荒漠边缘处,城镇的一角已经依稀可见。在这里,也已经可以看到些聚集一处的队伍马车,不再是除遍野的黄沙外没有其他事物。
在这些队伍中,一对年轻男女倒是有些引人注目,因为……他们两个到哪里都是互相间手挽在一块,显得很是亲热。
“老公,人家今天进城后要好好洗个澡,在荒漠里难受死了。”那女子发嗲道。
男的点头回道:“这个可以有。”
“还要买新衣服。”
“这个也可以有。”
“还要……”
男的突然看见周围不再有人继续注意自己这边了,连忙拉着女伴赶到一旁的马车侧面,盯着她说道:“音姐,你就饶了我吧。这一路过来也不简单,能别闹了吗?”
女子伸手挑起他的脸庞说道:“是你要我跟着一块的, 怎么着就反悔了?”
“怎么就成我主动的了?”
“那么,你就等着用别的方法来赔偿姐姐我那天的损失吧。”
“行,你赢了。”
这两人便是从湮世阁地下宫殿离开后结伴同行的风韧和顾雅音,不过此时都已经乔装改扮过了,带上婆娑府精致的人皮面具后,连自己都有些不认得那副容颜了。而且,二人携带的面具都不止一副,可以随意替换用以隐藏身份。
特别是顾雅音,还带着好几瓶不同颜色的染发剂,现在她的一头秀发不再是那显眼的金色,而是东大陆最常见的红棕色,身上的一条长裙也是此地的着装风格,就好像活脱脱彻底变了个人似的。
至于风韧,倒是没有太大变化,就是换了张脸,身上依旧是最喜好的黑色长袍。反正这里是东大陆,认识他的人几乎没有,根本不用在此担心什么。
而他们两个的关系,按照顾雅音的强烈要求,只得扮成一对小夫妻掩人耳目。本身按照风韧的想法,是姐弟的,然而却被立刻否决。当然,要去避开的多半是湮世阁布下的眼线。
按照灵依娴的说法,先出去躲上至少半年再说。婆娑府那边,有她一人担着便是。
踏入拉莱帝国的境地之时,风韧环视了一番此处城镇,不禁对于东大陆的贫瘠再次感叹一番。要是在南大陆,这种最为靠近荒漠交通要道上的城镇注定是一片繁荣,又哪里会是这样连三层以上的楼宇都几乎看不见?
“真不知道,在这种地方,能不能找到懂得修理储物戒指的炼器师。”风韧微微捏了把汗,心中完全没底。
而顾雅音倒是很随意地回道:“说不准还真可以。要知道,在东大陆上,可是必须将一切资源尽可能地去利用。这里的炼器师苦于材料不足,很难锻造高品次的灵宝、灵刃,但却是对于修理方面有着特别的才能,你完全可以一试。”
“最好不过了。你先去找间客栈开好房,我去看看有没有能力足够的炼器师。”
说罢,风韧便独自一人走出,然而接下来顾雅音的一句话却是让他一颤差点摔倒在地。
“是不是还要顺便洗干净,等你回来呢?”
对于顾雅音的这种完全是玩笑的挑逗,风韧始终不能接受,只得落荒而逃。在接连问过几个路人之后,终于走到了一间店铺前,据说这里拥有着这座城镇里最好的炼器师。
不过在看到那块破旧得脱漆大半的招牌之后,风韧还是有些迟疑,然而本着“山不在高,有仙则灵”的念头,他还是抬脚迈了进去。
进门后,负责前台招待的小厮头也不抬地说道:“先排队领号,五个金币。”
风韧一愣,随即回道:“我还没有说来做什么的,上来就付账,就算什么规矩?如果只是来看看而已,也要付钱吗?”
