胡立工又推了推眼镜，不说话了。
周坤把她的话当放屁：“推得可真干净，那山本铃又是怎么回事？小顾的妹妹被她蓄意杀害，还想再把小顾灭口，这不也是你们指使的？”
古丝婆狡辩道：“山本铃只不过是被推荐给桥本社的技术援助，她在桥本社所做的一切事情属于个人行为，跟我们有什么关系，谁叫她做啦？”
顾易贞含着眼泪，把嘴咬出了血。
炮筒捂着喉咙吃力地发声：“半仙，你知不知道我们为了找你……咳咳。”话没说完，他就剧烈地咳起来，咳出了满口血。
☆、魔鬼眼二十二
“炮筒，你别讲话。”张良轻拍兄弟的肩膀，对黄半仙说，“我不管你是哪个教的，就算是混世大魔王也跟我不相干，我们来找你是为了苗晴，他被感染疫气的鬼魂上了身，连小商也没办法，正等着你回去帮忙。”
黄半仙说：“在你们当中，苗晴的体质是最差的，甚至达不到一般人的标准，她在睡觉时经常会出现灵魂脱壳的现象对吧，如果强行驱魂的话，很可能会令她自身魂气散离，那可就没救了。”
张良说：“不用废话，我要知道能让她好好活下去的法子。”
古丝婆尖着嗓子说：“哎哟，你想知道就知道啦？凭什么告诉你？”
“老子没问你！给我闭上臭嘴！”张良突然暴吼一声，猛地一甩胳膊，把匕首朝古丝婆脸上射过去。
“良哥！小顾还在她手上！”周坤忙拉住张良，但匕首已经脱手。
古丝婆反应灵敏，朝侧方闪避，刀刃擦着顾易贞的额角扎向她背后的山壁，“铛”地弹飞出去，坚硬的岩石被刀尖凿出一道深痕。顾易贞的额角部位被割破了皮，顿时血流如注，把半边脸给染红了。
古丝婆万万没想到人质在手，张良还这么乱来，当即揪着顾易贞的头发提起来，用牛角刀卡在她的颈子上，不敢再松懈。
周坤发急地对张良说：“你别冲动啊。”
魏淑子发现张良的眼白完全变得血红，腮帮子肌肉朝外鼓出，嘴里发出“咔咔”的咬牙声，知道他又脑子发热了，便挨过去劝道：“冷静点，你脑子本来就缺了几块，别再把为数不多的脑神经给烧断了。”
张良、周坤和炮筒同时瞪向魏淑子。
黄半仙轻笑了声，说道：“别紧张，既然仪式已经被打断，也没有进行下去的必要，至于苗晴，她的问题不在灵魂入体，而在于那条灵魂上所带的疫气，如果不能自行吸收，疫气将会在血肉骨骸中滋长繁衍，吞噬魂气，让宿主产生不可预料的变异，它便是一个写照。”黄半仙指向畸胎怪。
畸胎怪原本是一个名叫宋玉玲的女人，这女人常以各种面貌游走于地下行业中，人面很广，性格极端偏执。她认为人的生灭是一种被刻意安排好的恶性规律，所以几近疯狂地寻求“解放”。为了能跳脱生老病死的人生框架而得到永生，那女人不惜让黄半仙改造身体，成为地下祭坛的守护者，以吞食黑鼠为己任。
然而，她那被改造过的身体终究承受不住黑鼠的疫气，作为人的那部分神智被吞噬殆尽，逐渐变成一头巨大丑陋的怪物。
魏淑子没见过宋玉玲，但她可不希望漂亮的苗晴变成畸胎怪那丑样子：“有没有什么方法能祛除疫气？”
黄半仙对魏淑子和蔼地笑了笑：“苗晴是间接受染，并没有直接成为供养疫气的宿体，只要能稍加改变体内的气循环，想要自行消化并不是不可能。”
张良问：“怎么改变？”
黄半仙让胡立工把吹奏乐器递来，拿在手上举高，说：“这是车渠笛，被藏传佛教视为驱魔辟邪的宝物，这笛子里吹出的乐声有调节魂气的作用，你们也看到了，车渠笛的笛声能在一定程度上控制尾魃宿体的情绪，这是因为它能压制疫气，并防止疫气过度滋长，如果你们能安分点，我会让小胡把车渠笛借你们用用。”
