己是错的，随着四十岁的临近，溺爱还越来越过分了。

　　　　有人背地里嗤之以鼻，说是就算皇太子把崇帝的妃子给睡了，那事儿也能不了了之，说不定崇帝还能把妃子直接赏赐给心爱的儿子呢！

　　　　冷霄咬了咬唇，一双水汪汪的大眼睛瞪着江绝，很是认真地说道：“小绝哥哥，男女授受不亲你不知道吗？”那双眼睛乌溜溜，像是浸在泉水中的宝石，晶莹剔透。

　　　　江绝抬起手摸了摸她的头，却又被躲开。他叹息了一声，爱怜地注视着她：“这里又没别的人看着，而且等我去向父皇求了旨，你嫁给哥哥不就什么事儿都没有了吗？”

　　　　“可是你是哥哥，我不想嫁给你。”

　　　　江绝眸色微动，好奇地看着她，故意压低了声音小声道：“难道有了心仪的男子了？是谁，快偷偷告诉哥哥。他敢不从，我就去打断他的腿。”

　　　　冷霄呆愣愣地张着唇，很是认真地想着这个问题。江绝见此坏笑了起来，拿起了一个玲珑糕不由分说塞到了她的嘴里，啧啧揶揄道：“真像一只小呆鹅。”

　　　　小姑娘回过神来，捂住嘴巴将玲珑糕嚼烂吃掉，一面用眼睛瞪着他，以示不满。

　　　　好不容易才吃完整个玲珑糕，嘴巴里干干的，江绝又笑着端着茶水凑到了她唇边给她喝。她这次不推了，就着他的手喝了茶水，又擦了擦嘴巴，这才生气地说道：“你太过分了！又捉弄我！”顿了顿又补充了一句，“而且你这么凶，就算我有了心仪的人也不告诉你！”

　　　　“不说就不说，还能瞒过我的眼睛？”江绝讪讪地摸了摸鼻子，跟冷霄在一起，他的行为举止也幼稚了起来，“我这是疼爱你，不知道？”

　　　　冷霄拿起一个水果吃了起来，气鼓鼓的，也不回话。她长得太好，有时候就连江绝也会看呆了去，怜爱之意更甚，心中某个地方彻底塌陷了下去，陷入了一片柔软之中。

　　　　“唉，永远当个孩子多好呢？”江绝又抬手去摸她的头发，这一次没让她躲过去，他伸长手臂箍住了她消瘦的肩膀，冷霄连动都动不了。“……什么烦恼都没有。”

　　　　“你有什么烦恼吗？小绝哥哥。”

　　　　“当然有了，”江绝一副哀伤头痛的模样，长长叹息说道：“自我回到长安，你算算已经有多少日子了，我去冷府看你，还被你拒之门外。到今天你才愿意见我。”

　　　　冷霄不说话了，一张小脸板了起来。

　　　　江绝见她这副生气的模样，咳嗽了一声，态度良好地认错：“好吧，都是哥哥的错，不该离开这么久。不生气了，乖霄儿。”

　　　　冷霄没有回话，抿着唇别过了头去，只是说道：“我要回家了。”

　　　　“好吧，哥哥送小霄儿回去。”江绝挑了挑眉毛，有些好笑，又故作烦恼地说道：“我可是堂堂皇太子，你不可能这点面子都不给我吧？传出去，不知道多少人会笑话我呢，到时候我可就颜面扫地了，你忍心吗？”

　　　　“……那好吧。”

　　　　冷霄纠结看了他一眼，这才点了个头。

　　　　……

　　　　右丞相的府邸离皇宫没有多远的距离，出了宫门拐个弯就到了，这里住的皆是有权有势的权贵，与平民区由一条玉带般的河流相隔，泾渭分明。

　　　　三百多年以前，权贵们都还是分散而居，后来神魔交战，乱世动荡，皇帝就将达官显贵集中到了这个区域。皇宫由玄天宫派重兵把守，数重结界加护，离皇宫越近就越安全。只是这个区域的府邸都很小，权贵们都会在外重新置下庄园，偶尔去住一住。至于彻底离开？他们皆以在此处拥有府邸而为荣。