那名小厮有些不屑道:“付不起就赶紧出去,我们这里的规矩就是这样,先付钱领号排队,不愿意就另请高明吧。丑话说在前头,在整个拉莱帝国,比我们这家好的寥寥无几,在这城镇中更是没有。如果你等会儿再逛回来的话,价格可不一样了。”
“为什么不一样?”风韧已经隐隐明白,这便是明摆着店大欺客。
小厮哼道:“既然你走出了这扇门,那么就说明不相信我们店,而后又想回头,怎么能不多付出些代价呢?话摆在这里,到时候可是三倍价格。”
“好!我话也摆在这里,要是你们的人修理不好我这枚储物戒指,记得也按修理费用的三倍退还与我!”风韧将自己的那枚储物戒指往柜台上一磕,清脆的响声回荡在整间店铺之中。
霎时间,所有人的目光都集中在了柜台处,不少客人也是瞩目着这里发生的一切,而且还有人附和着风韧高声叫好。本身,这家店铺的无礼已经让很多人不满,但是无奈附近实在是找不出技术更高的了,只得将就一下,忍一时风平浪静。
小厮顿时有些惊慌,他哪里想到一下子场面就变成这样了,正准备去请示店内高层之时,却是看到一名身着炼器师长袍的中年人缓缓走来。
“这位朋友,不知道我店有何得罪之处?还望海涵。”那名炼器师倒是有礼,不像前台小厮般目中无人。
眼见对方换人而且礼遇有加,风韧也是收起了之前的态度抱拳回道:“没什么,这是觉得贵店的待客之道有些问题罢了。看样子阁下应该比那位无礼的小厮更能做主,那么能否帮忙一看,我的这枚储物戒指可否修理,酬金不是问题。”
那名炼器师也素来知道前台小厮的那股蛮横作风,仗着他叔叔是店内实力最顶尖的炼器师而狐假虎威,经常中饱私禳。不过毕竟他在这个店铺里的地位一般,也不敢有什么表示,这一次风韧态度如此强横,他心中倒是有些暗喜。
“且与我一看。”
那名炼器师接过储物戒指细细检查一番,顿时脸色微变,有些不甘地回道:“在下才疏学浅,恐怕实力不够,且待我去询问一下店内其余的师傅能否修理。”
“不必了!”
正待风韧想要应允之时,一声暗含怒意的呵斥从店内深处传出。只见一名同样是炼器师的中年人缓步走出,气势上更胜前面那名。而且仅仅从身上的制式长袍也可以看出二人的差距,前者是两条鎏金横杠,而此人是四道。
“叔,就是他在我们店里胡闹的。”那名小厮见到这位炼器师出来,就好像一个受到委屈的孩子看见父母一样,连忙凑到他身旁。
风韧望了那名新出来的炼器师一眼,已然明白那位小厮那般蛮横必定是仗着有此人为靠山,于是随即说道:“阁下是什么意思,究竟是不必再找别人修理,你就行了;还是说你们店里无人能修,所以不必了?”
这句话问得很有技术含量,瞬时阻绝了那名炼器师原先的想法,他本身的意思是想让风韧出去另请高明,不必在此继续盘问,可惜被直接堵了回来。当着这么多客人的面,他要是再说出那样的话就无疑是在打自己的脸,只得硬着头皮接过了那枚储物戒指。
“事先说好,修理费用一万金币,先付账。”最后,那名炼器师还是想赚回点颜面,也想借此杀杀风韧的气焰。
风韧自然知道对方是漫天要价,不过也没有回绝,当着众多客人的面冷冷说道:“既然开出这么高的价格,而且还要先付帐。那名我请问一下,要是你也修不好怎么办?”
那名炼器师哼道:“若是我杨天赐修不好你的这枚储物戒指,十倍费用偿还!拿钱来吧。”
“身上现金暂时不够,但是这戒指里有,你可敢先修再说?”风韧说的确实是实话,他现在身上带着的一袋金币还是顾雅音借给他的,自己的资产可是全部都在那枚暂时用不了的储物戒指中。
“也行,只望你到时别食言。”
杨天赐带着那枚破损的储物戒指转身便走入了内室,风韧也不去跟着。无道哥很确切地告诉过他,那枚储物戒指的禁止可是亚科夫亲自设下的,就算是域级实力的炼器师也不见得能够解开。
而之前那名炼器师也有些打抱不平地凑到风韧面前说道:“你怎么就答应了他漫天要价?修理储物戒指最多只要几百金币就足够了,你竟然许给了一万?”
