一条疾如淡烟的人影迅疾如电掠出山外，朝两座峭壁危崖上腾起，他那身法神奇无比，两足互踹，梯云飞纵，霎那间已落足崖巅。
忽闻响起偷天二鼠老大吕鄯语声道：“少侠么？”
那人影正是严晓星，闻声心中大喜，道：“吕大侠何返回如此之快？”
吕鄯现身抱拳笑道：“少侠所托之事俱已办妥，五台明月禅师等七位武林高人伤势业已平复如初，刻由少林悔心院长老静澄上人陪伴，研习一宗绝技，以备骊龙谷夺取藏珍时之用。”
再诸位老辈英雄人物，纷纷到达各大门派作客，暗中查访无极帮渗入卧底之奸徒，得自传讯他等已获端倪，在短短时日内必可水落石出……”
严晓星低嗯一声道：“那很好。”
吕鄯微微一笑道：“东岳泰山周近数县隐秘之处俱已布下伏桩，无极帮出入之人业已在严密监视之下，不过无极总坛鹰愁谷究在何处，迄今为止尚无法得知。”
严晓星皱眉道：“请问吕大侠，那陶小燕陶珊珊姐妹两人被释放了没有？”
吕鄯不禁一怔，道：“如非少侠提及，吕某差点忘怀了，陶氏姐妹已被释出，偕同艾阳等兼程赶回燕京，恐教主起疑途中又生变故，是以吕某等人均不敢与她们相见。”
严晓星微现笑容，道：“那在下就放心了。”
吕鄯冷冷一笑道：“且慢放心，风闻陶氏二女蒙着双眼被送出，出山后由艾阳接着，解开扎巾，却已双目失明……”
严晓星面色一变，大惊道：“双目失明，无极教主竟如此辣毒。”
吕鄯摇首道：“陶氏二女心中明白得很，只要到达燕京，双眼即可渐渐复明，只是暂时目盲，不过吕某得自传闻，那无极教首是一少女……”
“什么！”严晓星诧道：“是一少女？”
吕鄯笑道：“此乃猜测之词，时至自然明白，吕某此来系相赠一物。”
严晓星知吕鄯所赠之物必非凡品，只见吕鄯自怀中取出一柄长仅九寸连鞘小剑，鞘套雕镂禽鸟九种甚工，栩栩如生。
吕鄯道：“此剑乃吕某无意得自东岳绝顶玄冰天池中，剑名“天禽”，犀利无匹，切石若腐，比起骊龙谷藏珍“鲁阳戈”并不逊色，更有一门好处，天禽剑并不发出眩目光芒，黝黑无光，毫不起眼，只有少侠才可使用。”
严晓星道：“为何只有在下才可使用？”
吕鄯道：“少侠若以绝顶内功施展，更增威力。”
严晓星犹不置信，轻轻拔出，只听一声轻微龙吟，剑身出鞘，果然黝黑无光，无异凡铁，但力透剑鞘，寒气森森逼人，朝一块岩石挥去。
嗤的一声已裂成两半，断处平整光滑。
严晓星不禁大喜过望，谢道：“蒙此厚赠，铭感不浅，在下尚须进入谷中以此剑刺杀一匹怪兽。”
吕鄯道：“如此甚好，少侠小心为是，姜老二还在相候吕某，就此作别。”说着冲空斜平去势如飞，瞬眼消失于夜色茫茫中。
严晓星凭着“天禽剑”返身潜入谷中而去。
无极帮仍是人人慌乱，岌岌自危。
约莫一顿饭光景过去。
突闻东面山谷暗处腾起一声兽唱，只见两条身形飞奔而来，找到百兽天尊，慌急禀道：“师父，大事不好了，独角红毛兽及一双金毛人猿俱已毙命了。”
百兽天尊闻变不禁目瞪口呆，半晌做声不得，大喝一声道：“因何致命？”
“利刃诛戮。”
百兽天尊目中怒焰逼射，喝道：“这就奇怪了，三兽身如精钢，金铁难入，那有为利刃诛戮之理。”
无极帮主已闻讯赶来，道：“无须难过，此必贤弟仇家所为，一物当有一物制，仇家处心积虑之下，贤弟爱兽自难幸免。”语声寒冷，略带激动。
百兽天尊道：“是那杜翠云贱婢么？”
无极帮主道：“愚兄未敢断言是她，贤弟仇家谅不仅一人。”