魏淑子说：“空口无凭，我怎么知道你是不是花言巧语在骗人。”
黄半仙文绉绉地说：“为人尊者，从不轻易许诺，一旦许诺，必要恪守诚信，以你们眼下的处境，有任何需要欺骗的价值吗？”
张良说：“你的生意金条不就是公平交易吗？怎么可能平白无故地给好处？你没那么好心，说吧，要我做什么？”
“什么也不需要做，把你们引进魔鬼眼的确是想借机一网打尽，没想到跟来了一个小麻烦。”黄半仙笑着摇摇头，看向魏淑子，“要感谢，就感谢她吧，我会临时改变主意也是不想误伤。”
古丝婆不甘寂寞地插嘴：“是啊，如果不是教授嘱咐我好好照看姓魏的小丫头，你们以为那么简单就能得救？”
这话可暧昧了，顿时几道目光就全集中在了魏淑子身上，魏淑子的脸皮麻了一下，忙撇清关系：“跟我有什么关系？我从来不认识什么黄半仙，也就听过名字。”
黄半仙笑眯眯：“你不认识我，我却认识你，我与你外婆有些交情，对故人的后代自然要多加关照。”
魏淑子当即变了脸，黄半仙调查过她？
“先跟把话讲在前头，我家人是我家人，我是我，你最好别打我家人的主意！”
黄半仙说：“你误会了，我这么说并不是要以亲人来威胁你，只是在陈述一项事实，若不是我临时改变主意，你认为你们能顺利通过魔鬼眼，进入这片林地吗？你放心，我的原则是不牵涉无关人士。”
有顾家姐妹的例子在眼前，他也真有脸把话说得这么理直气壮。
就算心里不服气，为了苗晴，他们没有别的选择，只得放弃抵抗，又被带回那间藏尸的大房子里。顾易贞被黄半仙等人扣下来当人质，魏淑子当然也不可能把“神子”给放了，虽然她知道这小孩对黄半仙他们来说不多重要，但有聊胜于无。
炮筒把他在山洞里的遭遇全说了出来，黄半仙不仅在养尸，还用尸体培养石蟠子，那个地下洞窖里就是培育石蟠子的场所，当石蟠子寄生在人体内之后，能控制部□体机能，就算是没有生命的尸体，也能活动起来，而且力气比常人大上数倍。
根据炮筒透露的讯息，周坤推测黄半仙正在通过把石蟠子植入人体，来做某种实验。炮筒说那些被植入石蟠子的尸体绝大多数有腐败和肉质增生的迹象，但胸腹部位没有刀口，应该是从食道投放进去的。胡立工的车渠笛对石蟠子似乎有催眠功效。还有，在那间停尸的地窖里聚集了大量山鼠。
张良说：“我们在洞里也发现了很多山鼠和石蟠罗，那些石蟠罗的体型比普通的大多了，像个皮球一样。”
周坤说：“听说那些山鼠染了疫气，变得很凶残，石蟠罗如果吃了患病的山鼠，会产生异变也在情理之中，寄生在石蟠罗身上的石蟠子当然也会产生相应的变化，变成了那种怪头虫。”
魏淑子有一个想法：“良哥，你说那些二混子吸的毒品蛲虫会不会就是用变异的石蟠子做的？”
张良打了个响指：“有可能。”
周坤还不明所以：“什么二混子？”
魏淑子便把那晚在地下林园与马天三牙等社会人士斗殴的情况说了一遍，那几人在吸食毒品蛲虫后体力速度大增，被打趴时吐出肉肠样带口器的软体虫，魏淑子曾闻到一股甜香味，现在想起来，和石蟠罗腺毛所散发出的香气很像。炮筒也说在女尸嘴里闻到类似的香味。那毒品肯定是用石蟠子做的，错不了了。
正在讨论时，忽然传出哗啦啦的水声，是从不远处的石台子里发出来的，紧接着左面、右面…每座石台里都响起划水声，可那里面分明装的是不会动的尸体。