风韧笑道:“若是他真能修好,就算是十万我也肯付。多谢这位兄台好意提醒,只是不知,一般情况下修理储物戒指需要多久?”
那人回道:“那要看损坏程度和戒指自身的构造。你那枚储物戒指损坏程度很一般,就是构造看似古朴,实则无比精妙。在下不才,才稍微检测一番便知道已经超出了能力范畴。而且,在我看来就算是杨天赐出手,恐怕也要些时间,至少半个时辰。”
“那好,我先离开一会儿,麻烦兄台帮我照看着会儿。”风韧有些放心不下顾雅音,急着离去。当然这里的放心不下自然不是担心她会出事,而是生怕她去主动惹事。
一般的人要是敢招惹顾雅音,下场注定很凄惨。
炼器师回道:“没问题。在下赵闲,不知道这位小兄弟名号。”
“吾名风韧。”
风韧说罢转身便走,然而却是听到了赵闲的一声惊呼。
“你是风韧,那么可否认得我三弟赵健扬?”
霎时间,风韧浑身一颤,他急忙扭头问道:“赵健扬是你三弟?既然你知道我,那么也就说明他还活着,而且与你见过面了?”
赵闲点头道:“不错,是回来了。只不过恐怕只能算半死不活了,还望风小兄弟能够帮忙救救健扬。”
风韧应道:“情理之中。敢问,赵兄是怎么了?”
“三天后,他就要被问斩了!罪名是……残害同袍。”说到这里,赵闲的双拳下意识地握紧,声音中还有着几丝忿忿不平。
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第三百二十五章 定计营救
“什么,残害同袍?这怎么可能!这些天到底发生了些什么?”风韧完全不敢相信这个说法,赵健扬那种性情温和的儒将风范给他印象很深,而且关心下属,要说残害同袍绝对没有可能。
不过话说回来,要是真有人残害同袍的话,风韧果断会优先去怀疑韩坦,无论如何也不会觉得是赵健扬做的。
赵闲微微扫视了一眼,随后拉着风韧低声说道:“这里人多眼杂,风小兄弟还是随我换个地方再细细详谈如何?”
“最好不过了。”风韧点头应道。
二人到密室中详谈一番后,风韧也知道了整件事情的来龙去脉。
大约六七天前,赵健扬带着残部被莫名其妙地放了出来,直到那时他不清楚将他们囚禁了那些天的究竟是些什么人。侥幸死里逃生的他好不容易带着十几个同样萎靡不振的部下回到拉莱帝国之时,等待他们的却是韩坦带着一队精锐侍卫。
在不明真相的情况下,这批人再次锒铛入狱,而且连审都不审,直接全部定下了叛国罪。原因是韩坦和慕容郃同时指证,那些袭击行人的深渊蠕虫其实是赵健扬和某些不怀好意之人合谋的。
而在狱中,赵健扬还见到了同样被下狱的铁统、贾左钉等佣兵,就连胡辛也在。判罪一样,都是叛国,到时一起斩首示众。
这些,都是赵闲贿赂了牢头去偷偷探监时问到的,而赵健扬当时就说了,唯一可能证明他清白的认证自身风韧了。
听了这些话,风韧无奈地摇头道:“破绽百出,就这样罪名也能定下?就算是韩坦和慕容郃同时指证的,难道那些负责这个案件的官员都是白痴吗?赵健扬勾结外党叛国,就连沙海中的血案也是他们的手笔,那么动机何在?况且,赵健扬可是皇家卫队的三首领,平时的一举一动应该都有记录,怎么可能拖出身去完成这样的事情?”