百兽天尊默然无语，顿了顿足，望东面山谷奔去。
无极帮主长叹一声，抑压不住心乱如麻。
秘径外崖下严晓星身形一鹤冲天拔起，迅疾掠入洞中，施展缩骨术，轻灵无比出得飞瀑，只见月满中天，如披雾觳，玉龙飞泻，瀑声雷鸣，杜翠云秀发飘飘，独自立在潭侧凝眸沉思。
严晓星轻声唤道：“杜姑娘！”
杜翠云如梦初醒，靥泛百合般如花笑容道：“公子，你还未走么？”
旋身一望，但不见严晓星影踪，不禁大感失望，忙道：“公子，你在何处，怎么贱妾瞧不见你？”
严晓星答道：“在下就隐身近侧，姑娘也不必寻觅在下，你我如此相谈岂非更隐秘安全么？”
杜翠云幽怨一笑道：“严公子不如携带贱妾离去。”
“姑娘后梅了么？”
杜翠云不禁低垂粉颈，无法作答。
只听严晓星太息一声道：“事已至此，在下岂能苛责，但此刻姑娘如不告而别，冷面秀士必疑姑娘有意置其于死地，非但弄巧成拙，反害了蔺文襄索寒二人性命，后果不堪设想。”
杜翠云闻言暗道：“怎么我竟想不及此。”凄怨叹息道：“公子竟不加以援手么？何狠心如此，须知不可一错再错！”
严晓星笑道：“势成骑虎，如箭在弦，不能不发，姑娘不妨虚与委蛇，或可助你报却大仇也未可知，但冷面秀士伏魔真人决难成事，无极帮主岂是易与之辈，到时在下当助姑娘离开就是。”
杜翠云道：“真的么？”语含幽怨。
严晓星道：“在下向不虚言，言出必行，如非姑娘出尔反尔，几乎误了大事，在下眼前所作所为，均系力图挽救，奉劝姑娘千万不要为了一己私仇，误尽整个武林苍生。”
杜翠云闻言大感羞惭，柔声答道：“贱妾知错了，恳求公子带话贱妾属下，就说贱妾三两日后即赶回，倘少侠需求人事，吩咐他们听命行事。”
严晓星道：“姑娘手下尚住在杨镇客栈内么？”
“正是！”
默然须臾。
严晓星又道：“冷面秀士仍然照原计行事么？”
杜翠云答道：“伏魔真人决定后日三更驱使邪神恶鬼入侵无极帮。”
严晓星道：“后日晚上三更时分在下必定赶至。”语毕寂然。
杜翠云唤了两声，并无回音，知严晓星已离去，自己忘怀了问他方才无极帮谷内惊天动地一声霹雳巨震是否是他所为，芳心中不禁油然泛起一股冷落孤独之感。
月明星稀，晚风飕飕，严晓星衣袂飘飞，迳望湖滨别业而去。
蓦地——
道旁林中响起蓝野民语声道：“少侠可否留步？”
严晓星耳目聪敏，察觉四面八方林内起了一阵零散衣袂破空微音，不禁一呆，朗声道：“蓝老师欲留住在下，何必劳师动众？”
只听蓝野民哈哈大笑道：“少侠耳力真高，不愧武林后起俊杰。”飞掠而出，立在丈外之处，含笑道：“彼此虽然敌对，但旧情仍在，不敢非礼少侠，白眉老师命蓝某邀请少侠大驾一行。”
严晓星不待蓝野民话落，身形一晃，右臂疾伸，五指迅如电飞，已扣在蓝野民左腕脉穴上。
蓝野民料不到严晓星身手如此神奇，心中暗惊，面色却镇定如桓，淡淡一笑道：“死一蓝野民不过沧海一粟，无足轻重，少侠无论武功如何旷绝，恐难逃上百武林高手联臂合击之下。”
严晓星冷笑道：“蓝老师错了，白眉老前辈有你八位武林奇人之助，理应雄图大略，谋武林苍生之福，以侠义自重，何其本末倒置，自取覆亡之路，在下不忍见上百武林精英丧生于此处。”
蓝野民哈哈狂笑道：“钱少侠你也太大言不惭了。”
严晓星面色一沉，冷笑道：“蓝老师，你真要逼在下出此绝情毒手么？”说时忽翻腕出指，点住蓝野民穴道。