几人对看了一眼，张良推开沉重的石台盖子，大家围过去一看，只见尸体的眼睛和嘴巴张了开来，两条拇指粗细的肉管子从尸体口中游出来，它们的头部形似枣肠，顶端有口器，收缩时皱在一起，扩张时内部肉质外翻，能看到一圈锯齿状的尖牙，它们的身体有一部分在水里，时而浮出头，时而潜进水底，而还有一部分则深入尸体的喉咙里。
随着肉虫在水里翻腾盘旋，尸体的四肢也无意义地抽搐着，抽搐幅度大时，甚至能让手举出水面，再放落下来，发出哗啦哗啦的拍水声。
这两条线状的肉虫的头部和马天他们吐出来的虫子几乎一模一样。为了更好地观察，魏淑子戴上手套想把怪虫捞出来，手刚伸进水里，就见两条虫子的头部裂成两半，血红的肉瓣里长满倒勾状的利齿，墨绿色的黏液从腔体内部喷出来，融在水里，像墨线般丝丝散开。
☆、魔鬼眼二十三
裂开的肉瓣形似捕蝇草叶片，张开血盆大口，朝魏淑子的手呼喇咬了过去。魏淑子及时抽手，那两条怪虫竟冒出水面紧追不舍。张良把魏淑子拉到身后，用匕首削下怪虫的头部，那肉肠似的一小截落在地上后仍然生命力顽强地翻滚扭动，肉瓣“啪啪”开合，发出吭吭的磨牙声。而被截断的部位冒突出许多细小鲜嫩的肉芽，肉芽蠕动着变长，以超乎人想象的速度修复创口，再生出一个比原来小一圈的头部，再生处的皮质较薄，几近于透明，能看到里面流动着墨绿色的□。
张良推上石盖子，跺了几脚，把地上的肉瓣踩成烂泥，没好气地对魏淑子说：“你就是学不乖！”
魏淑子脱下手套甩水，没睬张良。炮筒说他在地窖里看到的那种怪虫比这两条要大一圈，和祭台上的石蟠子差不多大，头部像个缩小版的婴儿脑袋，也能裂开来，不过是裂成五瓣。
周坤觉得这房子里的是幼虫，地窖里的是成虫，魏淑子一琢磨，既然有幼虫和成虫之分，是不是也得有卵？马天他们的呕吐物中不是有卵形物质吗？果然那新型毒品的来源是鬼头教。
魏淑子想从残疾儿童嘴里打听出一点线索来，奈何这小孩像得了痴呆症似的，随人怎么摆弄，他就是不动也不出声。魏淑子把小鬼提起来摇晃，冲着耳朵大吼，他一点儿反应也没有。
魏淑子把残疾儿按在石台上，伸手掐住他的脖子，瞪着通红的双眼，恶狠狠地说：“别装哑巴，瞧你痴痴呆呆的，实际上清醒着吧！你要是再装糊涂，我就把你跟死尸关在一起！”
就在这时，外面传来锁链碰撞的声响，门被推开，族长巴尔辽顶着罐子走进来，见魏淑子凶神恶煞地掐着神子不放，忙开口说：
“快放开他，与这孩子无关。”
这话一说出来，在场所有人都愣住了，周坤眯起眼睛问：“原来你会说普通话？”
巴尔辽生硬地咬字：“和他们学的，先放开孩子，他早被药傻了，你再怎么问也是没用的，他不会回答你。”
魏淑子还不肯放，张良揪着她的后领，像拎小鸡一样拎到旁边，竖起眉头低骂：“你出息？跟个没自主能力的小孩儿来真的？”
魏淑子甩开张良的手，低下头，斜着眼瞟上去：“少在这边装好人，等你亲人被他害死，你再来可怜他。”
张良恨透了这种翻白眼看人的方式，两条膀子直抽，真想一巴掌抽上去。
巴尔辽推上门，把罐子放在地上，揭开盖子，里面叠放着刚烫好的油面饼，热香味一散出来，饿得前心贴后背的四人五脏庙齐鸣，个个都忍不住流口水，但谁敢吃呢？指不定里面下了什么药。
巴尔辽看出他们的顾忌，在每块面饼上都咬了一口，说：“你们不用担心，都能吃，绝无问题。”
张良他们也是饿狠了，见巴尔辽咀嚼得津津有味，哪还能忍得住？一人抢过一块面饼大口大口地吃起来。魏淑子包了满嘴面团还不忘关心炮筒的伤势：“你喉咙被戳穿了，啃这种干巴巴的老面没事儿吗？”