赵闲点头赞同:“谁说不是呢?可惜这次是丞相亲手判的,没人可以翻得了案。就算是父亲去和陛下求情,也只是被直接驳回。这一次,恐怕三弟多半要成为丞相和陛下争锋中的有一个牺牲品了。倒是那个韩坦太过分了,三弟待他如同亲兄弟,却如此反咬一口,真是可恨!”
“等会儿,你是说拉莱帝国的丞相?这次可就有些麻烦了。”风韧猛然醒悟,当初灵依娴和他透露过,沙海中的种种,其实都是为了孵化第二只圣金皇蛊。其中就包括着和拉莱帝国丞相合谋造反,篡夺皇位。
赵闲疑惑道:“你知道些什么?”
风韧回道:“丞相要反,这只是他的一步棋而已。清除皇家卫队中的异己,就是为了到时候更好的起事。”
“其实就算你不说,我,还有不少人都明白这一点,只是没有直接证据,谁也不敢妄言。目前丞相权势滔天,丝毫不逊于陛下,手下更是强者如云,没有雄厚实力根本没人敢去拂逆他。”赵闲无奈叹道。
“证据可以慢慢找,但是人必须立即去救。如果实在没办法的话,要么劫牢,要么劫法场。不过牢房重地注定有诸多强者环视,再加上需要救的人太多,很难得手。那么剩下的,就只有劫法场了。到时候人多,反而便于行事。”风韧说出来的计划让赵闲顿时惊出一身冷汗,他哪里想得到自己三弟要找的人证最后竟然会做出这样的选择。
不过稍微思索一下,赵闲也是明白,就算风韧去作证说明赵健扬无罪也是无济于事,丞相的计划不可能因为这样的变数而改变,只能暂且同意那个疯狂的计策。
“我赵家的私兵不多,而且这种事情去聘用雇佣军显然靠不住,到时候能够调遣的人马恐怕不及镇守法场的护卫一半数量。不过好在三弟在皇家卫队中威望不错,应该有些心腹愿意帮忙。”赵闲扳着手指算着,已经开始准备布局。
而风韧很清楚,这样的事情要皇家卫队帮忙显然不太靠谱。这毕竟是要直接和拉莱帝国公开作对,就算是为了声张正义,也不见得敢于出手。
剩下的,只能寄希望于那些良知未泯敢于站出身来的其余人了。
告别赵闲之后,风韧从毕恭毕敬的杨天赐手上接过了那枚储物戒指。虽然杨天赐很不想承认,但是这枚储物戒指以他目前的炼器技术,真的无法修理。
而此刻的风韧也是没有心情再去计较之前所说的十倍赔偿款,直接走出了店铺大门,倒是让杨天赐长长地松了一口气。
来到之前和顾雅音约定好的客栈内,风韧目光飞速从那些门牌号上扫过,终于在其中一个上面发现了一道很浅,也很是新鲜的刀痕,那也是之前约好的记号。
三轻三重交替着敲完门后,风韧直到听见里面传来的回应声才推门而入。上次的事情已经给他留下了些心理阴影,可再也不敢直接进入顾雅音所在的房间,一定要问明白才行。
刚刚沐浴完正坐在床上擦拭着湿漉秀发的顾雅音此时并没有带着那张人皮面具,姣好的面容配上那身松散浴袍,雪白的肌肤若隐若现,再加上空气中尚未消散的淡淡幽香,看得风韧不禁有些失神了。
顾雅音见状捂嘴轻轻一笑,站起身来拿手指戳了戳风韧的额头问道:“怎么样,姐姐好看吗?”
被顾雅音有些温热的手指一碰,风韧也瞬时回过神来,他笑道:“音姐还用得着我来恭维吗?好了,谈正事。”
说罢,风韧径直坐到了另一张床上,也揭去了那张触感冰凉的人皮面具,露出了本来的容貌。
心中嘀咕了一句“不解风情”后,顾雅音也是坐回了
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