四面八方忽传出纷纷大喝，人影如魅抢扑而出。
严晓星振吭发出一声清澈长啸，身形倏地冲霄拔起，半空中幻变“九旋神鹰”，风车般轮转而下，挟着一片狂烈罡风，右手掣出“天禽”短剑，寒飙曳空挥洒如雨。
只听得数声惊叫，严晓星半空中放声长笑，身形曳空挟着一股不太明亮飞虹而逝。
蓝野民虽然被制，心中却极其明白，目睹严晓星空中变换身法，出剑之奇，大感骇然。
只见十数名武林高手须发俱被剑芒削去，光溜溜地变成秃驴。
一黑衣人飞掠至蓝野民前，伸掌震开蓝野民被制住穴道。
蓝野民咳了一声，吐出一口淤血，摇首叹息道：“严晓星委实不可轻视，今晚他剑下留情，不然我等难免伤亡，看来此计不成，应立即改弦易辙，不可一错再错。”急率众返回报与白眉叟另商对策。
第三日晚。
二更时分，无极帮谷中鬼哭神嚎，阴风惨惨，月华虽然皎洁如洗，却似蔽着一片昏暗愁雾，更显得阴森恐怖。
无极帮匪众部署周密，枕戈待敌，心头却是烦躁不宁，鸟兽频频鼓噪低吼，一切都不安静。
约莫三更将近，谷中突现出十数条魅样黑影，掠行如飞，似足不沾地。
只听一声大喝，阴暗处急窜出一人，挥出一股青芒，疾如电奔，砍向一条扑来的魅影。
一刀砍了个正着，魅影被劈成两半，那匪徒却感一刀成空，扑势又急，撞向魅影而去。
那魅影虽被劈成两半，却迅疾分而复合，与匪徒相撞，匪徒只觉一股腥臭刺鼻，忙道：“不好。”栽扑在地。
魅影之后抢出一人，手出如电，寒光疾闪，那匪徒被拦腰斩成两载，血流遍地。
片刻间，无极帮高手却已丧命十数人。
百兽天尊与无极帮主已在暗中窥伺，情势只觉有异，但被百兽天尊瞧出内中蹊跷，低声诧道：“这不是人却是鬼物，不可力敌，再不见机，只恐谷中弟兄无人幸免。”
无极帮主骇然道：“此必是茅山妖法无疑，贤弟何不纵使食鬼鸟迎敌。”
百兽天尊独角兽金毛人猿惨遭暗害痛心已极，如同不可戴天之仇，闻言犹豫了一下，立驱之飞出扑食魅影。
但邪神恶鬼似无惧于食鬼鸟，分而复合，飞闪滑溜。
食鬼鸟却又似畏惧邪神恶鬼那种怪异气味，一扑即展翅腾飞，邪神恶鬼鬼众多，鸟仅一只，难以兼顾。
半个时辰过去，攻入谷中黑影增多，惨嗥不时腾起，无极帮匪众伤亡倍增。
无极帮主目光虽然锐厉，却不能分解出谁是邪神恶鬼谁是人，心中大感急躁。
蓦地——
无极帮主忽闻一陌生语声传入耳中道：“阁下似束手无策，但不能永远挨打，依在下之劝，阁下何妨独自一人迳往摧毁伏魔妖道法坛，则冷面秀士必败无疑。”
那语声微弱，但字字送入耳中清晰异常。
无极帮主闻声一怔，亦施展内功传音，道：“尊驾是何来历，承蒙见告，何不现身一见？”
只听一声轻笑道：“阁下不要多问，因在下与庞雨生形若水火，积不相容，故而相助阁下。”
无极帮主怔得一怔道：“那伏魔妖道法坛设在何处？”
“阁下不妨抬面寻视，可发现一只萤火虫，阁下迳随那萤火虫而去，当能发现强敌侵入秘径，由秘径出得飞瀑，法坛就在附近。”
无极帮主将信将疑，仰面四巡，果然只见一点明亮萤火在头顶盘旋，心内震骇已极，低声道：“有劳尊驾带路！”
说也奇怪，萤火竟直飞而去。
无极帮主随着疾奔，盈耳惨嗥似若无闻。
但见那萤火竟投入岩壁上藤萝密翳中，那片岩壁高可数丈，无极帮主心中暗惊道：“莫非秘径就在岩壁上。”身形腾起，拨开藤萝穿入。
移时，出得飞瀑外，远远可以瞥见岩石间搭建着一层法坛，伏魔真人披发仗剑焚符，口中念念有词，台上尚扎有十数具人形草人。