　　　　一过了河，热闹喧嚣皆不见了。这个区域一片肃穆寂静，侍卫严密巡逻，不过也没什么人敢在这里造次。百姓们称这里为“宁都”。不知是谁先开始叫的，一传十十传百，渐渐传开了。皇帝知道了后，觉得很是贴切，便提笔赐了墨宝，做成了牌匾。

　　　　马车从街道里行驶而过，每经过一座府邸，门前把守的侍卫就会无声跪地行礼。

　　　　“到了。”江绝从马车上跳了下来，转身张开了双手，对小姑娘说道：“来。”

　　　　“参见皇太子殿下。”门口的侍卫跪了一地。

　　　　冷霄掀开珠帘走了出来，没躲过就被江绝一把抱了下去。她气恼地锤了他肩膀一下，都跟他要求无数遍了却还是被无视着，依然被抱来抱去的，她嘟囔着说道：“你再这样，我以后就真的嫁不出去了。”

　　　　“我是你哥哥，这有什么！？”江绝刮了刮她的小巧玲珑的鼻子，不置可否地笑了笑，侧头对旁边的侍女祝嘱咐道：“山茶，好好照顾你家小姐。若有什么闪失，可要拿你是问了。”

　　　　“就算殿下不吩咐，山茶也明白。”山茶笑了笑，做了个手势，对还跪在地上的侍卫说道：“你们将这些箱子食盒都搬到霄苑去。”

　　　　侍卫跪在地上不敢起身，江绝这才仿佛想起了什么似的，居高临下，淡淡说道：“起来吧。”

　　　　“是！”

　　　　侍卫们这才纷纷站起来，到马车里搬东西。

　　　　就在这时，一个美貌动人的少女从府中款款走了出来，她一袭白衣，墨发上系着同色发带，随着都她走动微微扬起，飘飘若仙，简单的打扮却非常耐看。旁边跟了两个侍女，其中一个提着精致的琉璃灯笼，灯光煞是好看，也衬得少女分外美丽，那笑容中似乎洒满了暖意。

　　　　“若瑶见过殿下。”少女盈盈福身，风姿霎时动人。

　　　　“起来吧。”江绝笑了笑，便不再多说什么，微微弯腰给冷霄抚了抚头上的玉簪。“小霄儿喜欢这种玉簪吗？回头哥哥派人给你送些来。”

　　　　“可是我已经有了这个啊。”

　　　　“笨，花样不同啊，你可以每天都换一个戴着。”

　　　　冷霄眼睛一亮，忙不迭地点了点头。

　　　　那少女被冷在旁边，也不气恼，脸上依然笑意盈盈，说道：“阿霄有殿下这般宠爱，真是让若瑶好生羡慕。”

　　　　冷霄愣了一愣，不过脸上很快流露出了甜甜的笑意，带着一丝不经意的讨好：“若瑶，你若想要的话，到时候来选一些吧。”

　　　　“你就多谢阿霄了。”冷若瑶眉心微敛，柔柔笑道，“今天知晓阿霄出府了，便估摸着时间到这里来接你。殿下既然来了，就到府中喝杯茶吧？”

　　　　江绝拍了拍冷霄的头，站直了身体，淡淡说道：“不用了。本宫还有些事情。你们姐妹两回去吧，天黑仔细脚下。”

　　　　江绝重新上了马车，目送冷若瑶和冷霄一高一矮的背影淹没在了黑暗之中后，才放下了帘子，说了一声：“走。”

　　　　这厢，山茶扶着冷霄入了府中，冷霄想起了什么，顿住脚步，冲冷若瑶招了招手，说道：“若瑶，小绝哥哥给我带了很多好吃的糕点，你到霄苑一起尝尝吧。”

　　　　冷若瑶停止了脚步，弯腰捏了捏她的脸，声音温柔含笑眼神却不是那么回事。“我不想吃那劳什子糕点，你还是留着自己吃吧。”她凑到了冷霄的耳边，刻意加重了语气：“妖！孽！”