炮筒说没事，照常大嚼特嚼。魏淑子发现他胸前的穿刺伤口已经自动止血，血痂后面是新生出来的嫩肉，这愈合速度未免太快了。
巴尔辽在他们吃饼时将羊山村与鬼头教的渊源娓娓道来：
羊山族起源于藏族一个古老的灵骨部族。在止贡时期，大红祭盛行，为了活人祭祀的需求，赞普命令各族群挑选百名祭子，把这些被挑选出来的祭子养在特定的场所，喂哺牲畜百灵的鲜血，藏民认为生灵的血液中含有召唤神祇的自然力量，常饮生血便能得到通灵的能力，而人类凌驾于万物之上，将通灵的人当作祭品献给神灵，就能结下契约，得到神明的庇佑。
这些被用作献祭的族民群聚在一起生活，赞普赐给他们土地牲畜，允许他们拥有属于自己的家庭和村落，也允许他们像其他子民一样繁衍后代，但那些后代将继承祖辈的身份，终生无法摆脱祭品的命运。就这样，由祭子组成的族群繁衍生息，逐渐成为深具宗教特色灵骨部落。
随着汉蕃交流发展，吐蕃的占卜、血祭等巫术传入汉地，一部分灵骨部落的族民也被当作双方修好的礼物进献给王族。
当时的统治者在璺青山大兴土木，建造积层塔楼，大规模举办水神祭，当时用来献祭的除了牛羊等牲畜，就是这些灵骨部族的人类祭品。通常在修建王陵或大红祭场时，统治阶级为了保密，会在完工前秘密处死绝大多数工匠，留少数负责收尾工作的人留在陵墓或祭场里殉葬。
水神祭的献祭方法是将活的祭品绑在石笋上，江水涨潮时会慢慢淹没积层塔楼的所有空间，将人畜活活溺死。负责督造塔楼的御监管在测绘数据上做了些手脚，特别将最上层空间的高度提升到涨潮水位之上，使得留下来的工匠和灵骨族的族民逃过一劫。
张良和魏淑子所登陆的那层空间正是当初留出的逃生通道。
在那场水神祭时，魔鬼眼外的河谷还不是现在的乱世滩，江水满盈，仍能作为水路供船只通行。工匠和灵骨族的人不敢顺原路逃离，而是往祭场后的洞穴寻找出路。那些更深处的蛇穴洞谷并不是那么好探索。
幸而那御监官是一名寻龙探穴的好手，根据江水中的泥沙和水生物判断出这洞穴后面必有一片肥沃的土地。在御监官的指示下，工匠们拿出预先藏好的工具，凿地开洞，耗费了不知多少时日，终于穿过山穴，进入了密林。
巴尔辽从披肩里拽出一片龟甲，上面有磨损的刻痕。那时缺少记录工具，众人就从江水里打捞乌龟，每走一段路就在龟壳上刻下那一段的地图。出了洞穴不久，御监官便染病身亡。其他人失去了方向，不知该往哪里走，只能在原始丛林中定居下来，那少数工匠便融入灵骨族的族民当中，学习他们的语言习俗，和族中女子通婚。如今羊山村的村民正是那些工匠和灵骨部族的后代。
如此过了几年后，众人想脱离野人生活，又怕被当权者发现，便将龟壳上的地图拓印在皮纸上，遣派人员根据这地图，再从魔鬼眼洞穴返回至入口处打探风声。
谁知璺青山地层下陷，积层塔楼最上层空间也降到了涨潮时的水位线以下，那批外出探风的人全被汹涌的江水淹没。之后又派遣了几批人往外探风，当他们顺利通过洞穴，到出口处往下一看，不禁傻眼了，洞口高悬在绝壁上，洞外江流干涸，露出嶙峋的礁石，根本通不了船。
原来在他们与世隔绝的数年间，长江爆发了特大水患，近江峡数百里洪水泡天，动辄淹没数月乃至经年。自此一患，中下游的水势土壤产生变化，魔鬼眼外的水位下降，只有在涨潮时才能充盈起来。这也就绝了所有人的念想，只得安心在林中度日。
为了使下一代得到精神上的自由，老一辈刻意隐瞒了羊山族的根源，但他们认为先人的灵魂寄