法坛外密布伏椿，但却未能发现无极帮主。
无极帮主寻思须臾，突一矮身，鹤行鹭伏窥察奇门禁制布设。
他目光锐利，由生门蹑入，只见两名高手捧剑隐在一块岩石之后，暗暗冷笑一声，捡起一块细小的石粒，向空抛起，堕下时生出声响，就落在两人身前不远。
一双匪徒闻声不禁一怔，同时循声望去，不觉探出半个身子。
无极帮主两手圈指疾弹出一缕内家无形真力。
一双匪徒声都未出便自倒地不起。
无极帮主取起一柄长剑，一鹤冲天拔起，身在半空，忽斜飞激射，身临法坛上空，突头下足上，剑势疾展，挟着一片惊天长虹，劈向十数具草人。
伏魔真人蓦闻一声刺耳破空锐啸，劲风压体重逾山岳，不禁魂飞胆寒，疾如脱弦之弩般窜出法坛外。
无极帮主剑势宛如天河倒泻，那十数具邪神恶鬼所附之草人立被砍成粉碎。
其实伏魔真人仗着茅山妖法与无极帮主一拼，鹿死谁手，尚未可知，无如为先声所夺，更被严晓星前日一闹，余悸犹存，已无斗志，逃逸无踪。
此刻，坛下四周群邪纷纷大喝，向无极帮主飞扑而至，但无极帮主大功告成，无可恋战，哈哈一声长笑，曳空电射而去，瞬眼无踪。
谷中仍是一片混乱，鬼哭神嚎，杜翠云及蔺文襄索寒三人无法寻觅百兽天尊潜迹之处，芳心焦急不已。
冷面秀士等人仗着邪神恶鬼之助，处于上风，逼使无极匪徒现身惨遭致杀。
杜翠云突闻严晓星语声传来道：“姑娘速随在下退出谷外，再迟就来不及了。”
语声颇高，蔺文襄索寒同身一望，只见严晓星立在三丈开外，同现惊喜之色，道：“严少侠。”
严晓星忙道：“此时无法叙旧，无极帮主与百兽天尊刻在飞瀑之外摧毁法坛，稍时必然返回，走。”伸臂疾掠，拉着杜翠云腾身一跃，疾掠如飞。
蔺、索二人急随身后。
突然谷中鬼哭神嚎之声忧然寂灭，严晓星四人去之已远，忙中四顾，只见如水月华下，隐隐可见冷面秀士等群邪已在无极帮高手联臂合攻之下。
他们四人一无拦阻出得谷外，疾奔出数里外林中，严晓星突形迹沓然。
杜翠云心中一酸，两行泪珠夺眶流出。
蔺、索两人面面相觑，不知严晓星为何不告而别，可想不出什么言辞劝慰杜翠云。
蓦地——
古木森森之后走出一名鹑衣百结，槛褛污秽的老丐，目中精芒逼射，笑道：“杜姑娘，严少侠有事离去了。”
杜翠云不禁一怔，裣衽一福道：“原来是丐帮长老，但他不该不告而去。”
老丐哈哈大笑道：“严少侠一身系天下武林之安危，食不甘味，寝难安枕，何来余暇语及儿女之私，姑娘千万不可苛责于他，如姑娘定欲与严少侠相见，不如在骊龙谷外等候，时至自然相见！”
蔺文襄诧道：“我等去湖滨别业专程拜谒，严少侠拒而不见么？”
老丐冷冷一笑道：“别说二位，就是老化子亦无法踏入湖滨别业一步，何况严晓星从此刻起即已远离湖滨别业，三位均身在江湖，江湖间无不息息相通，日后自知老化子并非谎言。”语毕身形倏然隐去。
索寒道：“丐帮中人最是难惹难缠，脱略形迹，独行其是，极少与武林中各大门派交往，但最重然诺，看来事起仓猝，严少侠才不告而去，姑娘，你我走吧！”
天色微现曙光，薄雾霏霏。
严晓星独自徘徊在湖滨别业内亭园中，神色肃穆，忽闻远处传呼道：“伏大侠驾到！”
他算计伏建龙今日必然到来，不禁剑眉一剔，道：“说我有请！”
声犹未落，已自闻听乾坤八掌伏建龙豪迈宏亮笑声传来，抬面望去，只见伏建龙面含笑容，袍袖飘飞走来。
严晓星抱拳躬身