　　　　冷霄的脸色霎时就白了。

第31章　祭品（）　
“若瑶小姐！”山茶忍不住开口。

　　　　冷若瑶这才放开了冷霄，接过婢女递上的手帕擦了擦手，姿态骄矜地说道：“我跟阿霄说话，你一个侍女插什么嘴？半点规矩都没有。”

　　　　冷霄脸上被捏过的地方已经红肿了一片，她的皮肤本来就白皙娇嫩，这么对比着看就分外触目惊心。她呆呆地站在那里，握紧两个小拳头，双眼已经红了。

　　　　冷若瑶一下子就生气了，不屑地冷哼道：“又要哭？别弄得像我欠了你一样！若不是你，我也不至于十四了都还没定亲，外面的人定是害怕我与你是一样的……”顿了顿，她咬牙切齿：“怪物！”

　　　　“对、对不起……我也不想这样。”

　　　　冷霄她看着冷若瑶，眼睛里渐渐被水雾迷蒙了，鼻头红红的，她要很用力才能不让泪水落下来。

　　　　“若瑶小姐！你这般是想惹恼皇太子吗？”

　　　　“哦，差点忘了，你最大的靠山回来了。所以你就肆无忌惮了？”冷若瑶双手环抱，居高临下地看着她，刻薄地说道：“你有本事就同皇太子说去，治了我罪才好，到时候看娘亲会不会恨你入骨，你倒是猜猜看啊！”

　　　　“若瑶……我不会告诉小绝哥哥的。”

　　　　“一口一个小绝哥哥，”冷若瑶眼中嘲讽之意越盛，“他到底是你哥哥还是长公主的哥哥？也难怪公主府的宴会从来不请你。哦，不过就算没这事儿，长公主也不会请你。”

　　　　冷若瑶说完这番话就转身离开了，那飘飘若仙的白色身影看起来纤细美丽，像是风中轻轻摆动的杨柳，窈窕而有风姿。婢女提着灯笼跟在她的身侧，一片暖黄逐渐消失在了拐角处。

　　　　冷霄咬了咬唇，转身朝相反的方向而去。山茶看着她的背影，心里下了某个决定，加快脚步跟了上去，弯腰半扶着小姑娘。

　　　　“小姐仔细一些，小心跌着。”山茶看着小姑娘垂着眼睫不讲话，溢出的酸涩快要将整颗心涨破。“若瑶小姐真是太过分了。”

　　　　“……可是，她说的都是真的。”

　　　　“霄小姐，你是山茶见过最善良可爱的人了，比其他人不知道好上了多少倍。”山茶声音温柔地说道：“而且，你也没有主动伤害过他们，那都不是你的错。”

　　　　她的声音消散在寂静的夜色之中。

　　　　好一会儿，冷霄才轻声问道：“你说的是真的吗？”

　　　　“真的。”

　　　　霄苑是冷府中唯一的单独的院落，清雅幽静，景色秀美，屋内陈设皆是上等。而通往霄苑的路，也是冷府之中最亮堂的一条，几乎每隔两三步远就挂了灯笼。这是右丞相给冷霄的殊荣，连百姓之间也知道一些，说冷相爷爱女如命。只有冷府里的人，心照不宣，这里只是被排斥在外的地方。

　　　　每天厨娘都会来小厨房做饭烧菜，婢女们会来打扫院落和厢房，花匠会来照看花草……可一旦做完事情，就会立刻离这里远远的，仿佛是在避什么瘟疫似的。

　　　　院子里挂满了灯笼，有几盏已经灭了。茶水和夜宵整齐摆放在桌面上，已经凉了。奴才们从来不敢怠慢冷霄，每天应该做什么一个都不敢少，却到底还是怠慢了。

　　　　山茶不止一次提过，心疼她说：“小姐你不用这么委屈自己，你若有吩咐，让他们都留在这里伺候着，他们也不敢不从的。”

　　　　冷霄都是摇头，拒绝了：“他们都怕我，讨厌我。看着他们脸上的神情，我心里也很难受。”

　　　　屋子里相当宽敞，架子上放着的大多都是御赐之物，各式各样精美的瓷器，琉璃灯盏，白玉雕刻的佛像，闪闪发光的夜明珠。还有许多新鲜玩意儿，比如深海中的红珊瑚和贝壳海螺，苗疆特制的香囊……应有尽有，整间屋子可以说是一个藏宝阁，在灯光之下流光溢彩。

　　　　山茶刚要去端那茶水和糕点，就见冷霄摇了摇头：“我不想吃东西了，我想早一些睡觉。”

　　　　“那我去准备热水，小姐稍后一会儿。”

　　　　“我剪剪你昨天刚教的窗花。”

　　　　冷霄坐到了榻榻米上，拿起了桌子上搁着的红纸和剪刀，旁边放着几只草编的花环和蝈蝈，还有个不起眼的石头，皆与这屋子格格不入，却被爱惜地收藏了起来。

　　　　灯火照在小姑娘的脸庞上，安安静静，像是一个不知世事烦恼被深深宠爱着的宝贝。

　　　　山茶眼睛有些酸，吸了吸鼻子，转过身朝屋外走去。

　　　　……

　　　　夜色渐深，灯火阑珊，街上已经没有什么人了。月光皎洁，倒影在清澈的水中，幽幽清凉。三思桥边上，停着一辆高大的马车，悄无声息，几个侍卫像石像一般伫立在侧，一动不动。

　　　　江绝懒洋洋地靠坐在马车里，手中拿着一卷书册借着烛火翻看，俊美的脸在火光之下半明半昧。估计谁见了都会大吃一惊，这位玩世不恭花天酒地的皇太子竟然会有这么认真的时刻。

　　　　“殿下，已经亥时了。”

　　　　侍卫站在窗下出声提醒了一下。

　　　　江绝放下了手中的书卷，抬起手指揉了揉胀痛的太阳穴，问道：“没有人出现吗？”

　　　　“回殿下，没有。”

　　　　“回宫。”

　　　　“是。”

　　　　车轮转动，朝皇宫的方向行驶而去，越来越远，隐没在了黑暗之中。

　　　　几丈之外的墙角处，永乐和眉山不约而同地松了一口气，一前一后往医馆走去。永乐低头看着地面，眉头紧紧锁着，一言不发。早些时候在云上酒楼见到江绝的时候，她还在感慨再遇的时机太对了，后来就偷偷递了纸条到他手里，约在三思桥相见。

　　　　只是没想到世事无常，她来了，他也来了，最后却依然没有相见。

　　　　“永乐，你身上的秘密似乎不少啊。”眉山感慨了一句，忍不住说道：“老实说吧，我越来越觉得你很危险了。对了，你那个红衣服朋友什么时候会来？”

　　　　已经十几二十天了，眉山焦急了起来，总不能让她一直留在医馆里吧？她身上都是谜，他心里也没有什么底，到底是个隐患，哪一天不留神就带来致命的危险了。

　　　　“喂？”眉山见她沉默不语，不由再次开口：“其实你做什么要逃跑呢？神的新娘，很多人争着抢着要去，却没有资格呢，那可是一飞冲天的机会呢。”

　　　　永乐这才回过了神来，她沉默了许久，久到眉山都以为她不会回答了，她这才轻轻叹了一声，问道：“其实以前我也是这么认为的。在大昭国，若是成为了神的新娘，那就是至高无上的殊荣。保三代荣华，赐万金，赏良田百亩。”

　　　　“承江之中也相差不远。”眉山说，“你为什么会改变想法呢？”

　　　　“当时官府里记录在册的并没有我的出生年月，我很奇怪，也很想要成为新娘，就主动去做了登记，之后就欢欢喜喜等待着‘出嫁’。迎亲的仪仗来到家门口时，爷爷才知道这件事，他震怒了，坚决不同意。”

　　　　眉山挑了挑眉毛，这种事情他也是第一次听说。不过不止是他，三百多年来，拒绝成为神的新娘的人，这也是头一出。

　　　　“哥哥知道了后脸色顿时就很难看，爷爷推着我要我赶紧逃走，